阿坎大汗淋漓地飛奔到營地時，食堂後廚的燈光已經很亮了。他急急忙忙地穿上鞋子闖進後廚，滿懷歉意地喊了一句:

　　“對不起！我來晚了！”

　　古夫大叔沒有批評，也沒有表示原諒。他只是指指冒著煙的鍋釜，說:“看著火候，等煮好了以後盛出來。”

　　“好的！”

　　阿坎連忙答應，他到水池前搓了一下雙手，接著就搬個椅子坐在鍋釜之前，盯著那一鍋燉煮的肉塊。他躬著腰坐在那裡，豆大的汗珠不停從臉上滴落，臉上的表情有些難看。

　　古夫大叔瞥了一眼阿坎，心裡有些不滿。遲到就算了，怎麽還光搬個凳子盯著那一鍋肉?那鍋肉還要一會兒才能熟，後廚裡其他洗了沒擇的菜、熟了沒盛的鍋，哪個不能在等待的時候提前做做?

　　這孩子今天怎麽突然變懶了?古夫大叔不樂意地想著，但是他也沒有立即開口批評，只是頻頻看向坐在凳子上的阿坎。

　　倒完一鍋稀粥、盛起一筐面餅之後，古夫大叔終於忍不住了。他對著坐在鍋前不停流汗的阿坎說:

　　“那邊那麽熱，你看你一直在流汗，就不能別在那兒坐著了?”

　　阿坎回過頭，滿頭大汗的他臉色發白，他艱難地對古夫大叔說:“好、好的。”

　　“你先等等！”

　　古夫大叔這時才發現了阿坎的不對勁，他走到阿坎身邊，皺著眉頭問:“你怎麽了?”

　　阿坎躬著腰，硬撐著說:“我很好。”

　　古夫大叔沒有被阿坎騙過去，他能看出阿坎的身體明顯出了問題。古夫大叔問:“你早上沒吃飯?”

　　“吃、吃過一點。”

　　古夫大叔回身盛了半碗稀粥，又撕了半塊面餅過來，他說:“趁熱先吃了。”

　　“好……”阿坎沒有拒絕。

　　古夫大叔又說:“今天早上不算忙，你吃完以後，先出去歇著吧。”

　　強硬地把阿坎趕出後廚，古夫大叔憂心忡忡地把早飯全部做完，又給到食堂裡吃飯的威利打了幾杓飯。

　　然後，古夫大叔站在櫥窗後，朝食堂裡坐著的阿坎開口問道:“你現在感覺怎麽樣?”

　　“我、我很好……”阿坎說著站起來，腰背一直彎著，身上止不住地漱漱發抖，面色痛苦。

　　坐在一邊吃飯的威利連忙讓阿坎坐下。威利發聲喚來一隻小巧的翠鳥到阿坎面前幫阿坎轉移注意力，然後對古夫說:

　　“得把他帶到伊利夫那裡去看看。”

　　古夫已經從後廚走出來，他沒有像往常那樣把威利養的禽鳥趕出食堂，而是沉著臉向阿坎問:

　　“你到底哪裡不舒服?”

　　這時，阿坎只能如實坦白道:

　　“我肚子疼……”

　　古夫繼續問:“什麽時候開始疼的?”

　　“昨天晚上只有一點……”

　　聽了阿坎的回答，古夫還想繼續追問，被威利打斷了。威利說:

　　“你問那麽多也不會治，他現在說了過會兒去伊利夫那兒還得再說一遍，不如直接把他送到伊利夫那裡去。”

　　古夫知道威利說的有道理，但他還是有些不滿地看了威利一眼，小聲嘟囔說:“你懂不懂什麽叫關心啊……”

　　阿坎想拒絕，但威利和古夫兩個人不由分說地把阿坎拉起來帶走，就算阿坎稱病不願去，單單古夫一個人都能把阿坎扛過去。

　　兩人帶著阿坎出了食堂，正巧遇見了朝食堂走來的卡克。古夫沒空招呼卡克，

隨手指了指，說:“你自己去食堂裡打飯。”　　卡克停下腳步，問:“他怎麽了?”

　　威利有些詫異，古夫則簡單地回答說:“肚子疼，我們把他帶到伊利夫那兒去。”

　　說完，古夫便帶著阿坎和威利離開了。卡克走進食堂，把一隻偷啄面餅的翠鳥趕出去，然後丟了一個銅幣進錢桶裡。

　　卡克的早飯才吃到一半，威利就回來了。威利坐回自己的飯碗前，隨意招呼道:“你起得可真早啊，卡克。”

　　昨晚回營地時明明挺晚了，卡克還能在六七點來食堂吃早飯。威利又想到卡克一貫自律於追求力量，突然嘿嘿一笑。他指了指食堂門外，大片的白晝在天空中升起，晴空仿佛一大片倒映在天上的湛藍的湖水，威利說:“和庸才們不在一個世界的感覺很不錯的，對吧?”

　　卡克疑惑地看了眼威利，不明白威利在說什麽。他吞下手裡的面餅，然後問:“阿坎怎麽樣?”

　　“有伊利夫治療，出不了問題。”威利扒拉兩口飯，又抬起頭，一邊咀嚼一邊對卡克說道，“噢，伊利夫是營地的醫生，我們生病都會去找他。卡克，你昨晚和隊長在馬車裡聊了些什麽?”

　　“隊長把身份憑證給我了。”卡克把口袋裡的木牌拿了出來。

　　威利扶著碗， 疑惑地問:“你難道沒和隊長說什麽關於力量的事情?”

　　“你聽到了?”

　　“沒有，我猜的。”威利喝一口飯，抬起臉來朝卡克憨憨一笑，“你就是這種風格的人——幫我拿個雞蛋。”

　　“是聊了一點。”卡克點點頭，伸手遞過雞蛋。

　　“是吧。”

　　卡克又說:“但是沒什麽結果。”

　　“也是沒辦法的事。”威利端著碗站起來，“走吧，阿坎不在，我們洗碗去。”

　　卡克沒有拒絕，他端著碗和威利一起走，又問:

　　“營地裡最厲害的人是誰?我是說，最強大的。”

　　“當然是奧羅啊。”威利把碗跑進水池裡，“克格瓦也挺厲害的，但是跟奧羅比還是差了點。”

　　威利又說:“除了奧羅、克格瓦他們，營地裡還有個叫蒙塔的，也還算行——你別和他打架。蒙塔沒什麽大毛病，但是他只服氣奧羅，跟別人打架又輸不起，之前他打輸了鬧性子，被隊長罰了幾個月月錢，連這次行商都沒帶上他。”

　　“噢。”卡克隨口應了一聲，又說，“我昨天好像沒見到奧羅，他去哪裡了?”

　　“你這麽一說，我好像也沒見過他……他不在酒館?”

　　“昨天中午沒在酒館見到他。”卡克說，“白兔樓?”

　　“奧羅不喜歡白兔樓的那些人，他說那都是沒味道的嫩肉。”威利突然促狹地笑起來，他對卡克說，“你不知道，奧羅的口味不一般——”

　　這時，一個聲音突然從食堂門口傳過來:

　　“奧羅去商業街了。”