那詭異的感覺來的快、去的也快，隻短短幾聲呼喚的時間，那種發脹、溺水、搖擺、恍惚的感覺便迅速褪去。他模糊地聽見有人在呼喚自己:

　　“卡克?”

　　這時，卡克耳邊的呼喚變清晰了。他使勁眨了眨眼，將那種感覺徹底擺脫，接著他便聽見耳邊傳來的清晰的莉莉的呼喊。卡克轉過頭，看見已走近扶住自己的莉莉，他又看見一臉疑惑的松尼大叔、還有神色關切的德爾。

　　“卡爾！”莉莉又喊了一聲。

　　卡克握住莉莉的手——很軟。他拍了拍莉莉的手背，又看向松尼大叔，說:“我沒事，剛剛只是晃神了。”

　　“你沒事就好。”松尼大叔將嘴裡咬著的煙葉遞給卡克，閑聊起來，“我聽他們說，你在春狩時……表現得不錯?”

　　卡克沒時間閑聊，他拒絕了松尼大叔的煙葉，把話題帶到自己關心的事情上，說:“我們來拿些東西，祭司讓我們來的。”

　　有資格分配獵器室裡裝備的，只有祭司和時令狩獵的隊長。

　　“祭司?祭司隻讓你們三個來?”松尼大叔笑著擺了擺手，“還是讓祭司正式派人來吧。”

　　卡克不滿地皺起眉，拇指狠狠地壓在食指上。假如他是各時令狩獵的隊長，輕而易舉地就能在這裡拿到裝備……卡克深吸了一口氣，說:“松尼大叔，現在非常緊急，洛爾就躺在祭堂裡，等著我們采藥回來。而我們，我們需要從你這裡拿一些藤繩、拿一些割刀，然後趕去采回五色丹——就是一種藥植，在明天天亮之前趕回來。這樣，才能救回洛爾。”

　　松尼大叔耐心地聽完卡克的解釋，臉上多是遺憾和歎惜。他正要說話，表情忽然一頓，像是被什麽東西攫住了目光，看向幾人身後。

　　卡克回過頭去，看見一個強壯結實的中年人。中年人身材高大雄壯，比普通人高出一頭多，渾身上下都是結實的肌肉。

　　他是奎恩，部族裡最勇猛強壯的人，是近年的秋狩隊長。

　　“奎恩隊長……”松尼大叔一下子站起來，迅速看了卡克兩眼，又將目光投在奎恩的胸口，“他們、他們說，祭司讓他們三個來拿些東西……”

　　奎恩沒什麽表情，他的方臉一如既往的沉穩嚴肅。奎恩的目光依次在松尼、卡克、德爾、莉莉的身上轉了一圈，似乎已經了解了事情的前因後果。奎恩說:“春狩結束時，有一批磨損嚴重的、要被淘汰的裝備，應該還在。”

　　“是的，奎恩隊長。”

　　奎恩命令道:“把這些借給他們。”

　　松尼大叔得到命令，立即走進獵器室裡。

　　奎恩帶著撲面而來的壓迫感向卡克走了兩步，他直接向卡克問道:“如果松尼不給裝備，你會怎麽辦?”

　　卡克直言不諱地回答:“騙、偷、搶。”

　　聽見卡克的回答，莉莉和德爾都愣住了。接著，他們又聽卡克繼續回答說:“我必須拿到裝備，沒有時間能浪費。”

　　奎恩面色不變，既沒有批評，也沒有鼓勵。他說:“我叫你卡克，是希望你在以後能成為狩獵隊長、或是成為我的副手。”

　　狩獵隊長……卡克愣了愣，這是他埋在心底的目標，此刻由奎恩說出來，令卡克十分動心。他深吸一口氣，告訴自己目前最重要的是救回洛爾，便低下頭，聲音有些乾澀地回答:“謝謝您，奎恩隊長。”

　　奎恩繼續用那古井不波的目光看著卡克，說:“作為一個狩獵隊長，

比起保護自己的朋友，更重要的是減少隊伍的傷亡。”　　“我會注意的。”卡克回答道，“以後。”

　　奎恩的目光在眉間傷疤的襯托下顯得有些嚴厲，他沉默了一小會兒，然後對卡克說:“這次借給你們裝備，是破例。結束以後，把裝備還回來。”

　　“是的，隊長。”

　　奎恩沒再說話，轉身走向廣場，帶著周圍嚴厲壓抑的氛圍一齊遠去了。

　　德爾和莉莉長出了一口氣，松尼大叔吱呀一聲推開了獵器室的門。他拿著幾包裝備，看著奎恩遠去的背影，笑著小聲說:“只要站在他旁邊，就會很緊張，是不是?”

　　卡克沒回答，他的目光被裝備吸引，伸手就想去抓，卻被松尼大叔避過。卡克不滿且疑惑地看著松尼大叔，後者收起臉上的笑容，對卡克問道:“對你來說，什麽是珍貴的東西?”

　　卡克想了想，說:“朋友。”

　　松尼大叔愣了一下，隨後哈哈大笑。他向卡克擺擺手，重新解釋說:“不，我問的不是這個。我是說，有什麽看得見、摸得著的小玩意，僅僅對你來說是非常重要、一直帶在身邊的?”

　　聽了這話，卡克拉出掛在脖子上的獸牙項鏈，項鏈上只有一對尖銳的獸牙，這是他在春狩時單獨捕到的獵物的牙齒，他一直以此為榮。

　　松尼大叔又問向德爾和莉莉:“你們兩個呢?”

　　德爾拿出綁在腰間的獸骨——卡克知道這是撿到的;莉莉則有些害羞地拿出了一塊沒什麽特點的圓潤的小石頭。

　　這時，卡克已經有些不耐煩。既然已經有了奎恩的背書，松尼就應該立即把裝備給他們，而不是在這裡問些奇奇怪怪的問題。

　　松尼大叔用下巴指了指獸牙、獸骨、還有那塊小圓石，說:“把它們給我。”

　　卡克不滿地問:“為什麽?”

　　松尼大叔回答說:“和我交換裝備。等你們回來之後，我再把它們還給你們。”

　　只要能拿到裝備，此刻拿什麽換都行。卡克二話不說，把脖間的項鏈取下來交給松尼大叔，德爾和莉莉也照做，從松尼大叔那裡拿到了裝備。

　　說是裝備，其實三人也只是各拿了一雙快磨穿了的獵鞋、綁腿、一捆磨損的三股編成的藤繩、一把鈍了的小刀、還有一個不大的簍筐。至於矛、斧之類的武器則沒給三人。

　　這批裝備十分老舊，甚至說得上是破爛不堪，看來松尼大叔的確隻拿了要淘汰的裝備給他們。卡克又向松尼大叔要了一對絆索——如果遇到危險，他和德爾能用絆索拖住野獸，讓莉莉逃回來。

　　換好裝備後，三人徑直離開村落。卡克擔心地看了莉莉一眼，莉莉在部族裡一直負責編織、照顧孩童的工作，雖然她經常和卡克他們一起跑到附近的森林裡玩耍，但就狩獵、行進來說，莉莉不一定跟得上另外兩人……

　　莉莉似乎知道卡克的擔心，直接說:“我跟得上的！之前每次出來玩，我也沒有落下過。”

　　卡克點點頭，現在天還亮著，莉莉應該不會有什麽問題。