從陌生到熟悉，從茫然到憧憬，從模糊到清晰，轉眼一年過去，現在我和哥哥升入初二。

　　對於我們的成績，父親一向是很重視的，雖然他沒讀過書，在輔導方面提供不了任何幫助。

　　“這次考試，你哥倆成績怎樣?比起上次有沒有進步?在各自的班裡能排幾名?在整個年級裡處於什麽水平?”，每次考完試，父親都會盤問。

　　很明顯，父親對於我和哥哥是寄予厚望的，畢竟就如何擺脫貧窮，村裡人大抵都有所嘗試，但都不見立竿見影的效果，唯獨讀書是所剩無幾的嘗試了。村裡也早有人開始重視教育，並試圖將子女培養成學業有成的人，但都失敗了，原因在於他們的子女的成績確實拿不出手，即使家裡有條件為他們提供足夠的物質。

　　而父親和母親對我們的期許，最大的推動力來源於我們的成績，哥哥成績一直很好，而我也不差，唯獨家裡條件差，同時供兩個孩子讀書有些吃力，但生活已如此貧困，除了想著通過讀書改變命運，別無他法，何不放手一搏。

　　明代詩人於謙觀看師傅們煆燒石灰，在見到一堆堆青黑色的山石，經過熊熊的烈火焚燒之後，都變成了白色的石灰，深有感觸，寫出名篇《石灰吟》。

　　千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。

　　粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。

　　石灰石只有經過千萬次錘打才能從深山裡開采出來，它把熊熊烈火的焚燒當作很平常的一件事。即使粉身碎骨也毫不懼怕，甘願把一身清白留在人世間。人生亦如此，生於荊棘，困於荒野，歷經磨難，終能實現人生大業，柳暗花明，其間則可錘煉堅定清白的品格。

　　父親燒製過磚，製作過瓦，但最成功的要數燒製石灰，換種角度說，父親算得上是一個實業家，為了完成這些事業，為村裡最少可提供三個以上就業崗位。

　　父親年少成名，是村裡第一代通過貸款購買手扶式拖拉機的為數不多的人中其中之一。那段時間，父親駕駛著拖拉機，往返於龍塘與臨水縣城之間，收獲滿滿，何等風光。後來，父親沾染賭博惡習，在短短幾年間，成為人人皆知的“賭神”，只是他這一代賭神，起初還春風得意，後來便因散盡家財，沒落為賭鬼。自此，本有望走上發展之路、囊括富裕的家，此後徹底失去機會，最終與窮困潦倒形影不離，好在還掌握燒製石灰的手藝勉強可以糊口。

　　我和大哥無論周末還是假期，都會被父親帶去幹活。燒製石灰可真真是一種辛苦的工作，父親的技術倒是精湛，工藝則屬於最傳統的技藝了，偶有創新，也很難跳脫出原有的操作框架。

　　燒製石灰先是備料，燃料主要是木柴——主要來源於采伐森林裡的枯木，起初燒的是大的木柴，後來常規木柴也可以，再後來采用帶根須的經風乾處理的紫金澤蘭——俗稱飛機草。這個階段雖然辛苦，但也使得我和大哥得以深度體驗自然。

　　置身森林深處，聽溪水嘩啦作響、聽鳥兒嘰喳放歌、聽蟲兒窸窣低鳴、聽野獸狂吠喧囂、聽風與樹的傾訴……

　　“如隱遁深林，居於深山，老死荒野，怎麽樣呢”，看著這些景色，我不由感歎。

　　“這樣也許不錯，躬耕良田、自養雞鴨、牧養豬牛，雖不能饕餮魚蝦，大快朵頤山珍，但尚且自足，陶潛種豆南山所追也不過如此”，大哥說。

　　“然諸葛孔明躬耕南陽，仍難拒劉皇叔三顧茅廬盛情，

此後三分天下，創建三國鼎立之勢，鞠躬盡瘁，死而後已，成就一番霸業，留下一段佳話，幸甚至哉”。　　“而你我到今一事無成，夢中貪樂，孰乃不可取，父親母親躬耕龍塘，雖自安天命，年少時現今光景絕不是他們所求，你我仍需奮鬥”，不得不說大哥這發言還是很有見解的。

　　備好木柴，待其完全風乾，父親便會找到村裡的馬幫，以他們的騾子將柴禾進行搬運至燒製窯洞。

　　“明天就開工，保證按期完成，絕不耽誤”，大安是村裡最有資歷的馬幫，他靠馬幫養家糊口，甚至靠著每年幫人們馱運糧草讓家裡還稍有富余。

　　大安從18歲開始從事馬幫，現已60歲，這對需年富力強的行業來說，年齡已經太大了。

　　“我對騾子有感情，它們幫我乾活，為我掙取生活所需，是它們養著我的一家老小”，“我現在體力和精力大不如從前，我從開始的一匹騾子，到現在的七匹，包括期間不間斷更換，眼看隊伍越來越大，可我卻越來越覺自己已然衰老了”，大安甚是感慨。

　　“百年之後，你的這群騾子要怎麽辦呢”，父親微微一笑的說。

　　“把它們交付給兒子，並讓他來接替這份工作顯然是不可能了，只能交給孫子了”，大安回答。

　　“這倒是，我是不可能繼續乾馬幫的，再說馬幫都要被淘汰了”，說話的是大安的兒子老九，這次因缺人手，大安這才帶著他來。

　　大安只是微微一笑，吞咽了一下口水，並未過多理會兒子的話，隨即便忙著準備明天所需物資，這氣魄有時刻準備出發的樣子。

　　隨後，我們開始采集石灰岩，龍塘村屬喀斯特地貌，石灰岩非常的豐富，這裡的石灰岩外觀看是灰白色的，但剛開采出來時看著是青色的，其主要組成為方解石，而如果白雲石等其它成分含量高則石塊大部分呈白色，用父親的話說“這些都是不夠純的，用來煆燒石灰質量極差，根本不能用於建築中”。

　　挑選質量較好的石灰岩，父親擁有著豐富的經驗和技術。用於煆燒石灰的岩石體積不能太小，這樣對於我和大哥來說需要搬運那些大的石塊就太沉重了些，因此，我們只能搬運較小較輕的石塊，大部分還得有父親和工人完成。石灰岩屬沉積岩，據說裡邊常含有動植物化石，但我們從未有這方面的發現。

　　接下來，岩石被有規則的放置於爐窯中，靜靜地等待著被滾滾的烈火將其焚燒淬煉，余下的一切都將交給時間……

　　在1000攝氏度的高溫煆燒下，石灰岩逐步發生變化:起初烈火只能煆燒到爐窯最下層岩石，而頂層岩石則會被熏黑，岩石表層的水份則會溢出直至燒乾，這個時候，火苗無法到達頂層，每當添加柴禾時會有大量濃煙產生;後來，火苗會慢慢的到達頂層，岩石則會慢慢變成灰白色，冬天在爐窯邊烤火很是愜意;最終，岩石會發出雞蛋般的香味，每到這個時候，父親的臉上便會不自覺的浮現笑容，這預示著岩石“熟了”，石灰燒製完成，當然，這個時候，木柴大多也已消耗殆盡，停止燃料添加後，父親便會和他的夥計們喝點酒慶祝一下，微醺之下，再美美的睡上一覺。

　　往後，等待石灰溫度降至常溫，則可以出窯，再用父親的拖拉機將其運輸至需要它的人家，作為建築材料參與人們建起高樓。

　　石灰燒製就化學而言僅僅只是將碳酸鈣高溫煆燒，生成氧化鈣和二氧化碳的過程，但為了這個簡單的化學反應，其需要耗費的人力物力對於一般家庭來說仍有些許難承受。

　　煆燒過程需要三天三夜，期間需要連續不斷添加燃料，村裡曾有人因睡著沒有添加燃料致使之前的所有努力功虧一簣。

　　只是後來，隨著工業化石灰生產的普及，以及新型建築材料的使用和推廣，加之環境保護的需要，人們慢慢的也不再使用傳統燒製的石灰，也因此，父親的這一門手藝便也慢慢退出歷史，永久的封存於我們記憶中。

　　而大安的馬幫最終也沒能交由他的兒子或者孫子繼承，在他去世後，部分騾子自然死亡，剩余的部分便被他的兒子老九賤賣，他的遺志很快被人淡忘，明天太陽照常升起。

　　“人還是得跟上時代發展的步伐”，父親說。