第二天，周末，東野響剛剛回到家裡，就接到了佐佐木的電話。

　　還好他在臥室，要不然真不知道該怎麽交代了。

　　“一位自稱是職業四段的篠田先生打電話到編輯部，詢問了關於《棋魂》的情況，並希望你能聯系他。”

　　“篠田先生?哦，我知道這個人，曾經在圍棋會所見過。”東野響想起了手拿折扇的那位棋院老師，“不過他的名片現在沒有在身邊，麻煩佐佐木先生了。”

　　“你記一下。”

　　佐佐木尚念出了一串數字，東野響拿起廢棄的稿紙記載了下來。

　　東野響，“嗯，好了。”

　　佐佐木沒有掛斷電話，而是說道:“既然《棋魂》是以圍棋為主，那麽裡面關於圍棋的知識，必須得真實可靠。篠田四段說如果有需要幫助的，他隨時可以登門拜訪。”

　　“我明白的。”

　　東野響自然也懂，他本來準備通過連載之後再去聯系棋院，沒想到篠田已經急不可耐了。

　　其實這是他不了解的地方。

　　日本圍棋80年代還很輝煌，擁有六位超一流的高手，獨步天下。

　　但到了九十年代，就被中韓超越了。

　　就連本國國土，圍棋的地位也不斷被將棋侵蝕。

　　隨著經濟泡沫破裂的出現，圍棋人數連年下降，從最高峰的1200w人，下降到現在的700w人。

　　最嚴重的是年輕人口流失，大多都是中老年人。

　　而且這一情況還在不斷加劇，愈演愈烈。

　　尤其是今年的第二屆應氏杯決賽，大竹英雄在和韓國徐奉洙的決賽中輸掉了，更難掩飾落寞的現實。

　　輸完韓國輸中國，接下來沒人輸了。

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　　篠田四段正在家中，看著舊報紙，上面有關於《棋魂》的板塊。

　　雖然只有豆腐塊大小，卻也詳細描寫了經過，並對東野響大加讚賞，認為他有成為熱門漫畫家的潛力。

　　篠田不由驚訝，沒想到兩個多月前見的那個年輕人是如此的有天賦。

　　即將登上連載的舞台。

　　他剛剛和編輯部的佐佐木尚通過電話，佐佐木對東野響大加稱讚，說是總有一天會連載的。

　　這讓他不由有些羞愧。

　　當初是他鼠目寸光了。

　　“如果再熱情些就好了。”

　　東野響一直沒有聯系他，讓他有些焦急。

　　“是我的輕慢被他發覺了嗎?”

　　作為老師，棋院新生水準下滑，他是能感受到的。

　　“希望《棋魂》可以連載，帶動一些小孩子愛上圍棋，十幾萬也好啊。”

　　“真想盡一些綿薄之力啊。”

　　他回憶起了小的時候，在棋院學棋的辛苦日子。

　　每天背棋譜，不斷的下棋。

　　吃飯的時候是棋，上廁所的時候也是棋。

　　黑白子在大腦中不斷的廝殺，簡直魔怔了一般。

　　能者上，庸者下。

　　在忍耐、努力、心酸、苦惱，甚至是絕望中不斷的攀岩著，爭奪千分之一的概率。

　　還好，經過三次失落，第四次他終於通過了職業圍棋考試。

　　“就是因為這樣，我深愛著圍棋啊。”

　　他看著窗外的櫻花樹，寒冬裡都是枯枝，沒有美感，隻顯得落敗與枯寂。

　　“圍棋不能是櫻花，他應該是松柏。”

　　正這麽想著，座機鈴聲響了起來。

　　他眼睛一亮，立馬起身，

穩步走了過去。　　……

　　周一中午，東野響看著拿著便當的朝比奈優子，歎了口氣。

　　“朝比奈同學，有什麽事你就直說吧，不用如此的付出。”

　　“我讓你很困擾嗎?”她歪了歪腦袋，平靜的問道。

　　“是的，”東野響點頭，“大家都在看呢。”

　　就連班級門口，也有快要哭出來的西村，安慰他的北本。

　　朝比奈優子向他投食，已經有半個月了。

　　除了周末，天天不停息，準時的跟釘釘打卡似的。

　　東野響都有了錯覺，難道她真的喜歡自己?

　　朝比奈優子環顧一圈，隨後說:“抱歉，我這個人比較遲鈍，只是想討好你，以後不會了。”

　　她帶著便當轉身離開了。

　　東野響松了口氣，之後站起來，和西村北本去了學校食堂。

　　“你拒絕了優子嗎?”西村問，“我感覺她很不開心。”

　　“只是說開了，以後都不會再送便當了，”東野響回答。

　　他岔開話題，問兩個人，“好久沒去食堂了，不知道有什麽新菜。”

　　北本回答:“草莓麻婆豆腐，還有甜筒冰淇淋拉麵。”

　　“啊，”東野響的步伐停住了，他看著兩人，“不知道現在後悔還來不來得及?”

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　　於是中午只能吃了最負盛名的炒面麵包，雖然挺奇怪，但是還能接受。

　　放學之後，東野響買了遝稿紙，回到了宿舍。

　　“最近練習畫畫很努力啊。”吉井山久驚訝道。

　　這已經是他見到的第三次了。 每一次都能買五十張。

　　消耗量大的驚人。

　　“嗯，因為有秋宮老師。”

　　有秋宮明美做助手，所以才會畫的那麽快。

　　他已經在畫第6話的《棋魂》了，為了連載，早做些準備也好。

　　“果然是秋宮老師在教伱畫畫啊。”吉井山久恍然，果然他們是純潔的關系。

　　都怪高木學姐，讓他多想。

　　吉井沒多呆多久，就出門了。

　　他最近總是這樣，不知道在忙些什麽，放學回到宿舍後就不見人影，等到回來的時候，已經快十二點鍾了。

　　東野響往常會回到臥室畫漫畫，不過今天在客廳裡等待。

　　有一個人會來見他，是和篠田四段商量好的，為《棋魂》做谘詢的女子職業二段。

　　聽說是叫山崎明。

　　“你好，我是山崎，已經預約好了！”

　　鈴聲裡，突然傳來一個活潑開朗的聲音。

　　她已經到了啊，東野響起身，打開了房門。

　　門口是身高一米五五左右的妹子，長相一般，不過臉蛋圓圓的，米黃色的衣服配上長直發，像個高堅果。

　　“我是山崎二段，您就是東野響老師吧！”

　　“叫我東野就好，我還只是新人，能不能連載還不知道呢，山崎棋手。”

　　“那叫我山崎職業二段吧。”

　　東野響愣住了。

　　她笑著說:“我開玩笑的，叫我山崎就好。”

　　走進客廳，看著空空蕩蕩的宿舍，她好奇道:“舍友都沒在嗎?”