火車上，陸涘川很清楚，自己已經必然要進入一片非常危險的領域。一方面，這個領域的創造可以輕易讓自己超越最強大的普通人類;另一方面，這個領域對缺乏能力者絕對無情，無情到之前作為普通人，甚至沒有間接觀察的允許，所有行動必須在城市內完成，絕不可以在沒有許可的情況下離開城市。

　　這片領域，模模糊糊地被城市內那些市民叫做“周期之地”，是一片絕不可以普通人類狀態踏足的大陸。現在的列車正在前往正常世界和周期之地間某處，陸涘川能感覺到。一種特殊氣息正在壓迫車廂內眾人，對第一次接觸的人來說，雞皮疙瘩立刻泛起，汗毛直豎。車廂內並不冷，只是一種不易察覺的興奮和恐懼漸漸滲入眾人身體。

　　要說現在陸涘川獲得的力量，便是周期之地帶來的一種恩賜。對於普通人類，可以在成年時按照規定觸碰“火種”，從而讓有天賦者獲得元素的力量，變成所謂的“元素使徒”。一旦城市居民完整這種轉變，一家人都可以得到一定程度的庇護和特權，所以居民對於自家兒女的天賦十分上心。可沒人知道獲得力量後，這些人的去處。所有人只是從城中消失，家人獲得特權，便再也不返回。一定程度上，這些兒女就是家庭準備拋棄的可有可無的人，能用他們換來城市的特權，也算是一種投資回報。

　　陸涘川現在開始後悔臨走時和弟弟開的玩笑。要是他真聽信了自己“三年後要不要來”的打趣，家裡的狀況必然更加糟糕。父母還期待有孩子可以給他們養老，陸涘川可不願意讓雙親落得孤獨終老的結局。

　　列車開始減速。終點即將抵達，陸涘川看向就坐在他前方的李先谷。李先谷之前一直對自己的家庭沒有說什麽，大概是他已經認清自己必然被拋棄的結局。等到陸涘川告訴他自己對弟弟的後悔，良久，他忽然開口:

　　“我們家裡四個兄弟姐妹，每個成年時都會去嘗試。我是最小的那個，也是最後嘗試的那個——真是不幸。臨走前，那夫妻終於狠下心來，跟我說，大不了你就去享福吧。”

　　“哪裡會是享福……不就是慶幸自己還有三個孩子可以留下而已。”陸涘川把右手放到他肩上，一滴冷冷的液體忽然滴在手背。

　　“元素啟動！”

　　聽到這聲音，李先谷忽然轉頭看向車廂後方。一位奇形怪狀的人物忽然搖搖擺擺地從後方走來。手上一個酒瓶，背上一塊披肩，那人的腳啪嗒啪嗒踩在車廂地板上，聽上去很不舒服。車廂內很多人都開始警惕起來。

　　“放心，你們這幫笨蛋新生……車廂還不至於擋不住這種程度的力量進入。”那人發話，“嗝……我得給你們消個毒。再說了這裡還沒進周期之地，沒什麽問題……”

　　一股淡紫色的氣體漸漸籠罩車廂，眾人趕緊憋氣閉眼，生怕吸入會有什麽問題。陸涘川偷偷吸了一口，消毒水氣味迅速深入大腦。他不知道這是什麽，只知道這很安全。很快，氣味褪去，陸涘川第一個睜開雙眼。一陣很小的聲音傳來:

　　“喲，反應還挺快。”

　　這位怪人正好走到陸涘川身旁。他快速將一張紙遞給陸涘川，然後往前面的車廂走去。

　　“希望你們有優雅的一輩子……新生們……”

　　這時陸涘川可以確認，這裡是最後一節車廂。他順手看向遞來紙上的內容:

　　(醫師)馬原{非金屬}{碘/核素目前不可查看}(核素穩定性未知)(稀有度未知)

　　熔沸點:386.85K-MP、457.45K-BP

　　密度:4.94g/mL

　　硬度:——

　　韌性:7.7GPa-62、——、——

　　導電性:1e-7S/m-78

　　導熱性:0.449W/mK-80

　　磁性:抗磁性

　　·特殊效應:沒有權限

　　·元素特性:沒有權限

　　·核素效果:沒有權限

　　·個人能力:

　　【紫氣東來】:大范圍使用碘蒸氣清除其中的負面效果和感染，

副作用包括呼吸道刺激和黏膜刺激。　　陸涘川將紙片放入自己腰上的另一個口袋，暗暗保存好。其他人這時候也漸漸睜眼，發現怪人離開，也都松了一口氣。

　　“原來如此……這是一種測試。馬醫師隻展示個人能力的原因，也值得深究。”

　　陸涘川順著自己的思緒，偷偷回憶起自己的元素資料。他的關注鎖定在各項數據中，試圖找出其中的端倪。熔沸點很好理解，導電性、導熱性和磁性也不難判斷。可硬度和韌性上，馬醫師有一個數據和三道代表缺失的橫杠，自己卻有完整的六個數據。不過很快陸涘川的注意力就放到了單位上。

　　“只有數值的硬度，那不是代表抗劃的莫氏硬度麽?HV……代表抗金剛石壓的維氏硬度?剩下那個難道是代表抗鋼球壓的布氏硬度?難怪！”

　　馬醫師的元素資料中，硬度數據缺失的理由便得到解答:對碘而言，硬度取決於製備方法和成品形狀，自然沒法測量。這張元素資料可以得到對自身數據極有價值的信息，自然也適合作為測試的獎勵發放。想到這裡，陸涘川便開始考慮韌性的數據。

　　“韌性有三種模量可測……體積模量、楊氏模量、剪切模量……哪個對應哪個呢?”

　　他決定先嘗試找到自己和馬醫師數據間的通性。

　　“就這個了。馬醫師資料中，唯一該有的是體積模量。”

　　陸涘川最終做出正確決定。最左側的數據是體積模量，代表抗壓難易。中間的數據偏小，應該是剪切模量，代表抗剪難易。最後一個是楊氏模量，代表抗拉難易。他隱隱約約覺得，這些數據絕非表面上那麽簡單，大概在未來擁有極大用處。

　　“所有新生請注意，列車馬上將會停靠在學園站，請所有乘客在此處下車。”

　　此刻，車廂內很多人聽到廣播，便將心思徹底放在日後的生活上，警戒也懈怠不少。陸涘川馬上覺得不對，湊到李先谷耳邊，告訴他不要在這裡下車。

　　“這還用不著你說，我一樣覺得怪。”

　　很快列車停下，許多迫切期待離開的新生馬上湊到車門處。幾乎在一瞬間，他們全部消失，轉移到一所大禮堂內，被圍欄圈在一塊區域內，圍欄上有一個牌子，寫著:基礎班。

　　陸涘川和李先谷看到這些人消失時，忽然意識到是哪裡不對。列車廣播的對象是新生，可要傳達的卻是關於“乘客”的信息。列車隨即迅速啟動。他們還在考慮接下來的行動時，列車廣播再度響起:

　　“歡迎你們，通過第一輪測試的新生們。我想你們很多人還在疑惑自己日後的身份。你們將會作為學園新生就讀周期學園，開發自身元素的力量。已經有將近半數新生沒能通過第一輪測試，被分到最差的基礎班就讀。我希望你們可以證明自己的價值。列車即將停靠的是真正的終點站——學園禮堂。祝你們旅途愉快。”

　　兩人確認列車廣播沒有明顯可疑之處後，放下心，在列車再次停下時踏足車門周邊。車門一樣沒有打開，他們被傳送到外面的站台。迎面而來的是一幅巨大的學園地圖，顯示禮堂車站處在學園的最外側。許多通過第一輪測試的學生都圍在地圖附近，查看前往禮堂的道路。

　　本來還在考慮其他問題的李先谷忽然意識到，第二輪測試似乎已經開啟。他回頭看向載他們抵達的列車。列車很高，僅憑借他們不到兩米的身軀沒法在車廂內摸到頂端。窗戶和門一直處於完全關閉狀態。

　　陸涘川本來準備按照地圖指示，直接走學園內部道路前往禮堂，可李先谷一把摁在他肩上，告訴他等一會。

　　“為什麽?”

　　“第二輪開始了。”李先谷小聲說，“我們找到禮堂就算合格。”

　　很快，站台上的新生大部分散去，李先谷、陸涘川還有為數不多的幾個學生還在等。

　　“為什麽是第二輪?”

　　“別問，看地圖。”

　　兩人於是在站台上眼巴巴地看著列車，時不時回頭觀察大地圖。陸涘川本來想告訴李先谷自己拿到馬醫師元素資料的事情，考慮後還是放棄了，轉而將自己的元素資料遞給了他:

　　“拿著，這是我的資料。”

　　李先谷剛開始還沒反應過來，後面意識到什麽，一把接過，按照陸涘川的指示，遞給他一份自己的資料。

　　“你也拿著。話說數據是什麽意思?”

　　陸涘川看向李先谷的資料。上面顯示的內容與自己大差不差，除了數據不同。

　　李先谷{金屬}{鈣/核素目前不可查看}(核素穩定性未知)(稀有度未知)

　　熔沸點:1115K-MP、1757K-BP

　　密度:1.55g/mL

　　硬度:1.75、——、167MPa-48

　　韌性:17GPa-56、7.4GPa、20GPa-52

　　導電性:2.9e7S/m-5

　　導熱性:200W/mK-5

　　磁性:順磁性

　　·特殊效應:

　　【電磁學】:產生電流和相關電磁攻擊，需要至少兩名金屬。鈣可以在幾乎任何情況下給出電子，適合作為陽極，可以直接啟動【鹼土金屬離子】。電磁攻擊會直接導致電磁攻擊效應單位朝正極吸引。

　　【合金化】:被動效果。合金化意味著元素間的增強削弱關系。具體效應因金屬而異。鈣可以與鹼金屬、鹼土金屬、Zn、Cd、Hg、Pb、Al、Ga、In、Tl、Si、Ge、Pb、Sb、Bi、Po、鑭系元素和Bk-Lr的錒系元素形成合金。

　　增強合金化:鹼金屬、鹼土金屬、Tl、Pb、Al、Pb、Sb、Bi、Po、鑭系元素、Bk-Lr的錒系元素。

　　削弱合金化:Zn、Cd、Hg、Ga、In、Si、Ge。

　　·元素特性:需要元素掌控

　　·核素效果:目前不可查看

　　·個人能力:無

　　兩人互相收起對方的資料。這是了解對方非常好的契機。陸涘川順帶將所有數據的意思講給李先谷，李先谷很快就意識到數據的用處。

　　“我認為，硬度和韌性大概是關於元素化後身體的強度，如果硬度不夠，大概沒法抵擋攻擊。”

　　不遠處一位女生看到兩人站在站台上聊得投機，很快跑來自我介紹:

　　“你們好！我是林琪！能認識你們嗎?”

　　“可以。我是李先谷，這位是……”

　　陸涘川沒有直接回答，反而轉過頭面對左側的林琪，問:

　　“你的元素是?”

　　林琪和李先谷都沒預料到陸涘川會這麽問。李先谷原本還以為陸涘川會同等地交換自己的元素信息。

　　“既然你要的話——釓！”

　　“又是一個沒聽過的元素……我是鉭，他是鈣——你也是來找禮堂的，對吧。”

　　聽到陸涘川的話，林琪也很快回應。

　　“沒錯。這應該是第二輪測試吧。”林琪的腔調忽然改變，兩人都很意外。原先活潑的林琪很快換了一幅面孔，冷靜地分析當前局勢，“理論上，禮堂不是地圖上顯示的那般好找。真正的禮堂大概和列車有關，因為那張大地圖是錯的。”

　　李先谷同意她的觀點。從城市到周期之地要從北向南，而大地圖的列車軌道朝向東西。結合一路上都不太可能轉彎的特點，真正的禮堂必然不是地圖上的“禮堂”。

　　“順帶說，我的磁性顯示是鐵磁性的。你們知道還有別人是鐵磁性嗎?”

　　林琪忽然打斷李先谷的回答。兩人只能回復自己都是順磁性。李先谷尤其感到不舒服，額外說了一句，大概不會有別人是鐵磁性吧。

　　“這不可能。鐵鈷鎳都是鐵磁性。”

　　“我只是說你遇不到而已。”

　　這時，選擇進入學園探路的新生都被傳送到禮堂內有座位的地方，一樣被圍欄圍住，牌子上寫著:中等班。見到這個牌子的學生，已經知道自己在第二輪測試中失敗的結果，不免苦笑幾聲。而基礎班的學生看到中等班的位置居然有座椅，不免哀嚎。

　　“去他大爺的！老子可是金元素！為什麽會被分到……”

　　其中一位新生似乎非常不滿， 從座位上站起，大聲叫嚷。有幾個同樣是對測試不滿的學生順著意思一起叫嚷。還沒等他們在禮堂的新生中成大氣候，為首的金元素使者忽然痛苦地叫起來。

　　藍色的火焰從頭到腳吞噬了整個新生，就算金元素使徒成功全身元素化都無濟於事。很快，他的身軀被熔化成一灘液體，還在痛苦地叫嚷。

　　“我希望你不要再在我的學園內搗亂。”

　　所有新生忽然看向禮堂後方，女校長信步走來將金元素使徒身上的火焰收回，指揮旁邊的校醫去治療他的中度燒傷。所有新生大概聽說過這位校長的名氣，沒人敢輕舉妄動。這是氫元素使徒中最強者——【氘劍】鄭雅冰。放眼整個學園，沒有任何一位講師可以與其匹敵。鄭雅冰不僅管理著學園，自身也是幾個靠近周期之地城市的最高總管。如果陸涘川在這，大概能認出這位是他所在城市的和藹女市長。

　　正當林琪和李先谷討論激烈時，列車忽然發動。三人的目光都轉到列車上來。電力驅動的列車快速離開站台。等到車尾從眼前消失的那一刻，禮堂便在對面浮現。三人相視而笑，跳下站台穿過軌道，走入禮堂。

　　“歡迎你們，尖子班的新生。你們的確對得起自己的敏銳，成為了學園中享受最優質教育的班級成員。”

　　馬原醫師站在禮堂內，微笑著朝陸涘川三人招手。鄭雅冰校長的威嚴讓陸涘川有些不太舒服。李先谷坐上尖子班的舒適座位後，才長籲一口氣。

　　“終於接觸真正的學園了。”