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　第279章朔方婆姨

　刮了幾天幾夜的風，總算停歇。

　天氣難得晴好，武懷玉也脫去紫袍玉帶，便服出營，他沒進靈州城，而是在城外附近轉轉。

　靈州距離長安不過千二百裡。

　“長安與靈州之間，主要交通道路有三條，邠、寧、慶道尤為主線，從長安到了慶州環縣後，也稱環靈大道。”

　懷玉他們來時走的是涇原道，經豳涇出蕭關入靈州。

　眼下他們這裡，卻是環靈大道的北端，靠近靈州城，路邊有不少攤鋪。幾人做普通商賈打扮，進了一家攤鋪。

　路邊上支起的一個茅草棚，一個婦人帶著幾個孩子。

　“客官，嘗嘗我們家的剁蕎面吧，好吃不貴又實惠。”

　婦人粗布裙荊木釵十分樸素，既要做生意還要帶孩子，背上一個小娃娃，旁邊一個兩歲左右的跟著，灶邊還有三個孩子，大的可能十歲出頭，小點的六七歲，在幫忙乾活。

　沒看到男人。

　“哦，聽說剁蕎面也算是朔方特色，定要嘗嘗。”

　張承德問，“你家剁蕎面多少錢一碗，大碗小碗，面湯要不要錢?”

　“五文錢一碗，大碗，添點面湯不要錢。”

　韋思仁則打量了下這簡陋的鋪子，看著那幾個孩子髒兮兮的有點嫌棄，又看了那桌幾也都有層汙漬，那粗劣的陶碗甚至還有不少缺口，便想要換個地方。

　懷玉倒沒那麽挑，笑了笑，“五文一大碗，那倒真不算貴，你給我們每人來兩碗先。”

　婦人笑著應下，卻並沒馬上邁腿去做。

　倒是市井裡奔走慣了的趙信笑著去摸錢，直接抓出錢袋，上好的開元通寶一個個數在桌子上。

　一行七人，數了七十個錢。

　那婦人見狀，眼睛放光，連聲說著謝謝，然後趕緊過來數錢，每數十個擺一摞，數了兩遍。

　“客官莫見怪，山野村婦愚笨。”

　韋思仁皺眉，“我們還會缺你那碗面錢?”

　婦人只是賠著笑，然後收了錢，轉身開始忙活。

　劉緒看著那個面色憔悴的婦人，“五個孩子，居然都是女孩，看她們年紀，應當還有兄弟什麽的，

　這婦人年紀當不會超過三十五。”

　“說五十三我都信。”韋思仁見桌幾簡陋又髒，還特意叫個丫頭弄來水和抹布，可看了那抹布後又嫌棄無比。

　劉緒倒是挺自然的坐下，見韋嫌棄，還扯了把草給他擦拭了一遍，“這剁蕎面那是朔方婆娘們的拿手本領，這姑娘長到八九歲，作母親的就要手把手的教女兒學剁面，

　等到姑娘及笄，剁面技術已學到家了。

　在朔方，姑娘會不會剁面，剁的好不好，那可是小夥子們找媳婦時衡量對手手巧不巧的重要條件。

　要是哪家姑娘不會剁面，剁的不好，那都不容易嫁出去。

　黃土高原上人家，剁蕎面還是待客的上等飯食呢。”

　劉緒打小吃百家飯長大的，對這個剁蕎面鋪有著別樣的親切感。

　關中的面食種類很多，各有千秋，剁面重點是剁，不過也不算複雜，一般用的剁面刀比較特別，不是普通菜刀。

　刀約二尺長，寸寬。

　那婦人早就把蕎麥面揉成一個圓團，此時有客人，便把面取出放面案上，然後用擀麵杖把麵團一部分擀開，接著雙手握刀，開始由前向後剁。

　動作嫻熟，十分麻利。

　頓時，一根根面條很整齊的排列在面案上。

　剁一次，算一刀面，下鍋裡煮，一刀面能撈三四大碗。

　婦人動作嫻熟，剁的面根根分明，粗細一致。

　她家的兩個大點的丫頭，也跟著揉面、擀麵、剁面，另一個六七歲丫頭則幫忙燒火。

　婦人剁完一刀面下鍋，然後背著孩子過來。

　“幾位客官，咱家的剁蕎面若是搭上咱靈州的羊肉臊子，吃起來更是鮮潤滑爽，面香可口呢，可要配上臊子?”

　懷玉覺得這婦人挺會做生意，沒有一開始就推銷加臊子，而是面已經下鍋了，這才來推銷。

　“多少錢一份，羊肉新鮮不，”趙信笑問。

　“都是一早才從屠夫那裡買的現宰的羊肉，燉煮一早上，香的嘞，不貴，十文錢一份。”

　面才賣五文一碗，臊子倒要十文一份。

　婦人見趙信沒馬上要，便又加了一句，“大份十文，小份只要五文，大份量很足，小份也不少的。”

　“我要先來一份小份的和一份大份的，要是真有你說的量足還新鮮、美味，到時每人一大份。”

　婦人見狀，高興的過去準備。

　那邊，婦人的兩個大的女兒又開始剁面，刀落面案噔噔噔噔急如雨打芭蕉，面條翻動若銀絲飛舞。

　看的出，這兩丫頭，大的不超過十一二，小的可能也就十歲左右，可這剁面功夫已經出師，得到母親真傳了。

　第一刀面很快煮好，撈起過涼水，兩丫頭端來。

　一人端了兩碗。

　“客官慢用。”

　丫頭個不高，挺瘦，還有點靦腆。

　四碗面條，一碗配上大份羊肉臊子，一碗配了小份，還有兩碗，則配的是素臊子，那是不需要另加錢的，是一些當季蔬菜，切成小塊炒煮綿軟，好像還配了豆腐丁，製成臊子湯，佐以蔥花。

　確實很香。

　趙信先嘗，連連叫好。

　“就是這個味，”

　羊肉臊子也挺鮮美，那婦人還挺會經營的，雖然兩小份的與一大份的價錢一樣，但一大份的份量，其實要比兩小份的多點，這樣買大份的可能覺得更劃算。

　“就這味，每人兩大碗剁蕎面，再各來一大份羊肉臊子。”

　蕎面是北方百姓常種的雜糧，產量不高但比較耐旱，所以在黃土高原，尤其是朔方一帶尤其常見。

　漫山開遍蕎麥花時很美麗。

　懷玉挑起一筷子，發現確實挺不錯。

　這早上起來操練兵馬，又騎射一通，接著出來逛，還真餓了。

　這人一餓啊，什麽都要香上三分。

　武懷玉一邊吃著剁面，一邊還不忘跟那婦人閑聊，主要是問問如今糧價等物價，又諸如安不安全，官府征稅征役攤派情況等。

　婦人說糧價還好，靈州可是塞上江南，西北糧倉，這裡的糧食相對還算充足，價格也比較穩定。

　這剁面五文一碗，也是因為蕎麥要便宜些。

　“擱長安，這樣的剁蕎面，起碼得十錢一碗。”趙信道。

　婦人便道，“長安那可是京師，皇家的家，可不能比。”

　懷玉想起在東市賣蒸餅的鄒駱駝，以前賣二十錢一個蒸餅，後來武士彠做了一段時間雍州治中，對那些賣糧的賣餅的，整頓了一番，殺了幾個趁戰亂大肆囤糧、漲價的。

　鄒駱駝後來蒸餅都隻賣八文錢。

　這個時代搞小餐飲，價格主要還是跟糧價息息相關。

　武德年間戰亂不止，長安糧價較高，生活成本高，別看一個饅頭賣七八文錢，但許多平民，可能一天也就賺二三十錢。

　若是太平安定時期，一天的工錢大概是能買到一鬥米的，但在戰亂時期，能買幾個饅頭也不錯了。

　靈州富裕，糧價較穩定，再加上是邊關，比長安的物價還是要便宜許多。

　一大碗剁面賣五錢。

　但這裡一鬥米也就賣幾十錢，去年長安的糧價，可是從鬥米二三百錢，到六七百錢，甚至最高時黑市賣過更高，現在回落了，那也要百多錢。

　懷玉簡單的推測了一下，這個婦人在這路邊賣面，僅賣剁面毛利最少有百分之十，不算羊肉臊子和羊雜湯的，這算是小商小販們尋常利潤，追逐什一之利。

　賺點辛苦錢而已。

　不過羊肉臊子可能利潤高些。

　“你這裡可有茶酒賣?”劉緒叫婦人拿點蒜來佐面，一邊詢問其它。

　婦人的小面攤沒有茶和酒，這些比較貴重，一般來吃麵的也不會要酒和茶，她經營相對單一，除了剁面就只有羊肉臊子，羊雜湯還有冷切羊肉，但也更符合她這攤子。

　她這樣的小攤子，居然也是要向官府交錢的，不過交的不是什麽工商稅之類的，而是衙門來收的錢，沒有正式名目，但反正得交一筆錢，這是給衙門的，還有給衙門裡人的，一般是不良人來收。

　當然，慣例還要給地頭蛇交一筆。

　這幾筆錢，不多不少，能拿的出來，也不會把他的利潤全拿走，剩下的也還能維持。

　這數量，其實也明顯是對方仔細計算過的，什麽攤鋪什麽店，有多少利潤，他們差不多是要抽一成，然後這衙門、胥吏、地頭蛇，加起來就抽三成了。

　雖是在城外路邊擺攤做生意，但官的私的黑的白的，那是一點該交的都少不了。

　“你男人呢?”懷玉問。

　“春耕呢，在家跟我公婆小叔子姑子他們忙著耕田種地，家裡還有三個小子，幫著種地和放羊。我們母女六個，則在這裡擺攤剁面，賺點活錢補貼家用。”

　兩大碗剁蕎面配了一大份羊肉臊子，武懷玉他們吃的是十分滿足，婦人娘幾個也是既忙碌又高興，揉面擀麵剁面燒火煮麵，一刀又一刀，忙個不停。

　那小娃都很懂事的不哭不鬧。

　這攤子守在環靈大道上，生意不好也不壞，辛苦一些，但也多少能幫襯到家裡一些，光靠土裡刨食，更難。

　家裡種的蕎麥、蔬菜，家裡養的羊，在這裡能夠變現更多。

　武懷玉看著那條環靈大道，雖然靈州鬧出了刺客襲擊的事，但路上來的商旅貨物仍然很多。

　頒寧慶道由關中平原進入黃土高原後，主要還是以川道為主。

　長安過渭橋後，沿涇河到豳州，這裡也剛改名邠州，以免幽、豳混淆，在豳州沿涇河支流馬嶺河(環江、馬蓮河)，進到慶州環縣。

　再往北支流減少川道變窄，就不能再沿河川而行，改循山嶺而行，還要經過一段瀚海戈壁。

　慶、鹽、靈三州交界處的青剛嶺，是這條路上的關鍵處，要通過青剛峽，出青剛峽，可往靈州，也可至鹽州，還可至原州。

　武懷玉他們剛才在聊環靈大道，就聊到這青剛峽，那裡處三州邊境，地勢險要，扼守環靈大道必經之處。

　武懷玉覺得現在靈州情況不明，要恢復鹽州關鍵還得靠自己，打算帶兵先去青剛峽口，在那裡築堡修寨，做為收復鹽州的大本營，背倚慶州，可借助環靈大道的交通和商貨，尤其是以後要以鹽換糧，這交通要道越發重要。

　而慶州都督是段綸，也算是關系還不錯的朋友，可以借些力量。

　一騎快馬奔來。

　“縣公，請快回軍營，任城王來了。”武懷亮進來稟報。

　武懷玉聽說李道宗又來了，一點不急，最近李道宗天天來找武懷玉，但追查刺客的事情卻沒什麽進展，更別說什麽交待了。

　“你就跟李都督說我在外邊呢。”

　“縣公，任城王帶來了陛下使者。”

　聽說皇帝使者來說，武懷玉不敢怠慢，趕緊動身返回。

　懷玉離開前，摸出一枚銀開元通寶給婦人，算是給她的打賞。

　婦人捏著那枚銀燦燦的開元錢，望著遠去的一行人怔怔出神，還以為他們只是普通商人，沒想到這群大方的食客，居然是位縣公?

　連靈州都督靈城王都趕著見他，現在還有皇帝使者來給他宣旨?

　這個年輕人到底是什麽來頭?

　“娘，這枚錢怎麽白的，私錢麽?”

　“傻丫頭，這可不是私鑄白錢，這是銀錢，”她之前聽說過這種銀幣，一個重一錢半，能值二百四十文開元通寶銅錢，十分罕見，有人專門收藏，一枚能換到二百五十枚銅錢呢。

　五文一碗剁蕎面，夠她們娘幾個剁上五十碗。

　大丫頭聽說這枚白錢居然值五十碗剁面，驚訝的合不上嘴，“那人好大方啊，居然賞咱這麽多錢?”

　婦人看著遠去的背影， “他們可能是城外那鹽州兵軍營的，那年輕人可能是新任鹽州刺史。”

　“這麽年輕的刺史?比我阿兄也大不了多少呢。”

　“你阿兄能比麽，你阿兄是放羊的，耶是種地的娘是剁面的，上次來收錢的趙四他們聊到這位新刺史，據說出身國公之家，還是位神仙高人的弟子，來上任路上，還把一位要叛亂的王爺殺了，相當了得呢。”

　二丫頭聽了連連驚歎，“娘，他們要是以後每天都來吃剁面就好了。”

　一碗剁面再配份羊肉臊子，大約能賺到三文錢呢，要是他吃高興了，再打賞一枚銀錢，那都值一頭羊了。

　婦人趕緊把那枚銀錢貼身收好，搖了搖頭不去做那不切實際的夢，轉身收拾碗筷洗碗去了。

　一碗面能賺上半文錢，一天能多賣上幾碗面，就心滿意足了，至於什麽刺史、縣公那些，離她們這些小民太遙遠了。

　(本章完)