蕭楚雲大吃一驚，連忙追問老板所說之人的具體相貌。

　　“此人挺高，十分健碩，滿臉的胡須，頭髮倒不是很多。哦，對了，此人還帶著一個妖冶的女人。那女人看起來很奇怪，卻說不上來哪裡奇怪。”

　　老板所說的這個人不就是前幾天在雨霧村遭遇的絡腮胡嗎?怎麽還有這樣巧的事！早知如此，蕭楚雲說什麽也要把此人抓到海寧府來。

　　“他們吃飯時說了些什麽?”蕭楚雲急切地問道。

　　“這……我就不大清楚了。他們在我們店裡最靠裡的一間小包廂內吃飯，我也就和他們打了一個照面而已。”

　　看來案子的關鍵又到了那個絡腮胡的身上。很可能他知道那兩個官差為何要去棲雲州，說不定還和他們的死有關聯。蕭楚雲恨不得馬上就趕到林霧村，找到那夥土匪，揪出那個絡腮胡問個清楚。他匆匆回到家裡，和家人道別，接著就要趕往林霧村。在離開海寧府之前，蕭楚雲又想到了他的小兄弟孟鈺。考慮了一下之後，蕭楚雲決定還是和孟鈺告個別。

　　到了孟鈺的府上之後，孟鈺還是很熱情地接待了蕭楚雲。得知蕭楚雲馬上就要離開海寧府，孟鈺不禁有些惋惜，他還想著二人能在相聚盤桓一陣呢。孟鈺拿出一份手稿交給蕭楚雲，“蕭哥，這是我閑暇時寫的一些東西，包括詩詞歌賦什麽的，咱們一見如故，相見恨晚，我就送給哥哥做個紀念吧！不過哥哥，這手稿是我送給你的，水平有限，請不要外傳，以免貽笑大方。”

　　蕭楚雲對於詩詞歌賦什麽的並不感興趣，但是這是他的好兄弟寫的，當然要好好看一看了。蕭楚雲收起手稿之後，便和孟鈺告辭。

　　“哥哥，等過些日子我去棲雲州找你！孟鈺微笑著拱手道別，一如當時在官道上見面時的樣子。”

　　蕭楚雲快馬加鞭，也不怕遇到什麽危險，孤身前往林霧村。兩日後的傍晚，蕭楚雲終於又回到了林霧村。他顧不得休息，馬上找人打問那夥土匪的情況。

　　原來這夥土匪大概是半年前聚集在一起的，號稱興義幫，不知在哪裡落草，但應該離林霧村不太遠。這夥賊人經常乾一些劫道的買賣，但一般是找富貴之人下手，不會為難過路的窮苦之人。而且這夥土匪也從沒侵擾過林霧村，倒是經常來打尖吃飯，從不賒欠。因為這夥土匪中也有林霧村的人，所以這夥土匪對林霧村秋毫無犯。這夥土匪也算是紀律嚴明，很少單獨行動。至於這夥土匪的首領，更是神秘，從不輕易現身，林霧村沒有人見過此人，只聽聞此人姓胡。除了姓胡的首領之外，這夥土匪還有八大頭目，號稱八大金剛。那個絡腮胡姓麻，位列第二。這八個首領本領參差不齊，數這個姓麻的，還有三首領和五首領本領高強，其他人的功夫就差了一點。自從上次絡腮胡在林霧村吃了大虧之後，這幫土匪便再沒現身。

　　“這夥土匪危害甚大，必須早日鏟除。”蕭楚雲想著回到棲雲州後，便要帶著官兵來此搜捕剿滅這夥土匪。

　　當夜蕭楚雲便在林霧村過夜。晚上無事，蕭楚雲拿出了孟鈺給他的那份手稿看了起來。這一看不要緊，蕭楚雲大吃一驚，吃驚之余又有些感動。原來孟鈺的這份手稿雖說是詩詞歌賦，但內容全是說自家功夫的，包括武功的招式和練功的心法、要訣。都寫進了詩詞的韻律之中，十分容易記憶。孟鈺的家傳功夫不知哪門哪派，但絕對是屬於不顯世的名門。孟鈺所寫的諸如:“心清難擾，

氣靜無驚。同光和塵，物我相忘。隨動則動，隨靜則靜。動後謀靜，靜久動生。念之所起，意之既成。心意合一，罡氣自成……”，一看就十分高深。有些好理解，有些則一眼看上去有些難懂。　　蕭楚雲本是武癡，一看此手稿便沉浸其中。他越看越感慨孟鈺的武學之深，和自己相比簡直是雲壤之別。蕭楚雲不記得一晚上為了看這手稿，他點燃了多少蠟燭。直到天色發白，蕭楚雲才驚覺一晚上已經過去了。蕭楚雲感覺不到疲累，相反是難以名狀的興奮。這份手稿，可以說是整體上將他對武學的認知提高了一個層次。他對孟鈺充滿了感激。這個小兄弟居然如此無私，可以說是將高深的功夫心法毫無保留傾囊相授給了蕭楚雲。最可貴的是，孟鈺怕蕭楚雲不接受，所以才將自己家傳武功親筆寫了下來，稱這份手稿為詩詞歌賦。幫助別人而又不留痕跡，這才是真正的善良。蕭楚雲也開始理解了孟鈺將手稿交給他時說過的不要外傳的話。這手稿中的內容，不知是多少江湖中人夢寐以求的寶物啊！

　　蕭楚雲沒有再休息，離開了林霧村直奔棲雲州。一路之上，蕭楚雲的腦海裡全是那份手稿的內容。因為這手稿的內容很好記，所以蕭楚雲經過一晚上的熟讀之後已經可以說是爛熟於心。漫長的旅途眨眼而過，蕭楚雲已經回到了棲雲州。

　　略微休息了一下，蕭楚雲便去見州府大人蔣丞涵，匯報路遇土匪之事，而且懷疑那兩個公差之死和這幫土匪有關。

　　“興義幫，興義幫……”蔣丞涵沉吟了一下說道:“我之前聽說過這個綠林匪幫，也派人去了解過。這夥土匪可以說是有些神秘，我們了解的情況並不多。但他們好像也並非無惡不作、殺人越貨之流，所以我還沒有下決心剿滅他們。你要知道，這些人可不是少數，要剿滅他們不知要費我們多少的人力物力啊！此事須從長計議，待到時機成熟，應該由海寧府和我們棲雲州雙方配合，才能將他們一網打盡，不留後患。”

　　蕭楚雲想了想說道:“既然這樣，在下認為可以先找到這夥土匪中的關鍵之人，也就是那個二首領，他知道那兩個公差的情況。我們可以先抓住他，其他的事情以後再計較。”

　　“這談何容易啊！且不說他們在哪裡都不知道，從數百個土匪的窩中抓出他們的首領，這可不是一件簡單的事情啊！”

　　“大人放心，這件事我會想辦法的。”

　　看蕭楚雲胸有成竹的樣子，蔣丞涵知道這個年輕人肯定已經有了想法和方案。“那好，你盡管去做吧，千萬小心，而且切記不要把事情弄大。要是那夥土匪潛入棲雲州作亂，咱們可吃不消。”

　　蕭楚雲告退，他回去正謀劃怎麽找到絡腮胡的時候，棲雲州又出現了一個人命案子。蕭楚雲不得不先集中精力，先處理這個案子。當得知這個案子之後，蕭楚雲便立刻帶著李二等手下趕到出事地點。

　　出事的地點還是在南市。現場的兩家人劍拔弩張，正在緊張地對峙著，幾乎一點火星就可以讓雙方動起手來。現場還有不少外人在勸說雙方，想讓雙方的火氣都降下來。蕭楚雲他們趕到之後，馬上控制了局面，把雙方都趕回了各自家中。之後蕭楚雲馬上了解起了案情。

　　南市的富戶何春生，在下午的時候突然在家中暴亡。他的家人察覺情況不對，去找郎中的時候，何春生已經沒有了氣息。不過在何春生死前，他痛苦地大喊，是焦老六下的毒，要毒死他。

　　蕭楚雲不明白，問起何春生家人事情的前因後果。原來何春生和焦老六有很深的過節。二人是鄰居，很早以前關系還是很不錯的。但是後來焦老六擴建自家宅院的時候，何春生認為焦老六偷偷佔用了自家的院牆寬窄的一長條地盤。但焦老六堅稱這塊地方就是他家的，根本不承認何春生的說法。二人就是因此結下了梁子。多年以來二人齟齬不斷，已經到了見面就要吵架甚至動手的地步。前兩天，二人相見又是動起了手，打了起來，旁人費了九牛二虎之力才把二人分開。而今天上午，焦老六托朋友來到何春生家，表達了想要和解的意願，希望二人能夠拋開以前的恩怨。為此焦老六在家專門擺下了一桌酒席，如果何春生願意的話，就來赴宴，從而達成和解。何春生想了很久，最後覺得還是冤家宜解不宜結，於是中午欣然赴宴。然而何春生去了隔壁焦老六家沒多久，就氣呼呼地回來了，一張臉氣成了豬肝色，大罵焦老六不是東西。何家人對於何春生和焦老六之間的矛盾積怨都已經習慣了，認為過一段時間就好了。然而何春生越來越亢奮，根本沒有停下來的意思。到了後來何春生就開始吐血，剛開始是鮮血後來變成了黑血。何春生此時開始咬定是焦老六下毒要害死他。一直到死，足足有兩個時辰，何春生都處在亢奮的狀態，死狀也十分慘烈，臉皮發黑，雙目圓睜，七竅流血。何家人看到何春生突然就這樣暴斃而亡，自然十分氣憤，於是糾集起族人到焦老六家鬧事，認為就是焦老六毒死了何春生。

　　聽何家人介紹完事情的經過，蕭楚雲檢查起了何春生的屍體，果然，中毒的症狀十分明顯。蕭楚雲不敢大意，叫來仵作仔細檢查屍體。

　　何家人都說是焦老六毒殺了何春生，到底是不是這樣呢?蕭楚雲帶著手下到了隔壁的焦老六家了解情況。

　　焦老六個子不高，身體也有些瘦弱，但是此人的面相不善，眼神中充滿不屑，還帶著一絲陰狠。據渾身酒氣的焦老六說，他好心好意請何春生來家中吃飯，為表達和解的誠意，他還請了二人共同的一些好友和街坊鄰居。然而開席沒多久，何春生不知那根神經錯亂，又和他吵了起來。後來何春生越來越激動，最後一摔杯子憤然離席。雖然何春生已經死了，但看得出焦老六依然耿耿於懷，不只是因為把自己在眾人面前弄個一個難堪，現在又因身亡把自己推到了風口浪尖。

　　聽了焦老六簡單述說之後，蕭楚雲對二人吵架的原因很感興趣，追問焦老六在吃飯時二人具體為了何事吵了起來。焦老六想了一會兒搖搖頭說記不清了。因為何春生離席之後，焦老六又招呼其他人繼續吃飯，後來又喝了不少的酒，到現在都還有些迷迷糊糊的。

　　蕭楚雲吩咐李二讓手下在焦老六家中搜查，看有沒有什麽特殊的物品，尤其是毒藥什麽的;同時再核實一下中午眾人所吃的飯菜，尤其是何春生吃過的飯菜、喝過的酒有沒有毒。

　　接著他又找來和何春生、焦老六一起吃飯的人，詢問眾人吃飯時何春生和焦老六起衝突的情況。據眾人說，剛開始吃飯時氣氛還挺好的，何春生和焦老六都說了一些表示和解的話。然而酒過三巡之後，焦老六開了一個小玩笑，有些嘲笑何春生氣度的意思。何春生很是不滿，當時臉色就變了。然而焦老六既不道歉，反而開始絮絮叨叨起何春生的各種不是來。這下何春生不幹了，當即和焦老六吵了起來，眾人怎麽勸也勸不住。到最後何春生憤然一摔杯子，離席而去。焦老六也很是不高興，但還是招呼眾人繼續吃菜喝酒。雖然弄了一場不愉快，但焦老六準備的酒席可以說是很豐盛的。焦老六廚藝不錯，一桌子的菜都是他張羅的，眾人後來吃得也很稱心如意。吃完以後，大夥也都散去了，想著以後再撮合二人。沒想到不久之後，何春生居然在家暴亡。

　　蕭楚雲了解大概的情況後，覺得這案子有些棘手。何春生的確在焦老六家吃了菜也喝了酒，但除了何春生以外，還有很多人和何春生一樣，也都在焦老六家吃了席，可為何只是何春生一人出了事?

　　很快仵作前來報告何春生屍身的檢驗結果。可以確定，何春生的確是毒發身亡。這種毒藥毒性不是很強，但如果一開始沒有察覺的話，便會越來越興奮，到最後身體不受控制，全身血管爆裂而亡。