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下博,漢高祖時期置縣,西晉時屬冀州,前隋屬河間郡。
竇建德敗亡後,李淵廢河間郡,設置深州,下博屬深州,地處深州、冀州交界處,
在下博城北二十余裡外,有數條河道,其中水流最大的一條河便是徒駭河,乃九水之一,即滹沱河。
因滹沱河迅猛泛濫,多次改道,因此歷朝歷代的官吏在河道前後數十裡的平原上,遍修河堤,以防汛抗洪,雖無山川險塞,但因河堤縱橫交錯,地形亦是崎區不平。
李靖便將大戰地點選在此處,叛軍意欲南下,必經此地,唯有擊潰李道玄,才可能奪取深州冀州等地,進而全部恢復竇夏政權故地。
在這犬牙交錯的河谷對戰,唐軍的步卒便可發揮最大優勢。
唐軍剛剛來到河谷一側駐營,立足未穩,劉黑闥便引軍到來。
劉黑闥親率親兵登臨高坡眺望,見此地崎區地形頓時眉頭緊鎖。
“大王,不如趁唐軍立足未穩,前去衝擊一波如何?”范願見唐軍火熱朝天的搭建營地,興奮說道。
豈料劉黑闥緩緩搖頭,“唐軍選擇此地駐營,說明那個李唐淮陽王也並非是愚蠢莽夫,扎營之際又怎會沒有防備呢”。
范願聽後也覺得有理,只是他看著唐軍扎營總覺得不做些什麽有點過不去。
只聽得劉黑闥話音一轉,“衝擊敵營作用不大,但也不可以使其安心扎營,你遣兩部騎軍,左右襲擾,不可戀戰”。
范願面露喜色,劉黑闥這損招正合他意。
面對叛軍遊騎襲擾,李道玄也是興致勃勃,竟是將扎營事宜交由李靖,親率輕騎出來驅趕。
李道玄年僅十九歲,長得狼腰猿臂,頗有勇力,一手箭術更是深得李家真傳,箭無虛發,漢東軍遊騎竟是接連落馬數人。
劉黑闥聞訊後亦是大驚,不顧反對,親自來到河谷邊,見雙方數十騎對峙。
劉黑闥打馬上前,見李道玄甲胃精良,英武不凡,便已大概猜到。
“本王劉黑闥,李道玄小兒出來答話”,劉黑闥舉刀大喝道。
“劉賊,今次定叫你有來無回”,見得竟是劉黑闥本人,李道玄朗聲大笑道。
“猖狂小兒,你自比李世民如何?”劉黑闥不屑說道:“李世民尚不能將本王如何,你這乳臭未乾的小兒焉敢大放厥詞?”
李道玄大怒,便欲拍馬衝殺,左右急忙拉住,“明日決戰,定叫你死在此地”,李道玄狠狠說道。
劉黑闥搖搖頭,撥馬回營。
漢東軍大營裡,劉黑闥高坐主位,“今日一見,那李道玄不過是有幾分勇力的莽夫,不足為慮”。
歸附的原觀州刺史劉君會聞言亦是點頭附和,“大王所言甚是,李唐任人唯親,這已是慣例,若非李道玄是那李淵老兒之侄,焉能做得大軍主帥”。
眾將你一言我一語,士氣高漲。
劉黑闥默默點頭,軍心可用。
范願直說道:“大王,那李道玄言明日決戰,不知你作如何打算?”
“那小兒既敢挑戰,必須應下”,部將曹湛大叫道:“否則傳出去還以為我漢東軍怕了唐軍”。
劉黑闥亦是點頭認同,當即說道:“明日擺開架勢,硬戰一場,一可彰顯我軍威勢,打擊李唐威勢,二可裁汰老弱,鍛煉強軍,此戰,勢在必行”。
“大王萬勝”。
漢東軍將領精神振奮。
唐營,李道玄一臉興奮,直說道:“本王今日故作魯莽,那劉黑闥必定以為我乃莽夫,明日大戰,我便如他所願,衝陣搏殺,一應調度便委與李長史,劉賊定然想不到我軍實際指揮並非出於我手”。
聽得這話,李靖心底甚是感慨,李唐奪取天下並非是沒有道理,先不論李建成李世民等兄弟的文韜武略,單單是李孝恭、李道宗、李道玄等宗室郡王便是心胸坦蕩,一心隻為李唐江山,絲毫不貪戀權勢。
李道玄年紀不大,獨自領軍的經驗也不豐富,但他舍得放權,為此不惜將自己打造成一副莽夫形象,心中只有勝利,如此主帥,豈能不勝。
“原國公,你我若有私怨,可在回朝後解決,明日一戰,事關江山社稷,務必勠力同心,擒殺劉黑闥”,李道玄看向座下撇頭不語的史萬寶沉聲說道。
作為宗室郡王,作為大軍主帥,李道玄能做到如此地步,已是相當不錯了。
李靖看向史萬寶,只見史萬寶嘴角一抖,嗡聲說道:“本公從軍數十年,不勞淮陽王提點”。
李道玄點點頭沒有再說什麽,他相信史萬寶應不至於因私而廢公。
但李靖眉頭一皺,他人生經驗豐富,不比李道玄,總覺得這史萬寶言辭間並沒有勠力同心的意思,好在他還有第二手準備。
回到營帳後,李靖並無入眠,他在等,等一個很重要的消息,按約定來說,今夜應該是有消息的, 李靖焦急的踱步,隻盼沒有意外。
月上中天,已過子時,李靖的心漸漸沉下去了,難道計劃有誤不成,若真是如此,明天大戰危矣。
這時,帳外傳來腳步聲,在夜間格外的清晰。
“郎君可曾就寢?”一名隨從低聲詢問道。
“快進去,郎君吩咐,你回來便讓你立即進入”,守衛說道。
李靖大喜,這正是他李家隨從的聲音,急忙掀開帳簾,“快進來,如何?賈使君來了沒有?”
“郎君,賈使君已到十五裡外的紫金山中”,隨從來不及歇息的便是直接說道。
聽到這個消息,李靖大松一口氣,“來了多少人?”
“一萬府兵”,隨聰回道。
李靖面露喜色,“劉賊在劫難逃”。
“你可還能跑一趟?”李靖看向隨從。
“郎君請吩咐”,隨從乃是李家家仆,自幼習武,身強體壯,來回奔波倒也是撐得住。
“好”,李靖從懷中掏出一封信,“速將此信親手交給賈使君,其後你留在冀州軍中,待大勝後,你便是大功一件”。
隨從領命而去。
李靖心中一塊石頭落地,終於可以安穩的入眠。
翌日,天剛蒙蒙亮,戰鼓聲起,大軍聚集,李道玄點兵過後,便命史萬寶親率兩萬步卒留守營寨。
李道玄親率一千五百名玄甲精騎,並兩千騎兵,七千步卒前往敵營搦戰,隻待敵軍兵疲陣亂之後,史萬寶大軍齊出。