院落裡雲山霧罩，通往丁家的水泥路已經看不清楚了。薄雲中隱隱有光，淅瀝瀝下起小雨。爺爺把木料搬到了屋簷下繼續忙活，還提醒姚志信，天氣悶熱，螞蟻都在繞著牆根走，晚些要下大雨，不好做作業了。

　　古玉遲遲沒有動靜，楚夢之還沒回來。姚志信借口上廁所，順著牆根溜出去，到牆角，卻發現楚夢之靠在秸稈堆成的草垛子上。

　　楚夢之的臉色是那麽蒼白，連嘴唇也是白的，看起來像是生病了。可妖怪會生病麽?

　　楚夢之看出那紅衣女人和他一樣，也是一抹殘魂，是執念所化。姑且，也算是妖吧。

　　他提起宋瑤，那女妖便口口聲聲說他是負心漢，與他大打出手。可當他一問及宋瑤下落，那女妖或說宋瑤不想見他，或是閉口不言。白日人多，不便說話。他與那女妖過了幾招，不分伯仲。丁家又出來了，他只能暫時退避。

　　他聽聞宋瑤不想見他，心灰意冷，不知何去何從，在此歇息。

　　姚志信戳他，他抬了一下眼皮，不想動彈。

　　姚志信急道:“我說話你能聽見吧，打不贏怎不曉得跑呢?”

　　楚夢之無語:“你除了打架，還會做甚。”

　　姚志信心想，楚夢之的聲音聽起來不太真實，無精打采的。自己打架輸了，也沒見得這樣。都說古人很大男子主義，難道是因為楚夢之輸給了女人，心有不甘?

　　他安慰楚夢之，一次打不過就打兩次，要有持之以恆的精神嘛。好漢不吃眼前虧，再接再厲。

　　楚夢之還是沒反應，他又勸，打都打了，管她是女是男呢。考試都不分男女，打架還分男女麽。村裡那個邱四四也是女的，裙擺一撈，還和他們比誰能撒尿尿得遠呢。

　　他見不得楚夢之這副要死要活的模樣，拍拍胸口說，行了，禍是他闖出來的，他也不是那麽沒義氣。畢竟楚夢之是他的妖，他說什麽也要把丁家人給收拾了。

　　楚夢之拉住他，輕聲道:“夠了。”

　　眼前的霧氣更濃了些，幾乎要和楚夢之的身形融為一處。也不知道是霧濃了，還是楚夢之的身形淡了，楚夢之透明得隻比白霧真實一點點。

　　楚夢之的手很涼，像塊浸過涼水的石頭。

　　他有了不好的預感，“死”這個字沒來由地出現在腦海。

　　他舍不得楚夢之，好歹楚夢之能救他，會維護他。他想給楚夢之找點藥，卻又覺得無從下手，猶豫間，楚夢之的腿已經快沒了，接下來可能就是身子和腦子。

　　他不知不覺酸了鼻頭，急道:“你是不是快死了，你給我說，我怎救你。”

　　楚夢之眼神一閃，說:“對，我要死了，你現在可知死亡的意義了?”

　　他抓緊楚夢之的胳膊，落下兩行熱淚，還沒來得及說話，隻覺得手中一空，就連楚夢之的臉也在霧氣中淡了起來。他哽咽道:“我曉得了，我以後都聽你的話，你別死，你死了就沒人陪我耍了。對了，你還沒找到宋瑤呢，你不是要找她嗎，我可以幫你。”

　　楚夢之用幾近虛無的手摸了摸他的頭，說:“你要謹記，萬物皆有靈，螻蟻尚且偷生。魯莽好戰是錯，殺害生命更是錯，切記莫要再犯。”

　　他忙不迭點頭，還沒來得及表態，楚夢之完全消失了，眼前只剩了末端發黑的一堆秸稈，小山一樣。他圍著草垛子上上下下，左左右右地找了兩圈，楚夢之什麽也沒留下。

　　他第一次知曉死亡的可怕，

對著草垛子傷心大哭。　　爺爺聽見動靜走過來，問他不做作業，在這裡哭什麽。

　　他知道爺爺不信有妖怪，一時難以回答，撒謊說看見一隻菜青蟲死了。

　　爺爺好笑，平時他沒少折騰蟲子，牆角小土坑裡的地牯牛也沒少被他用開水淋，怎麽死隻害蟲倒這麽傷心。

　　可爺爺哪知道，死的不是蟲子，是他的妖。

　　爺爺充滿老繭的手全是木屑，自然也不會同楚夢之一樣摸頭以示安慰，隻叫他去洗臉。他胡亂抹掉鼻涕，對著水管衝，可眼淚越洗越多。

　　好一會兒，他總算是覺得眼淚流幹了，天又下起雨來。

　　老師說，這是因為神女峰地處長江邊，水汽重。早上氣溫低，水蒸氣凝結慢，是雲。午後水蒸氣凝結多了，到夜晚氣溫降低，就會變成雨。傳說中的巫山神女，是一位“旦為朝雲、暮為行雨”的美貌仙女，其實是古人對自然現象的擬人想象。

　　但他覺得，有妖怪就應該有神仙，天可能見不得他失去楚夢之，在哭。

　　沒了楚夢之，生活還是一成不變。

　　下雨時候，爺爺會把木料和他的書桌都移到堂屋裡。爺爺在一旁忙著擺弄木頭，讓他在燈下看書寫字。但是他不寫作業，爺爺也沒辦法，因為爺爺不懂。

　　爺爺不懂作業不能指導，爺爺不懂笑話也無法交流，爺爺懂那些大道理，卻不知道外面的世界已經千奇百怪，道理還有幾分用。爺爺一輩子沒出過幾回村，唯一的本事就是打家具，蓋房子。但現在，家具都有工廠生產了，蓋房子都用磚頭，爺爺的生意大不如前，就連爸爸也不願意繼承爺爺這祖傳的手藝。

　　他重複爺爺嘴裡說的話給別人聽，別人總會笑他不懂科學。

　　電燈上，蜘蛛結了網，卻被燈泡燙死了。蜘蛛絲留在燈上粘灰塵，讓電燈蒙著一層黑灰，燈光昏暗。爺爺就在這光下給木頭畫線。墨線一拉一彈，一條筆直的黑線就出現在刨了光的木頭上，看起來十分神奇。

　　爺爺說，這是家裡祖傳的手藝，上可追溯到大清朝，連慈禧老太婆的床都是用這條線彈的。

　　姚志信問過老師。老師說，慈禧從沒到過巫山來，就算逃難也隻到過西安，兩者隔了老遠。一件衣服穿久了會破，何況只是一條線，一條墨線大可能是用不上百年的。

　　丁子星聽到了他和老師的對話，拿出去當笑話講。

　　從此，他不管說啥都沒人信，得到的回應永遠是:你吹牛哦。

　　他的確是很想反駁的，但丁子星他爸經常去縣城，總會帶回來很多新鮮玩意兒。飛機、水槍、不用墨水的毛筆，他至今都只聽過，沒見過，就更不知道手機是什麽玩意兒了。

　　他的話不新鮮， 他的玩具別人也不羨慕，最後也就沒人和他玩。

　　他想念楚夢之，想著想著眼眶又紅了起來。可爺爺卻難得笑盈盈的，手中不停，還在為接下搭戲台的事情開心呢。

　　他獨自抱著文具盒，坐在小板凳上發呆，心想，楚夢之答應他三個願望，還有兩個沒實現，楚夢之怎麽能死呢。

　　有沒有什麽辦法，能救楚夢之?

　　沒準兒唱號子有點用，因為楚夢之出現的時候，神女廟裡全是號子聲。

　　他抹掉淚痕，央求爺爺。

　　爺爺問:“你昨晚還說不能唱。”

　　他紅著眼，極力辯解說:“我現在想聽了。”

　　一陣雨過後，已是傍晚，烏雲罩頂，天邊隱隱有雷聲。

　　爺爺說，那就唱個《平水號子》給他聽。還告訴他，這號子是勞動人民的智慧結晶，大家按照節拍一起使勁，團結一致，船就能順順當當地從江上行過。

　　他無法想象那百帆過境的場景，手心攥著古玉，默默向最近的神仙——巫山神女祈禱。

　　太陽囉，落吔哎，坡吔，要陰囉咳……收衣喲裳，衣裳囉咳……天快囉，黑喲了呀……你未回家嘛喲……

　　爺爺也不記得號子，斷斷續續唱到回家處，姚志信心中說不出的酸楚。

　　爸爸不在，媽媽不在，楚夢之也不在，家裡就他和爺爺兩個人。

　　一顆熱淚滑下臉頰，頭頂響起一聲驚雷。

　　一道熟悉的身影出現在門口，禮貌地問:“老人家，徒步到此，也沒見車，能否留宿?”

　　這人正是楚夢之。