荒無人煙的叢林中，太陽的光芒漸漸充盈，沉睡了一晚上的鳥雀們，嘰嘰喳喳叫喚起來。

　“你是滄海閣冉冉升起的新星，未來有望成為明星導師，何必與我牽連?”

　沉默許久的東方旭，冷冷發問。

　他還是不明白，已經有任我狂這般無窮潛力的弟子，為何還要蹚他這邊的渾水。

　何況，南院有那麽多精英學員，再找一兩個背景乾淨、信念堅定的，也不是太困難的事情吧?

　“我比較認可緣分。”

　“既然有緣碰到，我就要順遂心意，盡可能嘗試一番。”

　“至於你遭遇的麻煩，也許是個事兒，也許不是事兒，取決於站在哪一個角度。”

　“反正對於我來說，生死以外都是小事。”

　“而立足巨蛙池沼這樣的地方，縱有再大的風險，那也並非頂破天。”

　夜寒君風輕雲淡，所說之言卻是發自肺腑。

　倘若站在冥燈夜氏的角度，眼裡能夠容納下的，真正有資格被稱為威脅的，至少也得是至聖之胎。

　聖胎之下，再怎麽驕橫，那也是大一點的螞蟻，隨手都能捏死。

　可倘若站在凡人的角度，無依無靠的，隨便來一個泥塑之胎，便能成為致命的威脅。

　——角度。

　角度很重要！

　即便現階段借不了家族一點力，未來想要得到家族的全力栽培，也需要更多的努力。

　但這份眼界擺在這裡，這五年時間巨蛙池沼發生的事情，更像是一個角色扮演的遊戲。

　所有擺到面前的威脅，夜寒君需要做的就是一個個解決，然後以他認可的方式通關。

　“你不是我，不可能感同身受。”

　“還是開個其他的條件吧，力所能及，我一定會給你完成。”

　東方旭搖了搖頭，依然是拒絕的態度。

　夜寒君右手支在左臂上，觀察了一下盜火傭兵團四個人的表情，忽然露出一絲笑容:

　“這樣吧，有沒有興趣與我一戰?”

　“礦洞內沒能打完的架，不如在這裡重新接續。”

　三分輕挑，七分玩味的聲音，順著風的方向飄散。

　阿菇、樹莓、胡埭，瞳孔微縮。

　在窺探到「終極烈炎」一角的威勢，還敢主動挑戰。

　此人的自信……究竟從何而來?

　東方旭平視夜寒君的目光，赤紅之瞳對上漆黑之瞳，面無表情道:

　“倘若你職權的方向是育人子弟，權能的效果，我想應該是促進契約眷靈或者門下弟子的成長。”

　“這樣推測，你能這麽快晉升第2位階，實屬合理。”

　“但這也意味著，你很可能不具備增幅戰鬥的權能。”

　“就憑一個完成變異的女巫，你就有絕對的把握擊敗我?”

　“如何擊敗，還得你親身體會。”

　夜寒君往一側的密林走去，不由分說道:

　“跟我來吧，單獨一戰，以免傷及你的組員。”

　“老大?”

　胡埭蹙眉，有心阻攔。

　屬實是夜寒君表現得太自信了，加上截止目前聽到的傳言，寒師之名在心目中越發的深不可測。

　要是真的輸了……這可怎辦?

　眼前發生的這一幕，好像和任我狂挑戰寒師結果落敗，沒有區別啊……

　東方旭止住胡埭後面想說的話。

　他朝著赤焰虎招了招手，然後跟著夜寒君離去。

　“既然你知曉「盜火者」的權能，那你應該知道，全力以赴我收不住手。”

　“既是戰鬥，當然自負生死。”

　“不要有任何留手的想法，我不需要。”

　夜寒君頭也不回，隨意回應道。

　……

　步行半小時，拉開的距離超過五公裡。

　夜寒君站定，轉過身來，召喚沙暴女巫。

　“唰——”

　花燭睜開，俯瞰戰場。

　繼而……再一次看到了體型魁梧的赤焰虎。

　“吼！！”

　冥冥之中有無形的氣息碰撞，赤焰虎繃緊四肢上的肌肉，隨時準備撲出。

　它能感覺到，敵人的強大。

　但它沒有任何膽怯、敬畏、害怕的意思，反而是蠢蠢欲動、躍躍欲試。

　“資質鑒定——”

　【種族名稱】:赤焰虎

　【混沌印章】:「妖」

　【主修】:開化道/妖術道/法術道

　【位階】:霞照之胎·大成

　【混沌靈紋】:140紋「猛撞」、180紋「噴射火焰」、238紋「火牆」、245紋「旋轉火球」、269紋「烈焰掌」、285紋「焰尾刀」、290紋「火山崩塌」

　【核心個性】:「忠誠」

　【當前狀態】:警惕/躍躍欲試/…

　【契約關系】:穩定

　——

　第二次觀察屬性面板，夜寒君依然覺得，赤焰虎培育得相當不錯。

　就拿這些技能來說，攻擊防禦全部包含，看不到明顯的短板。

　「忠誠」這樣的核心個性，無疑也是加分項，無論是日常訓練還是實戰配合，默契程度先天比其他組合高上一截。

　“開始吧。”

　東方旭全力催動被動權能「異火之源」。

　隨著三十七團火種飛出，他雙眼中的紅光更勝，仿佛也變成一頭火屬性的妖獸，作勢欲撲。

　“吼！！”

　赤焰虎沐浴著五彩斑斕的火光，精神大振。

　幾乎是一瞬間，它的煞氣向上昂揚，全身燃燒的赤紅色火焰，更加深邃，更加熾熱。

　血盆大口張開的時候，便是開足馬力的「噴射火焰」。

　“刷——”

　花燭使用「風遁」，不退反近。

　她瞄準的不是赤焰虎，而是赤焰虎背上的東方旭。

　赤焰虎體型大，反應卻是不慢，閉口停住噴火，虎掌橫掃頭頂，強行守護。

　“嗖——”

　花燭自然不會用「狂嘯尾刺」，去和它的「烈焰掌」拚鬥。

　看似針尖對麥芒，實則虎掌受傷是小事，她的蠍尾要是傷到，全身的巫力運轉都會出現問題。

　她動用的是「流沙陷阱」！

　只見旋風推動下，黃沙在地面鋪蓋厚厚的一層。

　隨後就像融化的奶酪一樣，逐漸變成液體。

　赤焰虎一掌落空，舊力已去新力未生，立即落入流沙陷阱的圈套中。

　它有一刹那的凶厲，試圖發狂。

　可越是掙扎，腳底的吸力跟著變大，整個身子被迫往沙子裡沉降。

　“用「焰尾刀」！”

　東方旭發號施令，接管契約眷靈短暫的不知所措。

　赤焰虎吼了一聲，鞭子一般的虎尾頓時蔓延烈火。

　下一秒，高度凝聚的火元素化作鋒利的刀刃。

　它就像是掛在老虎屁股上的一把火焰大砍刀，屁股瓣兒朝左一扭，便是朝左劈砍，屁股瓣兒朝右一扭，便是朝右揮砸。

　還別說，這把刀有點東西。

　流沙陷阱被影響到了，大量火元素順著切口灌入，竟然能影響這個控制技能本身的穩定性。

　“吼！！！”

　一個呼吸不到，赤焰虎掙脫開來，放棄女巫，同樣選擇攻擊眷主。

　“當！”

　它大步踏擊，高高躍起的同時，已然舉起烈焰掌。

　可沒等烈焰掌落下，兩面疊加的盾牌憑空出現。

　赤焰虎避無可避，鼻子撞了上去。

　巨大的衝力全部反饋到鼻子上，它痛得嗷嗷大叫，身上的火焰像是炸毛一樣豎了起來。

　“呼啦！！”

　「狂嘯尾刺」再一次逼近，同時抵達身前的，還有「颶風剪」。

　沙暴女巫·花燭，從來不是標準性質的巫之眷靈。

　躲在後面默默施法什麽的，不存在的。

　每一個電光火石的瞬間，只要能找到破綻，那便是她的機會。

　而機會一旦出現，不好好把握，實在愧對每天慘死在生死門的虛幻之身。

　“噗——”

　狂嘯尾刺插進赤焰虎的側腰，但因為它扭了一下身子，沒能擊中脊柱，只是插進肉裡。

　颶風剪也沒有落空，原定的軌跡明明是赤焰虎，臨近刺中之時花燭改變方向，對著東方旭的手臂剪去。

　他躲得很快，手臂沒有與肩膀分家，只是被劃出幾道血淋淋的大口子。

　但很顯然，東方旭被這一下驚住了。

　戰鬥剛剛開始，最前面的攻擊，普遍都是試探性質。

　可是幾個回合下來，有「異火之源」增幅的赤焰虎，竟然落於絕對的下風。

　女巫就像是飄忽不定的鬼魂一樣，來無影去無蹤。

　一旦動手，攻勢層層相扣，作為迎戰的一方，面臨的壓力翻倍增長。

　“果然厲害……”

　東風旭輕歎。

　自詡這些年來，遊蕩荒野、浪跡沼澤，積累的戰鬥經驗無比豐富。

　自從成為「盜火者」，契約「赤焰虎」後，更是如虎添翼，同等級下戰無不勝，越級作戰也是常有之事。

　現在……支離破碎！

　寒師培育出來的女巫，這個曾經冠以灰暗閃光，如今大幅變異的沙暴女巫，完全就是一個掌握更高超戰鬥技藝的法術刺客！

　“滴——滴——滴——”

　兩顆半徑接近一米的深紅色大火球，出現在赤焰虎的身邊。

　它們開始轉動，沒有固定的軌跡，不小心碰到的樹枝、樹葉，一下就會被焚燒摧毀。

　技能——「旋轉火球」！

　嚴格意義，這是一個防禦型的火系法術，火球會隨著施法者旋轉，持續庇護它的軀體。

　“唰——”

　花燭後撤。

　赤焰虎的身體太過於炙熱，近身時那些烈火覆蓋的皮毛，必須用黃沙壓住。

　不然落得一個燒傷的狀態，痛苦源源不斷。

　“嘩嘩嘩——”

　所有漂浮的火種飛舞起來，快速往東方旭的手掌心凝聚。

　略有狼狽的赤焰虎跟著嗚嗚嘶吼，體表的火焰大幅黯淡，隱隱有一大團深紅色的火焰，要從它的體內抽離。

　極遠的地方，阿菇縮了縮脖子，兩隻小手不自覺攥緊。

　五公裡的距離，雖然無法觀看到具體的畫面，可用心傾聽，完全能捕捉到絲絲縷縷的動靜。

　這個早晨……原本蟲鳴鳥叫，綠意盎然。

　忽然之間，大自然失去了聲音。

　那些受驚逃離的鴉群、鼠群……若不是感知到致死的危機，何至於如此慌張?

　“一分鍾……一分鍾不到，老大便準備釋放「終極烈炎」?”

　“這寒師究竟是什麽變態，赤焰虎也是身經百戰，就沒有辦法匹敵女巫?”

　挺直背脊的任我狂，動了動耳朵，眼底的精芒從始至終。

　只要是寒師想要做到的事情，至今還沒有翻過車。

　東方旭作為曾經的十驕第二，雖然不知如今出現了什麽變故，無論是職權還是契約眷靈，都和往日不同。

　但想來……寒師不可能輸！

　真正落敗的……只能是東方旭！

　……

　「終極烈炎」，d級職權「盜火者」唯一的主動權能。

　它非常、非常、非常強大。

　動用這個權能的時候，能夠將煉化成型的火種，強行壓縮融合。

　甚至，它還會吸收契約眷靈的火焰，形成一個臨時的火種。

　這種高度凝結的火元素，一旦引爆，必然是毀天滅地的威能。

　縱使是夜寒君，當東方旭激活「終極烈炎」，進入起手式的施法狀態時，他的太陽穴也在瘋狂跳動。

　不動用護身寶物——很難抵擋！

　這還僅僅只是三十七個參差不齊的火種，搭配霞照大成的赤焰虎之火。

　要是以更完美的方式修煉，孕育出真正的異火。

　這個主動權能能夠爆發的威能，一群霞照圓滿也別想逃，彈指間就會原地汽化。

　“花燭……”

　夜寒君低語。

　早在昨夜，與盜火者廝殺必須注意的技巧，他已經悉心傳授。

　花燭點頭，身影輕輕一閃，瞬間出現在赤焰虎和東方旭的身後。

　“滋啦！滋啦！！”

　「終極烈炎」，至少需要五秒鍾的前置施法。

　這般時間，對於風雲變幻的戰場來說，太過於漫長。

　但想要隨隨便便靠近東方旭，絕非易事！

　施法狀態，他和赤焰虎都無法動彈。

　可狂暴的火元素，近乎淹沒一人一虎。

　不僅能散發出滔天的威勢，震懾敵人瑟瑟發抖。

　這些火元素，也相當於額外附加的屏障，想要逾越，需要以生命作為賭注。

　“呼——呼——”

　黃沙飛旋，狂風呼嘯。

　花燭召喚「颶風沙錘」，對著地面砸落。

　她沒想著遊鬥，上來就是全力引爆內置的壓縮元素。

　“轟！！！”

　地動山搖、天塌地陷！

　東方旭喉嚨口一甜，一口血噴了出來。

　他那赤紅色的雙眼，霎那間萎靡黯淡，凝聚起來的戰意……瀕臨破碎。

　“吼！！”

　赤焰虎驚怒交加。

　它無法動彈，因為體內的火焰被抽離，正處於關鍵的融合階段。

　下一秒，借由「風遁」，花燭出現在一人一虎的頭頂。

　烈火熊熊，吞噬她半邊的身子。

　但她的「颶風剪」依然切了進去，其中的一段尖頭，直接插入東方旭的胸口……透背而出！

　“噗！！”

　就像是即將煮沸的一鍋水，突然之間投落巨大的冰塊。

　原本咕嚕嚕已經開始冒出來的氣泡，重新隱沒。

　東方旭捂著貫穿的胸口，手指頭輕輕抽搐，掌心裡的火焰竟然無法維持，發出無聲的哀鳴後，逃回他的體內。

　屬於赤焰虎的那一部分力量，也跟著回歸。

　恢復行動能力的赤焰虎，縱聲咆哮，眼中的殺意瘋狂溢出。

　“赤焰，停手。”

　東方旭彎著腰一陣咳嗽，整個上衣染透鮮血。

　他敗了，敗得一塌糊塗。

　迄今為止，每一次動用「終極烈炎」，都能轟殺正常狀況下難以戰勝的對手。

　哪怕施法結束，將會陷入嚴重的虛弱，那也已經取得稱心如意的戰果。

　這還是第一次……施法一半，被人打斷！

　東方旭自己都沒有摸索出來的破綻，這位滄海閣鼎鼎有名的寒師，卻是一下找了出來。

　“還真是……厲害。”

　東方旭伸進次元空間袋，取出藥物，先是內服，而後外敷。

　折騰了一分鍾，他勉強緩了過來，低頭看著胸口的貫穿傷，緘默無言。

　——女巫留手了。

　但凡最後一剪刀，對準的是他的心臟。

　他現在已經沒有自主說話的能力，整個人生機絕斷，死得透透的。

　到那時，赤焰虎也會因為契約的中斷，承受痛苦至極的反噬。

　“我敗了。”

　“寒師之名……果然不可能是投機取巧。”

　“想必任我狂敗於你手的時候，也曾為此感到驚駭吧……”

　東方旭主動認輸，心服口服。

　“不。”

　夜寒君搖頭，瞥視著半身燒傷的花燭，輕語道:

　“與任我狂那一戰，女巫沒怎麽受傷。”

　“但與你一戰，想要中斷「終極烈炎」的施法，必須以身犯險。”

　“這還是她第一次，遭遇如此重創……”

　夜寒君說的也是真話。

　時至今日，不管是什麽樣的戰鬥，花燭極少受傷。

　她最大的弱點就是巫體脆弱，別人的擦傷在她這裡是重傷，別人的中度傷勢，落在她身上就是回天無力的致命傷。

　然而——這一戰她傷得很重！

　想要切入火焰屏障，傷到東方旭的本體，就是需要付出這樣的代價！

　“不管怎麽樣，輸了就是輸了。”

　“不過……你也別指望這樣，就能逼著我讓我成為你的弟子……”

　東方旭的聲音變得虛弱，語氣卻還是那麽堅定。

　“稍等一下，我有點事要處理。”

　夜寒君打斷東方旭，左肩上的白鴉印記輕輕閃爍。

　早在戰鬥開始前，默就一直傳遞著想要出來的心願，無比渴望痛苦的降臨。

　夜寒君估算著差不多了，趁著這個關頭，也許可以給東方旭看點不一樣的東西。

　“痛……痛苦在哪裡啊……”

　“一點都不痛……一點都不痛……”

　“好難受！好孤獨！好絕望！好想去死！誰能幫幫我！！”

　末日使者浮現蹤跡，步履蹣跚。

　它站在瘡痍滿地的戰場上，抬起頭來，面龐對著冉冉升起的太陽，裸露出來的下半張臉，滿是落寞與孤獨。

　“這是……你的血契?”

　東方旭呼吸一窒，黯淡的赤紅色眸光凝固凍結。

　按照他打聽到的情報，寒師雖然是主動覺醒者，潛力無窮。

　可他還沒有充足的資源，想要完成血契儀式，需要很長的儲備周期。

　不聲不響……其實已經完成了?

　東方旭精神恍惚了一瞬，重新凝聚的目光，開始打量末日使者。

　這是什麽類型的怪物，居然能口吐人言?

　好奇怪的長相，渾身繃帶，拄著拐杖，還有一隻三眼白鴉……

　“噗！！”

　正看著，女巫忽然閃了過來，拖著傷體，狂嘯尾刺扎進怪物的體內，一點都不帶猶豫的。

　東方旭眼角一抽，驚愕滿容。

　女巫顯然沒有留手的意思，不僅是從背後穿透，還是反反覆複穿了好幾下。

　這不是寒師召喚出來的眷靈嗎???

　東方旭腦子裡還沒轉過彎來，戲劇性的自相殘殺，突然又變了味道。

　“痛！真痛呐！”

　“就是這個感覺，就是這個味道，朋友……你永遠是我的朋友！我要好好報答你！”

　末日使者發動「感恩回饋」，想要報恩。

　花燭又捅了一針，直接穿刺它的腦袋，俏臉上波瀾不驚，沒有任何意外之色。

　“噗通——”

　末日使者燦爛的笑容凝固在臉上，一臉幸福地倒了下去。

　它像是死了一樣，周身塵土飛揚，自己一動不動，任憑烏黑的血液浸染地面。

　東方旭一個腦袋裡十個問號。

　這是什麽操作?

　一場戰鬥結束，反手擊殺自己的血契眷靈?

　不對，這個血契眷靈非常特殊，應該是假死，不然寒師要承受契約的反噬才對……

　“唔……差不多了……”

　夜寒君頗為享受似的，睜開雙眼。

　不知何時，他已經轉換到至暗魔眼激活的狀態，並且是百分百激活，沒有隱藏實力。

　“嘩啦啦~~~”

　至暗深淵一整個張開，領域的延伸，瞬間覆蓋東方旭和赤焰虎。

　一人一虎震驚地看著， 太陽從眼底消失，周身的世界快速被黑暗蠶食，仿佛時間之河倒退，重新回到了夜晚。

　“轟！！”

　耳畔寂靜無聲，心靈世界連環炸響。

　立於深淵之上的夜寒君，好像是立於幽暗的君王，舊有的氣息蕩然無存，余留下來的除了神秘，便是冰冷。

　虛弱的赤焰虎，又一次炸毛。

　黑暗似乎隔絕著空間內的一切，呆在這裡的每一分每一秒，都在品嘗漫長而又枯寂的孤獨。

　也只有傾聽心臟跳動的夜寒君，做出擁抱世界的動作，仿佛要把整個黑暗世界，容納到自己的靈魂當中。

　位階……終於突破了！

　從今天起，惡魔侍者……第2位階！

　(本章完)