——T3.13

　　離開赫狄皇宮，老元帥福克羅姆·卡姆接著前往了希塔托的國家特務醫院。

　　國家特務醫院，顧名思義是只有特殊的人員才能進出和使用的醫院。國家特務醫院位於國都第一醫院的地下，可謂藏身於林而不易被發現。不過這個醫院的特殊性決定了它必須被嚴守，所以即使能知道地點，沒授權的人也無法通過複雜的通道和致命的關卡順利下到國家特務醫院。

　　老元帥福克羅姆就是有授權可到國家特務醫院的一人，而他來這裡的理由只有一個。

　　地下的再地下，國家特務醫院的最底層有一間被多個精鐵門鎖住的醫護室。普普通通的醫護室被這麽一防，但凡有點腦子都知道這裡不簡單。

　　這個不簡單的醫護室裡布置卻很單點，僅有幾個機械大圓筒斜放在牆邊，每個圓筒內部刻滿了術式並注滿了液體。這裡是國家特務醫院的重點醫療室，裡面封存著赫狄最頂級的秘密醫療導具，即使是王侯要員花重金也未必能進得來這裡醫治疾病。

　　這麽個稀罕的地方此時只有一個圓筒導具在運作，裡面保存的一位女性。女人赤裸著包著腹部，平和地合眼睡在內部，只有圓筒上部的小窗口能看到她飄逸的黑發。不錯，她正是被江政忠溯重傷的帝國元帥瑪蒂梅格爾·拉斯德。

　　“福克羅姆元帥，你來了啊。”

　　瑪蒂梅格爾沒有睜開眼睛，她憑著超然的感官識別出靠近的人並與福柯羅姆連接上通信術式。福柯羅姆不感到意外，他伸手輕輕地敲了敲小窗口發出噠噠的聲響。

　　“瑪蒂，你的狀態可好?”

　　“我看上去很好嗎?”

　　福克羅姆笑了笑:“我只能看到你的半個頭，不知道好不好。”

　　“我的左手和左腳，以及左邊的腰子都被削去了，半身的神經拉扯著腦袋，痛感讓我幾乎無法陷入睡眠。按著目前的再生速度，我要在這鬼地方待上幾個月的時間。睡不著又走不動，我只能日複一日地回溯那天的敗戰之痛，呵呵呵……”

　　瑪蒂梅格爾細細地笑了半聲，這讓福克羅姆疑惑不解。按著瑪蒂梅格爾這重傷當場死亡都不奇怪，戰敗的恥辱和死亡的恐懼雙管齊下，福克羅姆想不通有什麽可笑的地方。

　　——或許是我幻聽了而已。

　　福克羅姆如此帶過了瑪蒂梅格爾的嬉笑。

　　“勝敗乃兵家常事，活著總會逮到報仇的機會。這次是江政忠溯僥幸贏了你，下一次你得讓他徹底敗服於你的腳下。”

　　“呵哼，看來你還什麽都不知道。江政忠溯能打贏我可不是僥幸，那是個天賦異稟的男人，我站在他面前都顯得有點無能。”

　　瑪蒂梅格爾很少會誇獎別人，更別說是死戰過一次的仇敵。福克羅姆知道這份讚美的重量，不得以細聲感歎。

　　“沒想到這個江政忠溯這麽厲害，看來說服皇帝陛下的必要性更大了……”

　　“聽你這麽說，你今天過來的目的不只是關心我幾句這麽簡單吧?”

　　“我是有關心你，不過也有別的目的。”福克羅姆輕歎了一下接道，“皇帝已經決定正面和侵入赫狄國土的伊格伯特軍交鋒，我想聽聽你的意見。”

　　瑪蒂梅格爾不假思索地回答:“兩個字，找死。”

　　“這麽直接啊?”

　　“如果我能全力出戰，而江政忠溯又不出手，我有把握將浮空的要塞打下來。但現在我的人重傷未愈，江政忠溯連著北獸一起攻打進帝國，勝算百分之一都沒有。且不說我參加不了作戰，我受重創的事情肯定已經在赫狄周邊的國度傳遍。帝國平日裡樹敵太多，除了西部的伊格伯特，北部的洛基科夫和東部的烏達維爾都恨我們入骨。如今我的缺席導致帝國戰力空虛，其他國家肯定想趁虛而入，邊境防守壓力空前劇增。這種時候，其他元帥都需要全力鎮守帝國邊界，尤其是北部和東部。現在也就負責南部的你有點余力，但僅靠著你那不多的兵力和各地湊合的雜兵是打不贏伊格伯特的。有勝算的時機已過，現在才想著全力反抗沒有意義。皇帝此舉只是做無謂的犧牲罷了。”

　　福克羅姆聽著徐徐抬起眉毛。

　　“瑪蒂，你是怎麽知道要塞的事情的?”

　　瑪蒂梅格爾輕笑一聲回答道:“你以為你是第一個來找我的嗎?拉斯德家的人、德林斯比公爵、昆圖侯爵等等，這幾天超過二十個人來這地方找我，一個兩個都吐苦水給我聽。”

　　“拉斯德家的人找你不奇怪，德林斯比和昆圖找你做什麽?”

　　“我雖然身體動不了，但言論還有很強的影響力。他們想我支持避戰的一派，煽動貴族和子民迫使彭庫修斯皇帝簽署投降協議。”

　　“你答應了?”

　　“沒有。我好歹是個元帥，即使內心知道這場戰打不贏，也不能公開支持投降。此時此刻若元帥主動投降，赫狄子民徹底失去戰意，便不利於之後的交涉和帝國未來的邊界安全。但老實說，按著江政忠溯的策略進行下去，帝國的損失只會持續拉大，屆時得不償失。盡早投降止戰無疑是解決的辦法之一。你也是這麽想才找我聊天商量對策的吧?”

　　福克羅姆點著頭接道:“可我也是赫狄帝國的元帥之一，不能公開支持投降的事情。你說我們有什麽手段可取?”

　　瑪蒂梅格爾細想了一會兒回答。

　　“雖然有格歐林神宮的支持，但前線也需要正規軍的協助才有與伊格伯特一戰高下的能力。皇帝控制著除了元帥以外的將軍，若有必要的話他能強製調配分散在帝國境內的將軍帶兵出戰。我想彭庫修斯皇帝也在思考該不該這麽做。若他這麽做了，戰損必然拉大到驚人的程度，我們這邊做什麽都是徒勞。所以最好在他決心動用特權之時解決這個問題。你應該聯系德林斯比公爵——”

　　這時，福克羅姆·卡德突然按著腦袋。一個通信打進他的腦子，使得他的額頭上即刻出現幾條折線。品味著突如其來的沉默，瑪蒂梅格爾大概知道不是什麽好事。

　　“有什麽壞消息了?”

　　“唉，我們白聊了。”

　　這一刻，赫狄皇帝彭庫修斯·穆爾西度·希塔托發布了全國警備的命令，並調動起所有非邊境兵力前往中央共同抵抗伊格伯特軍。

　　——T3.28

　　皇帝彭庫修斯強製召集軍力的兩個星期後。除了鎮守邊界的部隊，赫狄帝國境內的軍民相繼往國都邊緣集合。

　　軍隊布陣選用於希塔托邊界的山林，離城區有好一段距離。那裡人煙稀少、樹木茂盛，不熟地勢的外地軍隊處於劣勢，是典型的易守難攻之地。希塔托靠西的邊界地勢被山勢隔斷，山林中心有數條人造的大道直達希塔托中心。如果不走這些要道，伊格伯特軍就要繞很遠的路，面臨更加嚴峻的軍備消耗。

　　即使伊格伯特軍願意繞路，他們也不可能無視這條防線。地方的主力在此，隨時可以轉守為攻，進攻伊格伯特軍的側翼甚至抓住伊格伯特軍的尾部。一旦被戰略包圍，伊格伯特必定死傷嚴重。所以，這裡是伊格伯特軍不得不攻陷的要地，也是赫狄軍抵抗力最強的最後的要地。為此，彭庫修斯皇帝要求赫狄軍孤注一擲，動用上能用的有生力量建立防線。

　　經過兩個多星期的軍力囤積，約八萬的軍隊在國都的西部邊緣建立起十四個臨時據點，虛線連接成一道強力的防線。以槍炮為主要戰力的赫狄沒有采用人員密集的方陣陣型，而是采取兵團單元散布的陣型，配合國都邊緣的天然山林組成穩固的防禦網。

　　地面部隊除了普通士兵還有裝甲車為主的機動大隊和遠程支援用的火炮大隊，他們藏身於山林之中等候伊格伯特軍的來襲。

　　繼續把防備區域的視角拉到空中。雖然現在還沒有飛的東西，但不遠處的機場塞滿了戰機和轟炸機，總數量約為六百架。視角再往遠處拉，埋藏遠處山谷的導彈井八十余座全數進入戰備，處於隨時可以發射的狀態。

　　除了赫狄大軍布下的天羅地網，還有分成四個大方陣的術者部隊。每個大方陣內涵三十個小方陣，共計一萬兩千的兵力。其中只有一個大方陣是赫狄的部隊，另外三個大方陣是赫狄格歐林神宮提供的部隊。

　　如此一來，正面作戰部隊加上後援，量級超過十萬的赫狄大軍嚴陣以待。而他們的敵人，伊格伯特軍的移動速度非常緩慢。

　　——T3.28

　　伊格伯特的天空要塞在西澤省停留了十天，隨後移動到克倫塞又呆了十多天。除去攔截糧食轉移車輛的軍隊，大多數的伊格伯特軍隊待在要塞底下乘涼。這是因為伊格伯特大軍身處敵國中央，要塞的防禦圈是他們為數不多的安全地帶。

　　伊格伯特的進軍步驟比較固定。通常是噗噗噗幾下要塞炮擊開路後，地面軍隊再跟著一點點挪動。這種不慌不忙的感覺似乎在彰顯著遊刃有余，讓赫狄皇帝彭庫修斯在內的赫狄高層格外惱火。

　　新一天清晨，伊格伯特的空天要塞終於開始往國都希塔托進發。小荷才露尖尖角，一雙雙赫狄軍人的眼睛如數不清的熾熱太陽，勢必要將其扼殺在搖籃。赫狄大軍的背後就是赫狄帝國的象征之地，國都若被攻陷那就不是簡單幾句能聊完的恥辱了。等到伊格伯特軍隊踏入能夠合擊的區域，逮到兔子的赫狄大軍同時發起全線進攻。

　　噗噗噗——轟轟轟——砰砰砰——咚咚咚——

　　地面士兵的火箭炮、裝甲車的防空炮、術者部隊的遠程術式、遠處的重火炮、山間發射的導彈同時進攻，戈爾登要塞的大半塊護盾被赫狄大軍的強大火力完全掩蓋。

　　殘暴的煙花能閃瞎人眼，視線不好先不說，那堅硬的要塞第一層護盾很快被轟到了臨界點。即使有巨量的能量供給，護盾的瞬時承受能力還是有個限度的，再不處理敵軍的攻擊也會被逐層擊破。

　　——“接受申請。術式準備，準備完成。衛星鎖定目標，鎖定完成。對國家術式‘流星雨·散隕式’，輸出效率50%，術式發動。”

　　最好的防守即為進攻，江政忠溯實踐了這個千古流傳的戰術。離開了伊格伯特，江政忠溯不可能用處殲滅西部戰區的超大型術式——這想法是帝國上層的失敗了。他們不知道，此地雖然不是伊格伯特境內，但隕石的拋射距離可不受地域限制。除非是整個國域被結界包圍，否則可乘之機要多少有多少。

　　巨大的靈能從伊格伯特庫修比提射出，光線繞著星球的平流層飛躍到戈爾登要塞的上空，打擊在空間平面展開巨大的術陣。術陣的中心螺旋扭曲，黑色的大洞再次膨脹撕裂空間，見識過威力的赫狄高層頓時傻眼。

　　但沒有後悔的時間了，江政忠溯故意留著不出手讓對方猜不到自己可以在帝國境內丟隕石。赫狄上層只顧著對空中要塞的戰術，反而讓江政忠溯抓到了致命打擊的機會。

　　此次的空間撕裂幅度是上一次的三倍多，撕裂直線長度超一千米。半徑五百米的巨石垂直突出洞口，碎裂成數不清的大石塊之後被另一層術式加速墜落。

　　轟——！轟——！轟——！

　　流星撞星球最恐怖的不是第一發衝擊，伴隨而來的地震和地裂更是致命，卷起的煙霧覆蓋視線。失去了先前的校準，半數的地面部隊停火調整站姿。

　　讓江政忠溯吃驚的是，這一次打擊沒有上幾次有效果。赫狄大軍的術者大陣在看到隕石的即刻同步展開了防禦術式，強力的大型結界保護住了三分之一的陣地。可挨打的防禦沒有任何意義，源源不斷的隕石遲早能乾碎人力供能的防禦結界。

　　咚咚咚咚咚咚咚咚！

　　赫狄軍隊停下攻擊的時間給足了戈爾登要塞反攻的大好機會，上百的炮口同時抬起。要塞全身的炮口展開，滿地都是敵人根本不需要瞄準，隻管一直丟炮彈就是。由靈光炮彈組成的暴雨從而而降，赫狄軍組成的地面防線遭受全面打擊。一輪隕石加無數炮擊的打擊下，上萬術者的防禦結界悉數被擊穿，戰局開始走向一邊倒。

　　赫狄軍的地面部隊明顯快不行了，後方的上百架飛機同時出征，闖過炮火和漫天塵埃支配的空域繞到要塞的正上方投彈攻擊。要塞正面的大炮都正瞄準地面轟炸，正上方的突擊理應安全，然而他們似乎忘了要塞裡也住著不少的人。

　　穿著骨架的伊格伯特天空騎士從要塞起飛。密密麻麻的黑點繞著大型要塞旋轉，使得要塞像是個被群蜂保護的巨型蜂巢。除了天空騎士，要塞上閑得蛋疼的將軍們也相繼出擊，各顯神通屠殺飛上天空滋擾要塞的機群。

　　碰碰碰！咚——！

　　正當伊格伯特軍大為利好，超音速導彈劃破空氣擊打過來。不過除了兩顆特質的導彈，數十顆導彈全被要塞的近空域防禦炮打下。而特質的導彈非常敏捷，折射不規則的高速彈跳式飛行使得要塞的炮擊很難擊中。在接近護盾的即刻，導彈突然閃動靈光高速螺旋碰撞護盾。彈頭在削弱了局部護盾後再炸裂，使得護盾出現明顯的重創波紋。

　　又有幾波導彈傾瀉過來。在要塞內部的江政忠溯觀察到打擊，知道導彈的威力異常。眼看能用的人都用了，他隻得親自跑到要塞的平台上加固防禦。

　　極化·晶霧界！

　　黑白的閃光從要塞的天台激發，結晶的濃霧陸續射出，三條活生生的晶體長蛇在空中高速蠕動，分別前往有特質導彈衝來的平面。

　　原本是霧式的晶體，在防禦的時候會根據需要編制成不同的形狀。比如此時，晶體結合成網狀的套子，張大口子等導彈撲進內部。高速的導彈旋轉突破，但被刀片一樣的網捕捉並切割下彈頭。

　　如此一來導彈也失去了作用，赫狄的空戰徹底不佔優勢。不過空中還算打得出顏色的了，對比之下地面的情況相當慘烈。

　　士兵團、術者集團?不過是炮彈和隕石揉擰的肉糜罷了。

　　坦克、裝甲車?炮彈難打中高空的要塞，實則為炮擊的靶子而已。

　　遊擊戰?得看看之後能留下多少山林。

　　——“衛星掃射完成，確認敵影尚存88%。對國家術式‘流星雨·散隕式’，輸出效率50%，術式發動。”

　　轟——！轟——！轟——！

　　另一波流星雨隨著要塞的炮彈一起灑在赫狄布陣的戰場，數十個振動波耦合撕裂大地。失去了安穩行走的道路，裝甲車和坦克被固定在死地，裂出的峽谷致使多人摔落其中。即使避開了上述的慘狀，還有鋪天蓋地的塵埃沙石將人直接打趴在地面活埋。

　　至此，赫狄的將軍們開始明白為什麽伊格伯特不出地面部隊，而讓三四萬軍力遠程觀戰。吃了大虧的赫狄地面部隊開始戰略後撤。

　　赫狄大軍開始撤退，伊格伯特的流星雨便停了下來，隻留著要塞持續進攻。解決了機群的天空騎士和將軍們也相繼下低空追擊。

　　碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰！

　　天空騎士看上去只有幾百人，實則每個人都扛著成百上千人的戰鬥力。他們肆意地橫灑沒日沒夜量產的彈藥型水晶，利用地毯式的爆炸覆蓋了大半個戰場。

　　這些水晶都是江政忠溯讓三萬正規軍製作的彈藥型晶囊，使得天空騎士都成了火力驚人的轟炸機。而有要塞供能，天空騎士的護盾和飛行都不需要靈氣，續戰能力近乎無限時。

　　如此戰術之下，希塔托第一道防線的戰爭打了不足四小時，以赫狄大軍的慘敗收場。

　　——T3.28

　　眼前的導具投影出戰爭的狀況，從早上的堅定信念到中午的惱羞成怒，彭庫修斯皇帝直摔杯子。在皇帝覲見廳的將軍王侯看著都不敢說話，直到彭庫修斯抬起手呐喊。

　　“傳第一軍團的貝爾西哲布·拉斯德。”

　　“是。”

　　一小時左右，貝爾西哲布·拉斯德趕到了皇宮的皇帝覲見殿。別看一個小時的時間有點長，一步步傳令到本人，再到人通過皇宮守備抵達目的地，期間隔著不下十個步驟。貝爾西哲布能在這時候趕到已屬於神速了。

　　“貝爾西哲布·拉斯德，拜見皇帝陛下。”

　　“貝爾西哲布，朕要使用第一軍團的戰略武器，準備好發射程序。”

　　貝爾西哲布聽著楞了一下，像是在懷疑自己幻聽。

　　“皇帝陛下要使用‘質能彈’?”

　　“沒錯。”

　　這事情可不小，貝爾西哲布和眾多將軍對視，可是沒有一個敢出面幫自己說話。無可奈何，貝爾西哲布隻得繼續勸道。

　　“皇帝陛下，瑪蒂梅格爾元帥還在修養中，沒有元帥的協助‘質能彈’的爆炸很不穩定，甚至會留下長期的汙染區——”

　　彭庫修斯加重語氣打斷對話:“朕說了要用就要用！我記得上一次斯卡洛改良過一批，據他說那批的汙染較小而威力相對穩定，此次先用他留下的改良版就是！”

　　貝爾西哲布遲疑了許久，徐徐再問。

　　“恕臣多言，皇帝陛下想把‘質能彈’用在哪裡?”

　　“敵軍都快打到皇宮了，還能用在哪裡?”

　　貝爾西哲布接著瞪起眼睛，但語氣保持平緩。

　　“皇帝陛下，戰略武器不是在自己國土上用的東西。雖然斯卡洛大人改良過的‘質能彈’汙染小了，但爆炸的威力和殘留的汙染無疑都由我們自己承受。敵軍已經打進了希塔托，在希塔托用戰略武器等於自己投彈毀滅自己的國都。”

　　“朕記得‘質能彈’能設置爆炸范圍，只要盡可能減少范圍就好了。戰略武器不是擺設，是在需要的時候用的東西。如今敵軍離國家象征的皇宮只有不到八十公裡。此時不用，難道等到敵軍殺到皇宮、俘虜了朕才用嗎?”

　　“不完全釋放的微粒子能汙染超五十公裡的國土。若在此處使用了戰略武器，皇宮也可能會受到波及。”

　　“皇宮若受到波及，撤出去換個地方再建就好了。當下的問題是如何解決來襲的敵軍。為了勝利，付出點代價、放點血是必要的。”

　　“恕臣不能從命。”

　　貝爾西哲布咬緊牙關晃動腦袋，他強硬的態度全部出現在表情上，這讓彭庫修斯非常不滿意。

　　“貝爾西哲布·拉斯德，你要抗旨是吧?”

　　“要臣用戰略武器轟炸國都，波及數以百萬計算的子民，汙染大片的赫狄國土，臣寧願抗旨。皇帝陛下如此武斷決策，莫說貝爾西哲布，即便是瑪蒂梅格爾元帥也會出門反對。”

　　“貝爾西哲布·拉斯德，別以為你是拉斯德侯爵一族的人就能如此放肆！今天不管你同意不同意，這個戰略武器朕是一定要用！來人，貝爾西哲布·拉斯德抗旨不尊，押進大牢去！”

　　貝爾西哲布是立下赫赫戰功的拉斯德家族直系成員，這樣的人沒有人敢惹。可戰時之下，皇帝的命令是絕對的，這讓禦前護衛非常不好做。貝爾西哲布在此和抬不起頭的將軍們環視，輕輕地長歎一聲。他沒有抵抗，主動跟著禦前護衛走下皇宮內的牢房。

　　貝爾西哲布無聲的抗議沒有作用，彭庫修斯明顯已經下定了決心。他沒有半點忽悠，從禦座上站起來下達新的旨意。

　　“備駕，朕要親自去一趟第一戰略部署區。”

　　——T3.28

　　白天解決了大量的部隊，戈爾登空天要塞於傍晚時分抵達希塔托的西部城區上方。和之前經過其他戰區雷同，江政忠溯通過要塞的擴聲系統發布宣言。

　　“我乃伊格伯特的攝政王，江政忠溯·埃斯瓦爾。我等是伊格伯特軍隊，因赫狄帝國襲擊伊格伯特國土掀起戰爭，我等防禦反擊進攻至此。在赫狄的權貴們正式向我國投降之前，我們將持續征收九成的糧食和所有的武器，搜刮貴族貪婪而下的財富。只要各位配合不反擊，我等不會濫殺無辜。但若發起進攻，我們將就地格殺。”

　　戈爾登接著抬起炮口瞄準了八公裡遠的軍事基地。咚咚咚咚咚，要塞打出五發靈光炮齊齊轟炸，將基地炸得不成模樣。

　　“在征收糧食的同時，伊格伯特王國歡迎各位加入我國。若不想留在赫狄帝國，可以帶著行李前往地下的集合點乘坐馬車前去，成為伊格伯特的臨時國民。成為臨時國民的具體要求會在集合點公示，有興趣的民眾可前去了解。”

　　結束了講話，江政忠溯從要塞的司令室走出露天的花園。這時他注意到古羅等將軍正繞著衛星屏幕議論紛紛。

　　江政忠溯問道:“怎麽樣了?”

　　古羅搖頭回答:“和克倫塞一樣，赫狄事先調走了糧食。在克倫塞我們把運輛的車輛劫了下來。他們嘗到了苦頭後，這次改成重兵攜帶糧食往邊緣鐵路走了。”

　　“被我們連續搶了兩個省會的糧食，赫狄也學乖了很多。糧食運到哪裡了?”

　　“幾乎出北部的邊界，距離戈爾登要塞90公裡。”

　　這個距離明顯有講究，江政忠溯摸著下巴神情多了幾分難色。

　　“戈爾登能支援的范圍只有60公裡，這下被他們逃出了圈子了。莫非他們知道了戈爾登的支援距離?我們之前明明隻用來打擊20公裡范圍內的目標，故意隱藏起了要塞的實際戰力。”

　　古羅點頭回答道:“有可能。畢竟赫狄的將軍不是吃素的。我們自己的炮口瞄準可以欺詐，但炮口的最大仰角和大炮的射速掩飾不住。聰明的將軍獲得圖像就能夠計算出實際的作戰距離。”

　　負責點糧草的伊多蒂亞接著詢問道:“攝政王，若沒有能奪取的糧食，我們這一次還用排部隊運輸物質嗎?”

　　江政忠溯遲疑著點了點頭:“要。運輸走的是儲備的糧食，眼看赫狄的國都還生活著人，肯定有日常糧食儲備著。派人去市場或者大型的販賣場拿走食物。”

　　“全部嗎?”

　　“我們許下了承諾隻剝奪九成，現在也不例外。”

　　“好，我這就去安排。”

　　嘟嘟嘟——！

　　突然間，花園中所有人的眼前一片深紅。要塞的紅色警告燈亮起，衛星自動調節捕捉到露出尖尖的高危目標，放出的畫面直接打在江政忠溯的正上方。

　　古羅沒經歷過類似的情況，他罕見地有點不知所措。

　　“這是在表示有非常危險的東西在靠近吧?”

　　江政忠溯盯著屏幕的大型導彈，腦海裡閃現出一種可能。

　　“這玩意不會是核武器吧?”

　　華桃墨素倒是很冷靜地分析判斷道。

　　“這東西是你想的那種武器。”

　　如此一說，江政忠溯黑線和冷汗一起滲出額頭。

　　“真的假的，這種鬼地方居然有人和我想同樣的事情並搞了出來……不對，瑪蒂梅格爾·拉斯德就能使用質能轉化的術式，基於她的術式原理改進出來也不是不可能。”

　　“旺！旺！”

　　聽著達茲的嚎叫，華桃墨素點頭接道。

　　“你的小夥伴說得對，現在不是觀望的時候了。若那東西直擊要塞，護盾說不準能不能防下來。即使防禦住了，地下的人都得遭殃。”

　　“最好的做法的就是在起飛之前解決掉。”江政忠溯盯著衛星顯示的距離徐徐皺眉，“但發射井距離這裡263公裡，要塞打不中啊。實在不行我只能請老大哥幫我擋一發了……”

　　核彈威力有多大，出身於地球的江政忠溯再清楚不過，但即使這樣他也不算慌張。江政忠溯有著一張無敵的底牌，那隻跟著要塞一起走的北獸玄武就在上空。作為最後的手段，江政忠溯可以讓玄武去擋核彈。別的生物說不準，區區核彈是絕對殺不了北獸玄武的，甚至能不能留下傷口都是個迷。

　　“要塞是打不中，不是有別的東西能用嗎?”

　　經由華桃墨素的提醒，江政忠溯豁然開朗。

　　——T3.28

　　希塔托東北方向的重重深山之中孕育著赫狄帝國的最大殺器“質能彈”。

　　這是帝國元帥瑪蒂梅格爾根據湮滅之神的神賜術式提煉出基本原理，由原理出發自主重製出劣化版的質能轉化術式，再將術式與工業化的機械結合，完成的可獨立運行的質能爆彈導具。如果這樣說很難理解，那就簡單易懂地用一個詞來形容:異星版本核武器。

　　赫狄試做的彈頭和裝載的導彈位於深山之中，此時此刻發射井已經展開完成，做好發射的準備。而質能彈的控制室深埋於希塔托北部的地下防空洞，可遠程控制導彈發射和彈頭爆炸。

　　導彈的底部火焰劇烈地逆向噴射，笨重的鐵具緩慢地向上移動。研發質能彈的人員看著這一幕，心中可謂五味雜陳。爆彈的威力之大他們再清楚不過，而爆炸之後的余留有多難清理，影響有多難預測，他們更是心知肚明。

　　這樣的東西要往宏偉一時的帝國帝都希塔托使用，身為赫狄人誰都會感到纏斷心腸的愧意。再而，控制室的位置就在希塔托內，爆炸的余波會不會波及這裡是個難解的謎團。然而他們沒有別的選擇，因為皇帝彭庫修斯親自來到了控制室，他們沒有抵製皇帝命令的權力和膽量。

　　時間一點點度過，就在在導彈完全出鞘的片刻，意外誕生了。從遙遠的西方一條巨型光線斜射而出，它打中了山谷斜對面的高空，某個複雜的術式於深山上的高空展開。

　　沒有見過這個場景的人員不知道恐慌，而親眼見識過術式威力的彭庫修斯皇帝以及身邊的幾位將軍立即慌了神。

　　“啊啊啊！那該死的術式！全員聽令，不顧一切代價馬上發射戰略武器‘質能彈’！”

　　皇帝彭庫修斯死死地咬牙催促，可是命令到人腦要反應時間，人腦操作機器也要時間，他們明顯慢了一步。

　　——“術式準備，準備完成。衛星鎖定目標，鎖定完成。對國家術式‘流星雨·單隕式’，輸出效率5%，術式發動。”

　　展開的術式斜向瞄準了導彈先一步啟動，凝聚的靈氣撐開漆黑的空間，一顆半徑十余米的巨石露出它的頭顱。多重術式在石塊前方逐個展開，宛如彈射裝置，一層又一層給石塊加速。

　　噗！轟——！

　　從幾乎靜態，到表面泛紅，到火光飛舞，再到爆音而落。石塊化作隕石加速斜衝，一舉砸碎了保衛井口的結界，準確地擊中了導彈的發射台區域。隕石的衝擊使得導彈傾倒在一邊，平躺下的導彈發出鈍器撞地的巨響。強烈的震動使得導彈下肢碎裂，泄露的燃料被引擎的火焰引燃。然後，意外中的意外發生了。

　　若是普通的核彈頭，此時不大可能被火焰牽連引爆。但此核彈非彼核彈，不知名的死神偶然經過了一趟，術式和機械結合的彈頭髮生了沒預料到的短路情況。

　　噗——！轟——！

　　少有人住的山間升起一朵巨大的蘑菇雲，劇烈的震動使得方圓百裡的生靈不安地逃竄。然而能量波的速度非比尋常，打算騰空而起的鳥獸紛紛化作黑炭。已經難以識別的遺骸被衝擊波攜帶而出，砸向四面八方的土地。

　　控制發射井的指揮室位於希塔托邊緣的第一戰略區，距離這個山區有幾百公裡，可是每個人都能感覺到心臟在隨著爆炸震動。親自督戰的皇帝彭庫修斯臉色黑灰，難以置信地瞪大了雙目。直到爆炸的真正震動傳到指揮室，他才醒神地看著升空的蘑菇雲，將要緊的牙齦逼出了鮮血。

　　組織發射的人員面面相覷，勇敢的人出聲問道。

　　“皇帝陛下，還要使用別的發射井嗎?還有幾個預備發射井位於——”

　　“你是瞎子嗎?沒看到他們能察覺我們戰略武器的發射，能用奇怪的術式超遠程引爆嗎！”

　　如果質能彈可以擊敗敵軍，那對著國都用核武器屬於傷敵一千自損八百的決斷。然而質能彈沒能起到作用。一顆不行，意味著再多也沒有意義。此時繼續試射只會白白擴大帝國國土的核汙染面積。這是彭庫修斯·希塔托此時的看法。

　　在場的赫狄人員都沒有想到，實際上江政忠溯只能用流星術式摧毀井口，使得導彈失去發射平台無法超遠程彈射而已。這一次的彈頭引爆完全是出於偶然，就連江政忠溯也在感歎核爆的突然。而就是這麽一次的偶然，製止了彭庫修斯采用瘋狂丟核彈的戰術，導致赫狄軍最後的殺手鐧沒有使用出來。

　　戰爭的轉折往往都是偶然的凝聚物。

　　宛如失去了最後的生命力，皇帝彭庫修斯乏力地靠著牆壁昂首長歎，他的眼中閃過了各種可能出現的景象進而沉默不語。

　　——4.3

　　赫狄國都是個繁華的地方，高樓林立、建築的風格類似現代化的城市風格。平整的道路像蜘蛛網一樣延申滿布整個區域，大小不一的車輛在路上行駛。可這幾天西部出現了不速之客，使得車輛大多往另一邊方向逃離。

　　伊格伯特軍攻入希塔托的五天后，他們的行軍速度更加緩慢了。

　　即便赫狄的軍人帶走了存在糧倉裡的糧食，人口眾多的希塔托市區裡還有生活物資可以奪取。所謂積少成多，伊格伯特軍隊逐一搜索之後每天能拉出幾十輛車的物資。但因為物資分散，收集起來用的時間更多。於是乎，伊格伯特要塞和軍隊每天隻向前移動10公裡左右。

　　運輸的路途遙遠了許多，馬車、汽車和懸浮導具等載具來回國界要花上不少的時間。為了解決這個問題，伊多蒂亞在被轟平的希塔托戰線前線地帶設置了一個臨時據點，讓收割到物質的人員和願意前往伊格伯特的和赫狄人帶著東西先集中於此地。為了確保安全，伊格伯特的地面部隊一半留在據點，等之後大撤退才一起運回伊格伯特。

　　與前面兩個省會的人不同，國都很少人願意前往伊格伯特。有資本走的人老早離開了西部，留下的大多是無法離開或者不想離開的市民。可即使是貧困之人，在繁華市井落根下來，大多不會想去伊格伯特那種山村田野為主的國度。

　　當然，伊格伯特行軍緩慢的原因還有一個，那就是赫狄軍人沒有停過抵抗，企圖利用建築群打遊擊戰消耗伊格伯特的有生戰力。

　　赫狄軍人利用平民生活用的大樓作為掩護，於地表對伊格伯特要塞進行攻擊。這種戰法和伊格伯特國都保衛戰類似，仿佛翻了一圈的輪回，赫狄曾經給伊格伯特帶去的災難原原本本回到他們的頭上。

　　不過人力稀少的伊格伯特沒打算陷入建築之間打巷戰。伊格伯特軍，或者說他們的統帥攝政王江政忠溯可謂毫不仁慈。哪裡開的槍炮、哪個建築發起的攻擊，江政忠溯就會控制戈爾登要塞瞄準哪裡，打出幾道一米粗的靈光折線精準地從天台往地面垂直貫穿，徹底沉默反抗勢力。

　　伊格伯特軍隊堅持不主動攻擊民生建築，但若敵軍使用民生建築進攻，這個鎖定就會解除。而戰鬥打響，我方的人命永遠比敵方的任何人都要珍貴，這就是戰時的人道主義。

　　被震懾性的反擊重創，赫狄的遊擊戰持續了幾天沒見到效果。久而久之，赫狄軍開始瞄準伊格伯特的地面據地進攻。尤其是那些遠離要塞，在國都交界設立的伊格伯特臨時據點。

　　但伊格伯特核心系統的衛星術式一直瞄準著希塔托戰區，敵軍的一舉一動都在衛星的眼皮底下，赫狄的戰術圍攻很快變成被伊格伯特軍戰術反攻。上空有要塞的炮擊輔助，半空有伊格伯特將軍帶領的天空騎士掃射激光，地面前方有做好防備的伊格伯特軍，地面後方有包抄的伊格伯特軍。如此夾攻之下，伊格伯特將幾波來襲的士兵全數殲滅乾淨。

　　全數殲滅，意味著一個敵軍也不留，這裡包括了想投降的敵軍。

　　這不是伊格伯特殘暴無禮，而是因為伊格伯特實際兵力只有三萬出頭，經過消耗之後甚至不足二萬五了。而赫狄的軍隊少則十幾萬，俘虜下來帝國士兵會比整個伊格伯特軍都多。

　　這些士兵不多不少都會點術式，空手去到哪裡都是一種威脅。專門封印術式的牢房有限，伊格伯特軍不可能為了俘虜敵人購買大量的特質牢房，更不可能把有反抗能力的敵軍聚集在據點生亂。

　　於是，伊格伯特能采用的戰術只有徹底剝奪試圖進攻的人的性命。赫狄的軍民一旦踏出紅線，別想著伊格伯特軍會有更多的仁慈心。

　　如此戰意持續了五天，希塔托西部的屍體累積成山。黑色的血液凝結在地面，散發著死亡的味道。期間伊格伯特陣亡了將近三千名士兵，而赫狄軍躺在地上能數出來的就有超過一萬具屍體。算上被戈爾登要塞的炮火蒸發的人，數量輕而易舉突破兩萬。

　　兩萬是什麽概念?

　　可以查一下上百條魚擱淺致死的的圖片，想象成人形然後擴大一百倍，想必令人毛骨悚然的恐慌會隨之而來。

　　坐在要塞的司令室，觀看著地表的血海，吊著木薄荷的江政忠溯差點沒嘔吐。見著他的辛苦，養父母和未婚妻都站在少年的背後。

　　古羅按著江政忠溯散亂的黑發，用力搖了幾下。

　　“受不了就別看了，你已經好幾天睡不著了吧。戰爭傷亡是正常不過的事情。像我以前說過的，承擔人命是將軍的責任，而不是你這個毛頭小子的責任。”

　　江政忠溯抬起厚重的眼袋接道。

　　“不，這次怎麽看都與我有關。”

　　“實際打戰的是士兵和我們將軍，你只是個吉祥物。”

　　“要塞和國家武器都是聽從我的命令開炮的……”

　　“話是這麽說啊……好像還真有點關系。”

　　古羅找不到好的勸說方式，被華桃英桂狠狠地往後扯。

　　華桃英桂坐在江政忠溯身邊安慰道:“即使如此，亦非你一個人的責任。你是攝政王，代表的是一個國家，肩負著一個國家。同理，國家也會平分你的責任。今天的慘烈戰亂，沒有人會把罪孽歸結於江政忠溯攝政王一人，而是推到伊格伯特王國整體。此次戰爭，是伊格伯特與赫狄之間的戰爭，不是你江政忠溯和赫狄的戰爭。死傷的罪孽由伊格伯特整個國家負擔，而不是你一個小孩獨擔。所以別這麽揪心，一個人攬太多責任在身上是你的優點亦是缺點。”

　　江政忠溯靠在養母的胸前，暖暖的香氣去掉幾分寒冷的哀傷。

　　一旁的華桃墨素問道:“我說你啊，早日結束戰爭傷亡減少不就減少了嗎?既然你不想看著更多人傷亡，為何不直接打進皇宮捕捉赫狄皇帝?”

　　“你以為我不想啊。”江政忠溯在華桃英桂懷中扭過頭抱怨，“這是伊達利提王他們說的，這次戰爭最後得由赫狄內部瓦解結局才能換得更持久的太平，所以在有優勢的情況下要保持戰線消耗敵人的戰意。”

　　聰明的華桃墨素立即理解了諸王的意思。

　　“原來如此。所以緩慢行軍的最緊要目的是持續對群眾施壓，對吧?”

　　“沒錯。伊士蒂爾女王說武力強攻只是次要手段。引起強烈的反戰情緒，激起民憤和反戰的貴族反抗想續戰的皇帝，方能一舉打壓想繼續對伊格伯特動武的勢頭。想做到這一點，就要給民眾灌輸‘我們是被迫反擊的一方’、‘皇帝投降就能結束’、‘越繼續損失越大’以及‘赫狄無論如何都打不過我們’，以上四種認知。如今已經湊夠了條件，就等飛起的子彈打中目標。”

　　“那傻妞挺聰明的。”

　　江政忠溯看著華桃墨素模樣，有點好奇地轉動眼珠。

　　“說起來伊思，伊士蒂爾女王是你的什麽人?”

　　“她是我的表孫女，出自我的堂姐一脈。她打小喜歡舞刀弄劍，青年時期喜歡帶兵遠征。伊格伯特建國初期，她在鄴城助陣當地的軍隊以少勝多，擊退了想吞並鄴城的赫狄大軍。因為拉滿了戰爭功績，當時在國內的名氣比我還盛。順便一提，伊士蒂爾曾強烈地追求過某個人，甚至想過離家出走當一個怪老頭的小妾。”

　　華桃墨素不懷好意地盯著白色的狗頭。感受的視線，達茲默默地合上眼睛。

　　“不得不說，這個伊士蒂爾女王真的厲害。從國內戰爭到國外反擊戰，幾乎所有的戰局都在她的預想中。我原本不大相信赫狄國民會自己造反，但經歷了這麽多也不到我不信了。且看看後續會發生什麽事情。”

　　江政忠溯沒有理會話題的後半段，只是感歎著先人的智慧。

　　戰前宣言、物資奪取、人員遷徙、武力震懾等等，這一次作戰的絕大部分內容都由伊士蒂爾指導。江政忠溯為數不多的改進就是加上一隻北獸，但實際上沒有北獸也差的不遠。因為北獸壓根沒參與過戰爭，一直在高空掛機當背景。

　　實際上之前說的北獸給要塞供能只是個幌子，江政忠溯不願意冒著再次鎖魂的風險與北獸連接。

　　戈爾登空天要塞非戰鬥狀態能續航一年，即使是戰爭狀態也能用上三四個月。把要塞的時限情報透露出去會十分危險，所以除了知情的一家四口，別的人都以為是北獸在供能。讓敵人以為“要塞能源無限”可以極大地打擊敵方士氣，這是江政忠溯能加上的最大的考量了。

　　——T4.3

　　赫狄帝國的現狀和伊士蒂爾的預料幾乎沒有出入。

　　這天，老元帥福克羅姆應邀來到了東部的昆圖·布蘭達的會議室，參與臨時召開的非正式國會。之所以叫非正式國會，是因為此次國會身為國家元首的皇帝沒有受邀，僅由還沒逃亡的國家議會成員召開。

　　“按統計，從第一道防線的防禦戰以來，赫狄軍的總傷亡高達四萬。裝備共損失了三百多輛裝甲車和坦克、四百余架飛機，並使用的超兩百枚的導彈。皇帝動用的戰略武器‘質能彈’被敵方的超遠距離術式擊碎，爆炸的余波衝擊山林，約束爆炸范圍的術式失效導致留下了超五十公裡的汙染區。這麽打下去，敵人沒被擊退，我們赫狄自己先滅亡了。”

　　如此說話的昆圖·布蘭達憤怒地長歎。

　　德林斯比點頭接道:“昆圖侯說得對，此時正是解決戰亂之時。然而彭庫修斯皇帝一意孤行，實在難以勸阻。在皇宮裡指揮的將軍說，貝爾西哲布·拉斯德將軍因為不想在國土內使用戰略武器，而被皇帝關押在大牢。如此來看，忠言再多，逆耳便進不了皇帝的心，良言勸說成功幾無可能。”

　　另一個貴族問道:“德林斯比公爵、昆圖侯爵，我們該如何是好?軍權不在手，單靠議會也無法阻止皇帝陛下的魯莽啊。”

　　昆圖緩緩抬起眼睛看向某個老人。

　　“此時此刻，需要有軍權的人才能改變現狀。但想聯系鎮守邊疆的元帥們協助並不容易。一來是相隔甚遠，大軍抵達需要好幾天的時間。二來是元帥們有軍務在身，很大可能不會同意調兵遣將。”

　　幾個人一唱一和，無非是在刺激場上的另一個人。

　　“夠了。”福克羅姆說道，“我知道各位合起來想說什麽。請容我說幾句話。”

　　德林斯比回應:“老元帥請說。”

　　“我與重傷未愈的瑪蒂梅格爾元帥交談過，我們一致同意此戰繼續下去只會荒廢國力的觀點。然而，這不代表我們的立場。我們是帝國的元帥，不會輕言戰敗。無論是行動上還是語言上，元帥都不會給支持投降提供任何的幫助。”

　　德林斯比皺著眉:“但是老元帥，再這麽打下去，帝國的根基可就沒有了。我們帝國靠著軍力威震四方。失去了奧伯倫·多拉貢元帥，帝國支柱的瑪蒂梅格爾元帥重創未愈，與帝國有仇恨的周邊各國虎視眈眈。若軍力持續損耗，國土繼續衰退，難免會引起多方伺機聯手進攻帝國。縱使帝國再強，快累倒的獅子難戰勝狼群啊。”

　　“我明白公爵的意思。但是元帥有元帥的原則，這是不可改變的。”

　　福克羅姆坐直身子昂首深呼吸，給話題帶來一個明顯的轉折。

　　“不過我的使命是防外敵，無法顧及內部。如今國都警備系統大亂，內部戰力削減嚴重，正是能被人輕易入手之時。我將帶兵迂回到國都南部，維持我軍的有生戰力抵禦外敵。至於皇宮的守備，得交給各位大人協商出兵力。”

　　在場的人立即明白了福克羅姆的意思。

　　實際上，對於在場的貴族而言，元帥不出手乾預便是上好的協助。而福克羅姆還承諾了會調開大部分兵力，無疑是鼎力的支持了。

　　明白了元帥也默默偏向這一邊，原本下不了決心的貴族也打下雞血。赫狄帝國內，一場新的革命就此展開。

　　——T4.11

　　幾天過去，伊格伯特要塞到達距離皇宮的四十公裡范圍線便不再前行。這麽乾是讓要塞懸浮在邊界臨時據點和皇宮的中線，方便進攻和回防。

　　每天早上戈爾登要塞會開打喇叭準時地公開放廣播。

　　“通告赫狄的皇帝，請立即答應投降談判。在皇帝回應之前，伊格伯特將持續剝奪希塔托的物資和武器。若皇帝逃離，伊格伯特將洗劫整個希塔托國都和周邊的省會，摧毀所有有價值的建築和場地。重複……”

　　雷聲大雨點小，這點宣言沒有嚇退皇宮裡的皇帝。皇宮裡人心惶惶，貴族們東奔西走，唯獨皇帝彭庫修斯·希塔托昂首挺胸坐在禦座上，不慌不忙地開著導具查到要塞的具體情況。

　　“到底有什麽辦法能擊落這個玩意……”

　　這是彭庫修斯持續作想的問題，其他的問題進不了他的耳朵。見著皇帝良久未動，禦前護衛隊長霍懷特·不丹單膝下跪覲見。

　　“皇帝陛下，敵軍的炮口隨時可以打到皇宮，還請皇帝陛下先行避難。”

　　“霍懷特，你怕死嗎?”

　　彭庫修斯的語氣平淡沒有責怪之意，霍懷特鄭重地回道。

　　“臣乃小小的護衛，願意為皇帝陛下赴湯蹈火、在所不辭。臣的命貧賤，所以臣不怕死。但是皇帝陛下乃是赫狄帝國的象征，陛下的生命比赫狄境內的任何寶物都要重要，所以臣希望皇帝陛下能退至安全的地方。”

　　“安全的地方?”彭庫修斯笑了笑，“伊格伯特的術式能打中距離皇宮兩百公裡外的導彈井，朕逃跑有意義嗎?若朕真的走出了皇宮，才是順了伊格伯特攝政王的意。讓民眾和貴族認清朕貪生怕死，是個無能至極的皇帝。”

　　霍懷特想了想徐徐追問道:“皇帝陛下不怕犧牲嗎?”

　　被這麽一問，彭庫修斯反而露出尖尖的獠牙作笑。

　　“朕代表赫狄的皇帝，而皇帝看似孤獨，實則並非一人。皇帝的稱號世代相傳，精神和基業一代代傳承至今。朕乃站在先祖之上，是眾皇帝的當代代表人。人固有一死，朕死了還有別的人繼承赫狄帝國皇帝的位置。而只要赫狄尚存，‘皇帝’乃是不死的。比起平庸地活過一輩子，朕更想投身於危機，為未來的赫狄皇帝除去眼前的障礙。”

　　彭庫修斯把另一個導具打開。畫面中，某個大型建築邊緣被圍成黑漆漆的一片。從高空鳥瞰，宛如一個掉進墨水的玻璃球。

　　守衛們分散抵擋抗議的人群，出動了水壓槍驅逐想爬過鐵欄的人。這個被圍住的建築大家都熟悉，正是國都中心的皇宮。

　　對此，彭庫修斯又輕笑了幾聲:“何況，朕現在是想走也走不掉了。”

　　——T4.11

　　“全部退下，再闖入皇宮者格殺勿論！”

　　皇宮守衛們的呐喊沒能進入抗議者的耳中。因為成百上千的細語組合在一起，聲音遠遠大於寥寥幾十個守衛。

　　“我們隻想讓皇帝陛下開恩。至少建設難民區域，好讓我們不用挨餓。”

　　“既然帝國打不贏伊格伯特，那就應該進行談判！”

　　“即使不談判，也不應該仍有伊格伯特的人剝奪我們的財產！帝國應該派兵鎮壓希塔托西部！”

　　“而且還要開國庫，給我們糧食！我們已經餓了好幾天了！”

　　以上是比較激烈的男男女女的呐喊。

　　換做平日，民眾不會反應得如此激烈。但敵軍的長劍高掛半空，持續的斷糧加劇民眾的恐慌和身心不安。激動到極點的人忘記了身份地位，公然在皇宮前指責皇帝和大貴族。當然，其中不乏渾水摸魚之人隱隱作動。

　　民眾的呐喊持續了三天了，守衛依舊視之為無物。守衛的職責是保護皇宮，除此之外的事情不在他們的腦海裡。而皇帝彭庫修斯下了死命令，只要是外來的人，不管是人民還是貴族都不允許通行。

　　“這樣的日子什麽時候是個頭啊！幾天過去，皇帝陛下根本沒聽到我們的聲音！我們僅是帝國的螻蟻，是被壓榨的最底層！站在這裡無濟於事，我們直接去皇帝陛下的禦座前懇求！”

　　一個激動的男人拋出菜刀，使得守衛們慌忙抵擋。大夥都明白這種時刻的人民有多衝動，一個衝動會導致怎麽樣的嚴重後果，所以守衛們不敢直接還手。

　　可是外來人變本加厲，十幾個男女湧上皇宮門口直接衝開了大門。驚慌的守衛拔出槍支，但尚有理智的守衛立即按住同事的手。此時此刻，槍支只會加劇民眾的憤怒。守衛僅有幾十人，民眾成百上千，惹得眾怒會有如何下場不難想象。

　　然而有理智的守衛就有不理智的。

　　槍聲零星響起，人群中幾個婦女倒在地面，滲出的血泊染紅了群眾的雙眼。男人們拋出手上的鐵器，分散持槍守衛注意的同時撲上補刀。有一個人擊殺守衛，就有更多的人願意嘗試。很快，皇宮的第一道防線很快被不計傷亡的民眾攻陷。

　　在民眾打砸皇宮窗戶尋找空洞溜進皇宮時，另一組人已經到達了皇帝覲見殿。準確來說，他們是殺到了覲見殿。

　　一路的守衛以及禦前護衛全部被擊殺，只剩一個禦座上的孤高皇帝彭庫修斯。他看著最後倒下的護衛霍懷特，冷冷的臉上沒有明顯的情緒。

　　“禦前護衛如此簡單就被全滅……厲害啊。”

　　彭庫修斯注視著場下蒙著臉的士兵，心覺這些人一個兩個身手不凡。他不慌不忙地昂首，看著站在正前方的親弟弟緩緩作笑。

　　“如此有能耐的高手集團，一朝一夕準備不了這麽多。德林斯比，你等這個機會等了很久了吧?”

　　德林斯比公爵劍指禦座回答:“人在政治漩渦的中心總要備一點手段。若是皇帝陛下保持清醒的意志，不到逼不得已，我絕對不會使用。”

　　彭庫修斯皇帝認真想了想接道:“外面的民眾明顯有部分是你們準備的，為的是製造皇宮被民眾攻陷的假象。現在底下幾乎聽不到槍聲，想必守衛不是死了就是被你們買通了吧?你們能無視重重守衛，無聲無息地來到朕的面前，應該是第二種可能性比較大。之後的步驟，應該就是朕被憤怒的民眾‘誤殺’了，是吧?”

　　德林斯比公爵斬釘截鐵地接道:“從小皇帝陛下就比我更聰慧，我一直都很敬仰陛下。不過，聰明絕頂的陛下也有一點說錯了。我沒有收買守衛和民眾，我只是說服了他們。不管是協助我的人民還是下級貴族，大家都和我一樣，希望早日解決與伊格伯特的衝突，而不是等到帝國累死才結束。若你不是如此頑固，成天想著擊敗伊格伯特半步不肯相讓，也不會淪落到眾叛親離的地步。”

　　“有道理。”

　　彭庫修斯皇帝平淡的回答讓德林斯比很懵。就德林斯比公爵的記憶中，自己的皇兄從來沒如此讚同過自己。

　　“皇帝陛下居然讚同我的意見?”

　　彭庫修斯皇帝笑著回答:“有道理的忠言，朕為何不聽?”

　　德林斯比公爵猶豫了數秒，繼續頂著長劍說道。

　　“但是現在才想通的話，無疑是太遲了。”

　　“哈哈哈，別裝蒜了。即使朕先一步想通，你們也不會放過朕。”

　　彭庫修斯一臉無懼，他提聲繼續說自己的話。

　　“戰爭從始到末總需要一個背鍋的人，而這個人通常從敗者一方選出。朕是推動赫狄進攻伊格伯特的一員，亦是持續抵抗到底的皇帝，這個黑鍋遲早都要蓋到朕的頭上。換句話說，只要朕死了，世間認為的‘戰亂的始作俑者’就死了。你們堅持說是朕一意孤行推進戰爭，自己潔白無瑕根本沒和伊格伯特敵對的打算，之後的和談能少大半的摩擦。一直考慮敗仗如何處理才有優勢的你們，怎麽可能放過這個談判籌碼?再而，現在是為數不多能把朕推翻的時候。國家議會那群不爽朕統治的貴族傾盆而出，連福克羅姆老元帥也離棄了朕，正是下手的最佳時期。你們怎麽可能放過這個機會?從戰略武器派不上用場開始，朕就被將死了。”

　　彭庫修斯皇帝對局面的清晰認識讓德林斯比公爵感到心虧，但是他還是強裝著鎮靜。

　　“皇帝陛下你錯了。從皇帝陛下決心盲目抵擋開始，就走上了這條滅亡的路。”

　　“或許吧。但至少自己的末路由朕自己決定——”此時，彭庫修斯突然吐出一口淤血，“不、不好意思，能聊天的時間不多了。”

　　德林斯比公爵看著鮮血無比震驚。

　　“你服毒了?”

　　彭庫修斯·希塔托擦去血液，他靠著禦座正襟危坐。

　　“從前，父皇每天晚上給我們兄弟姐妹講赫狄帝國巔峰時期的版圖和戰績。朕當時聽得啊，很是興奮。而你呢德林斯比?你一直在重複地問‘為什麽國家穩定還要四處征伐’、‘為什麽國泰民安還要發展軍事’。 www.uukanshu.net 德林斯比·穆爾西度·希塔托，從小朕就和父皇一樣看不起你。朕倒要看看，一個懦弱的皇帝能做成個什麽樣子……”

　　彭庫修斯·穆爾西度·希塔托緩緩閉上了眼睛，笑容逐漸凝固在臉上。

　　此時，攻進皇宮的平民正被另一批守衛驅逐出皇宮外的平地。一位貴族走出皇宮配合術式呐喊宣告。

　　“皇帝陛下身體抱恙沒能離開病床，還請各位稍安勿躁！病重的皇帝陛下聽聞諸位的要求，首先決定籌備糧食稍候派發。遵守秩序者，將優先獲得贈糧！我再重複一次……”

　　對於饑渴交加的人，有東西能進肚子便能獲得一時的滿足。如此一聽，民眾的憤怒削減了一半。

　　等待了一會兒，幾車麵包從皇宮中運出來引得民眾一湧而上。不少人拿到糧食就離開了現場，但也有人依然圍著皇宮不願意離開。

　　咚、咚、咚——

　　咚、咚、咚——

　　咚、咚、咚——

　　時間流逝到夜晚，皇宮內的大鍾有規律地作響。這鍾聲和伊格伯特的報鍾時的鍾聲不同。沉重的鍾聲不斷如帶，像是皇宮整體都在為某個人哭泣。

　　此乃喪鍾，而皇宮裡只有一個人離世配敲響皇宮裡的喪鍾。能聽到的鍾聲的赫狄人大多知道發生了大事情，而留意到鍾聲的伊格伯特人趕緊返回營地匯報給天空的要塞。

　　“赫狄帝國第十九任皇帝，彭庫修斯·穆爾西度·希塔托病逝！”

　　這是當晚傳開的重大消息。