——T7.19

　　“咚——咚——咚——咚——”

　　四鍾時的鍾聲響起。

　　與江政忠溯外出的第四天早晨，華桃墨素仍躺在床上不想動彈。然而今天的情況和前幾天不同，鍾聲響起沒多久，幾位女仆便打開門走進房間。這是幫助華桃墨素進行早晨梳洗的女仆，從今天起華桃墨素也要按著主城的作息起身。

　　“華桃墨素小姐，華桃墨素小姐，小姐請起來。”

　　女仆們的聲音透露出為難。叫醒華桃墨素，讓她能及時趕到禦膳廳早膳，這是瑪麗莎安排到的工作，完成不了不知會被怎麽處罰。

　　朦朦朧朧之中，華桃墨素感受到四周的不安。她強行撐起身子，緩緩靠向床邊。女仆們既高興又不能興奮，她們七手八腳地進行作業，趕在十五分鍾之內將華桃墨素蛻變成能見人的模樣。

　　“小姐，古羅將軍、華桃英桂夫人、江政忠溯大人在外面等候。”

　　女仆這是在提醒華桃墨素盡快走出房間。女仆打開房門，華桃墨素強行撐著睡眼走到外面。看見華桃墨素走出來，古羅立即上前迎接。

　　“怎麽樣墨素，習慣嗎?”

　　“還行，謝父親大人關心。”

　　古羅有點不滿意:“現在還不是正規場合，叫爸爸就好。”

　　“咳哼！”

　　古羅背後的華桃英桂和江政忠溯同時提醒道。

　　古羅轉頭笑了笑:“我們出發吧，古雷他們應該都到場了。”

　　華桃墨素是第一天參加早膳，由江政忠溯帶著她行一遍晨禮，然後坐在位置上等候開場。古羅一家以古雷的角度從遠到近靠著一排坐，按順序分別是古羅、華桃英桂、華桃墨素和江政忠溯。不難看出來，江政忠溯的身份是最低的。

　　一如既往，古雷沒有說話直接動筷了，由瑪麗莎代替他發話。

　　“大家用餐吧。”

　　華桃墨素沒有學過餐食的禮節，實際上她也不需要學習。華桃墨素的內在，伊達思提是一個正經的公主，禮節方面無可挑剔。而也正因為禮節意識的製約，華桃墨素再困也要逼著自己不表現出來。

　　完成早膳，她在古羅和江政忠溯的帶領下，外出主城門準備去歸方家。平時江政忠溯會提早在馬車前等著自己，這一天和他一起前去總覺得有點奇怪。而這天還有特別一點的地方，那就是翁主梅裡斯也前來送行。

　　梅裡斯目視前方，但像是長有無形的手緊緊抓著江政忠溯的咽喉。

　　“伊果真的沒有和其他女生眉來眼去?”

　　“沒有，真沒有。他一直在歸方家，沒出去哪裡碰的上女生?”

　　“阿布諾拉和休比德。”

　　“休比德有未婚夫了，阿布諾拉也不用擔心。她們兩個這幾天都和墨素待在一起，甚至沒和伊果說過話。伊果對你一片癡心，你為什麽這麽懷疑他呢?”

　　“最近讀的書上說男人都是花心大蘿卜，見一個愛一個。”

　　“看的什麽書?像我這樣的人就很純情，絕不會移情別戀。哈哈哈……”

　　這一瞬間江政忠溯的腦袋裡出現了兩個女人，導致他些許尷尬。梅裡斯在門前磨蹭了很久，直到不得不回去城裡才說道。

　　“總之幫我看緊他。瑪麗莎長母說進入宴會籌備時期我才能有借口出去，最快也要到這個月的27日。”

　　江政忠溯豎起拇指回答:“沒問題。我會跟伊果說的，他很期待呢。”

　　兩人在城堡門前分開，

江政忠溯帶著華桃墨素若無其事地上馬車。馬車出發，路途之中華桃墨素試著和江政忠溯對話。　　“我看你和梅裡斯翁主的關系很好。”

　　江政忠溯點了點頭:“我曾是梅裡斯的護衛，現在是她的親友之一，關系好不正常嗎?”

　　華桃墨素微微一笑:“你們不像是朋友，更像是無需隱藏心思的知己。”

　　“認識的時間長了，有這種感覺也正常。”江政忠溯試著問道，“我和梅裡斯關系好，你會感到不舒服嗎?”

　　華桃墨素疑惑了一會:“有一點。我很羨慕別人有好的朋友、好的知己，因為我沒有。額，不，我像是有過這樣的友人……”

　　腦袋隱隱作痛，華桃墨素咬著牙忍耐住。

　　江政忠溯重重地拍掌吸引她的注意:“放空腦袋，任憑思緒自由流動，別去想複雜的事情，這樣頭就不會痛了。”

　　華桃墨素試著做了，痛楚很快壓製下來。

　　“謝謝。”

　　江政忠溯坐穩接著說道:“你剛才說錯了一點。”

　　華桃墨素遲疑著問:“哪一點?”

　　“我是你的朋友，即使沒有了記憶也不改這一點。不止是我，弗蘭西、阿布諾拉、休比德等等，他們都是你的朋友。”

　　“你不是我的未婚夫嗎?”

　　江政忠溯笑著接道:“是你的未婚夫就不能當你的朋友了嗎?而且我們定的只是婚約，沒到正式結婚我算不上是你的誰。加之你沒有了記憶，未婚夫這個身份形同虛設，我更樂意被你當作朋友。”

　　華桃墨素憋著嘴唇搖頭:“這樣不好吧?”

　　“有什麽不好，我們兩個人的關系原本就應該由兩個人來決定。婚約什麽的，要是你不滿意隨時可以撤掉。”

　　“你不在乎?”

　　“不在乎。”

　　華桃墨素愣了一下，小心地發問道:“你不是、不是喜歡以前的我嗎?”

　　閃電越過江政忠溯的腦袋，他麻痹了好一會:“我……貴族的婚姻裡不一定有愛情在，你是知道的吧?”

　　“所以不喜歡以前的我?”

　　江政忠溯張開嘴，遲疑了好一陣子沒有說出口。

　　這個話題就這麽擱淺了。

　　——T7.19

　　江政忠溯等人到來，歸方家的人每天都會外出迎接。習慣性地寒暄之後，江政忠溯和華桃墨素在花園分離。

　　江政忠溯要做歸方意青的老師，他進門拉著歸方意青停留在花園進行教導。而華桃墨素有別的任務，她需要和“朋友”一起聊天，以逐漸取回原來的記憶。華桃墨素的聊天舞台位於大客廳邊的小客廳，阿布諾拉和休比德每天都提前坐在那裡等她過來。

　　“早安，華桃墨素小姐。”

　　阿布諾拉和休比德恭敬地行禮問候。

　　“早安，阿布諾拉、休比德。”

　　華桃墨素則會禮貌地回禮。

　　阿布諾拉和休比德坐在桌子斜對面，華桃墨素隔著三個位置與兩人交談，這便是三人的日常。

　　這不是朋友。——華桃墨素的心裡如此想。

　　盡管如此，她還是笑著問道:“昨天聊到哪裡了?”

　　阿布諾拉回答:“聊到我們在神宮參加的額外活動。”

　　“好，我們繼續吧。”

　　讓華桃墨素聽取以前的經歷或許能喚醒原來的記憶，這是江政忠溯對這種做法的口頭解釋。基於這個解釋，他安排阿布諾拉和休比德每天給華桃墨素灌輸以前的事情。

　　不過坦白說，華桃墨素不覺得有作用。連續聽了好幾天，她除了無聊還是無聊。而眼前的兩人雖然宣稱是曾經的友人，她能感受到三人之間有明顯的隔膜。所以這個時間，對華桃墨素來講只是一種折磨。而華桃墨素知道，眼前的兩人也有類似的感受。

　　聊天時間結束，休比德如釋重負躺在椅子上，快速晃動腦袋像是在懷疑人生。阿布諾拉則會走下花園去找江政忠溯。

　　花園裡，白犬和黑貓站在一邊看戲，江政忠溯和四足飛簷走壁的歸方意青一對一訓練。歸方意青平行發動滋級身體強化和懸浮，移動速度相當驚人。不過每每撲向江政忠溯，都會被他以微小的動作閃避開。

　　“速度是快了不少，但沒有充分調用腦子和感官啊。近身攻擊眼力耳力都要用上，與此同時還得預判對手的動作。你現在的動作太簡單了，隨便找個會術武的能乾趴你。”

　　實際上，江政忠溯這麽說只是為了刺激歸方意青。以歸方意青現在的速度，普通術者根本來不及反應，會術武的也打不中她。江政忠溯開著智慧之神的庇護，以三倍的思考加速和結合感官輔助才能有如此瀟灑的應對能力。

　　“老師，我累了。”

　　歸方意青坐在地面喘氣。

　　“嘿，運動之後別立刻坐下來，對身體不好。站起來。”

　　“啊啊啊……”

　　“別跟我來這套，站起來。”

　　歸方意青摸著地面立直身子，但她的臉上寫滿了不開心。因為時間到點，阿布諾拉在建築門口揮手叫道。

　　“江政忠溯大人、意青，午飯時間了。”

　　“耶！”

　　歸方意青頭也沒有回直接往屋內跑，江政忠溯頭也來不及轉了直接提醒道。

　　“意青，洗手之後才能吃飯！”

　　“哦。”

　　歸方意青跑去洗手的時候，阿布諾拉走到門邊等江政忠溯入內。瞧著歸方意青和江政忠溯的關系，阿布諾拉笑著說道。

　　“比起老師，大人更像是意青的父母。”

　　“別開玩笑，這麽個神童當女兒我也受不了。”江政忠溯頓了一下，“這番話——”

　　“我明白，我不會跟歸方家的人說。”

　　“謝謝。”江政忠溯伸出手指著屋內，“阿布諾拉，我們也進去用餐吧。”

　　江政忠溯如此說，但阿布諾拉沒有動彈。她左右搖擺了好幾下卻沒有移動，像一塊剛剛倒出容器的布丁。

　　“江政忠溯大人，有件事我想問問你。”

　　“問吧。”

　　“還記得第一次祈禱值班的時候發生了什麽事情嗎?”

　　“我記得啊，那個時候——”江政忠溯突感不對勁，“咳哼，額，華桃墨素跟我說過這事。她說第一次祈禱值班的時候忘了早起，進去神宮沒幾天就被罰扣了10點的積分。”

　　“那大人可知道，第一次外出活動之後，華桃墨素小姐幫我們搬運的是什麽東西?”

　　江政忠溯細想了一下回答道:“好像是法爾福村提供的牛奶、奧歐奶液。”

　　“小姐斷臂的時候，是誰幫小姐梳洗的?”

　　“你啊。”江政忠溯有點疑惑了，“阿布諾拉，你為什麽要問這些問題?”

　　阿布諾拉沒有回答，她走到江政忠溯面前把紙條遞給他。

　　“這是阿布諾拉最後一個問題。”

　　江政忠溯展開紙條，背後緩緩冒出虛汗。

　　——其實江政忠溯大人才是華桃墨素小姐吧?

　　這個秘密阿布諾拉不可能知道，為什麽她這麽問?

　　江政忠溯強行笑著試著敷衍過去:“呵呵，怎麽會呢?我是我，她是她，她不是就在那坐著嗎?”

　　阿布諾拉明顯沒被說服，或者說，她心中已經確信了某個答案。

　　“若不是如此，大人怎麽會知道得如此清楚?即使便是推心置腹的愛人，也不至於把生活的每個小細節都分享出去。我不是想為難大人，我只是……”

　　阿布諾拉欲言又止，眼球閃爍著閃亮的水光。被逼到了極點，江政忠溯下意識地摸著下巴思考對策。

　　阿布諾拉笑著補充道:“摸著下巴思考是你的老習慣，江政忠溯大人也改不過來。”

　　江政忠溯迅速放下手回應:“不同人也有可能有相同的小動作。我跟著華桃墨素太久了，染上了這種思考時的小動作而已。”

　　“所以大人還是沒打算跟我說真話?”

　　江政忠溯知道瞞不下去了，但他也不想草草一句了事，隻得徐徐輕歎。

　　“阿布諾拉，這件事以後再說好嗎?我現在抽不出心思。”

　　阿布諾拉沉下眼睛，點了點頭重新打起精神。

　　“好，阿布諾拉會靜候大人的回答。”

　　在兩人沒注意的地方，華桃墨素正趴在窗口偷聽著兩人的對話。華桃墨素不知道兩人什麽關系，具體聊的是什麽，但她從兩人的氣氛中讀出了幾分曖昧。

　　——T7.19

　　中午是休息時間。

　　且不說女娃歸方意青要睡午覺，她的老師江政忠溯也會找個位置躺著。而江政忠溯選擇的休息位置就是伊多果爾的房間。

　　地板鋪上一塊棉布，江政忠溯和身邊的小動物都能睡得很香。伊多果爾躺在自己的床上，弗蘭西挨著坐在房間的凳子上，三個人嘴裡都叼著同一樣東西。

　　江政忠溯夾起木薄荷吸一口新鮮空氣，在薄荷的刺激下爽朗的感覺直呼心肺。

　　“這貨色不錯，緩解壓力一流。”

　　弗蘭西笑著說道:“托雅迪娜翁主的福，我才能找到上好的貨色。”

　　江政忠溯躺著轉過身子:“你和雅迪娜很熟嗎?”

　　“不算很熟，我們都是美食研究的先驅，私下有點交際。”

　　江政忠溯知道雅迪娜·林森達爾是個怪人。這個怪不是說她天生有缺陷，而是雅迪娜喜歡品嘗奇怪的植物和藥物，哪怕有毒也會放一點進口。某種意義上來說，她和什麽都想吃一口的弗蘭西有相似之處。

　　伊多果爾也翻過身:“忠溯，梅裡斯說她什麽時候能出來沒有?”

　　“哦，忘了告訴你了。她說最快要到27日才有機會溜出來。”

　　伊多果爾眼前一亮，緩緩露出笑意:“真的假的?”

　　“她是和我這麽說的，但實際上能不能做到還得看當天有沒有阻擾。”

　　“這麽重要的事情你居然忘記告訴我了?”

　　伊多果爾語氣有點責備的意思。

　　“我也有很多麻煩的事情要解決，偶爾忘記一兩件事無可厚非。你忙碌起來的時候會保證自己不落下東西嗎?”

　　伊多果爾覺得有道理，便沒有繼續鬥嘴。

　　弗蘭西想了想問道:“這麽說，你中午心情不大好是遇到了什麽煩心事了?”

　　江政忠溯癟了癟嘴:“有這麽明顯嗎?”

　　“我認識你多久了，能看出來很奇怪嗎?按我的觀察，這事情和阿布諾拉有關系吧?她吃午飯的動作也是怪怪的。”

　　“等等，你是從吃飯動作分析我們的心理變化的?”

　　弗蘭西斜過眼睛:“你這麽問就說明我沒分析錯。你們到底怎麽了?不會是阿布諾拉為華桃墨素的事情向你發難了吧?”

　　“差不多吧。”江政忠溯歎出一口涼氣，“阿布諾拉察覺到真的華桃墨素是誰了。”

　　一句話就把弗蘭西嚇到了。

　　“什麽時候?怎麽知道的?”

　　“你問我，我問誰去?要我解釋，我會回答這是女人的直覺。”

　　“女人的直覺真厲害，還是說她很厲害比較好?”弗蘭西叼著木薄荷呼吸了幾口，“那，你打算怎麽處理阿布諾拉的事情?”

　　江政忠溯很是疲憊地搖頭:“這事情只能先擱著。我最近有點忙碌。指導歸方意青、預防外來敵人、處理伊思的事情、還有夜晚的小研究。我的日常表被擠滿了，身心都疲憊抽不出再多的時間精力。”

　　伊多果爾注意倒亮點，不懷好意地作笑。

　　“伊思是華桃墨素本體的真名?”

　　江政忠溯楞了一下:“只是個愛稱。你笑的這麽猥瑣是想說什麽?”

　　“我只是覺得你兩的關系有點特別。在學院的時候，你和這個華桃墨素的關系像梅裡斯和我，一方不動春心另一方窮追不舍。如今失憶了關系反而調轉過來了。”

　　“我沒有窮追不舍，別亂說。”

　　伊多果爾昂首不屑地作笑:“別掩飾了，是個人都看得出來你對她有感情。對吧，弗蘭西?”

　　弗蘭西猛然扭頭:“別把這種要命的話題丟給我，我不會回答的。”

　　“一個兩個都喜歡自欺欺人。也罷，不老實說就算了。”

　　八卦了一下之後，伊多果爾相當愉快地躺在床上閉目養神。與伊多果爾相比，江政忠溯的心情不大好。三個人之後沒有對話，午休時間靜靜地走向結束。

　　——T7.19

　　午休時間男子對話的時候，華桃墨素也和阿布諾拉坐到了一塊。華桃墨素沒有故意接近阿布諾拉，是阿布諾拉自己坐在了她旁邊。坐歸坐，兩個人沒有半點對話，甚至連動都沒動一下。四周的氣氛像是凝聚成了果凍，透明而不透氣。

　　華桃墨素覺得有點難受，想試著和阿布諾拉說點有意義的話題。但她不是一個擅長聊天的人，隨便截取的話題便是中午時分注意到的事情。

　　“阿布諾拉，午飯前我見你和江政忠溯聊了一會。我有點好奇，你們談了些什麽啊?”

　　“普通地問候而已。”

　　語氣很平淡，但華桃墨素能從阿布諾拉臉上看出絲許嫌棄。

　　“恕我直言，阿布諾拉你是喜歡江政忠溯嗎?”

　　阿布諾拉眼角逐漸挑起，感情的劇烈變動連華桃墨素都能明確地感受到。見阿布諾拉不出聲，華桃墨素搖頭道歉。

　　“對不起，這個問題是不是有點敏感了?”

　　“華桃墨素小姐不必介懷。我和江政忠溯大人真的沒有聊到特別的事情，請小姐不要亂猜忌。”

　　華桃墨素停頓許久，在她想繼續開口的時候，阿布諾拉率先打斷了她。

　　“阿布諾拉有急事，要離席一會。還請小姐自便。”

　　站起、轉身、離開，阿布諾拉利落的動作沒有給華桃墨素說話的機會。而華桃墨素更加明白自己踩到了阿布諾拉的地雷。下午開始，阿布諾拉對華桃墨素的態度直線下滑。

　　——T7.19

　　夜晚回到主城之後，華桃墨素第一次跟著江政忠溯去禦膳廳用晚膳。來到空蕩的禦膳廳，華桃墨素問道。

　　“古雷城主他們都不在嗎?”

　　“成人與小孩，不同的工作有不同的用餐時間。所以和早膳不同，午膳和晚膳很難湊齊人用餐，通常都是自己顧自己。現在這個時分梅裡斯、露易斯和諾修斯都在外面實踐社交，所以只有我倆一起用餐。”

　　華桃墨素點了點頭，徐徐走到自己的位置上。盡管位置很多，江政忠溯和華桃墨素還是按著早膳的位置貼著坐在一塊。

　　沒多久，前去叫餐的女仆推著餐車進來，把兩份飯菜分別對號入座。華桃墨素的餐食是炒雞、燉湯、加清湯蔬菜，對比之下，江政忠溯的則是普普通通的肉排套餐。華桃墨素感到奇怪。她的夥食普遍很好，沒想到其他人會和自己不同。

　　“我們的飯菜為什麽不一樣?”

　　江政忠溯思索著回答道:“因為你以前待人友善，廚房的廚師們很敬重你，所以會給你提供最好的飯食。”

　　江政忠溯先是挑出一小份食物，讓達茲慢慢享受。華桃墨素很少見到達茲用餐，此時心生幾分好奇心。

　　“其實我一直想問這是什麽靈獸。”

　　“這是我的小夥伴達茲，看上去的種族是雜種狗。”

　　“那這隻黑色的小東西呢?”

　　華桃墨素擠了一下往她的衣裙裡鑽的黑貓，下一秒江政忠溯揮動雙指把黑貓筆直地摔在另一邊的牆上。

　　“這是變態貓，很喜歡猥瑣女性，你得小心它。”

　　“哦。”

　　江政忠溯回答地乾脆又不帶後勁，華桃墨素一時間沒有話題可接，對話就這樣結束了十分鍾。用完餐後，華桃墨素接著轉動好奇的小眼睛。

　　“我還想問一件事。”

　　“問吧。”

　　“你和阿布諾拉是什麽關系啊?”

　　“我們是朋友。”

　　“我見你們今天聊天——”

　　意識到奇怪的事情，江政忠溯捏著杓子皺起眉。

　　“你偷聽我們說話了?”

　　華桃墨素注意到江政忠溯的表情，內心有點慌張:“沒有，我沒有聽到。就是覺得你們關系，額，有點密切。”

　　“你是個公主，知道偷聽別人私話有多不禮貌吧?”

　　“我……”

　　像是憤怒又像是無奈，江政忠溯斷斷續續地吐著氣，快速用完餐後他站起來往門外走。離開了禦膳廳幾步，江政忠溯躊躇了一會又返回內部說道。

　　“你要學著自立。今天試一試自己走回南殿，不認得路可以問人。我還有別的事情就不帶你回去了。”

　　江政忠溯再次轉身離開之後，偌大的禦膳廳只剩華桃墨素一人。心中沒有特別的澎湃，只是突感的寂寞削弱了她的心智。

　　“我到底在幹什麽……”

　　——T7.19

　　華桃墨素的夜晚非常自由。

　　梅裡斯和諾修斯在圖書館學習，露易斯跟著禮儀老師學習入嫁的禮儀，江政忠溯則在訓練場上研究伊格遊霖的法杖。主城孩子們有自己的事情做，唯獨華桃墨素沒有。原本瑪麗莎安排了馬卡洛教導她宴會的禮儀，但被古羅拒絕了。所以華桃墨素洗完澡之後能直接窩在中的房間。

　　自由的時間少了，人會覺得拘束。自由的時間多了，人會覺得無聊。再次提醒一句，人是有點犯賤的生物。

　　華桃墨素無所事事，但也不想出去。既覺得無聊又不想外出找事情做，兩種有對抗性的思維使得她在床上扭扭捏捏。忽然，她想起了今天遇到的兩張不開心的嘴臉。無形中得罪的阿布諾拉，以及不小心觸犯的江政忠溯。一天惹得兩個聲稱是曾經的自己的朋友的人不開心，華桃墨素對自己的不中用感到憤懣。

　　“怎麽辦……”

　　咚咚。

　　大門打開，走進來的是華桃英桂。華桃英桂每天晚上都會來看望華桃墨素，華桃墨素習慣了在這個時間點看到她的臉。不過今天華桃英桂妝容沒有問題，表情和舉止顯得有點疲憊。

　　華桃墨素坐了起來問候:“華桃媽媽今天也遇到不開心的事情了嗎?”

　　華桃英桂勉強地拉動臉皮:“應酬有點多，處處都要假笑弄得臉部肌肉有點累而已。”

　　為了古羅一家功高蓋主、支持率大漲的事情，華桃英桂跟著古羅到處跑，平息想要作亂的貴族們的激昂心態。支持古羅一家的貴族大大小小超過50家，每天跑一家得累將近兩個月。累還是其次，更主要的是華桃英桂不擅長和陌生人打交道，心理上倍受煎熬。

　　“華桃媽媽辛苦了。”

　　華桃墨素伸出手，華桃英桂握著她的手坐在她的身邊。

　　“墨素，你今天也不高興吧?”

　　“沒有，我過得很好。”

　　“別勉強自己，不開心的事情塞在心上會導致抑鬱。”華桃英桂把華桃墨素的黑發撩到自己胸前，“和別的人說不出口的話，找媽媽說話就好。”

　　不知為何，華桃墨素萌生一種傷感，眼眶逐漸濕潤。她緊緊地摟著這個“母親”，生怕眼前的一切都是幻影。

　　華桃英桂知道眼前的女孩是什麽身份，但心中兩種情感混淆在一起，使得她也對這個女孩產生了奇怪的情感——覺得自己是造成華桃墨素失憶的原因，以此生成的內疚心。對被稱為“媽媽”的愉悅，以此生成的母愛心。兩種感情糅合的結果，便是和古羅同等級的溺愛心。

　　盡管古羅和華桃英桂不想承認這個事實。比起堅強又放蕩的江政忠溯，他們更喜歡這種能勾起保護欲又聽話的小孩。

　　“其實今天我不小心做錯了事——”

　　抱了好一會，華桃墨素說出了今天自己做的傻事。不小心踩到了阿布諾拉心中的地雷，以及偷聽江政忠溯對話惹怒了他的事情。

　　“一不注意傷害到了朋友。這事的確可大可小。”華桃英桂笑了笑，“不過墨素，他們既是你的友人，便不會因為這些雞毛蒜皮的事情與你斷交。只要你誠心道歉，他們肯定會諒解你。”

　　“如果我道歉了，他們還繼續生我的氣呢?”

　　“那就道歉到他們原諒自己為止。”

　　“媽媽以前也是這麽應對這種事情的嗎?”

　　刹那間，華桃英桂想起了長壺島天湖七人組的畫面。直到再一次離開長壺島，她都沒能獲得花鳳春閔的理解。

　　“相信你的朋友。若他們想繼續視你為朋友，堅持下去必定有好結果。”

　　“哦，我會試試。”

　　華桃墨素挨了好一會，她逐漸陷入夢鄉。華桃英桂輕輕地把她放倒在床上，幫她蓋好被子，熄燈走出房間。

　　“放心吧，她沒有責怪你，反倒是在責怪自己不懂讀氣氛。”

　　“那就好。”靠在牆邊坐在門前的江政忠溯站起來，“謝謝你幫我安慰伊思，母、老媽。”

　　華桃英桂喜形於色，大步邁前摟住江政忠溯的腦袋。

　　“有考慮叫我‘爸爸’嗎?”

　　一旁的古羅頗感無奈地問道。

　　瞧著古羅的樣子，江政忠溯伸出手說道:“老爸，我不介意你一起抱過來。”

　　古羅表情無比燦爛，湧上去摟住兩人，一家三口在華桃墨素的門前轉了許久。

　　因為心有余悸，江政忠溯沒能擊中精神做自己的事情。他走回南殿的時候遇到了華桃英桂。江政忠溯告知了這件事之後，華桃英桂決定去安慰一下華桃墨素。很在意華桃墨素的狀態，古羅也跟了過來，和江政忠溯一起待到華桃英桂出來。

　　結果而言，這家人都在溺愛著一個沒有血緣關系甚至不能說是“女孩”的人。

　　——T7.20

　　“墨素，早上好。”

　　“早上好。”

　　第二天早上，華桃墨素出門便看見主動向自己打招呼的江政忠溯。昨天惹得江政忠溯不高興，華桃墨素還以為會持續好一段時間，所以她沒想到會出現這種情況。

　　一起前往吃早膳，一起坐馬車去歸方家，整個過程一如往常。華桃墨素時刻留意著江政忠溯的反應，他若無其事的樣子讓她很疑惑。馬車上，華桃墨素鼓起勇氣作問。

　　“昨天的事情你沒有生氣了嗎?”

　　“昨晚又一點點，現在沒氣了。”

　　“真的?”

　　江政忠溯接著回答:“要是假的，我哪還會這麽友好地和你說話?放下點戒心，多相信一點你的朋友。我們大方得很呢。”

　　華桃墨素輕松了一點，緩緩作笑道:“昨天晚上華桃媽媽也說過類似的話，讓我相信朋友。真巧。”

　　當然巧了，這話就是江政忠溯照抄華桃英桂的。

　　“我和母親心有靈犀，想法貼近很正常。不止是我，阿布諾拉也不會介意昨天的事情。倒不如說她還想為昨天的態度向你道歉呢。”

　　華桃墨素逐漸收斂起笑意:“你是怎麽知道的?我和阿布諾拉鬧翻的事情只有幾個人知道才對的啊?”

　　江政忠溯迅速轉動腦子:“我們有私聊的方式。‘傳書’術式你知道嗎?昨天晚上她用‘傳書’和我吐苦水的時候說到這事情。”

　　華桃墨素也知道“傳書”是什麽術式，所以沒再追究下去。實際上，江政忠溯聯系阿布諾拉的方法根本不是傳書。

　　-

　　昨天半夜三更，江政忠溯溜出了主城。

　　普通人出入需要走正道，但江政忠溯不需要。他不僅會飛，還持有比城主更高級的通行權限，可以不走正門直接從空中外出。這是江政忠溯設想過的偷渡方式，這晚是他第一天嘗試。起初他覺得結界可能會有阻礙，但實際的過程非常順利。

　　來到阿布諾拉的住所，江政忠溯剛好碰上了從麵包店工作回來的阿布諾拉。

　　“阿布諾拉。”

　　背著背包的阿布諾拉低著頭，像失了神一樣行走，直到江政忠溯叫出聲才注意到有人在自己背後。

　　“江政忠溯大人?大人怎麽在這裡?”

　　雖然阿布諾拉被嚇了一跳，但有實戰經驗的她很快反應過來。她碎步後移，悄悄地轉手抓住藏在後背的短劍。

　　“這個時間段主城應該不允許通行才對。你是誰?”

　　江政忠溯理解阿布諾拉的反應，他摸著下巴思索了一會。最終，他拋出“通信”接通了阿布諾拉的腦袋，模擬出熟悉的女聲。

　　“是我，華桃墨素。”

　　阿布諾拉愣了一下，緩緩收起刀刃。

　　“你真的是本人?”

　　江政忠溯緩緩作笑:“對，我是來找你聊聊天的。”

　　幾年的生活裡，阿布諾拉變成了一代富婆，但她的家不算豪華。阿布諾拉住在一間功能齊全的單人房間，總面積不比江政忠溯住的主城房間大。

　　進門的片刻，江政忠溯發動術式將自己重新變回華桃墨素的樣子。男性狀態的他對女性模樣有點抗拒，但此刻他覺得應該用這個樣貌。要是保持男性模樣，一男一女在封閉的空間，想象一下都覺得違和。

　　華桃墨素坐在大廳的餐桌邊，阿布諾拉慌慌張張地整理廚房，然後端出兩杯熱好的奶。

　　“我沒有在家備茶葉，只有奶……”

　　“沒關系，晚上喝茶會影響睡眠。而且我更喜歡喝奶。”

　　華桃墨素舔了兩小口奶，緩緩抬起眼睛望著有點看呆的阿布諾拉。阿布諾拉雙手捏著杯子，屢次回避華桃墨素的視線。

　　“阿布諾拉，你不是有問題要問我嗎?”

　　“額，嗯。”阿布諾拉試著直視穿著男裝的少女，“我、阿布諾拉想問，華桃墨素小姐和江政忠溯大人哪一邊才是真人?”

　　華桃墨素忍著作笑:“你想問我到底是男是女吧?”

　　阿布諾拉沉默著點頭。

　　華桃墨素吸了一口氣坦白道:“是江政忠溯先成了華桃墨素，但華桃墨素也是江政忠溯。這個回答怎麽樣?”

　　阿布諾拉緩緩撐開眼，又緊緊地眯著下來。

　　“這答案讓你失望了嗎?”

　　“沒有。”阿布諾拉停歇了一下，“我以前就覺得華桃墨素小姐很帥，帥得不像個女生，如今這個回答解開了我多年的疑惑。除了我以外還有別的人知道嗎?”

　　“我進神宮是古雷城主的主意，當年城主安排我去保護梅裡斯，這件事梅裡斯也知道。然後就是弗蘭西，他在神宮的時候就猜到了我的身份。不過他口風很緊，至今沒有告訴過其他人。如今，你是第三個知曉這個秘密的人。”

　　“第三個……”

　　“我知道自己不大可能騙得了你們一輩子，總有一天會有更多的人發現真相。老實說，有秘密瞞著好朋友不大好受。我害怕暴露之後會導致友誼損壞，所以一直以來過得都小心翼翼。”

　　阿布諾拉立即說道:“我不會因此避開小姐，絕對不會。”

　　“謝謝你，阿布諾拉。”

　　華桃墨素笑著伸出手。阿布諾拉猶豫了幾次，最終還是捏著有點粗糙的手掌。

　　“我才要感謝華桃墨素小姐一直以來對我的照顧……哦，現在的小姐是江政忠溯大人，我也得把稱呼改過來。”

　　“私下場合沒必要這麽注意。不過姑且是個秘密，千萬不能在公開場合這麽叫。”

　　“我明白。”阿布諾拉擠出幾分笑意，眼睛漂浮了幾下，“既然江政忠溯大人在這，那現在的華桃墨素小姐是誰?”

　　華桃墨素緩緩垂下眼瞼:“她是我的老師，出了點意外失憶了。其實我今天找你也是為了她的事情。”

　　“小姐是想讓我和那位小姐好好相處吧?”

　　華桃墨素有點驚愕，她沒想到自己的想法會被事先看穿。

　　阿布諾拉繼續說道:“既然是小姐的要求，阿布諾拉會盡自己所能成為那位小姐的友人。其實我也覺得自己有問題，打算下一次見面的時候好好道歉了。”

　　男性的思維上，開口道歉是件非常困難的事情，江政忠溯理所應當地覺得要花長時間勸說阿布諾拉。而事實證明，男性思維插入女性關系有點多余。即便沒有江政忠溯的勸說，傷痕也會快速愈合。

　　阿布諾拉當真大方大度啊。——江政忠溯心感敬佩。

　　解決了主要問題，再和阿布諾拉再聊了一會，華桃墨素需要趕著時間回主城休息。在她離開房間之後，阿布諾拉搖搖擺擺地倒在床上，用摸過華桃墨素的手按著鼓動的心臟興奮了一整晚。

　　-

　　又一天的早上，完全恢復的阿布諾拉進入高級賢者狀態。心情愉悅的阿布諾拉向華桃墨素版的伊達思提道歉，並敞開心扉與她交心。

　　這天之後，阿布諾拉不再拘泥於江政忠溯給的話題。她開始花錢買玩具和特色產品給華桃墨素，並遷就華桃墨素的慢性子與她玩起一些女子遊戲。浸泡在數不清的禮物和玩樂當中，華桃墨素與阿布諾拉的關系逐漸發展起來。

　　華桃墨素和阿布諾拉關系變好了之後，休比德也逐漸融入女子團體，三天下來三人的關系融洽了不少。

　　——T7.22

　　舊的問題解決，新的篇章便會開啟，新的麻煩人物也到場了。某位青年的馬車停在門口，他站在歸方家的門口不知所措。花園裡，扎著黑發的少年注意到他，抬起手讓跟他鍛煉的女孩停下來。

　　“艾爾文大人?你怎麽過來了?”

　　艾爾文的腦子一直在別的領域轉，無暇回答江政忠溯的問題。運作的大腦告訴他，能在這裡見到這個少年，意味著極高的可能可以遇見某位少女。

　　“艾爾文大人?”

　　艾爾文回過神回答:“我在。額，我是來找魯魯德·哈蒙莫提的。江政忠溯，你能幫我轉告一聲嗎?”

　　江政忠溯搖了搖頭:“魯魯德不在歸方家，他回哈蒙莫提了。”

　　“不在啊?”艾爾文微微皺眉，但很快又彈了回來，“那能幫我通告歸方家主嗎?難得路過，我想進來作客。”

　　江政忠溯轉過身命令身後的孩童:“意青，告訴你爺爺艾比利提的貴客到了。”

　　“哦。告訴爺爺艾迪到了。”

　　“艾比利提。”

　　“艾、艾利迪。”

　　記不住家名並不是歸方意青很蠢。歸方意青無比聰明，可智慧隻用在自己喜歡的地方。對不關心的人，她的大腦細胞連百分之一都不想動。對此，江政忠溯摸著額頭很是無奈。

　　“好吧，我們一起去找你爺爺。”

　　江政忠溯通告之後，歸方能夜帶著三位女眷趕到大門前迎接艾爾文。獲得了出入的允許，艾爾文走進歸方家的大廳，他閃動的眼球急速捕捉到少女的身影。

　　找到華桃墨素的瞬間，艾爾文的眼球失去了色覺，黑白的畫面只有她被色彩包圍。說不出的鼓動，止不住的衝動，當艾爾文取回自我，他已經站在了少女面前。華桃墨素有點怕生，她的腦袋保持朝向，身體默默地靠向阿布諾拉。

　　“請問是哪位?”

　　“我，啊。”艾爾文調整心境，“我是艾爾文·艾比利提，你的朋友。”

　　“你也是我的朋友嗎?”

　　“對，我一直都是你的朋友。”

　　華桃墨素重新坐直身子:“對不起，我——”

　　艾爾文立即補充:“我聽說了，小姐你生了小病失去了部分的記憶。你不記得也沒關系，艾爾文記得。”

　　華桃墨素自然地松開嘴角:“謝謝你，艾爾文大人。”

　　望著華桃墨素的樣子，艾爾文的情緒逐漸收斂起來。

　　“華桃墨素小姐好記得多少內容?”

　　“我現在只有十歲之前的記憶。”

　　“十歲?”艾爾文試著繼續問，“華桃墨素小姐記得的最後的事情是什麽?”

　　“我在某間房屋生活，然後有人來迎接我進埃斯瓦爾。”

　　華桃墨素被江政忠溯等人封口，只能說設定好的內容。

　　之所以選用十歲，是因為華桃墨素第一次出現在埃斯瓦爾的時候設定是十歲。也就是說，設定上的華桃墨素是失去了來到埃斯瓦爾之後的所有記憶。十歲之前的華桃墨素待在哪裡、做了什麽沒有人知道，其他人不好通過記憶分析她的身份。

　　這種小招數能騙得了絕大多數人，但對艾爾文作用有限。

　　即便失去了來到埃斯瓦爾的記憶，墨素也不會是這樣的女孩。——艾爾文如是作想。

　　艾爾文是華桃墨素專家，幾年的時間裡日夜品味著與她的相遇。正因如此，他自覺比任何人都要理解華桃墨素的性格。加上這幾年他和不是華桃墨素的華桃墨素待在一起，在分辨真假上有獨到的眼力。

　　艾爾文試著走近幾步，進一步從細節分析現存的華桃墨素。在艾爾文的眼裡，華桃墨素又異常的不只是性格氛圍。不同的氣味、柔順度不同的發絲、陌生的小動作等等，艾爾文越發對眼前的少女產生懷疑。被一直盯著，華桃墨素相當不自在。

　　“艾爾文大人。”

　　艾爾文轉過頭，向他搭話的是江政忠溯。

　　“艾爾文大人，墨素失去記憶不習慣接觸人，還希望大人別介意。”

　　江政忠溯只是借著名義提醒艾爾文保持社交距離。經過他提醒，艾爾文才發現自己的臉幾乎貼過社交的安全線——至少一臂距離。

　　艾爾文屈身致歉:“對不起，華桃墨素小姐。艾爾文想事情入迷了，沒注意這麽多。”

　　華桃墨素無聲地點了點頭。疑惑不解，艾爾文緩緩後撤和江政忠溯一起走出花園。出到花園，他湊到江政忠溯身邊繼續提問。

　　“江政忠溯，小姐是什麽時候失憶的?”

　　這方面沒什麽好隱藏，江政忠溯可以實話實說。

　　“回到主城的第三天，睡醒就成這樣子了。”

　　“有沒有下毒的跡象?”

　　“沒有。主城請了好幾個醫師都說身體無礙，只是失去了記憶。”

　　艾爾文細想了一下:“當天小姐的房間有什麽人出入?”

　　江政忠溯不知道艾爾文意指什麽:“主城有結界也有嚴格的規定，內部的傭人都嚴守規則行動。能出入墨素房間的只有伺候她的女仆，沒有別的人了。”

　　“除了女仆，沒有其他人能進去嗎?”

　　“正常是。”

　　“有沒有可能是敵人喬裝成女仆，趁著主城守備不注意潛入了呢?”

　　“這方面大人可以放心，我們也排除了這種可能性。”

　　艾爾文拚了命地思索，江政忠溯沒去打擾他。艾爾文喜歡華桃墨素，若是自己喜歡的人變成這樣子，他也會像艾爾文這般。想到這裡，江政忠溯心臟被針扎了一下。

　　“有沒有這種可能性。”艾爾文再次給出猜想，“真的華桃墨素小姐與某個女仆掉包了，而她在走之前用術式改造了女仆的身體，並消除了女仆的記憶。自己則混在女仆隊伍溜出城區外出遊玩。”

　　在艾爾文的腦補裡，華桃墨素就是這麽個貪玩放蕩的女孩。因為艾爾文押對了一部分真相，江政忠溯倒吸了一口氣。

　　“這猜想很拉跨啊。在艾爾文大人的眼裡，現在的華桃墨素不是華桃墨素嗎?”

　　“我，我只是提出個猜想而已。也許會有這樣的可能性。”

　　“不不，這怎麽想都太拉跨了。改變他人的身體需要把‘千變萬化’的術式練到爐火純青，這是非常困難的。連我也只能改變自己的身體。”

　　艾爾文瞬間有了反應:“你會‘千變萬化’的秘術?”

　　江政忠溯發現自己說漏嘴了，立即補了個借口:“我在長壺島認識了蛟龍族的人，他們教會了我這個術式。”

　　“華桃墨素小姐，她在長壺島時常跟著你，她也會這種秘術嗎?”

　　“額，我不怎麽清楚，她沒跟我說過。”

　　“也就是說，我的假設還是可能的……”

　　因為艾爾文態度很奇怪，江政忠溯便接著追問。

　　“艾爾文大人為什麽這麽堅持說真的華桃墨素不在?是現在的華桃墨素有什麽明顯突兀的地方嗎?”

　　艾爾文也不好說是靠氣味、發絲等細節分辨，聽起來他就是個喜歡跟蹤華桃墨素的變態。額，實際上他的確是這種變態。

　　“我的感覺而已。”

　　清風拂過，艾爾文很是奇怪地盯著江政忠溯。明明另一個華桃墨素身上已經不帶有以前的氣味，少年的身上仍然散發著能勾起回憶的氣味。某種可能性在艾爾文的大腦裡構造，屢屢刺痛他的神經元。

　　江政忠溯覺得這麽繼續下去沒有好處，於是試著岔開話題。

　　“艾爾文大人今天過來是找魯魯德的吧?”

　　“是。”

　　“魯魯德不在，但他的主人伊多果爾王子還在歸方家。若是大人有事情需要找他幫忙，或許可以去問問伊果能否代勞。”

　　“伊多果爾王子也住在歸方家?”艾爾文瞭望這不算豪華的小別墅吐槽，“這地方怎麽聚集了這麽多要員?”

　　“大人要我幫忙轉話給伊果嗎?”

　　找到能和自己合作的人員調查華桃墨素的事情，這是艾爾文原本的目的。情況變化了一點，但他還是想找到能協助自己的人。

　　“好，還請你幫我通告王子。”

　　——T7.22

　　江政忠溯聯系上伊多果爾，伊多果爾沒有猶豫直接答應了。他想找個地方和艾爾文交談，於是直接帶著艾爾文往歸方家地下室走。

　　“伊多果爾，你這是什麽意思?”

　　因為伊多果爾把艾爾文帶到了地下室，山羊頭艾斯蒂有點生氣。

　　伊多果爾笑著回答:“上面沒有可以安全說話的地方，只能借用一下你的地盤。姐姐不會小氣到這都不願意提供吧?”

　　老虎頭塞維麗斯也忍不住了:“伊多果爾王子，你這樣做會禍及池魚。還請王子下一次三思再做決定。”

　　“行了，下次我會注意。艾爾文·艾比利提，這兩位的事情還請你保密。”

　　艾爾文緩緩點頭:“艾爾文明白，若是被知道有奇怪的魔種人居住在此，之後不知道會引起何種騷動。我叫艾爾文·艾比利提，見過兩位。”

　　山羊頭艾斯蒂想了想回答道:“我叫伊赫，見過艾爾文大人。”

　　老虎頭塞維麗斯接著說:“我叫塞維麗，見過艾爾文大人。”

　　“很高興認識兩位。塞維麗，這名字很像我認識的熟人。”

　　山羊頭艾斯蒂代替老虎頭塞維麗斯回答。

　　“這發音是比較常見，聽過也不奇怪。”

　　艾爾文注意到伊多果爾在偷笑，覺得有點新奇。

　　“我見王子稱呼伊赫小姐為姐姐，兩位和伊多果爾王子很熟嗎?”

　　山羊伊赫回答:“不熟，我和他才認識沒多久，是他自來熟而已。”

　　伊多果爾似乎感到有意思沒有插進話題，最終由江政忠溯掰正話題的走向。

　　“艾爾文大人，你過來找伊果是為了什麽事?”

　　艾爾文坐直身體，恭敬地行禮之後說出自己的目的。

　　“艾爾文此次前來是謀求合作的。”

　　聽到這句話，伊多果爾立即變了眼色:“你起初是來找魯魯德的吧?有什麽事情能和魯魯德合作?”

　　艾爾文遲疑了一下，伊多果爾沒有放過這個細節。

　　“艾爾文·艾比利提，謀求合作最先應該坦誠相待。若是我判斷你有事隱瞞我，我不會提供半分力。”

　　“王子所言甚是，所以艾爾文也做好了心如明鏡的準備，此時不會說謊。”

　　“那你告訴我，你一開始找魯魯德是為了什麽?”

　　“魯魯德大人常年有和我合作交流情報的事，不知王子知不知道?”

　　“我當然知道，魯魯德做的事情都是我安排的。”

　　這事情江政忠溯還是第一次聽說。他瞪著伊多果爾，逼得伊多果爾避開視線。

　　艾爾文接著解釋:“艾爾文最開始的目的是為失憶的華桃墨素小姐尋求治療的方法。按我的判斷，小姐失憶很可能與王族暗算有關，所以必須找強有力的人協助。但我的左右手特昂·卡頓失蹤，我在埃斯瓦爾沒有其他信得過的權力者。退而求其次，我只能找與我合作幾年的魯魯德大人。既然魯魯德大人背後是伊多果爾王子，艾爾文也不必再兜兜轉轉。”

　　“你說這是最開始的目的，現在的目的是什麽?”

　　“找合作，加強勢力以應對未來的不測。”

　　伊多果爾歪著腦袋問:“你不想治療華桃墨素了?”

　　艾爾文頓了一下:“不，艾爾文知道華桃墨素小姐身邊有江政忠溯大人在，沒有我能幫助的余地，所以舍棄了無謂的擔憂。”

　　伊多果爾翹起手想了想:“艾爾文，你家是艾比利提家，還需要找我幫忙嗎?據我所知，艾比利提家的權勢還是很強勁的。”

　　“不瞞王子，艾爾文和家族走的路途有分歧，所以不能依靠家族的力量。”

　　“為了華桃墨素?”

　　艾爾文一時間說不出話。

　　江政忠溯很不滿地舉起手:“嘿，伊果你夠了，能不能別什麽話題都扯到華桃墨素上?”

　　伊多果爾憋著嘴:“我也只是合理分析一下而已嘛，你不喜歡我不說就是了。”

　　艾爾文為兩人的關系感到奇妙。貴族和王子叫囂還能讓王子閉嘴，這種情況絕無僅有。迄今為止，艾爾文只知道兩個人能做到這種事情。想到這裡，艾爾文無意識地勾起嘴角。

　　伊多果爾望著艾爾文有點奇怪:“你笑什麽?”

　　“哦，我只是覺得王子和江政忠溯的關系很好。”

　　江政忠溯補了一句:“我們同一個研究會的成員，關系好正常。我們和弗蘭西關系也很好，只不過今天他回去西城口區接主城的工作不在而已。”

　　山羊伊赫淡淡地說笑:“他們幾個簡直可以攜手去結婚了。”

　　“身份懸殊，關系能發展成這樣子，實在是奇談。”艾爾文笑了笑，“我以前經常聽歸方建玉說起研究會的事情，說實話我很羨慕他。只可惜他人不在了。”

　　江政忠溯低下眼說道:“建玉他運氣好得很，肯定活得好好的。”

　　伊多果爾注意到山羊伊赫失笑，心生各種有意思的想法。不過此時此刻不容玩樂，伊多果爾繼續回到主題上。

　　“建玉的事情不必擔心，我們還是說會合作的事情吧。艾爾文·艾比利提，你覺得現階段我們能怎麽合作?”

　　“互通情報，盡可能把握埃斯瓦爾全景。現在最需要擔心的是中央派遣的刺客，然後才到艾比利提家設置的陷阱。”

　　伊多果爾點了點頭:“中央區我留有眼線，現在王族還沒有大的動靜。但是最近還有別的大事情。”

　　艾爾文立即做出回答:“艾魯·艾比利提，我的父親前往王城受審。”

　　伊多果爾點著頭補充:“不只是艾魯·艾比利提，今天德蒙格爾的城主哥傑·德蒙格爾也前往了中央區，明天會進王城商量事宜。”

　　艾爾文明顯一驚:“德蒙格爾的城主也被召見了?為什麽?”

　　“這一點我也沒打聽到。我只知道德蒙格爾內部分歧很大，貴族紛爭非常嚴重。但我不覺得中央區會多管城地的紛爭。”

　　艾爾文想了想，緩緩抬起眼睛:“伊多果爾王子，以王子的直覺，這次會合是吉是凶?”

　　伊多果爾挨著椅子輕歎:“大凶之兆。”

　　沒有情報網的江政忠溯久違地被迷糊到。

　　“你們能不能說人話?為什麽是大凶之兆?”

　　“艾比利提是與埃斯瓦爾過不去的家族，而德蒙格爾也是與埃斯瓦爾勢不兩立的家族。在這種時候同時找到借口前往中央，對埃斯瓦爾肯定不是好事。而德蒙格爾是支持伊多摩亞的一派，意味著那個魔女極有可能是背後的人物。兩個敵對的大勢力會合，加上佔據中央區大部分勢力、對埃斯瓦爾磨刀霍霍的伊多摩亞，不是大凶是什麽?”

　　回答江政忠溯的是坐在他旁邊的山羊伊赫。

　　江政忠溯也立即明白了一個關鍵點:“對啊，現在的埃斯瓦爾聚集了太多王選候補了，吊足了她的胃口。”

　　伊多果爾再度昂首長歎:“如今的和平只是暴風雨前的平靜，而現在的動靜越少，之後的動蕩越劇烈。按我的猜想，埃斯瓦爾應該避不開戰爭。”

　　聽到戰爭一詞，在場的所有人心境都沉了下來。

　　統一戰線確立，也沒有什麽好講了，一行人懷著各自的疑慮散會。而會議結束之後，艾爾文留在歸方家一天，直到華桃墨素跟著江政忠溯回城才離開。

　　——T7.22

　　與艾爾文相遇的夜晚，江政忠溯來到瑪麗莎的辦公室。

　　“收集到有用的消息要第一時間匯報給我。”

　　這是瑪麗莎允許江政忠溯外出的要求之一。

　　“請進。”

　　江政忠溯敲了敲門，門內傳來女人的同意聲。走進內部，讓江政忠溯意外的是華桃英桂也在場。瑪麗莎和華桃英桂坐在同一張沙發上，似乎聊得正盡興。

　　江政忠溯進門，華桃英桂揮手指示江政忠溯坐在身邊。待江政忠溯坐下，瑪麗莎探出身子提問。

　　“沒有要事你不會找我，既然來了肯定有事情吧?”

　　“瑪麗莎長母，能不能別把我看得這麽壞……”

　　江政忠溯吐槽之後，把今天與艾爾文等人開會收集的情報告知瑪麗莎。瑪麗莎聽著伊多果爾的情報和結論，雙手抱胸交叉緊捏。

　　“哥傑·德蒙格爾居然去了中央?這情報連我也不知道，也不知道伊多果爾王子從哪聽來的。若是這是真的話，埃斯瓦爾的麻煩就不小了。”

　　“像伊果所說的，會爆發戰爭嗎?”

　　瑪麗莎看出了江政忠溯的不安:“放心吧，現階段還沒有這樣的征兆。即便有，我們埃斯瓦爾還有古羅大將軍和華桃英桂女將軍在。”

　　華桃英桂笑著回答:“我會保護好你們的安全。”

　　如此一說笑，江政忠溯的不安少了一點。

　　“不確定的事情先不說，你給我匯報一下歸方意青的情況。”

　　“意青啊。”江政忠溯想著緩緩皺眉，“進步大得我都不知道怎麽說了。”

　　華桃英桂很是驚奇。畢竟江政忠溯本人在平輩中難有敵手，居然存在他都無法評價的小孩。

　　“這個叫歸方意青的孩子有這麽厲害嗎?”

　　江政忠溯點頭接道:“我這次回來的時候，她的身體控制能力好了很多，移動速度加物理攻擊足以秒殺一般術者了。但畢竟是個小孩子，速度快但動作單純，而且還有個極大的問題。她不會把術式結合到實戰中。這麽一來她的天賦浪費了大半，簡直是暴殄天物。”

　　瑪麗莎笑著問:“既然你這麽說，說明已經對症下藥了吧?”

　　“是對症下藥了。但實戰技術的掌握不僅和天賦有關，與努力也分不開。偏偏這貨懶的不得了，沒有人在背後踢她，她不會向前走一步。因為這個原因教學的進度慢了一點，不過效果也足夠驚人了。我教會她把術式披在身體固定范圍的近戰方法，配合她的靈氣量足以穩定單挑兩隻中型靈獸。”

　　中型靈獸，這是長壺島術士對戰也有可能翻車的生物。穩定單挑兩隻，一個四歲未滿的小孩有這戰力簡直是恐怖至極。

　　瑪麗莎在內心感歎了一下，轉到另一個話題:“歸方意青這裡很順利，那華桃墨素那塊怎麽樣?”

　　聽到這話題，江政忠溯瞬間僵直。而看到江政忠溯的反應，瑪麗莎略感失望。

　　“你還沒舍得動手，對吧?”

　　“我只是找不到解決的方向而已。”

　　“真的嗎?不是因為試著解決的時候華桃墨素腦袋會痛?”

　　江政忠溯徐徐憋嘴:“長母你都知道了，還問我做什麽……”

　　“我這是在提醒你應該繼續下去。腦袋作痛，說明你的話涉及到封印的領域了，順著這個方向推進或許能解開她的封印。若伊卡洛斯大導師能恢復記憶，不只是對你，對整個埃斯瓦爾的穩定都有幫助。”

　　江政忠溯默默點著頭。

　　瑪麗莎無奈地吐著氣，隨後決心說一點心裡話。

　　“江政忠溯，有件事我想和你直說。”

　　“長母請說吧。”

　　“你喜歡上伊卡洛斯大導師了，而且我從你現在的反應看出迷戀得很深。”

　　江政忠溯想反駁，卻又說不出口。好幾個形象滑過他的腦袋，一起度過的時光歷歷在目，一下子模糊了他的視線。華桃英桂垂下眼皮，用右手摟著失神的江政忠溯。

　　瑪麗莎繼續說道:“喜歡她，那就把她治好，再坦白地和她說。這是長母能給你的為數不多的意見。”

　　江政忠溯點了點頭:“謝長母。”

　　坐著恢復了心神，江政忠溯站起來準備離開。

　　瑪麗莎舉起手說道:“你和華桃墨素的生日宴會兼繼子儀式宴會帖子都發出去了，埃斯瓦爾的貴族超過六成接下邀請。人數史無前例地多，屆時得佔用主城的整個學習區作為會場。因為規模很大，準備得提前開始。梅裡斯明天開始會以采購物資的名義溜出主城，你知道我的意思吧?”

　　說了這麽多，重點其實在最後一句。

　　“我會保護好梅裡斯的。”

　　“我說的不只是從敵人的手中保護她。這個傻妞執拗起來會做過激的事情，你得讓她和伊多果爾王子分清界限。他們年輕氣盛，太久沒見絕不能讓他們獨處，聽懂了嗎?”

　　江政忠溯明白瑪麗莎擔憂什麽。

　　年輕人無知且衝動，隔著很久相見壓製住的感情和荷爾蒙會爆發式釋放，此時最容易出現“做錯事”的情況。

　　“我會注意的，還請長母放心。”