——T1.1

　　羅尼西亞結束了和華桃墨素的八卦閑聊後，艾斯蒂獲得了華桃墨素提供的資料，便帶著羅尼西亞離開自習室。

　　羅尼西亞感到疑惑:“艾斯蒂小姐為什麽留在自習室和華桃墨素小姐一起學習?”

　　“你沒聽到嗎?華桃墨素小姐說‘不介意把資料借閱艾斯蒂小姐’，意思是資料能借給我，但不想和我一起學習。不過這是貴族的客套話，你沒聽懂也是正常的。”

　　羅尼西亞點了點頭，她發現自己確實膚淺。

　　“倒是你，羅尼西亞，華桃墨素小姐似乎很喜歡你。她是個好奇心重的人，能給她帶來新鮮感的人大多不會拒絕。”

　　羅尼西亞知道艾斯蒂什麽意思，很是驚慌。

　　“羅尼西亞不敢。若非受艾斯蒂小姐關照，羅尼西亞現在只能渾渾噩噩地活著。”

　　“你說得對，是我撿到你的。不過我向來尊重個人選擇，若是你想靠向華桃墨素小姐，我也不會有意見。”

　　羅尼西亞趕緊單膝下跪:“羅尼西亞自願伺候艾斯蒂小姐，別無二心。”

　　“我沒有責罰你，為何要下跪。這樣不僅顯得你的尊嚴廉價，連帶我的話語也變得苛刻了。”

　　轉動了一下眼球，羅尼西亞重新站起來。

　　“羅尼西亞，剛才的表現還不錯，我試到了有趣的反應。接下來，也希望你代替塞維麗斯繼續在神宮好好輔助我。”

　　“羅尼西亞遵命。”

　　羅尼西亞低著頭抬起眼皮，被艾斯蒂的紫色瞳孔嚇了回去。

　　“我知道你也是個好奇心重的人。但我希望你明白，不應該問的話，不能說出口。”

　　“是，艾斯蒂小姐。”

　　——T1.11

　　公立休息日三鍾時，艾斯蒂睜開疲憊的雙眼。她按著往常行動，自己替自己梳洗裝扮，然後準備好新的一天。

　　特蘭德還打著呼嚕，睡相不像個貴族，渾身是破綻。但艾斯蒂清楚，只要自己稍有不和諧的行動特蘭德她就會驚醒。即便特蘭德是卡頓家的廢材，戰鬥技能依然不容小覷。

　　艾斯蒂知道卡頓家的價值，所以才“偶然”被安排到和特蘭德·卡頓一起居住。

　　艾比利提和卡頓家交好，而埃斯瓦爾和卡頓家關系惡劣，她原以為卡頓家會安排好特蘭德當臥底。只是艾斯蒂和卡頓分家都沒算到，從學院回來的時候，這個卡頓家的人已被華桃墨素策反成忠實跟班。

　　“華桃墨素……”

　　注意到華桃墨素出門，艾斯蒂也後腳跟上。艾斯蒂知道華桃墨素警惕性很高，偷窺被發現的可能性很大。所以她並非“跟蹤”華桃墨素，而是等華桃墨素離場，後一步入場。查看華桃墨素的足跡，通過側寫讀取有用的信息。

　　在食堂和弗蘭西聊了半個多小時。

　　為什麽?

　　隨後，艾斯蒂修書一封托人送回艾比利提家，開始調查多庫洛家的行動。順蔓摸瓜，艾斯蒂得知了華桃墨素在調查北城口區的事情。

　　-——T3.2

　　艾斯蒂感覺到華桃墨素的排擠意識，她也順其道和華桃墨素保持距離。等候不是放棄，最厲害的狼往往最擅長忍耐，等候獵物到最佳的位置才發動致命的攻擊。

　　平靜的生活持續了一段日子，三月的某天，進攻的機會到來。

　　碰！

　　艾斯蒂在書桌前複習最後的科目世界史，突如其來的響聲激起她的警戒心。和艾斯蒂不用，

特蘭德能的耳朵能聽透牆，她知道拋過來的是什麽，應聲而上當一把肉墊。　　“啊，對不起，特蘭德。”

　　“老師沒事就好。”

　　知道特蘭德的身體強度，華桃墨素不擔憂特蘭德的傷勢。她單手撐著地面緩緩站起來，望著不小心撞開的大牆洞，以及被活埋的艾斯蒂的床位。半夜三更，能夠維修的人肯定不在值班，艾斯蒂今晚怕是徹夜難眠。

　　“艾斯蒂小姐，我，我不是故意的。”

　　“我知道華桃墨素小姐不是故意的。”艾斯蒂望著自己的床位，微微地皺眉，“小姐回去吧，我自己想辦法解決。”

　　“不不，是我闖出來的禍，我理應要負責任協助艾斯蒂小姐處理。”

　　艾斯蒂苦笑了一下，繼續搖頭:“我自己來就行。”

　　說完，艾斯蒂蓋好書本，起身前往床邊動手自己收拾殘局。

　　知道這是自己的錯，華桃墨素覺得很是虧欠。但看到艾斯蒂的表情，她很猶豫要不要插手。華桃墨素站在原地看了一會，艾斯蒂轉過身來。

　　“華桃墨素小姐不必如此掛心。如果小姐真的想幫忙，讓特蘭德小姐協助我便可。以艾比利提家和埃斯瓦爾家的關系，我們不能走得太近。這點，小姐也是明白的。”

　　華桃墨素遲疑了一下，點頭讚同艾斯蒂的提案:“好吧，特蘭德，快去幫艾斯蒂小姐。”

　　“是的，老師！”

　　在特蘭德的幫助下，碎片很快被清理地七七八八。但碎屑散落一地，床上也沾有不少塵埃，不是一個能正常入睡的環境。

　　“至少——”

　　沒等華桃墨素說完，艾斯蒂構造術式“清淨”，自行清理了殘渣。

　　華桃墨素記起來，身在副族的艾比利提家，艾斯蒂也有一定的“管理者權限”。

　　“勞煩華桃墨素小姐操心了，請便。”

　　艾斯蒂回到書桌前，華桃墨素看不到能幫忙的地方，只能回到自己的房間。

　　——T3.3

　　次日，耿耿於懷的華桃墨素想找艾斯蒂道歉，並找上神官長說明物件損壞的理由。繞了好幾圈，華桃墨素沒找著艾斯蒂。她便鼓起勇氣，前去找西撒領罰。

　　此時的華桃墨素好不容易把活動積分積滿100。不知曉又要被扣多少，她很是心煩。

　　前去神官辦公室，華桃墨素發現艾斯蒂早自己一步到場。

　　“艾斯蒂，你再說多一次。”

　　“回西撒神官長，艾斯蒂昨晚嘗試新的術式，不小心炸毀了一道牆。”

　　聽到物件又損壞，西撒緩緩摸了摸額頭。

　　“艾斯蒂，你和華桃墨素都具有管理者權限。控制不了你們不濫用術式，我明白。但為何你兩都要損壞神宮的物件呢?今年神宮收入不如往年，這次我需要嚴懲你，以儆效尤。我將扣去100分積分，你能接受嗎?”

　　“艾斯蒂能接受。”

　　華桃墨素想從門外趕進去，被守門的羅尼西亞阻止:“華桃墨素小姐，不能擅自闖入。”

　　“但，我……”

　　華桃墨素很是焦急，她是不喜歡別人替自己背鍋，這比自己扛著更難受。艾斯蒂從辦公室出來，強行拉著華桃墨素的手往外跑。

　　“艾斯蒂小姐，我必須和西撒神官說實話。”

　　艾斯蒂搖了搖頭:“華桃墨素小姐何必呢?若艾斯蒂沒記錯，小姐好不容易才把分數修滿，現在前功盡棄，不值得。”

　　“但也不能由你一個人受啊?”

　　“華桃墨素小姐，艾斯蒂不急著從神宮畢業。艾比利提家和神宮交好，我想請假外出乃是輕而易舉的事情。告訴小姐一個小秘密，於我而言，此處僅是後花園之一。但華桃墨素小姐不一樣，小姐想盡早和梅裡斯翁主一起畢業，不是嗎?”

　　“我確實——”

　　艾斯蒂緩緩舉手:“再而，懲罰由一個受是最輕的。若是平分到多個人，扣得總分會更大。這個道理，華桃墨素小姐也應該明白。”

　　華桃墨素當然明白，她曾經也是這麽幫梅裡斯的。如今角色調轉，便別人用自損的方法幫助自己，華桃墨素才知曉梅裡斯當時的感受。

　　“小姐若是掛心的，不如答應艾斯蒂一個請求。”

　　華桃墨素點了點頭:“若艾斯蒂小姐想和我們一起學習，我答應你。”

　　“不，學習只是一個借口。”

　　艾斯蒂上前拉著華桃墨素的左手，紫色的瞳孔閃閃發光。

　　“艾斯蒂是一個聰明人，但沒有遇到過可以交心的同年代的聰明人。所以，聽聞小姐智勇雙全時，我才那麽想接近小姐。我只是太孤獨了，想找個伴而已。”

　　“華桃墨素不覺得自己智勇雙全，但若是艾斯蒂小姐想和我交友，我不會推脫。”

　　“可惜不行，我們的身份不允許。”

　　艾斯蒂昂首輕歎，很是惋惜。

　　“身份乃是皮肉，好友交的是心，又有何不可?”華桃墨素緊緊地抓緊左手，“艾斯蒂小姐這個朋友，我交定了。”

　　然後，華桃墨素很快為此時的魯莽付出代價。

　　艾斯蒂揚起嘴角:“那——”

　　——T3.3

　　與艾斯蒂交朋友的當晚，艾斯蒂請問了華桃墨素的房間，邀請華桃墨素參與自己某個活動。

　　其實艾斯蒂沒必要過來華桃墨素的房間。因為磕破的大洞還在，兩間雙人房像是合成了一間四人房，一間房的人能看到另一間裡面的活動和清晰聽見裡面的對話。

　　然而，艾斯蒂還是選擇走到華桃墨素的房間近距離向她發出邀請。

　　“我不，我不習慣……”

　　“有什麽不習慣的?”

　　華桃墨素和艾斯蒂宿舍之間的牆壁還沒修複，彼此能看到彼此的生活。此時的艾斯蒂隻攬著一條浴巾，不斷引誘華桃墨素。

　　“共浴，我，我們長壺島人沒這習慣。不好意思，真的。”

　　“凡事都是第一次，長壺島和埃斯瓦爾的禮節也不相同，華桃墨素小姐不也習慣了嗎?在家的時候，艾斯蒂就幻想著有個妹妹一起共浴玩樂。雖然艾斯蒂也是第一次，不過我敢保證，華桃墨素小姐一定會喜歡。”

　　華桃墨素隱隱聽到坐在書桌的梅裡斯捏緊拳頭。

　　艾斯蒂今年13歲，身體發育相對梅裡斯好上一大截，但還不是江政忠的菜——江政忠是個有道德感的鋼鐵直男。

　　盡管如此，華桃墨素也不保證自己不會產生反應，畢竟掛著的東西還在掛著。替幼兒體型的梅裡斯洗背她習慣了，但對象換成艾斯蒂有點難說。為了堅守自己的底線，她是無論如何都不會接受的。

　　而華桃墨素不知道，她越是抗拒，越是把自己的身份信息出賣。

　　艾斯蒂借機繼續打感情牌:“華桃墨素小姐還是信不過艾斯蒂。也罷，艾斯蒂不勉強。”

　　“我不是信不過你。”

　　“那小姐要和我一起共浴嗎?艾斯蒂隻想聽這個答案。”

　　坐在書桌吐著氣，忍無可忍的梅裡斯也站了起來:“姐姐，我是時候洗澡了，替我洗頭和洗背。”

　　艾斯蒂和梅裡斯幾乎同時說出口，弄得華桃墨素不知道該怎麽應對。腦子迅速轉動，華桃墨素縫隙求生找到了新的答案。

　　“不如這樣，艾斯蒂小姐和梅裡斯一起洗澡，我同時幫你們兩個洗頭擦背。既可以滿足艾斯蒂小姐共浴的需求，也能滿足梅裡斯想洗澡的需求，一箭雙雕。哈哈哈。”

　　華桃墨素覺得，若是梅裡斯在場，自己能把持住本心。但話落沒多久，華桃墨素瞬間覺得不對勁。她越來越發覺自己像個模棱兩可的渣男，明明自己現在是個女孩。

　　梅裡斯不吭聲地走進洗澡房，艾斯蒂也搖著頭進自己房間的洗澡房。華桃墨素無奈地張望著，像是自己做錯了什麽。

　　事情鬧了個僵，特蘭德從大洞邊探出頭:“老師，要不幫我洗頭擦背?”

　　“洗你個頭啊！”

　　華桃墨素憋著氣離開房間，此舉此動讓特蘭德很是疑惑。

　　“就是洗頭啊……”

　　——T3.8

　　宿舍的牆壁遲遲沒有修理。冤家路窄的日子過了五天，艾斯蒂開始自然而然地坐在華桃墨素身邊，佔著華桃墨素右手位的梅裡斯如同惡龍般吐息。

　　“這是怎麽回事?”

　　“你問我我問誰?”

　　瓦魯多和盧修面面相覷，隨後兩人不約而同地轉向弗蘭西。

　　“哇，你們這麽看著我幹什麽?”

　　“弗蘭西，這裡數你最知女人心啊?”

　　“停停停，誰說的?我從來沒有和女性交際過啊?怎麽就成了最懂女人心的一個了?”

　　盧修笑著挑逗:“行了，弗蘭西大人，我們心照不宣。”

　　“沒有啊，真沒有。”

　　其實，弗蘭西是真的無辜。但弗蘭西不知道，因為他能“勾引”得住盛名在世的華桃墨素，他在暗地裡被稱為“小白臉之王”。

　　艾斯蒂身份過高，阿布諾拉不好直接出口，她也像找休比德談談艾斯蒂的事。然而休比德正和特蘭德比賽誰先考過世界史，無暇理會自己。

　　於是，阿布諾拉只能參到男子組裡:“弗蘭西，你真的什麽都不知道嗎?你是個萬事通，不可能有不知道的事！”

　　“我真不知道如何演變成這樣。我只知道，前些天小姐製作的術式失誤，一下子撞破了艾斯蒂小姐房間的牆。而第二天艾斯蒂小姐找西撒神官長替小姐頂罪。僅此而已。”

　　“會不會是小姐覺得虧欠了艾斯蒂小姐，讓艾斯蒂小姐也加入進來?”

　　瓦魯多的話猜到了一點，但沒有壓中。

　　“加入進來也不是這種氣氛，看上去更像是愛恨情仇。”

　　盧修的話也壓中了一點。

　　“該不會是艾斯蒂小姐故意製造三角，挑釁小姐和翁主的關系吧?”

　　阿布諾拉幾乎說中了。

　　“怎麽可能，女孩子之間還有三角可言嗎?若墨素小姐是個男孩，那才叫刺激呢。”

　　弗蘭西成為了大預言家。

　　“弗蘭西別亂說，小姐就是小姐！再而，女孩子之間的愛情才好呢！”

　　“阿布諾拉，你又來了……”

　　華桃墨素不是吃素的，她時刻發動著“收音”聽組員的風涼話。問題是，她沒掌握到有營養的消息。

　　華桃墨素也不喜歡現在的狀況。但她答應了會接納艾斯蒂為好友，好友坐在身邊貌似沒有問題。梅裡斯鬧脾氣是經常的事，華桃墨素認為放著沒多久就會消散。

　　於是，華桃墨素決定以不變應萬變——自己找不到解決的方法，那就讓時間來找。

　　華桃墨素重拍兩下手:“矚目，別說話了。特別是明天要跟我一起進行本月的外出活動，都按計劃準備好了嗎?”

　　需要前往的組員紛紛點頭回應:“準備好了。”

　　“墨素小姐，你們明天要去哪裡?”

　　梅裡斯代替華桃墨素回答:“這和艾斯蒂小姐沒有關系吧?出去的只有我們原來的六人小組。”

　　艾斯蒂隱隱一笑:“其實，我明天剛好獲得了神宮的請假批準，正愁沒有地方可以去。”

　　“沒地方去別請假，不就省下了請假的功夫了嗎?”

　　“梅裡斯翁主，我剛才一直在問墨素小姐，為何是你代替作答呢?若非小姐肚子裡的蠕蟲，是不可能知曉小姐心中何想的。”

　　聽出來艾斯蒂在拐彎抹角罵自己，梅裡斯想起了艾爾文的嘴臉，覺得艾比利提一家人都是如此討人厭。實際上，梅裡斯也挺咄咄逼人的，只不過身在局中罷了。

　　“行了行了。艾斯蒂，明天是我們小組名義的活動，涉及到組員的積分問題，我得認真對待。若是你到場，或許會有意料之外的衝突，所以恕我不能告訴你。”

　　“既然從墨素小姐的口中說出，艾斯蒂明白了。”

　　艾斯蒂放棄了嗎?並沒有。

　　與華桃墨素等人分離後，艾斯蒂找上了羅尼西亞。

　　“調查到了嗎?”

　　“查到了，墨素小姐的小組明天會前往南區。具體在哪，我沒有得到消息。”

　　“夠了，能縮小到內城區四分之一的范圍，剩下的艾比利提家自有辦法。”

　　羅尼西亞捏著衣角:“艾斯蒂小姐，為何如此在意墨素小姐往哪移動?莫非，又有什麽大事件等著她們?”

　　“羅尼西亞，我說過什麽?”

　　羅尼西亞低下頭:“不應該問的話，不能說出口。”

　　艾斯蒂斜眼看著這個好奇心的猛獸。好奇心能讓她收集更多的情報，但同時也是她致命的弱點。

　　“這次的活動是華桃墨素一手策劃的，我想要了解其中的緣由，然後進一步了解華桃墨素這個人。”

　　“艾斯蒂小姐為什麽想了解墨素小姐?”

　　艾斯蒂眼神示意，羅尼亞知道越界了，迅速閉口。

　　“中央貴族的事調查得怎麽樣了?”

　　“回艾斯蒂小姐，我按艾斯蒂小姐的方法篩選出了很多名可疑的神官，但沒有確切的情報。或許，弗蘭西大人知道什麽，但他藏匿地很深。”

　　“可疑的人很多嗎?”

　　“是的，很多貴族神官都有暗中讓人調查華桃墨素小姐和梅裡斯翁主的事情。”

　　“這也難怪，那人太突出了。”

　　艾斯蒂為問題更難解決感到稍許憂心。

　　——T3.9

　　次日早上，艾斯蒂一大早就出門下到神宮地表，等候她的是艾比利提家的馬車。馬車夫受過指示，知曉前往何處。搖搖晃晃一段時間後，馬車來到了今天的目的地——桑貝克麵包店。

　　“停在少人經過的小巷，但我要能看到麵包店的全貌。”

　　“是，艾斯蒂小姐。”

　　桑貝克麵包店，原名貝克麗麵包店。恰好一年前，桑代克以江政忠溯留下的配方和貝克麗的手藝為基礎，擴張出來的大型麵包店。今年已經分出三間分店，分別位於內城區北區、南城口區和西城口區。

　　這一次委托神宮的人是桑代克，以店慶為有指明讓華桃墨素等人前來祈禱。在艾斯蒂之前的調查中，華桃墨素和桑代克沒有正式的面識。如此關系，利益為主的桑代克居然願意協助華桃墨素，讓人很不可思議。

　　對此，艾斯蒂覺得內有乾坤。

　　“江政忠溯……華桃墨素……”

　　艾斯蒂思索沒多久，洛納斯帶隊的華桃墨素等人到場。

　　“恭迎各位神官，歡迎梅裡斯翁主和華桃墨素小姐光臨。”

　　在門口單膝下跪迎接的是桑代克和貝克麗，其余員工在內部下跪等候店主起身。

　　“桑代克、貝克麗，好久不見。都起來吧。”

　　“謝小姐。”

　　“感覺我是透明的?”

　　洛納斯翹起雙手，這舉動驚嚇到桑代克。

　　“洛納斯神官長身份最高貴，桑代克準備了別的厚禮，還請神官長莫動怒。”

　　“那就好，沒有我，你們這設計還搞不成呢。”

　　華桃墨素憋著嘴:“謝神官長照顧，但華桃墨素也希望神官長能多管一下嘴。”

　　神官一行人跟著桑代克走進麵包店。

　　環視一周，盧修看到跪在煎餅攤前的女人，驚訝地說不出話。四年前離家之後，他沒再見過女人。

　　女人低著頭，她感覺到眼前穿著神官服的人正看著自己，但她沒有抬頭。

　　休比德很少見盧修這麽呆:“盧修，你怎麽了?”

　　女人指尖一抖，她明白為何眼前的神官久久不願移動了。

　　“行了，你們也都起來吧。”

　　桑代克一句話，其余的人都站起來繼續工作，唯獨女人不願意抬起頭。

　　盧修面無表情:“不想見到我嗎?”

　　魯麗笑了笑:“神官多想了。”

　　“是就好。”

　　按華桃墨素的預想，母子兩人久違見到彼此，場面應該非常感人。所以她早做好了吃瓜的準備，全程只有盧修和守不住秘密的休比德被蒙在鼓裡。她沒想到，場面一度陷入無比的尷尬。

　　“喂，桑代克，有點尷尬哦。這是怎麽回事?”

　　桑代克搖著頭:“回華桃墨素小姐，我也不清楚啊。”

　　瓦魯多探出頭歎氣:“小姐，家家有本難念的經。”

　　休比德也湊了過來:“瓦魯多大人知道怎麽回事嗎?”

　　瓦魯多眼神尋求華桃墨素的同意後，道出了事實:“那位女士名叫魯麗，是盧修的母親。”

　　“真的假的！”

　　阿布諾拉默默地點頭，休比德很快意識到只有自己不知道這事。

　　“你們知道今天什麽安排，卻都瞞著我?”

　　“因為你大嘴巴嘛。”

　　“我哪有?”休比德仔細地想了想自己的言行，突然發現自己是挺大嘴巴的，“好吧，現在我知道了。但為什麽盧修和盧修母親都不高興?”

　　梅裡斯頗感無奈:“如果我們知道，還用站在這裡發愁嗎?”

　　在梅裡斯的眼裡，休比德是僅次於特蘭德的愚蠢。

　　洛納斯打斷了八卦的孩子們:“閑聊等一下再做，工作還是要認真完成的。除了盧修以外的人都跟著我做祈禱。”

　　“是，神官長。”

　　盧修不是傻瓜，此時也察覺到華桃墨素等人在設計自己。他移動到看不見魯麗的位置，靠著牆深思此次是危是機，應該如何應對。

　　貝克麗看不下去，決定多管閑事:“你是魯麗的兒子，盧修對吧?”

　　“我是。”

　　“我聽她說，你們至少有四年沒見過面了。也就是說，你十歲不到就離家出走，對吧?為什麽要離家?”

　　盧修沒有回答。

　　他想起了四年前的事情，腦海裡閃過執著於讓自己進學校讀書，而不惜想出賣身體湊錢的母親的模樣。

　　“我想也不是什麽深仇大恨。難得重逢，何必鬧得如此僵硬?”

　　“母、魯麗小姐她平時過得還好嗎?”

　　“以前我不清楚，魯麗是我們開發煎餅的時候請的見習麵包師。來到桑貝克，魯麗少說話，多工作，屬於優質的員工。我也是前不久才和她搭上話。”

　　“她現在住哪裡，貝克麗小姐知道嗎?”

　　“這麽在意，為什麽不自己問她呢?”

　　盧修再度語塞。

　　貝克麗接著說道:“所以你也很想和母親重聚吧?機會不等人，此站過了不一定還能見到故人，你應該好好珍惜現在的機會。”

　　說著，貝克麗想起了當年失蹤的黑發男孩，她的大恩人江政忠溯。

　　“我自有想法，不必小姐操勞。”

　　執拗至此，貝克麗也沒法子了。

　　貝克麗認識魯麗一段時間，看魯麗的樣子知道她不會輕易改變態度，所以她才選擇從盧修下手。她沒想到，母子兩人都是那麽倔。

　　華桃墨素自覺打的算盤失算，之後不怎麽有興致。結束了祈禱之後，洛納斯帶隊回馬車，準備返回神宮。而盧修是第一個上馬車的人。

　　臨出門前，休比德心裡悶得慌。左搖右擺之後，她果斷地跑到魯麗所在的煎餅攤。

　　魯麗嘴上笑著，眼線很是濕潤:“這位神官，是想要煎餅嗎?”

　　“我想要你的地址。”

　　休比德筆直地切入話題，殺了魯麗個措手不及。

　　見魯麗不說話，休比德繼續追問:“能馬上給我嗎?我們要回去了。”

　　魯麗舒展了一下肩膀，從兜裡掏出備好的紙條交給休比德。有收獲的休比德很是歡喜，蹦蹦跳跳地回到馬車。

　　遠處的艾斯蒂看得滿臉疑惑，因為她不知道魯麗和盧修的關系。在艾斯蒂看來，像是華桃墨素排擠盧修，讓他一個人站在一邊發呆。盧修感到不爽，結束後第一個上馬車。

　　“不對，華桃墨素不是這樣的人。”

　　艾斯蒂用手指敲了敲車廂。

　　“靜聽小姐吩咐。”

　　“回去之後調查一下麵包店裡每一個人的身份。”

　　“是。”

　　——T3.16

　　幾天后的清晨，艾斯蒂找上值班的羅尼西亞，從她手中獲得了艾比利提家傳來的書信。有了更多的確信，艾斯蒂的心情非常舒悅。

　　“艾斯蒂小姐了解到什麽有意思的事情了?”

　　“是挺有意思。用弗蘭西的人脈從神宮內部聯系到商業協會。讓商業協會會長桑代克親自向神宮提出活動請求，使得大神官不得不答應。然後勸服了那個漂浮不定的洛納斯神官長協助自己。調用了這麽大的力量布局，只是為了讓一名平民神官和母親重逢。華桃墨素是個比我想象中更加開放自由的人。正因如此，她才能擁有思想固化的貴族沒有的資格。”

　　羅尼西亞又多嘴了:“什麽資格?”

　　“和你沒有關系。我讓你追查威廉大神官的動向，這事進行得怎麽樣了?”

　　“一般般。威廉大神官的生活規律機械刻板，來來回回都是那幾個地方，反而找不出明顯的異動。不過，我昨天出入的時候有瞄到大神官在看地圖。”

　　艾斯蒂注意到點上:“什麽地圖?”

　　“世界地圖，上面畫著許多交叉，我也不清楚是什麽意思。”

　　“我得親自查看一番。”

　　如此決心，艾斯蒂上午沒去找華桃墨素，而是來到了大神官的辦公室前靜候。等候了好一會，內部的鈴聲響起，大神官門前的女神官推開門讓艾斯蒂進入。

　　“艾斯蒂·艾比利提，為威廉大神官獻上萬福之神願。”

　　威廉大神官抬起頭坐穩:“艾斯蒂，今天前來所謂何事?”

　　“艾比利提找威廉大神官，自然是為了合作一事。”

　　“合作?”威廉淺淺作笑，“有必要嗎?”

　　“當然有必要了。否則，大神官也不會故意安排艾斯蒂與華桃墨素住在一塊。艾斯蒂有作為‘試煉’的自覺。”

　　“試煉”一詞激起了威廉的反應:“不愧是艾魯的愛女，確實夠聰慧。既然你知曉了自己是‘試煉’之一，那就來談談想怎麽合作吧?”

　　“信息互換如何?”

　　在談話的過程中，艾斯蒂目不轉睛，僅用余光就掃完了辦公室內的資料。 她知曉了威廉大神官下一個設計的地點。

　　“華桃墨素事先對北城口區進行調查了。”

　　威廉的眼球微微瞪大:“哦哦，未卜先知。看來我得花多點時間，才足以完成最後的‘試煉’布置……艾斯蒂·艾比利提，告訴我此事，你想要知道些什麽?”

　　“我想知道下一則‘試煉’的詳情。”

　　“這可不行，最後的‘試煉’不容出錯，我也不會讓它出錯。若是告知了你詳情，無法確保你不會從中作梗。不過，什麽都不說有損大神官的信用。所以，我能給你點提示。”

　　“艾斯蒂靜聽大神官的話。”

　　威廉舉起手，筆直地指著天花板:“移動的天災。”

　　正常人聽到這裡只會迷惑不解。但艾斯蒂不同，她的腦子裡塞滿了各種情報。“移動的天災”，聽到這幾個字，艾斯特聯系上了某種可怕的東西。

　　“大神官，你認真的嗎?”

　　“當然，這就是我安排給大聖女候補，華桃墨素的最後的‘試煉’。”

　　艾斯蒂咬緊牙關:“屆時，埃斯瓦爾乃至整個伊格伯特都會生靈塗炭。大神官，這真的是神所希望看見的場景嗎?”

　　威廉咧嘴嗤笑:“呵呵，為了完成大聖女降臨，少許的犧牲何足掛齒。大神官是神的代言人之一，只會做神所希望的事情。”

　　艾斯蒂早知道這是個瘋狂的人，但沒想到會瘋到這種程度。

　　從大神官的辦公室出來，艾斯蒂立即修書一封讓家裡調查自己的猜想。久違的，她不希望事實如自己所想。