他行走在路上。

　　此處並無路，因為它深居浩瀚之洋深處，即使此處並無深淺高下之分。它是噩夢與醒時的淋漓冷汗，是劇作家和劇中的人物，是明月與瘦長的影子，倘若非要加諸給它一個單一的定義，那必然是距離坦途一詞可謂遙遠。

　　然而他的專斷獨行足以迫使萬物為他屈膝，故其行走於照應現實之鏡的最深處。與其是行人，倒不如說是一團人形的星辰，使得流動的混沌精華影影綽綽地被勾勒出長廊的輪廓，具現為描繪銀河中每一個文明的崛起與消亡的壁畫，於畫作邊緣翻湧不息。執筆人顯然對諸文明的愚行和掙扎既無厭憎也無憐憫，唯有鮮豔筆觸忠實再現著歷史。

　　盡管步履緩慢，但一切亦有盡時，即使在至高天也是。他終於行至路的肩頭，其上是呼嘯的非物質之風，其下是無底亦無光的深淵，詛咒之聲從四面八方洶湧而來。憎惡之靈，食子之父，竊火者，它們用千百個聲音說。

　　但那人只是聽著，毫無畏懼。他深知聲音的來源並不真正知道這些詞的含義，因為真正的意志並不存於它們的本質之中，它們是風和雨，是某種怪誕的自然現象，但唯獨不是靈魂。

　　如果說他還能對它們有所感觸的話，他只會覺得憐憫。

　　“無需多言。”他說，伸出了一隻手，遙遙指向飾有玄奧文字的雕紋木門。這扇門之前和之後都不存在，然而此時它被需要，浮現於虛空之中，仿佛被執筆人剛剛繪於存在的圖卷之上，散發著新鮮的油墨氣味。

　　他需要開啟門扉，故門扉出現。

　　他認為這是好的。

　　然而油墨尚未被耗盡，絢麗的方格花紋層疊於現實的圖層上，風衣墜落，不可見的筆尖勾勒出雙角面具上怪誕的笑容，衣角鈴鐺隨著來人的動作輕盈作響，打破了仿佛凝滯萬古的寂靜。

　　醜角鞠了一躬:“很高興見到你，諸星之父。”

　　隨著笑神門徒的話語，來人不可見之形象也逐漸定型。耀目之光如松脂般融化，暴露出被對方話語框定的精髓。一頂桂冠壓在黑發上，沙土色澤的面容固定為萬古光陰的滄桑和其賦予的威儀。他的眉頭皺著，因為父並非完全喜歡這副面相，但他的面容從來不由自己而定。

　　“古老諸神的孑遺啊，”父點出了對方面具之下的真容，“何必穿戴你從屬的面容將我面對。我來尋回我的星辰，我的眾子，以及我的掌印者。他們的身軀沉睡於自己的居所，靈魂卻被拘禁於你們看守之所。”

　　“因為有國王，也必然有小醜為您舞樂。”笑神用歌詠般的聲音說，祂的言語乃是流動之水，在奔向別人耳中的途中必然染上塵埃。但父依舊領會到了。“您要打開門嗎?”

　　“誠然，我要直抵命運的心臟，來捕獲自己失落之物，在一切太晚之前。”

　　“並非失落，乃是自行其是。如莫洛之火來到您的掌心。”

　　“我勢在必得。”

　　“恐怕代價對一名國王仍為深重。”

　　“無可顧惜之物。”

　　“好吧，好吧。兄弟相對，必然有染血匕首;命運多變，必然有窺探的眼睛;畫地為牢，必然有愚妄囚徒。”他虛虛撥弄琴弦，“若要從黑圖書館帶回您的諸王，可切勿回頭！切勿回頭！”

　　父頷首。

　　於是門扉洞開。

　　“您若跨過此門，一切可都於事無補嘍。”醜角在他身後嬉笑。

　　父看到他的兒子們齊坐一堂，

且沒有流彼此的血。驚詫之光在他們眼中閃動。福格瑞姆站了起來，任憑自己帶倒了棋桌。棋子嘩啦啦砸在戈爾貢的懷中，但他沒有動，銀色的眼睛定定看過來。　　唯有銀發的掌印者緩緩起身，慢慢踱到他主人的身側。一如既往地將自己藏在他光輝的陰影之下。

　　“父親……”荷魯斯將一個詞擠出喉嚨，看上去介於衝過來和下跪之間。

　　父本可以直接將他們驅回自己的身軀之中，他也本打算這樣做。黑圖書館記錄的真實比謊言更可怕， 也更無意義。任憑自己沉淪其中，只會被自己所閱讀之物一縷縷榨取本質，最後淪為浩繁卷帙間喃喃細語的孤魂。

　　洞見未來並無意義，他的雙眼已經看到了千百條前路。但毀滅諸神會重新擲骰，一次又一次。

　　但他沒有這樣做。

　　“我的明星之光，早晨之子。”他說，也許是子嗣們的面容，或者是天使懇切的目光讓他說的。他的聲音把早已明晰的一切真相打進原體們的靈魂。“已是歸來之時。”

　　“可是父親……”許多聲音的合唱。

　　“我知道。”他伸出一隻手，任憑自己將內心的些許宣之於口。一如曾經誘捕他們比地獄更幽暗，比星辰更明亮的本質一般。“隨我來。”

　　也許未來仍有諸般意料之外的苦厄，也許毀滅諸神已經策劃好一千種變局和一萬種羅網，也許一切榮耀和遺憾只能改動劇本中的角色，而非結局的苦澀，也許人類賴以生存的愛不過是浩瀚宇宙的一個錯音，而蒼穹中的群星也終將緩緩閉上眼。

　　但此時此刻，帝皇的眾子應允了他。

　　基裡曼首先感受到的是自己那張櫟木辦公桌溫潤的涼意，他緩緩睜開眼，看到尤頓女士坐在對面，手執羽毛筆勾畫著本屬於自己的文件。

　　一絲笑意出現在原體嘴角，他起身，生疏地把頭顱埋進養母的發間。尤頓微不可查地頓了頓，空余的左手撫上養子的臉頰。“做夢了嗎?”

　　“一個噩夢。”基裡曼含含糊糊地說。“但我現在醒了。”