【透過指揮甲板巨大的觀察孔可以看到，馬庫拉格之耀的船首利刃正指向拉科斯星坑。那是籠罩在一顆垂死恆星的發光氣體中的巨大而怠惰的、連接了亞空間與真實世界的接口，那是一個能讓噩夢怪物輕易化作血肉之軀行走的場所。】

　　“地獄空蕩蕩，惡魔行人間。”科拉克斯引用了一句出乎意料應景的詩句。

　　“恐怕地獄也不是那麽空，那裡滿得都快溢出來了。”雙子竊笑。

　　【如此規模的次元破裂曾經是令人驚恐的異常現象，但在這個黑暗時代，已經變得司空見慣。因為此前已經有了恐懼之眼和更小的旋渦，現在大裂隙又將整個銀河割裂成兩半，它的深處直接連通了非物質空間，上千個類似拉科斯星坑的地點刺入了現實空間的血肉，傾吐著超自然的能量。】

　　荷魯斯發出一陣詛咒。

　　【“又一個失去的星系。”禁軍護民官馬德瓦·柯肯惱怒地說。其他五位禁軍在原體身後站立著保持警戒。他很少開口說話，但每次開口似乎都只在表示對帝國的冒犯就是對他的羞辱。柯肯很清楚，一萬年以來對帝國的危局，帝皇的護衛們只是作壁上觀。他唯一的應對只能是暗自惱怒悔恨。】

　　“他們深感羞恥。”費努斯說。

　　“考慮到一萬年來他們看著帝國滑向深淵，這是合乎情理的。”一絲惱怒掠過伏爾甘黝黑的面龐。

　　“他們被悲痛所蒙蔽了，自我封閉於皇宮中，不去關心高牆外的任何事物。這試圖懺悔的舉動引發了新的錯誤。”基裡曼歎息，這些金甲戰士並不像人們想象的那般無血無淚。

　　“你要清楚那幫家夥多麽自以為是。”魯斯咧嘴，“他們覺得自己是父親唯一的守衛，比我們更近、更純粹，對著每一個靠近的人怒目而視。現在看來他們的本職完成得也不如何。”

　　【基裡曼私下讚同這一惡評。當他回到泰拉時，他發現這個戰士兄弟會在悲痛中陷入了自我蒙蔽，對皇宮高牆外的任何事情都不感興趣。一個接一個的危機動搖著帝國的根基，而禁軍卻隱世不出。】

　　基裡曼不安地笑笑。

　　“起碼他們有了彌補的機會。”天使溫聲說。

　　【“這裡正在建造一座軌道神廟。它必須被摧毀。這是敵人的一個補給站，但他們來到拉科斯星坑並不是為了普通的補給。”基裡曼直指在異常區當中的那個漆黑眼球，“他們在這裡進行鮮血獻祭，並且呼喚他們的惡魔諸神派出奴仆來幫助他們。惡魔從這個裂隙趕來，成為叛徒的助力。這些通道必須被封印。”】

　　羅嘉瑟縮了，牧狼神的神情明確表現出他在思考如何同兄弟認真談談關於信仰的問題。

　　“概念的擾動，現實的喂養，這是合理的……但我為什麽沒有想到呢，我為什麽沒有看到更多?”

　　黎曼往上翻翻眼睛。“你以為在海邊劃劃水就算征服大海了嗎?”

　　【這是懷言者的艦隊，帝國艦隊所要面臨的主要挑戰。後方是他們獻給黑暗諸神的眾多廟宇建築。懷言者有狂熱的信仰，會在他們征服的許多世界中建造起巨大的神廟，並且將戰鬥至最後一人來捍衛這些神廟。】

　　“呃……似曾相識?”“阿爾法瑞斯”為自己贏得了羅嘉的一記怒視。後者顯得惴惴不安，瞥向荷魯斯。

　　【“它們瞄準了我們的位置。”佔卜主管說。

　　“傻子都能看出來。”柯肯咕噥了一句。

　　護民官對凡人的蔑視令基裡曼感到憂慮。

　　“你耗費了一生來守護帝皇，但卻忘了帝皇本人在守護著什麽。”基裡曼說，“寬容點吧”】

　　“真是會心一擊。”荷魯斯說。

　　有的原體表現出不安。費努斯的眼睛泛著金屬的光澤。

　　【“如您所願。”柯肯說。根據傳統，禁軍隻接受帝皇和他們自己軍官的命令。但如今基裡曼已被宣布為帝國攝政——帝皇在塵世的代言人。】

　　“……君權神授?”雙子說出了所有人的心聲。

　　【“讓叛徒們看看，他們為黑暗諸神建造的神廟，沒有一個不會被我推倒！”基裡曼說，“這些叛徒膽敢對抗帝皇最後的忠誠子嗣的意志。他們將認識到自己選了錯誤的道路。一萬年來，他們不斷挑戰帝皇。現在，他們的性命就將終結！”】

　　“說得好，兄弟，說得好。”

　　【第七章，灰盾的最後飛行。

　　貝利撒留·考爾創造的數以萬計的原鑄星際戰士，只有半數在一開始就編組成了新的戰團，其余的則被整編成許多支軍團，每一支軍隊都具有同一條基因序列。戰士們穿著代表自己對應的基因原體的製服，他們的徽章上是交錯著的淺灰色的V形標記。在每一支具有相同基因組的軍隊內，原鑄星際戰士們又進一步被劃分出接近一個戰團大小的編隊。

　　至此，阿斯塔特聖典畫上了句號。】

　　“那本破書早該被付之一炬了。”

　　“別以為我不知道，魯斯，你的軍團要是會照盤全收，芬裡斯就是個農業世界了。”

　　“束之高閣總不如讓它徹底灰飛煙滅痛快。”

　　【查士丁尼士官和他的先驅者小隊掛上了空降用的機械臂。 他們的武器是一對突擊爆矢槍。正如他們的裝甲一樣，這些擁有重型爆矢槍の製動力量的巨大手槍，也是貝利撒留·考爾近乎異端的神奇設計之一。】

　　“他的才華必須經過審查並為我們所用。”費努斯說。

　　【“外面有一陣火焰風暴。”薩爾基斯說，“敵人不怎麽歡迎我們。”

　　“這是個笑話嗎，薩爾基斯?”來自原體魯斯的基因序列的比亞德尼說。

　　“我不開玩笑。”中隊長回答

　　“那麽就算是一個牽強的評語。”比亞德尼說。“祝我好運，兄弟。”他輕聲說。

　　“為何你需要比我們更多的好運?”索拉斯打斷了他。

　　“這是我的第十三次行星空降，”比亞德尼咕噥著，“一個不吉利的數字。”

　　“原體的軍團就是第十三軍團！你不記得了嗎?”查士丁尼說。

　　“為何我會不記得?”比亞德尼反問，“那麽現在第十三軍團在哪兒呢?”】

　　“狼之子嗣很會抓重點。”雙子之一說。

　　【“一萬年前被用來創造戰團了，為了帝國更大的利益。”查士丁尼說】

　　“不需要基因檢測，我就知道這是基裡曼的子嗣。”

　　【“你的意思是被打成碎片?”比亞德尼說，“我可不願意被打成碎片。”】

　　低低的笑聲在房間裡擴散，即使世界末日也阻止不了太空野狼說笑話。黎曼宣布即使比亞德尼存在於一萬年後，他也是自己優秀的兒子。

　　“我感到自己輸了。”“阿爾法瑞斯”故作苦惱地說。