“藤，藤原老師！救，救我啊！”

　　“救，救我……”

　　“……”

　　佐佐木的求救聲還在繼續著。

　　但次郎咬得很準，佐佐木的失血速度很快，眼見著，人就沒了力氣。

　　如果沒人救他，他一定會死。

　　遠處，鈴木園子的臉色漸漸有些發白。

　　就在她忍不住想要開口時……

　　牧遠忽然伸出了食指和拇指，隔著袈裟，好似撚住了什麽東西似的，向著次郎的頭頂上方伸了過去。

　　忽然，次郎停止了撕咬，它松開了佐佐木的手，看向了牧遠，眼神中似乎有一絲疑惑。

　　牧遠知道，這隻狗是在想——面前這個人的聲音怎麽會出現在自己的腦海中。

　　…

　　“咦，次郎好像安靜下來了。”遮陽棚下，鈴木園子有些發白的臉色緩和了幾分，她驚訝道:“次郎它……它幫牧遠叼來了一卷紗布?”

　　其余眾人也看到了遠處發生的事情，不過他們並沒有像鈴木園子一樣驚呼出聲，而是……

　　全都不約而同地看向了藤原萬國。

　　藤原萬國已經瞪大了眼睛，滿臉的難以置信。

　　他的次郎……怎麽會聽從別人的指示?

　　…

　　…

　　另一邊，牧遠卻是沒管那麽許多，他隻想盡快解決了這裡的事情，回去寺裡。

　　因此，在事情沒有完全說清之前，佐佐木管家暫時還不能出事。

　　按照一位急診醫生的情緒魚所傳授的技巧，牧遠找準位置，給佐佐木的手肘上方打了個止血結。

　　這樣的處理很粗糙，但已經足以確保他一時半會兒不出生命危險了。

　　又給了一個眼神，讓次郎回到了狗屋旁後，牧遠便拖著奄奄一息的佐佐木管家，回到了遮陽棚下。

　　…

　　“牧……”

　　“二泉寺許多年前就有著散養珍奇野獸的記錄，藏經閣裡有相關的古書。”

　　沒等藤原萬國開口，牧遠便直接打斷道:

　　“次郎的改變是不是由他造成的，你們可以繼續嘗試，但我相信整個屋子內，次郎只會主動攻擊他一個人。”

　　“至於他是如何改變次郎的，我想你們心中也應該有了幾分猜測了吧?”

　　…

　　“我！我知道！”鈴木園子摸著下巴，忽然一副名偵探的樣子道:“這個家夥一定是趁著藤原老……爺爺，不在家或者睡覺的時候，偷偷拿著藤原爺爺的拐杖或刀，不斷來攻擊、虐待次郎。次郎就是因為他日經月累地不斷折磨，才變成這樣的！”

　　“怎麽樣！我推理的對不對?”

　　鈴木園子一臉期待地看著牧遠。

　　牧遠沉默了。

　　“呃……園子啊，”鈴木次郎吉有些看不下去了，“可是，咱們剛來的時候，次郎的身上可是什麽傷都沒有的啊。”

　　“啊這……”鈴木園子一愣，臉上的期待迅速垮掉了。

　　…

　　一旁，牧遠輕輕舔了舔嘴唇，默念道:“糖漬檸檬、紅樹莓……”

　　…

　　“藤原議員的刀和拐杖都是名貴物品，如果被次郎咬到，很容易留下痕跡，然後就會被發現，所以他並沒有使用這兩樣物品攻擊次郎。”

　　收好鈴木園子的情緒沙，眼看著沒人再站出來推理了，牧遠才繼續道:

　　“佐佐木先生只是以刀和拐杖當做護盾，不斷在次郎面前做出會讓它不得不攻擊的事情罷了。”

　　“次郎不得不攻擊的事情?”鈴木園子快速恢復了元氣，

好奇道:“是什麽?”　　牧遠看了她一眼，轉而看向藤原萬國，道:“那就只有，身為次郎主人的，藤原議員才能夠知曉了。”

　　聞言，鈴木園子和鈴木次郎吉同時看向了藤原萬國，而別墅內的傭人們，則是全都默默低下了頭。

　　…

　　“啊哈哈哈……”

　　藤原萬國忽地發出一陣大笑，環視著家中的傭人，爽朗道:

　　“這沒有什麽不能說的！”

　　“次郎是一隻優秀的護衛犬，作為看家犬更是綽綽有余，所以老夫早就在家中所有的名貴物品上，全都留下不同氣味的香薰，次郎記得所有這些氣味，只要有人敢拿著這些物品離開，就會受到次郎的攻擊。”

　　“所以，這次的事，其實就只是佐佐木這家夥財迷了心竅罷了，沒什麽大不了的！”

　　…

　　聽了藤原萬國的解釋，鈴木園子有些恍然地點了點頭，似乎沒有產生任何懷疑。

　　而鈴木次郎吉則是深深地看了一眼，那隻被藤原萬國緊緊抱著的醫務包，也沒有再多說什麽。

　　他知道，想要將東西帶離藤原家，並不止次郎這一道防線，但借著將次郎安樂死的機會，那位醫生的確很有可能能順利離開。

　　…

　　至於牧遠……

　　他已經將名物觀世正宗收好，轉身走進來時的長廊了！

　　…

　　“牧遠主持！還請留步！”

　　眼看牧遠要走，藤原萬國趕忙急呼了一聲。

　　他從剛剛就一直注意著牧遠了，因為他知道，鈴木家的人不會將這件事傳出去。

　　但身為二泉藩主，他們藤原家曾經的死對頭，牧遠這位二泉寺新任主持，可就不一定了。

　　雖然最壞的結果並沒有真的發生，但凡事就怕琢磨，如果真讓有心人，甚至是他的對頭知道了今天的事情，難保不會再出意外。

　　到時候，如果真有人猜出了這份文件在他手中，再來的人，可就不是佐佐木這樣的小角色了。

　　…

　　幾位傭人隨即便出現在了牧遠的面前，攔住了他的去路。

　　牧遠面無表情地回過頭，看著藤原萬國的頭頂上方，片刻之後才道:

　　“園子和次郎吉顧問是我的朋友，寺裡還有事情，吃飯的事情，下次吧。”

　　“呃……”

　　被牧遠看穿想法的藤原萬國心中一凜，但在聽了牧遠的話後，又是心中一松。

　　有下次，就意味著不會是敵人。

　　有鈴木家在中間，就算發生了什麽，雙方也都有顧慮，有緩和。

　　藤原萬國能夠走到今天， 自然也是一點就透的人。

　　但他……其實還有別的奢望。

　　因為他在牧遠的身上，看到了一個人的影子。

　　一個，曾經讓藤原家畏懼了近百年的人。

　　一個，同樣佛法高深，同樣擁有著仿佛能夠看穿他人內心的眼眸，能夠隨意驅使珍奇異獸的奇術的……

　　曾被人們尊稱為「佛子」的——初代二泉藩主。

　　沒有人比被二泉藩壓製了數百年的藤原家，更清楚當初那位初代二泉藩主的恐怖。

　　如果不是因為沉溺於渡人成佛，恐怕當時的天下，早就是初代二泉藩主的囊中之物了！

　　而如果牧遠就是這一代的佛子……

　　那他藤原萬國，或者說整個藤原家崛起的機會，可能就在眼前了！

　　也許都不用再等下一屆，他就能直接坐上那個他夢寐以求的位置。

　　想到這裡，藤原萬國當即不再猶豫，他咬了咬牙道:

　　“藩主大人，鄙人家中也留有一些古籍，雖無二泉寺內那種珍稀馴獸技巧，但也不乏戰國時期掌握「常中」技的武道宗師所留筆記，如果藩主感興趣，今日或可留下一觀?”

　　…

　　【常中……武道宗師……】

　　牧遠站定了腳步，回頭道:“好。”

　　…

　　…

　　四菱銀行米花分行，剛剛下班的宮野明美已經收拾好了心情，下定決定，要親自去二泉寺，再和牧遠好好談談。

　　嗒噠，嗒噠，嗒噠……

　　清脆的高跟鞋聲，踏出了堅定，且一定要讓妹妹幸福的步點。