一陣敲門聲響起，“請進！”小達文見揚尼呆呆坐在床上失神，便自作主張。

　　“克裡斯蒂安小姐，老爺回來了。”竟然是羅克！這個煩人的跟屁蟲！小達文翻了翻白眼，轉身背對著羅克。

　　羅克見狀不慌不忙，“床上這位想必就是帕拉迪亞公子了吧！老爺回來了，你確定還要繼續睡在床上嗎?”

　　小達文一把衝向前，擋在揚尼前面，“夠了羅克，這裡都是健全的人，一句話說一遍已經夠了，不就是老爸回家了嗎?關你什麽事?再敢多嘴我讓我爸把你攆到香港，再也別想回英國！”

　　羅克撇撇嘴，識趣的離開了。小達文還真敢這麽乾，她一句話至少可以決定亞特蘭堡裡百分之九十的人的前途。羅克費了好大功夫，在女王登基大典前回國，就是希望可以留在英國，乃至於歐洲都行，如果達奇安一句話，羅克的事絕對能成！

　　揚尼一直睡到七點，當他看到時間後大吃一驚，姑媽的事都被晾在一邊了，整個亞特蘭堡全天都在舉行女王的慶祝，但同時也在做另一個準備，那就是卡文迪許家族的重大聚會。屆時卡文迪許家族的全體高層都會來到亞特蘭堡會晤，慶祝新王登基的同時，為家族未來和重大選擇做出裁決。

　　得虧有小達文跟在身邊，不然整個亞特蘭堡，沒幾個認識揚尼的，揚尼的性格又肯定不會主動和人溝通，怕是連怎麽找到姑媽都困難。

　　而亞特蘭堡忙碌了一天，到了黃昏，已經集合了卡文迪許家族的眾多成員。這個百年貴族最重要的封號，號稱德文郡公爵，傳至現在已經是是第十一代了，第十代德文郡公爵於三年前去世，現任公爵名叫安德魯·羅伯特·布克斯頓·卡文迪許(Andrew·Robert·Buxton·Cavendish)。

　　他出生於1920年，繼承爵位時33歲，正當壯年，有一番雄心壯志，想要成為德文郡公爵一世，四世，八世，九世那樣名動政界商界的大人物。

　　由於魔法師或是來自百年貴族世家，或是基督教會，又或是在民間挑選，而卡文迪許家族和其他貴族一樣，既要有強大的魔法師，在魔法界有一席之地，又要在現實社會中維持自己的地位和權力。

　　所以他們在漫長的發展中必須總結出一套有利於自己長遠發展的魔法體系，畢竟每一代年輕人中真正有魔法資質能覺醒魔力的只是一部分，因此繼承者被分成兩組，一組由擁有魔力可以成為魔法師的家族成員組成，另一組主要涉及政界商界，為家族統籌資源。

　　達奇安便是卡文迪許家族中有魔力可以成為魔法師的一支，而德文郡公爵這個爵位，則由另一支與魔法無緣的成員繼承。這意味著卡文迪許家族和其他和魔法師有關的貴族一樣，沒有特定的族長，一般由兩位話事人。

　　而今天，在亞特蘭堡，兩位話事人要舉行一次重要會晤，因為家族分支太多，涉及行業地域又很廣泛，所以平時並不聯系，各過各的，只有像今天這樣的重大日子，才會舉行相聚。

　　小達文給揚尼詳細的講解了卡文迪許家族的現狀，可是揚尼心不在焉，滿腦子都是法爾科那詭異的笑容。就在他發呆時，仆人來報告:老爺和公爵大人都已經到場了。

　　小達文歡喜不已，拉起揚尼就走。揚尼此刻才勉強緩過神來，距離上一次見這位姑父，過去了有11年了，那次弗萊明也在，還差點和這位姑父打起來，

就在當晚，家族莊園便發生了火災，當時佛羅倫薩的消防局長尼科羅，和警察以及附近居民一起組織滅火，弗萊明那晚卻神秘失蹤，知道第二天中午才回來。　　而火災現場發現一具燒焦的屍體，經確認是服侍了孔蒂家族幾十年的老管家的，他死得很怪異，盡管屍體被燒焦，但法醫發現他全身都是窟窿，這說明他不是救火而死，而是被人謀殺後棄屍或拋屍於火災現場，現場還找到一些槍支零件，軍方人員確定那是一把手槍，後查實它屬於孔蒂家族。

　　種種詭異案件撲朔迷離，一場大火牽扯出命案，報紙刊登此事後，孔蒂家族的產業在佛羅倫薩的股價暴跌，損失慘重，這是繼羅馬官司後孔蒂家族的又一次沉重打擊，孔蒂家族在佛羅倫薩的大本營也開始搖搖欲墜。

　　而弗萊明有不在場證明，他當晚一直和軍方呆在一起，最後警方只能不了了之。就在大火後的第二天夜晚，也就是弗萊明回家後的當晚，達奇安再次出現，只不過上次他有隨從，這次卻孤身一人，弗萊明為了家族產業和應付警察，忙的焦頭爛額，一時不慎，竟讓他悄悄帶著尤利婭離開了，隻留下一封信，寫著“感謝您慷慨贈與”幾個字，應該是達奇安所寫。

　　想到這兒，揚尼對這位姑父就沒什麽好印象，只是礙於他是小達文的父親，不好當著她的面，數落她父親曾經的醜事。如今的達奇安已經是卡文迪許家族魔法師的最高領袖，權力與地位絕非11年前可比。揚尼就算有再大不滿，也要咽下去。

　　此時夜色將近，亞特蘭堡開始變得熱鬧起來，燈光照亮了城堡每一處角落，遠遠看去，就像丹麥童話裡灰姑娘夜晚赴宴時那熱鬧的樣子。

　　小達文在母親的催促下，嘟囔著小嘴巴，翻著白眼，不滿的換上笨重的禮服，揚尼也被姑媽安排著盛裝，看著鏡子裡的自己，揚尼仿佛又變回了曾經的那個意大利貴族公子。臉上不經意間露出笑容，這讓一旁滿腹牢騷的小達文眼前一亮，因為這是她第一次看見表哥露出的發自內心的笑臉。

　　揚尼剛來英國時，一下飛機，就見到了熱情活潑的達文波特來迎接她，那時她穿著連衣裙，盡管才十歲，但已經有了一股可愛到讓人有不禁發自內心想保護她的衝動。因為是在機場，小達文那金黃色的長發風起微動，揚尼剛下飛機，就差點看呆了。

　　而這個小姑娘並沒有人們想象中淑女那般矜持穩重，直接上來就是一個大大的擁抱，撲向揚尼懷裡。之後相處了一段時間，揚尼發現這個小家夥可不是一般熱情，這裡面甚至還有幾分刁蠻潑辣，和幼稚任性。揚尼看著這個比自己小九歲的表妹，隻感到一陣無語。

　　自從揚尼來英國後，小達文就從未見他笑過，想找他和自己一起玩，他卻總是把自己關在汽車旅館的房間裡，這反而激起了小達文的鬥志，一定要讓表哥振作起來！

　　可是她使出了渾身解數，揚尼始終不曾笑過，小達文帶著揚尼逛倫敦的商場，去觀賞戲劇，還到處搜尋各種笑話，但揚尼就像個石頭人一樣，眼神空洞，好像只是陪著自己玩，僅此而已。

　　而現在，他居然笑了，那一抹笑容，是發自內心的，雖然轉瞬即逝，但著實打動了小達文，那眼神清澈明淨，從兩人第一次相遇到現在，快一年了，小達文總算見到表哥開心的樣子了。那隨之而來的憂鬱眼神，讓小達文內心也跟著難過起來。

　　小達文拉著一旁的女仆，小聲安排了些什麽。只見女仆湊到揚尼跟前，悉心為他打理邊角，搞得揚尼不知所措，小達文乘機突然跳出來，圍著揚尼假裝打量一番，故作深沉的皺皺眉頭，又是點頭又是搖頭的，揚尼深呼吸一口氣，“說吧，到底要幹什麽?”

　　小達文笑嘻嘻的說道:“這是母親專門為你量身訂購的，不錯嘛！挺適合你。”

　　看揚尼面無表情，一旁的女仆補充道:“這可是佛羅倫薩進口，太太在佛羅倫薩生活時常去托納布裡奧大街，您也該聽說過的吧，那裡的衣服可都是名牌，無論是設計還是工藝又或是布料，都頗有講究呢！”

　　揚尼聽罷感慨萬千，小時候他也常和裡奧，馬西莫去那裡閑逛，因為班上許多女同學都會時不時出現在那裡，揚尼雖然平時對自己嚴格，但生活總要添些趣味嘛！想起曾經的種種，揚尼就仿佛有千言萬語被按在心中一般憋屈。

　　這時，尤利婭緩緩走來，她和小達文一樣身著盛裝，僅憑妝容，誰也不知道眼前這位太太已經56歲了。尤利婭是在46歲生下小達文的，算是高齡產婦了，但因為卡文迪許家族有優秀的醫療魔法師，尤利婭不僅安然無恙，還拚盡全力生下了兒子沙赫拉姆(Shahram)。

　　那一年她已經48歲了，原本過了生育年齡，可是因為頭胎是女孩兒，這在重男輕女的卡文迪許家族是大忌，想要成為族長，一個必要條件就是膝下必須有男丁，為此尤利婭冒著生命危險懷了二胎。說起來尤利婭本就不怎麽會談戀愛，她在43歲才遇見達奇安，之前的幾十年，她一直在和達維恩對抗，拒絕聯姻。為此單身幾十年。

　　達奇安遇見尤利婭時，也40歲了，之前的幾十年，一直在英國碌碌無為，受盡白眼，甚至連結婚的錢都沒有。為了有出頭之日，他悄悄離開英國，前往法國，當時正值希特勒入侵波蘭大獲全勝，矛頭直指英法，達奇安認為沒什麽大礙，聽著法國政府信心滿滿的說馬奇諾防線堅不可摧，於是放心前往巴黎。

　　可惜他的藝術才華並沒有得到任何人的賞識，在巴黎四處求學可始終沒有進展。而且沒過多久，德軍大敗英法聯軍，直逼巴黎。達奇安嚇壞了，他連護照都是假的，德國人進入巴黎指不定會幹什麽事呢?到了1940年6月14日，德軍佔領巴黎後，達奇安慌張出逃，但因為護照以及和家族不和，再加上英吉利海峽此刻炮火連天，他並沒有回英國，而是南下一路逃往馬賽。

　　法國全境投降後，達奇安認為此地不宜久留，於是偷渡到意大利，一路顛沛流離來到佛羅倫薩，與尤利婭來了一場親密的邂逅，那時尤利婭剛好和達維恩賭氣離家出走，無家可歸的二人在聖母百花大教堂相遇。為了生計，達奇安正努力向教堂工作人員展示自己那無處安放的魅力，卻逗笑了一旁的尤利婭，二人就此相識。達奇安謊稱自己是英國赴法的藝術留學生，突遭戰事被迫逃往意大利的。

　　在二人相處過程中，尤利婭了解到達奇安悲慘的成長經歷後十分同情，達奇安也對這個任性的貴族小姐產生了濃厚興趣。兩個大齡單身一拍即合，私定終身。

　　這段經歷也讓小達文對父母產生了深深的同情，在小達文的印象裡，母親很少像今天這樣這樣開心。在小達文的十年成長中，看到的更多是父母出門打拚，那時戰爭剛剛結束，在戰爭中立下赫赫戰功的父親終於迎來自己事業的高峰期。

　　因為娶了尤利婭，達奇安得到了孔蒂家族的一筆不菲的資產，雖說是尤利婭偷的，但毫無疑問，這為一無所有的窮小子的事業奠定了雄厚的基礎。這裡麵包括一箱黃金，還有一批孔蒂家族在經濟危機時期購買的美國股票。

　　在那個特殊時期，美國股價大跌，達維恩卻發現了其中的商機，在羅斯福上台整頓後，達維恩意識到這回事會是一位了不起的政客，於是大力購入美國股票，包括房地產，重工業和一些重新開張的小銀行。事實證明達維恩是對的，美國經濟開始好轉，孔蒂家族的股票也水漲船高。只可惜到最後，這一切都讓尤利婭當作嫁妝付之一炬。

　　達奇安借此活躍於英國魔法界，因為和加爾文宗威爾士地區的主教麥塔耶羅私交甚好，於是得到了加爾文宗的幫助，曾經那個人人瞧不起的私生子此刻展現出驚人的魔法天賦。在覺醒魔力時，強大的魔力波動甚至干擾了英軍的雷達信號，一度產生誤會。

　　也正因如此，達奇安成為了人人尊敬的魔法師，就連親生父親柯尼特也開始對自己刮目相看，達奇安開始出席家族重要會議，並且有了發表見解的資格，在戰場上，他與卡文迪許家族的其他魔法師一起和父親並肩作戰，屢立戰功，成功躋身家族核心高層。

　　尤利婭則為丈夫開展社交，或是公開或是秘密的接觸英國軍界政界和商界的大人物的夫人們，為達奇安贏得後方支持，也為達奇安成為下一任接班人鋪路。二人是夫妻，更像是親密無間的戰友。

　　但二人為此忽略了女兒達文波特，在小達文的記憶裡，很少見過父母，她十歲以來的生日，都是和其他堂哥堂姐弟妹一起過的。她問過管家法爾科，為什麽父母要這樣拚命，法爾科思索片刻，“去問問你那遠在意大利的表哥吧！他能為小姐解決一切。”

　　看著母親和表哥，小達文內心有種說不出的溫馨。

　　敲門聲響起，進來的是法爾科，他眯眼打量著揚尼的全身，這讓揚尼很不自在。

　　“太太，老爺和公爵大人已經來了，催促您也盡快準備。”

　　尤利婭點點頭，“我知道了，我們立即出發。”

　　在法爾科的帶領下，揚尼和姑媽尤利婭還有表妹達文波特，穿過亞特蘭堡的長廊，前往聚會點。

　　此時亞特蘭堡的氣氛達到了高潮，晚間舞會已經開始，由德文郡公爵布克斯頓主持，卡文迪許家族魔法師的高層和商界政界的貴族精英三三兩兩的聚集，社交舞會上，悠揚的華爾茲調動起年輕人的熱情。

　　盡管許多保守貴族不太喜歡這種看起來很圓滑的舞蹈，但在年輕人中卻很流行。

　　“說說那個孩子吧！”在社交舞會的幕後席位上，一個渾厚的中年男子的聲音緩慢低沉卻不失威嚴的問道。

　　回答的聲音相比之下要輕松許多了，還帶著幾分醉意，“他已經是我們的囊中之物了，不要心急嘛！”

　　幕後席位上的這兩人，饒有興致的看著舞會上翩翩起舞的年輕人，其中一個身形稍微健壯一些，抽著雪茄，另一個稍顯瘦的帶著金絲鑲邊的眼睛，臉上有幾分抹紅的醉意。

　　“克裡斯托夫，我知道你……”

　　話沒說完，喝醉的男子瞬間勃然大怒，“叫我達奇安！我是達奇安(Dachian)·克裡斯托夫(Kristof)·卡文迪許(Cavendish)，是卡文迪許家族的英雄柯尼特(Knight)·倫納德(Leonard)·卡文迪許的兒子，要我說多少遍你才能記住?”咆哮聲嚇得一旁的侍從險些端不穩手中的紅酒了。

　　那抽雪茄的男子只是冷笑，“把所有人踩在腳底下很爽吧！達奇安，在你沒成為魔法師之前，人們都叫你克裡斯托夫，就這還是鮮有人知，更多人根本就是不知道有你的存在！現在誰見了你不得恭敬地稱呼一聲‘達奇安老爺！’哈哈！我除外！”

　　達奇安深呼吸了一口氣，扶了扶眼睛，“布克斯頓，我之前就說的很清楚了，他的事全部由我負責，你們這些覺醒不了魔法的家夥，究竟要幹什麽?非逼我發火嗎?”

　　布克斯頓看著舞會上翩翩起舞的眾人，“你知道我有多羨慕你嗎?達奇安，我努力了那麽久，最後教會一聲‘沒有魔力’打破了我要成為魔法師的夢想，而你，一個私生子，居然成為了水魔法‘洗禮’的擁有者，真是讓人不爽啊！”

　　旁邊的侍從聽到“私生子”時，直接手滑，紅酒灑了一地，侍從冒著冷汗，慌忙收拾，達奇安卻只是擺擺手，示意他出去。

　　剛才還醉醺醺的達奇安，僅在一瞬間，變得冷靜，眼神狡黠的瞥向布克斯頓，“不用試圖激怒我，能做到幾天這個位置，我不會因為幾句話就把你怎麽樣，畢竟我們都是有身份的人了，換做以前，我肯定會撲上來和你打得難解難分，但如今我坐擁亞特蘭堡，是加爾文宗的大股東。

　　何必呢?真是可笑。”

　　布克斯頓側眼盯著達奇安，淡淡突出口濃煙，“我只是希望你不要忘了，你這個位置是怎麽坐上來的。”

　　達奇安笑了笑說道:““不說這個了，聊了這麽久，說說你們德文郡公爵的傳承吧！說實在的，你真走運！年紀輕輕就坐上公爵寶座。不考慮一下接班人嗎?“”

　　布克斯頓不耐煩的說道:“你沒看到我帶來的那個家夥嗎?“

　　“哦?是那個叫叫什麽來著?

　　“佩雷格林！我說了多少次了！佩雷格林(Peregrin)安德魯(Andrew)莫尼(Moni)卡文迪許！”

　　“哦！對對對！佩雷格林，那個九歲的孩子，他比我家小達文要小一歲呢！”達奇安酒量並不好，只是紅酒，就讓他有些適應不過來了，做了很長時間，想起身散散步。

　　“怎麽回事?夫人和小姐呢?這麽久了都沒有來，是遇上什麽事了嗎?”達奇安緩緩起身，不耐終於煩的問一旁的侍從。

　　“嘿！父親！我們這不是來了嗎?”-個俏皮可愛的聲音從不遠處傳來，達奇安聞聲眼睛一亮。“你這調皮的小家夥，怎麽才來?”達奇安笑呵呵的看向小達文。

　　小達文的身後，跟著母親尤利婭和表哥揚尼，尤利婭亞雖然五十多歲的人了，但不得不說，她保養的太好了，如果是第一次見到她的人，還以為是小達文的姐姐呢！

　　小達文一把衝進達奇安的懷抱，這讓一旁的布克斯頓看著很不爽。因為要傳承爵位，德文郡公爵一脈極其看重男子，但布克斯頓一心希望有個可愛的女兒。在他還沒有繼承爵位時，從皇家海軍退役後便在伊頓公學當教師，在開學典禮上遇見了剛上學的小達文。

　　二人相談甚歡，布克斯頓常想著如果自己也有這樣活潑開朗又熱情大膽的女兒該多好。每每看向兒子佩雷，布克斯頓就怒氣上頭，這個孩子太聽話了，乖得甚至有些木訥，不善交際。這對於繼承者來說當然是好事，顯得莊嚴沉穩。

　　但布克斯頓希望兒子是個有主見得膽大得男子漢，每次看到小達文的笑容，布克斯頓內心仿佛被融化一般。

　　“公爵先生！”小達文看見父親身後還站著個人時，急忙行禮，生怕被母親說教。

　　“不必多禮，孩子，我早就說過了，你還可以稱呼我安德魯老師的。”布克斯頓親切的摸了摸小

　　達文的頭。

　　而小達文則搖搖頭一臉認真的說:“那可不行，母親說過您是德文郡公爵，不是伊頓公學的教師了，我如果再這樣稱呼會被母親責怪的。要不你辭職吧！當公爵有什麽好的?重回學校，我們就又能天天見面啦！”

　　一旁的人哈哈大笑，真是個可愛的小家夥！