截止目前,英超積分榜上,曼聯20勝7平5負、紐卡斯爾聯21勝4平7負同積67分不分上下,熱刺62分被拉開分差,利物浦60分第四。
僅僅2天后,英超第35輪就接踵而至,回到白鹿巷的熱刺與米堡狹路相逢。老雷派上:塔法雷爾,利扎拉祖、德塞利、圖拉姆、卡福,基恩、皮雷、安德頓、齊達內,謝林漢姆與福勒。米堡主帥布萊恩·羅布森自然希望能夠率隊擊敗熱刺,為舊主曼聯掃清障礙,本場比賽他用5-3-2的陣容:阿蘭·米勒,德裡克·威特、菲爾·惠蘭、尼爾·考克斯、尼格爾·皮爾森、柯蒂斯·弗萊明,羅比·穆斯托耶、阿蘭·穆爾、儒尼尼奧·保利斯塔,克裡斯·弗雷斯通與克雷格·希格內特。
本場比賽米堡務實地選擇防守反擊,在布萊恩·羅布森的指揮下,熱刺的進攻困難重重,第35分鍾,羅布森甚至換下不夠積極的羅比·穆斯托耶,派上馬克·薩默貝爾加強中場的跑動。
熱刺實力雖然較高,球員輪換能夠盡可能保存體力,但是最近賽程實在過於密集,進攻總是有些不夠順暢,一直到比賽第84分鍾,場上比分還是0:0!不過老雷還是不慌,他看得出來,米堡已經到了強弩之末,頂不住多久了,現在最大的敵人是時間!
也就在這個時候,熱刺終於敲開了米堡的大門!安德頓開出角球,替補圖拉姆登場的坎貝爾頭球後蹭,福勒機敏前插頭球接力破門,1:0!
就在白鹿巷球迷都紛紛松了一口氣的時候,僅僅1分鍾,全線壓上的米堡也獲得角球機會,德塞利頭球解圍,結果禁區前的後衛菲爾·惠蘭迎球凌空抽射,所有人目瞪口呆地看著這記重炮直衝球門死角,1:1!
比賽結束後,羅布森振臂高呼,一眾米堡球員也很快樂,只有熱刺球員茫然失措,熱刺球迷悵然若失,葉明翰搖搖頭,看來今年注定英格蘭不屬於熱刺。
與此同時,曼聯主場1:0擊敗考文垂,又是坎通納打入製勝球!紐卡斯爾聯則是客場1:2輸給了布萊克本!大衛·巴蒂打入一球幫助紐卡斯爾聯取得領先,結果第86分鍾、第89分鍾,替補登場的格雷厄姆·芬頓獨中兩元逆轉比分,曼聯得以領先3分獨佔榜首!
謝周三1:0擊敗阿森納,馬克·德格裡斯打入唯一進球。博爾頓2:1戰勝切爾西,又是約翰·斯賓塞先為切爾西進球取得領先,約翰·麥金萊和薩薩·庫爾西奇連下兩城逆轉。
巡遊者3:1擊敗埃弗頓,凱文·加倫、馬克·海特利與安迪·因佩連進三球,埃弗頓由約翰·埃布雷爾破門挽回一絲顏面。溫布爾登3:0大勝曼城,羅比·厄爾梅開二度、埃凡·埃科庫進球。
利茲聯1:3遭遇諾丁漢森林逆轉,大衛·韋瑟爾先入一球,科林·庫珀扳平比分,傑森·李進球反超,伊恩·沃恩鎖定勝局。阿斯頓維拉3:0橫掃南安普頓,伊恩·泰勒、加裡·查爾斯與德懷特·約克各入一球。利物浦2:0輕取西漢姆聯,科利莫爾一射一傳,助攻約翰·巴恩斯擴大領先優勢。
英超積分榜上,曼聯70分領跑,紐卡斯爾聯67分第二,利物浦與熱刺同積63分!保級區方面,巡遊者、考文垂與曼城30分、南安普頓與博爾頓29分,競爭激烈。
4月13日,熱刺進行了聯賽第30輪的補賽,客場挑戰排名墊底的博爾頓。對於雙方來說,這場比賽都是不容有失的一場球!老雷考慮再三,
還是派出塔法雷爾,利扎拉祖、德塞利、圖拉姆、薩內蒂,基恩、皮雷、安德頓、齊達內,希勒與謝林漢姆的陣容。 博爾頓在1月7日炒掉了羅伊·麥克法蘭,48歲的主力教練科林·托德接管球隊。本場比賽托德派出6-2-2的鐵桶陣:27歲門將艾登·戴維森,29歲左後衛吉米·菲利普斯、25歲後衛斯科特·格林、29歲熱刺冰島舊將古德尼·博格森、27歲後衛西蒙·科爾曼、31歲中衛克裡斯·費爾克勞夫、23歲後衛阿蘭·斯塔布斯,23歲塞爾維亞後腰薩沙·丘爾契奇、29歲中場斯科特·塞拉斯,23歲前鋒內森·布萊克與28歲芬蘭前鋒米克蘇·帕特萊寧。
之前熱刺在主場被對手逼平,本場比賽自然不敢大意,第17分鍾,安德頓右路突破後出人意料地掃傳禁區前,基恩跟上大力轟門!皮球如同一道白光閃過,穿透博爾頓6人的後防線,直接轟入戴維森把守的球門!後者目瞪口呆,只能見皮球入網。1:0!熱刺取得領先!
不過鐵桶陣還是有效的,至少除了基恩這個突如其來的遠射,熱刺並沒有再度給博爾頓的球門製造麻煩,上半場熱刺一球領先。中場的時候,托德派上31歲蘇格蘭攻擊手約翰·麥金萊,換下了內森·布萊克。老雷也做出人員調整,圖拉姆因為肌肉不適被換下, 年輕的卡拉格替補登場,留下了一些隱患。
不過熱刺還是很快擴大了領先優勢:第54分鍾,利扎拉祖左路助攻上前,皮球被傳向中路,同樣是找到禁區前,這一次出現的是安德頓,他迎球怒射,打出世界波,皮球再度鑽入博爾頓球門!看上去密集防守的禁區,但是被熱刺的遠射兩度打穿。
還沒等博爾頓的防線調整清楚,第60分鍾,又是安德頓右路突破,看著似乎要故技重施,再找禁區前,結果等博爾頓的防線前壓的時候,謝林漢姆反跑出現在小禁區前,接到安德頓的傳球右腳怒射得分,3:0!安德頓本場比賽1射2傳,表現出色。
無路可退的托德派上21歲小將阿蘭·湯普森,換下米克蘇·帕特萊寧,結果第74分鍾,約翰·麥金萊抓住機會把球分到禁區右前方,被巴姆比壓製得難受的斯塔布斯忽然殺到,左腳怒射回敬一記世界波,塔法雷爾雖然碰到皮球,可是還是被攻破球門。3:1!
老雷果斷換下安德頓,派出貝克漢姆,前者有些過於興奮,吃到黃牌,老雷也害怕安德頓被對方針對,將他換下保護。同時托德也用22歲荷蘭攻擊手法比安·德·弗雷塔斯換下斯科特·格林,放手一搏!
第84分鍾,頑強的博爾頓在伯恩登公園球場17000余名球迷的呐喊聲中,如有神助,薩沙·丘爾契奇長傳,斯科特·塞拉斯在卡拉格頭頂頭球破門,3:2!老雷有些意外,緊張地盯著球場,所幸很快熱刺就穩住陣腳,將1球優勢保持到終場!