接下來一段時間,是國家比賽日,葉明翰則得空跟著賈斯汀跑到美國。一方面,他正好找菲茲派翠克處理好上個月的收益事情,安排下一個投資,另一方面,也是想要收購一家NBA球隊。
當前92-93賽季正在進行,葉明翰的目標是休斯敦火箭。上個賽季,他們遺憾沒能進入季後賽,老板正在尋求出售,原來歷史,萊斯利·亞歷山大會在93年以8500萬美元買下火箭,現在葉明翰計劃用來操作這次收購,打響在美國體育圈的第一槍。
葉明義已經在接觸查理·托馬斯,對方是德克薩斯本地富豪,1982年買下因摩西·馬龍出走而陷入困境的火箭,當年打出14勝68負的聯盟歷史最差戰績,也為他們帶來了兩年的狀元簽。
於是1983拿下拉爾夫·桑普森、1984簽下哈基姆·奧拉朱旺!只是隨著1987後衛風波、桑普森受傷離隊,火箭又陷入低迷。現在正處在公牛第一王朝的最後一年,邁克爾·喬丹帶領公牛拿下兩連冠,正在向三連冠衝擊。
不過明年邁克爾·喬丹就會第一次退役,接下來就是火箭兩連冠的時候,葉明翰自然是要乘機抄底。今年入手偏晚了,大鯊魚奧尼爾以狀元身份加盟奧蘭多魔術,火箭拿下的是11號簽的羅伯特·霍裡,也還不錯。
由於本賽季剛開始不久,所以葉明翰在短短一周之內,就成功用7800萬美元拿下了休斯敦火箭,在安撫好球隊上下後,葉明翰考慮總經理人選,他看中的是太陽總經理傑裡·科朗格洛的兒子布萊恩·科朗格洛,可惜後者更想接班父親。
葉明翰退而求其次,邀請來了波特蘭開拓者的經理,44歲的喬夫·皮特裡。後者被葉明翰的許諾打動了,果斷離開效力一生的開拓者,加盟火箭。另外主教練葉明翰依舊選擇相信湯姆·賈諾維奇,他是92年初接過教鞭,現在是首個完整聯賽。
在做好授權之後,葉明翰帶著賈斯汀返回倫敦。10月14日,英格蘭主場1:1被挪威逼平,這是1994年世界杯歐洲區預選賽第二小組英格蘭的首場比賽。
這一次,萊因克爾因為宣布從國家隊退役,所以英格蘭國家隊主教練格拉漢姆·泰勒選擇的熱刺球員有:伊恩·賴特、阿蘭·希勒、保羅·加斯科因、托尼·多裡戈、保羅·帕克。前三個球員都在本場比賽上場,但是進球的是尤文圖斯的大衛·普拉特。
另外丹麥0:0悶平愛爾蘭,舒梅切爾與基恩都有出場;法國2:0完勝奧地利,坎通納一傳一射大放異彩。
阿根廷隊跑去參加沙特阿拉伯舉辦的法赫德國王杯,卡尼吉亞與雷東多都被征召。10月16日,阿根廷4:0橫掃科特迪瓦,20日還要與東道主沙特阿拉伯進行決賽。
10月18日,英超聯賽第12輪正常進行,熱刺主場迎戰米德爾斯堡。老雷派上的是沒有在國家隊上場的球員:沃克,多裡戈、馬布特、魯多克、帕克,瓊斯、馬克萊萊、吉諾拉、安德頓、馬拉多納,哈巴。
米堡主帥是45歲的倫尼·勞倫斯,他派上的是5-2-3陣容:30歲門將斯蒂芬·皮爾斯,後防線上,26歲左後衛吉米·菲利普斯、28歲中衛喬納森·吉滕斯、25歲愛爾蘭中衛艾倫·克納漢、23歲蘇格蘭中衛德裡克·懷特、28歲愛爾蘭右後衛克裡斯·莫裡斯,中場31歲老將馬克·普羅克特搭檔23歲小將羅比·穆索,
鋒線26歲蘇格蘭左邊鋒湯米·賴特、31歲愛爾蘭中鋒伯尼·斯拉文、27歲前鋒保羅·威爾金森。 雖然米堡現在4勝3平3負15分表現不錯,但是熱刺現在是領頭羊。哪怕多名球員因為國家隊比賽缺陣,但是熱刺上下都有十足把握拿下對手。可能誰都沒想到,開場不到1分鍾,熱刺就丟球了!
米堡開球後,轉移到右路,莫裡斯中場送出斜長傳直接到弧頂。皮球越過了斯拉文和馬布特的頭頂,落向禁區,穆索甩開魯多克前插,搶在沃克之前伸腳凌空一墊,皮球越過沃克頭頂,落入球門,0:1!
雖然米堡獲得夢幻開局,但是也沒高興太久——第10分鍾,熱刺扳平比分!馬拉多納輕松過掉普洛克特,懷特急忙前來攔截。
老馬一扣一撥,閃開對方的鏟球,接著弧頂直接左腳打門!雖然門將皮爾斯堪堪碰到皮球,但也足以把球碰到門框上,皮球彈回小禁區,哈巴搶先補射得手,1:1!
第18分鍾,安德頓右路強突菲利普斯後傳中,哈塞爾巴因克搶在克納漢之前甩頭攻門高出橫梁。
第25分鍾,吉諾拉左路過掉莫裡斯, 倒三角傳到中路,馬拉多納禁區左側直接打門被吉滕斯擋出。
第32分鍾,米堡中場斷球,馬克萊萊拿球被穆索斷下後交到左前方,賴特得球面對帕克選擇斜傳身後球,斯拉文前插領走皮球,殺到禁區左側。
魯多克回防,見斯拉文傳中,想都沒想就用身體去攔截,結果把球碰進自家大門!1:2!魯多克臉色鐵青,這球意外成分太大。
所幸上半場結束前,第43分鍾,馬拉多納突襲,穆索被扣過之後,馬拉多納又提速閃開普洛克特,接著斜傳禁區,哈巴做球,老馬閃開懷特後左腳低射球門右下角!這一次皮爾斯沒能碰到皮球,只能眼睜睜看著皮球貼著門柱入網,2:2!
見扳平比分,老雷的表情好了不少,說實話,米堡今天表現很頑強,進球運也不錯,老雷有信心下半場將比分超出並獲勝。
下半場第52分鍾,魯多克後場滑鏟斷下斯拉文腳下球,瓊斯把球踢給馬克萊萊,後者轉身繞開穆索的衝搶,把球踢給右路。
安德頓得球,看也沒看菲利普斯,自己就帶球提速,菲利普斯惱羞成怒,一記滑鏟過去,安德頓早有準備,將球一趟,自己輕松躍過菲利普斯,追上皮球繼續向前帶去。
無可奈何的懷特移動到邊路補防,安德頓橫傳弧頂,老馬順勢一個假動作騙開克納漢,在吉滕斯不得不上來的瞬間把球送到了哈巴腳下。
哈塞爾巴因克大喜過望,一個大力抽射的假動作騙倒皮爾斯,接著把球推入球門遠角,3:2!熱刺本場比賽首次取得領先。