接下來就是要準備英超聯賽了,首輪熱刺的對手正是升班馬紐卡斯爾聯。紐卡斯爾聯現任主帥是前英格蘭巨星凱文·基岡。綽號米老鼠的基岡出生於1951年,現年42歲,他20歲就被譽為英格蘭最佳年輕球星。
1971年基岡加盟利物浦,效力紅軍6年,奪得1977歐冠、2個英甲冠軍、2個歐聯杯,之後轉投德甲漢堡,拿下德甲冠軍,殺入歐冠決賽,奪得一座優勝者杯。1978-79年,基岡連續兩年獲選金球獎,之後返回英格蘭效力南安普頓與紐卡斯爾聯,1985年退役。
1992年,基岡拿起了紐卡斯爾聯的教鞭,並且率隊以英甲冠軍身份殺入英超。這個夏天,紐卡斯爾聯先後花費180萬英鎊買來諾維奇26歲邊鋒魯爾·福克斯、125萬英鎊請來埃弗頓32歲老將彼得·比爾茲利、50萬英鎊引入利茲聯27歲中場斯科特·塞拉斯、45萬英鎊簽下利物浦29歲門將邁克·胡珀等,七七八八引入了14名球員。離隊的球員也不少,比如25歲中場加文·皮克特120萬英鎊加盟切爾西等。這也與1992年入主紐卡斯爾聯的富豪老板約翰·霍爾有關。
本場比賽,坐鎮主場聖詹姆斯公園球場的喜鵲擺出了4-4-2陣容:門將是25歲的捷克人帕維爾·斯爾尼塞克,後防線從左至右分別是26歲的約翰·貝雷斯福德、熱刺租借的21歲小將史蒂夫·豪威、26歲中衛凱文·斯科特、28歲隊長巴裡·維尼森,中場22歲塞浦路斯球員尼科迪莫斯·帕帕瓦西裡奧居左,20歲的李·克拉克在右,27歲的羅布·李和30歲的保羅·布雷斯韋爾坐鎮中路。雙前鋒是21歲的安迪·科爾和26歲威爾士人馬爾科姆·艾倫。
由於世界杯的影響,兩天后熱刺就要進行第二輪聯賽,偏偏還是死敵阿森納,因此老雷做出了變陣:普雷德霍姆,坎貝爾、索斯蓋特、馬特拉齊,馬克萊萊、基恩、巴姆比、貝克漢姆、齊達內,賴特、希勒。
比賽開始後,紐卡斯爾聯出人意料地主動攻擊,看起來是想要趁著熱刺後防線還不是很熟悉三後衛來做文章。
不過很快他們就遇到了麻煩,首先是中路,基恩和馬克萊萊就讓紐卡斯爾聯的中場球員非常難受,兩個邊路也沒能輕易突破,馬克萊萊總是如影隨形前來幫忙。就算好不容易突破了,傳中卻總被熱刺的馬特拉齊或者坎貝爾輕松處理。
努力進攻十分鍾未果,久攻不下的紐卡斯爾聯也不知不覺把陣型前移了一點,熱刺球員等的就是這個時候。
第12分鍾,馬克萊萊斷下帕帕瓦西裡奧的帶球,把球交給回追的貝克漢姆,後者拿球轉身,直接抬腳送出長傳!
希勒搶在豪威之前頭球後蹭,賴特忽然從斯科特身側啟動,反越位拿球形成單刀!門將斯爾尼塞克大驚失色,不過他面對的可是前英甲最佳射手!賴特晃過門將,打空門得手,1:0!
紐卡斯爾聯球員懵了,自己努力進攻十分鍾,一腳射門都沒有,結果熱刺一個反擊就進球了?
基岡拍了拍額頭,上個賽季在英甲一枝獨秀,養成了紐卡斯爾聯的進攻慣性,但是他們似乎忘了,面前的可是三冠王,不,現在是四冠王了!
基岡示意球隊穩住局勢,不過這點正中熱刺下懷,隨著雙方拉扯,三後衛體系越發流暢,實際上參與防守的不只是三中衛,還有雙前衛與雙後腰,普雷德霍姆也是一個控制范圍不小的門將。
這些構成了嚴密的防守網絡,而貝克漢姆的長傳是由守轉攻的重要一環。 老雷這兩年最大的煩惱就是如何平衡球員的上場時間,也幸虧比賽任務多。今年熱刺高層給的任務也很輕松,保證能夠參加下個賽季的歐洲賽事,奪得至少一個錦標,最好達成六冠王。
熱刺取得領先之後,更是心安理得地進行周旋,紐卡斯爾聯忍不住又壓上進攻了,畢竟是主場比賽,只要能夠扳平比分就好。
然後第36分鍾,熱刺擴大領先優勢。這一次是基恩趁艾倫停球失誤,斷球後躲開布雷斯韋爾的鏟搶,接著與貝克漢姆傳遞了一下,拉開空間送出長傳!
希勒反越位得球,禁區前帶球躲開出擊的斯爾尼塞克打空門得手,2:0!紐卡斯爾聯的球員臉上一片迷茫,熱刺球員則是一臉平靜,給對方的壓力更大了。
基岡摸著臉,不知道該怎麽辦,輸給衛冕冠軍不丟人,如果慘敗就不好了,想到這裡,他乾脆示意球隊回收防守。
下半場雙方進行了人員調整,中場休息的時候,坎通納換下希勒,為北倫敦德比留力。第61分鍾,基岡見實在沒有什麽機會,乾脆撤下艾倫,換上19歲小將史蒂夫·沃森——這是個右後衛。
第74分鍾,老雷換下巴姆比,換上吉諾拉。基岡也用28歲愛爾蘭後腰利亞姆·奧布萊恩替下帕帕瓦西裡奧。
吉諾拉上場之後很快就把沃森和維尼森戲耍得難受,後者更是放倒吉諾拉吃到黃牌。
吉諾拉的精彩表現讓看台上的紐卡斯爾聯老板約翰·霍爾眼前一亮,他在盤算著能不能把吉諾拉挖過來。
終場之前,吉諾拉接到齊達內傳球,盤過維尼森,然後與坎通納二過一甩開沃森之後推射球門右下角得分,3:0!熱刺輕松拿下首勝。
其他比賽,阿森納主場0:3慘敗給考文垂遭遇開門黑,米奇·奎因上演帽子戲法,其中第一粒是點球。
謝菲聯3:1擊敗斯文登,威利·法爾科納、卡爾·布拉德肖與保羅·羅傑斯各入一球,約翰·蒙庫爾下半場伊始幫助斯文登扳平比分。福勒、科勒與斯科爾斯沒能出場。
利物浦2:0完勝謝周三,尼格爾·克拉夫包辦兩個進球,謝周三輸球又輸人,卡爾頓·帕爾默被紅牌罰下。
南安普頓0:2輸給埃弗頓,彼得·比格裡與約翰·埃布雷爾各入一球。
奧德漢姆0:3不敵伊普斯維奇,伊恩·馬歇爾、史蒂夫·帕爾默和保羅·馬森各入一球。其中馬歇爾反殺舊主——夏季他以80萬英鎊從奧德漢姆加盟伊普斯維奇。
曼城1:1利茲聯,加裡·弗利特克羅夫特86分鍾準絕殺,結果布萊恩·迪恩補時絕平,後者剛以300萬英鎊從阿斯頓維拉加盟利茲聯。
切爾西1:2被布萊克本流浪者逆轉,加文·皮克特頭球建功,斯圖爾特·裡普利扳平比分,邁克·紐維爾完成反超。
阿斯頓維拉4:1大勝女王公園巡遊者,達裡安·阿特金森獨中兩元,並助攻迪恩·桑德斯破門,史蒂夫·斯湯頓錦上添花,萊斯·費迪南德一度扳平比分。
西漢姆聯0:2完敗給溫布爾登,約翰·法辛努與勞裡·桑切斯各得一分。