葉明翰這段時間已經找來維納布爾斯和哈裡·雷德克納普,詢問關於球隊內部管理的問題。維納布爾斯眼中自然是掩蓋著自己的欲望,他已經快完成對樸茨茅斯的收購,正在頭疼球員引入,現在看起來是一個好機會。
老雷自然是不清楚這一點的,葉明翰則是靜靜看著維納布爾斯評論球隊的成分過於斑駁,他建議適當減少外國球員的數量。
“我覺得可以把一些球員賣給低級別聯賽的球隊,我手上就有幾份類似的邀約,回頭拿給你看看,畢竟這個還是要馬修同意。”維納布爾斯有些諷刺地說,畢竟球員轉會他作為技術總監居然沒有太多自主權,這讓他不太開心。“尤其是樸茨茅斯,還是很有誠意的。”
葉明翰不動聲色,倒是本來安靜坐在一邊的艾倫·蘇加看了一眼自己的前合作夥伴,雖然他們還沒有撕破臉,但是蘇加早就已經準備隨時發動致命一擊,就等維納布爾斯完成對樸茨茅斯的收購了。
“我覺得我們可以適當買一些衛星俱樂部。”老雷提出一個建議,“我看熱刺之前在各大聯賽都有一些合作夥伴,完全可以進一步發展嘛!”
“這一點我會考慮的。”葉明翰倒是若有所思,他本來計劃先等美國職業大聯盟成立,就可以適當分流球員到大洋彼岸,但是如果在英倫半島其他地方收購球隊也不是不行,比如蘇格蘭或者威爾士,或者能夠在歐洲大陸收購一兩家俱樂部也不是不行,比如德國或者法國。“這個想法不錯。不過這些都是遠水救不了近火,我們還是要解決目前球隊的問題。”
“我是覺得還是要穩定的首發陣容,”雷德克納普早有腹案,“我建議以本土球員為主。”
“你是主教練,你決定。”葉明翰懶得聽老雷準備的長篇大論,直接拍板,“其他人那邊,我會壓製他們,我只要求最少得拿下歐冠冠軍。”
老雷點點頭,他也想拿歐冠。在基本統一思想之後,老雷對球員的使用大膽了許多,不過由於不少球員剛剛對陣諾維奇的比賽上過場,所以本場比賽老雷基本沿用了對陣奧德漢姆的陣容:舒梅切爾,多裡戈、馬布特、魯多克、帕克,雷東多、薩內蒂、加斯科因、馬拉多納,哈塞爾巴因克與卡尼吉亞搭檔。
坎通納為首的法國球員漠然看著首發名單,四名阿根廷球員全部登場,不過不代表他們失去了主力位置——老雷找過他們,直言會在接下來一段時間盡可能讓同國籍的球員配合,最大限度保證球隊的默契。之所以讓阿根廷幫先登場,完全是因為法國球員人數較多,而且對陣諾維奇的比賽不少球員登場過。
老克拉夫近況確實不佳,本賽季諾丁漢森林這個曾經的王者之師顯得非常掙扎,排名墊底。本場比賽布萊恩甚至派出了無鋒陣型:門將馬克·克羅斯利,斯圖爾特·皮爾斯、史蒂夫·切特爾、卡爾·蒂勒、布萊恩·勞斯,加裡·克羅斯比、托瓦爾杜爾·奧利格松、斯科特·葛米爾、尼爾·韋伯、金斯利·布萊克與尼格爾·克拉夫上陣。
本來謝林漢姆若是沒去曼聯,或許情況會好一點,只是來自曼聯的邀請,正常也很少有人願意拒絕。比賽開始後,熱刺似乎要報聯賽杯被淘汰的一箭之仇,很快就把諾丁漢森林壓製在半場圍攻。
第5分鍾,加斯科因與馬拉多納連續兩個2過1,就輕松打穿了看似嚴密的諾丁漢森林的中場防守,加斯科因直塞,哈巴跟上打門被克羅斯利撲出。
布萊恩有些失望地看著場上的弟子們,本賽季人心思變,諾丁漢森林的大部分比賽都像這場比賽一樣,防守形同虛設。 替補席中,一雙眼睛看著墮落的諾丁漢森林,難掩失望——正是締造諾丁漢奇跡的主力門將希爾頓。他看著有些佝僂著身軀的恩師,有些不忍直視。看台上,同樣有個人感同身受,那就是上個賽季加盟的羅伊·基恩。雖然在熱刺拿到了夢寐以求的聯賽冠軍,但是看到老東家現在的糟糕表現,他也有些慶幸早日脫離。
比賽繼續,尼格爾·克拉夫在場上奮力奔跑,他試圖帶球,但是薩內蒂與雷東多兩個阿根廷球員很好地守住了身位,尼格爾選擇分球,只是韋伯居然能夠把球停給了身後的加斯科因。
韋伯也是有些心不在焉,被曼聯賣給諾丁漢森林作為謝林漢姆的轉會添頭,這對他打擊很大,現在他在諾丁漢森林頗有種出工不出力的感覺,結果就是一個普通的停球變成了滑稽表演。尼格爾看了失魂落魄的韋伯一眼,他對諾丁漢森林的感情可不是韋伯能夠比擬的,他什麽也沒說,只是選擇轉身衝向馬拉多納。
老馬本場比賽狀態不錯,可能是自我感覺率領阿根廷幫取得了關鍵勝利,所以他此刻感覺志得意滿,一個讓球就閃開了回追的尼格爾,然後老馬把球一領,反向過了補位上來的布萊克,再寫意地左腳送出斜傳球,皮球從奧利格松與葛米爾之間穿過,來到卡尼吉亞面前。
卡尼吉亞扣球轉身一氣呵成,不過皮爾斯緊緊貼著他,讓他無從爆發自己的速度,卡尼吉亞無奈,把球回傳給邊路接應的帕克,後者把球交回給了中路的薩內蒂。
雖然化解了熱刺的攻勢,但是諾丁漢森林的球員似乎沒有什麽松一口氣的感覺,因為薩內蒂把球交給雷東多之後,後者直接起腳長傳!皮球貼地飛向弧頂,馬拉多納順勢接球一撥,弧頂直接打門!皮球打在了門柱彈出底線。沒能進球的馬拉多納笑著搖搖頭,他這腳射門感覺不錯,只是運氣稍差。
諾丁漢森林的球員這才稍稍提起了一點精神,勉強與熱刺周旋了半個小時,最終第35分鍾,熱刺還是通過配合撕開了諾丁漢森林的防線。
還是從中場忽然的長傳,這一次起腳的是薩內蒂,他的過頂長傳被卡尼吉亞拿下,後者把球從皮爾斯和蒂勒的前後包夾中送回到右後方,帕克閃開回防的布萊克,又把球交回給了卡尼吉亞。
卡尼吉亞倚住身後的葛米爾,把球橫傳中路,老馬接球繼續撥給弧頂的加斯科因,自己前插,於是加斯科因適時送出過頂球,老馬反越位成功,小禁區前面對出擊的克羅斯利,左腳凌空把球從後者雙腿之間送入球門,1:0!