老特拉福德對這次的對決還是頗為關注，超過35000名球迷到場觀戰，英足總派出的裁判是47歲的邁克·佩克。弗格森壓力還是不小的，目前曼聯10勝8平4負38分位居第3，距離排名次席的諾維奇僅差3分，只是現在熱刺遙遙領先，在聯賽賽程剛剛過半的情況下，這個差距也足以讓其他球隊感到絕望。

　　要不是弗格森率領曼聯拿下優勝者杯，或許早就下課了，但是上個賽季幾乎顆粒無收，也讓弗格森壓力山大，畢竟他曾經放出豪言，要把利物浦從王座上踢下來，但是目前距離這個目標還沒有一絲進展。

　　本場比賽弗格森準備了許久，老辣的他已經敏銳捕捉到前一段時間熱刺的不和諧，所以本場比賽他很雞賊，一開始就把姿態擺得很低:“熱刺現在在英格蘭足壇是最具有統治地位的球隊，你看，他們有馬拉多納、加扎、坎通納、希勒、卡尼吉亞、舒梅切爾…說實話，幾乎沒有短板，陣容雄厚，具有超越英格蘭俱樂部的視野與格局，唯一能夠擊敗他們的只有他們自己。”

　　實際上，弗格森沒少對自己的弟子們灌輸熱刺的弱點:“你們別看熱刺風光，但是重心肯定都放在歐洲冠軍杯上面，馬賽險些就在主場擊敗他們，說明什麽?說明熱刺還存在漏洞！最大的問題是主教練，我說過，若是換一個主教練，熱刺也能站到這個高度，哈裡牌太好反而不會打！”

　　“另外，你們別看他們星光熠熠，但是後場就差了不少。還有，外國球員太多，又集中在法國和阿根廷兩個國家，矛盾肯定會顯現出來，這也是我說為什麽最大問題在主教練”弗格森意氣風發地說，“哈裡沒有能力解決好這個問題，主力陣容不明確，過於頻繁的輪換，這些都是不成熟的表現。”

　　“我可以負責任地告訴你們，若是這場比賽我們擊潰熱刺，或許聯賽冠軍的懸念還在！”弗格森看著士氣大振的弟子們，心中略松了口氣，“孩子們，別被熱刺嚇到，我已經拿到首發名單，他們肯定出問題了，基本是法國球員登場，阿根廷球員一個都沒上，所以我們贏下比賽的機會非常大！”

　　受到鼓舞的曼聯球員卸下了心理包袱，面對同樣自信十足的熱刺球員，他們隱藏起自己的利爪，就等著適當時機狠狠給熱刺一記傷痕！

　　佩克看了看表，吹響了比賽開始的哨音，熱刺首先發球，希勒把球交給坎通納，自己向前跑去，他希望本場比賽能夠進球，對陣強隊的進球才更令人興奮。

　　坎通納把球踢給吉諾拉，自己也跟著希勒前插，本場比賽他選擇自己最喜歡的影子前鋒的位置。

　　曼聯這邊，謝林漢姆第一時間就衝向持球的吉諾拉，但是也毫不意外地被吉諾拉輕松過掉，吉格斯跟了過來，吉諾拉把球一撥，試圖利用節奏甩開吉格斯。

　　不過吉格斯雖然吃了晃動，但是他速度快啊！一個轉身又追到了吉諾拉身邊，配合內維爾把球破壞。

　　吉諾拉瞅了一眼吉格斯，後者鬥志昂揚地盯著他，吉諾拉一哂，在他看來，自己所在的左路就兩個小家夥，正是他大顯身手的時候。

　　曼聯打得相當積極，坎德拉把界外球丟給吉諾拉，但是吉諾拉發現自己已經被內維爾和吉格斯左右包圍住了，吉諾拉試圖拉球轉身，結果內維爾直接滑鏟將球捅掉，吉格斯拿了球扣過坎德拉，直接加速前插！

　　不過馬克萊萊早有準備，已經攔在了他的行進路線之上，

吉格斯加速試圖用速度強突，馬克萊萊毫不含糊，卡住身位把球擋出邊線。　　一時之間，雙方陷入中場纏鬥，前二十分鍾，隨處可見人仰馬翻，熱刺這邊，吉諾拉被吉格斯和內維爾不惜體力地攔截，安德頓則是和李·夏普互爆，誰也奈何不了誰，不過他們面對埃爾文或者圖拉姆也難以突破，至於坎通納，因斯把他牢牢鎖死，本來雷東多如果在，還有出球點，基恩和馬克萊萊雖然進步很快，但是距離阿根廷後腰還有不小的差距。

　　相對的，曼聯中場發現不好出球，乾脆就選擇了長傳衝吊，埃爾文精準長傳，麥克奈爾與謝林漢姆兩個人都能爭頂，爭取把球交給馬克·休斯，德塞利與基恩不得不各自糾纏一個對手，卡納瓦羅負責跟防休斯。

　　上半場大部分時間，球權都在中場互相交替，希勒站在曼聯弧頂跟帕裡斯特都快等煩了，畢竟唯一有機會爭頂的就是來自基恩偶爾靈光的長傳。

　　弗格森緊緊盯著場上的局勢，別看看上去勢均力敵，但是比賽的主動權已經被曼聯漸漸握在了手中。老雷也意識到了這一點，但是他毫無辦法，除非讓加斯科因或者小雷上場換下基恩或者馬克萊萊，不過也得等到中場休息的時候，不然被換下的球員肯定心中會不滿。

　　老馬、卡尼吉亞及雷東多在看台上露出一絲笑意， 雖然他們人少，但是法國幫除了坎通納，就連吉諾拉都跟他們水平差了一點，何況還有巴爾達諾這個教練的隱藏支援。現在熱刺領先優勢巨大，就算這場比賽真的輸了，對於他們來說也無傷大雅，但是在話語權上面，阿根廷幫就能佔據上風。

　　比賽第40分鍾，出現了轉折點。埃爾文助攻到左路，圖拉姆奮力把球擋出界外，埃爾文把球丟給李·夏普，這位天才球員吸引了圖拉姆的防守，接著他用一記充滿想象力的腳後跟傳球，把球送到了埃爾文面前。

　　此時埃爾文無人盯防，他輕松送出傳中，後點謝林漢姆高高躍起，在坎德拉頭頂完成頭球攻門，不過看起來似乎頂高了。舒梅切爾回頭看去，結果愕然發現皮球形成了一記吊門，砸在左立柱內側彈入球門！0:1，熱刺在上半場結束前被曼聯幾乎是第一次的威脅進攻給敲開了球門。

　　老雷暗罵一聲，而弗格森則是振臂高呼，這個球存在一定的偶然性，但是進球就是進球，老雷也無可奈何，熱刺的防守沒有明顯的問題，只能說運氣差了一點。但是對於弗格森來說，頂著壓力買來謝林漢姆，經過半個賽季的磨合，終於開始開花結果。

　　謝林漢姆也是興奮極了，他在諾丁漢森林對陣熱刺的無力感現在在曼聯根本感受不到，雖然他自己知道這個頭球帶有運氣成分，但是自己就是進球了，運氣也是實力的一部分！舒梅切爾罵罵咧咧地把球丟給隊友，之前熱刺防線表現得都還不錯，也真不好怪誰。