中場休息之後,雙方都沒有進行人員調整,只是曼聯雖然下半場開始搶攻了一下,曼聯左右邊後衛埃爾文和帕克也加入到中場纏鬥當中,弗格森上半場不是不想邊後衛上前,但是沒想到被熱刺壓製得後防線難以動彈。上半場曼聯隻寥寥完成了兩腳遠射,下半場一開始倒是完成了三腳射門,但是舒梅切爾風輕雲淡地神情表明了曼聯的進攻乏力。
熱刺重新加強了中場的遏製,又把曼聯的攻勢壓了回去,弗格森再三考量,在第68分鍾用李·夏普換下了精疲力盡的吉格斯。老雷則是悠遊自在地指揮著基恩靠近右路,一記蠻不講理的飛鏟就讓李·夏普畏手畏腳了,弗格森看得暴跳如雷,但是沒人理會。
那邊弗格森還在第四官員那邊喋喋不休,這邊熱刺已經把球再次斷下,衝擊曼聯的左路防區,最終埃爾文選擇在禁區線外一點放倒卡洛斯暫時中止了熱刺的攻勢,也讓弗格森不得不把注意力放回到球場上。
第76分鍾,熱刺由馬拉多納和古利特同時站在球後,看樣子或許是由老馬來負責開出任意球,場邊小雷已經在熱身,按照慣例,是要換下老馬的,同樣在熱身的還有馬克萊萊,或許坎通納也會被換下。
哨聲響起,馬拉多納助跑!不過他停住了,古利特忽然出腳把球踢向小禁區!希勒反跑甩開曼聯球員,無人盯防的情況下左腳凌空一掄,把球順勢掃入球門,2:0!
弗格森有些呆滯,他怎麽也想不明白為什麽那個位置希勒射門的時候沒有任何人能夠給他一個干擾。老雷松了口氣,大手一揮,先後換下老馬和坎通納,小雷與馬克萊萊登場,意圖守住勝勢。
不過缺少了兩大球星給予的強大壓力,曼聯反而能夠放手一搏,小雷和卡洛斯並沒有很好地做到中場攔截,被帕克抓住機會配合坎切爾斯基完成邊路推進,馬克萊萊和基恩來不及補位。帕克送出傳中,謝林漢姆在馬布特頭頂完成爭頂,老道的馬克·休斯抓住機會打入一球,2:1!
只是曼聯進球的時間已經是第83分鍾了,弗格森眼見還有希望,立刻撤下老將布魯斯,換上前鋒麥克奈爾!老雷對這個失球不算滿意,但是也沒有苛責球員,調整陣容本身就是存在風險的。
傷停補時,曼聯還在試圖追平比分,熱刺給予了曼聯致命一擊!這是來自熱刺的反擊,希勒禁區前背身拿球後分到左側,小雷後插上大力抽射擊中左立柱彈回禁區,希勒跟上補射,坎切爾斯基情急之下在門線用手將皮球擋出,基思·庫珀果斷出示紅牌將坎切爾斯基罰下,並判罰點球!
希勒主罰命中,3:1!希勒上演帽子戲法的同時,也鎖定了勝局,弗格森沉著臉,這場比賽對曼聯來說是一個不小的打擊,當熱刺的巨星們認真起來,曼聯居然幾乎沒有還手之力。弗格森咬著牙,看著熱刺捧起了聯賽杯,雖然這是最不受重視的杯賽冠軍,不過補齊了葉明翰時代熱刺的最後一個榮譽缺口。
弗格森賽後也承認當前的熱刺幾乎不可戰勝,但是他有信心在聯賽和足總杯的賽場上找回場子。一方面自然是心理戰術,另一方面弗格森也已經得到了確定的消息,下個賽季坎通納同意加盟曼聯,而且馬拉多納也將在賽季結束後離開英格蘭回歸博卡青年,所以弗格森認為熱刺或許會在剩下的比賽中出現起伏。
獲得聯賽杯冠軍之後,鏡報、泰晤士報等熱刺喉舌都大肆鼓吹起來,倒是曼徹斯特的報紙將弗格森的言論放出來,
寄希望能夠在最重要的英超聯賽中拿到冠軍。 3月28日,英超聯賽依舊繼續進行,謝菲聯3:2上演奇跡大逆轉,擊敗西漢姆聯。伊安·比肖普和馬蒂·霍姆斯在比賽開始半個小時內就連下兩城,鐵錘幫客場兩球領先,不過謝菲聯之後開始了凶猛的反撲,戴恩·懷特豪斯一射一傳,助攻布萊恩·蓋爾扳平比分,保羅·羅傑斯打入製勝球。
29日,紐卡斯爾聯繼續強勢表演,3:0大勝諾維奇,安迪·科爾傳射建功,羅伯·李進球,彼得·比爾茲利寶刀不老,打入本賽季第17球鎖定勝局。
伊普斯維奇與曼城2:2握手言和,主隊由大衛·利尼漢先聲奪人,不過藍月亮由保羅·沃爾什一射一傳,助攻烏韋·羅斯勒反超比分,邦喬·古恩切夫點射追平比分。
布萊克本客場1:4慘敗給溫布爾登,賈森·威爾考克斯率先攻破狂幫球門,下半場約翰·法辛努扳平比分,亨寧·博格送上烏龍大禮,迪恩·霍爾茲沃思先進一球又助攻羅比·厄爾破門。
3月30日,熱刺又面臨歐冠聯賽的比賽,這一次是前往巴塞羅那的諾坎普球場客場挑戰對方。
老雷派上的陣容是:普雷德霍姆,利扎拉祖、坎貝爾、圖拉姆、薩內蒂,皮雷、雷東多、馬克萊萊、安德頓、齊達內,福勒。沒辦法,剛拚了一場決賽的熱刺只能讓大部分主力休息。
克魯伊夫可沒有客氣,派上4-4-2陣容應對:蘇比薩雷塔,巴爾胡安、科曼、納達爾、費雷爾,貝吉裡斯坦、勞德魯普、阿莫爾、伊格萊西亞斯, 羅馬裡奧與基克·埃斯特瓦蘭斯。
葉明翰出現在了諾坎普球場的包廂內,老朋友何塞·努涅斯正在招待他、馬修和普拉蒂尼。
“你知道了吧?”努涅斯笑著說,“馬賽那個家夥入獄了。要不是你收購了阿迪達斯,他就破產了。”
是的,本月,馬賽主席塔皮正式被批捕入獄,不過很少有人知道,普拉蒂尼在其中使了不少力。
葉明翰與普拉蒂尼互視一眼,默契地笑笑,轉而繼續談起馬賽:“我聽說了,而且馬賽將在下個賽季降級。”
“是啊…他們有不少還不錯的球員,是嗎?”努涅斯笑著說,“可惜了…”
葉明翰揚起眉毛:“您有興趣?”
“哦,我只是聽說雷東多要去皇家馬德裡了…”努涅斯倒不是想截胡雷東多,因為他們有瓜迪奧拉。“所以想知道一下,我們有沒有球員合作的可能。”
“你看中我們哪個球員了?”葉明翰指著場上,“我看約翰似乎已經有著最好的球員陣容了。”
“哈哈哈…”努涅斯還是很驕傲自己的球隊的,“我是聽說特內裡費有你的股份…?”
葉明翰明白了,巴塞羅那是想要從特內裡費買球員。在熱刺的球探網絡的幫助下,現在隊內除了被拉回熱刺的卡普德維拉和勞爾以外,其他西班牙籍小將都在特內裡費:18歲後衛庫羅·托雷斯、伊凡·埃爾格拉、前鋒費爾南多·莫倫特斯、迭戈·特裡斯坦、19歲中場魯本·巴拉哈、胡安·貝萊隆、23歲中衛恩裡克·羅梅羅等。