本賽季,英超聯賽委員會也開始想辦法做出一些新的改變,蘇加在葉明翰提醒下,宣布英超1994-95賽季開始將在賽季結束進行以下評選:最佳球員、最佳引援、最佳主教練、最佳陣容、最佳青年球員,並宣布前兩個賽季相關獎項。
英超元年最佳球員:加斯科因,最佳引援:馬拉多納,最佳主帥:雷德克納普,最佳陣容3-4-3:科普克(曼聯),德塞利(熱刺)、保羅·麥格拉斯(阿斯頓維拉)、帕裡斯特(曼聯),因斯(曼聯)、馬拉多納(熱刺)、吉格斯(曼聯)、加斯科因(熱刺),希勒(熱刺)、費迪南德(巡遊者)、坎通納(熱刺),最佳新秀屬於吉格斯。
剛剛過去的93-94賽季,最佳球員:坎通納(熱刺),最佳引援:安迪·科爾(紐卡),最佳主帥:雷德克納普(熱刺),最佳陣容4-4-2:希曼(阿森納),帕克(曼聯)、亞當斯(阿森納)、馬布特(熱刺)、埃爾文(曼聯),裡傑卡爾德(熱刺)、大衛·巴蒂(布萊克本)、勒蒂塞爾(南安普頓)、古利特(熱刺),安迪·科爾(紐卡)、坎通納(熱刺),最佳新秀:安迪·科爾(紐卡)。
看到最佳新秀的獎項,葉明翰也在思考要不要提前把金童獎弄出來…現在葉明翰底下的各個產業發展順利,阿迪達斯憑借這次世界杯,開始漸漸扭虧為盈,同時還入侵了美國市場。
在美國期間,有一件事情也讓葉明翰頗為關注,那就是從93年12月就開始籌劃的美國職業足球大聯盟MLS。其實美國足球聯賽早在1968年就開始了,當時叫做北美足球大聯盟,簡稱NASL,財大氣粗的北美足球大聯盟曾經邀請貝利在1974年加盟,簽約7年近5000萬美元!
之後出現在這裡的球星有:德國足球皇帝貝肯鮑爾、荷蘭飛人克魯伊夫、葡萄牙黑豹尤西比奧和北愛爾蘭披頭士五號喬治·貝斯特!這些球星的加盟也讓大聯盟發展到巔峰,但是隨著1978年室內足球聯賽的誕生,形勢急轉直下。1984年,最後一屆北美足球大聯盟結束。
當然,當時北美職業足球大聯盟的賽製和規則都比較另類,比如正常比賽是從第一分鍾開始到90分鍾結束,它偏偏反其道而行,來了個倒計時,從第90分鍾開始,到比賽結束歸零!
其次,勝一場6分,平一場3分,輸球0分,每進一球額外加1分,最多3分。舉例來說,一場比賽打出4:3,那麽勝者6+3得到9分,輸球的也有3分的進球積分。
然後,整個聯盟分兩大區,又各有兩賽區,每個賽區前三名進入淘汰賽。第二與第三之間淘汰賽勝者與第一進行比賽,勝者進入分區決賽,最終分區冠軍爭奪總冠軍。淘汰賽無平局,兩回合比賽必須都要獲勝才能晉級,打平就進行15分鍾迷你賽,金球製勝,也就是誰進球誰獲勝。沒有進球,則來個單刀大賽!
單刀大賽是取自冰球,進攻球員弧頂帶球單刀面對門將,5秒內必須射門,門將可以出擊。這種規則對腳下技術出色的巴西、荷蘭等球員比較有利,貝肯鮑爾就覺得很煩…
北美職業足球大聯盟結束後,一直到今年世界杯之前,借著世界杯的東風,美國職業足球大聯盟應運而生,計劃組建新的聯賽。
葉明翰自然也是有興趣摻和一下,唯一麻煩的是,要把俱樂部建立在哪裡?是休斯敦,還是洛杉磯?新的美國職業足球大聯盟是美國申辦1994年的承諾,
所以得到了美國政府的大力支持,克林頓特意邀請葉明翰考慮投資一家俱樂部。 現在主導者是美國足協總裁阿蘭·羅森伯格,他曾經是NASL的洛杉磯球隊老板之一,他現在創立MLS的時候,也在多方考慮避免NASL的經營模式。葉明翰與他見過面,羅森伯格與他探討了這方面的問題。
現在MLS打算與其他的體育聯盟(如NFL和NBA)采取類似的特許授權體系,即由聯盟特許授權成立俱樂部,做一個沒有升降級的封閉聯盟來確保投資人的長期利益得到充分保障。成立之後,若再有新球隊加入,則需要支付聯盟一筆準入金,分給原有聯盟球隊,並由聯盟表決是否允許加入。
羅森伯格在這個基礎上,又思考另外采用單一實體的聯盟組織架構,也就是說,所有球隊的投資人不擁有球隊股份,而是擁有MLS聯盟的股份。就好比一個大公司,每個俱樂部投資人都是股東,隻負責經驗自己那部分,像是一個集團公司下屬的分公司一樣。但這也有個問題,那就是球員簽約是和整個聯盟簽約,再分配到不同的隊伍。
好處自然是有的,首先,能夠避免違反反壟斷法,其次,聯盟內的球隊也沒有了競價、球員薪資過高的財務風險,後者現在讓葉明翰已經有所感覺了。現在熱刺的頂薪球員只剩下古利特、裡傑卡爾德、克林斯曼三人,達到了1.5萬英鎊周薪。馬布特、舒梅切爾、德塞利、基恩、希勒以及謝林漢姆處在第二檔,1萬英鎊周薪。至於其他人,最少的是剛從青年隊提拔租借出去的加裡·凱利,2000英鎊周薪,剩下大概有5000-8000英鎊周薪。順帶一提,現在的英超最高周薪是轉會曼聯的坎通納, 達到了1.8萬英鎊。
但是熱刺的勝利獎金還不錯:歐冠、優勝者杯和其他洲際賽事如豐田杯,首發球員每人1萬英鎊、其他每人5000英鎊,聯賽、足總杯、聯賽杯、慈善盾杯和歐洲超級杯,首發球員每人5000英鎊,其他每人2000英鎊。進球的2000英鎊,助攻的1000英鎊,不丟球情況下門將獎金2000英鎊,其他人有500英鎊。另外冠軍獎金也有,具體不再細說。
另外,熱刺還會讓球員參與與之密切相關的商品銷售分成,比如球衣、玩偶、手辦、球星卡、遊戲授權等等,這些東西葉明翰一提出來,馬修等人就驚為天人,現在很多俱樂部如曼聯、巴薩等與熱刺關系良好的俱樂部早就學習這些營銷手段了,而其他俱樂部也漸漸開始學習。至於球員有沒有參與分成,葉明翰就不知道了。
回到MLS的話題,MLS負責幾乎所有的費用簽約和支出,比如部分門票收入、部分轉會費、國際和全美轉播權、聯盟讚助、商品銷售等,球員工資由MLS負責。投資人則是可以獲得當地轉播權、體育場內銷售商品、當地讚助商讚助、停車場和體育場收入等。
其實聯盟會先收走賽事產生的大部分收入,然後扣除聯盟支出成本,再按球隊經驗收入比例返還,聯盟的版權和市場推廣收入也會平均分配到各隊。投資人的支出主要在:體育場的租金或建設費用、球員培訓體系建立、球隊運營費用(營銷、銷售、教練及員工的人力成本等),另外還有球隊外出旅行相關費用。