魏府客廳裡

　　魏忠賢大刺刺坐在客廳正中，身邊圍著崔呈秀等幾個狗腿親信，他熟練捏起骰子，鄭重地對著手吹了一口氣，然後丟在蘭花瓷碗中三粒急速旋轉……

　　骰子停轉，顯出“四、五、六”大順。

　　眾人如同炸雷一樣歡呼雀躍，紛紛叫道:

　　“好！絕！……”、

　　“吉星高照！”

　　魏忠賢的乾兒子兼智囊崔呈秀，裝腔作勢捋了一下胡須拍手讚歎:

　　“大順、大順，乾爹出手必定大順，心想事成，哈哈！”

　　在坐的心腹們都知道說的什麽事，客奶奶此次勸說皇后換子如果成功，大明的江山就收進了他們腰包。

　　只是想想就興奮無比。

　　他們對魏忠賢有一種盲目的信任，只要他出手，沒有擺不平的事情。

　　到時大家跟著要風得風，要雨得雨，富貴榮華享用不盡，還有什麽比這更高興的事情。

　　對於崔呈秀的吹捧，魏忠賢聽了更加得意洋洋，他一邊擺弄骰子，一邊招呼大家:

　　“來，來，來，繼續，繼續，老夫是出手必勝啊！待客奶奶將大事辦成，咱們就可以賭天、賭地、賭江山！”

　　魏忠賢賭癮極大，他伸手環抱了一下，把桌上眾人的賭注全部攏到一起，

　　“來，來，來，下注！最後一把定乾坤！”

　　“好！”眾人誰敢不給魏忠賢面子，起哄似的紛紛叫好。

　　當大家正興致勃勃準備再下再賭時，客氏氣衝衝走進門大嚷:

　　“都什麽時候了，還有心情賭博，老娘我今天就要被氣死了。”

　　誰也沒有想到會是這般情景，眾人驚愕地問:

　　“客奶奶，怎麽這麽快就回來了?哪個不開眼的惹到您生氣了?”

　　客氏不搭眾人的話，氣鼓鼓的抱拳在胸，仿佛受到了極大的侮辱。

　　嗜賭成性的魏忠賢也手握骰子，定睛看著客氏:

　　“客奶奶，皇后怎麽說?”

　　“她要我告訴你:自古王侯，妄窺皇位者，無不自取滅亡！”

　　客氏說著白了魏忠賢一眼:

　　“一個黃毛丫頭，就這樣臉不是臉、鼻子不是鼻子的把老娘訓了一遍！”

　　她越想越氣，狠狠啐了一口唾沫，

　　“呸！呸！呸！真晦氣！”

　　那語氣表情，和街上的潑婦罵街沒什麽兩樣。

　　本來心猿意馬了一天的魏良卿，一聽這話大驚失色:

　　“這……如何是好?如何是好?”

　　“慌什麽慌，有老夫在你們都怕什麽?”

　　魏忠賢是見慣了大場面的人，處事果斷老辣，他清了清嗓子，眾人立馬鴉雀無聲盯著他，

　　“你們都是我魏某人的子侄，東廠大權在握，錦衣衛遍布天下，

　　咱手下還有五虎、五彪、十狗子、十孩兒、四十孫，怕什麽?”

　　所謂“五虎五彪十狗十孩兒四十孫等”，是魏閹一黨的主要組成勢力，基本把持了大明朝廷的大部分權利中樞。

　　“五虎”為文職，包括工部尚書兼左都禦史崔呈秀、一年內由太仆少卿六遷至工部尚書的吳淳夫

　　一年內由大常少卿升至兵部尚書的田吉、太常卿倪文煥、左副都禦史李夔龍。

　　“五彪”為武職，包括左都督田爾耕、錦衣衛都指揮僉事許顯純、錦衣衛指揮崔應元、東廠理刑官孫雲鶴和田爾耕的心腹楊衰。

　　居“十狗”之首的是周應秋。

　　此人善烹飪，

魏忠賢的侄子、肅寧伯魏良卿最喜歡吃他燒的豬蹄。他升至左都禦史有賴於此，被人稱作　　“煨蹄總憲”。

　　至於十孩兒、四十孫更是人品繁雜，上到王公貴胄，下到地方知縣，甚至還有地痞惡霸。

　　魏忠賢的威嚴氣勢，和那一言九鼎的話語，驅散了剛才的慌亂，室內重又湧起那股不可一世的氣氛。

　　客氏波大無腦，大言不慚的凶惡叫囂:

　　“魏公公，還等什麽，既然張嫣那個賤人不聽話，乾脆派錦衣衛把她拿下算了！”

　　崔呈秀早就鄙夷客氏的淺薄，只不過礙於魏忠賢的情面平時不說而已。

　　當此緊急關頭，見她又出此婦人之見，便連聲反對道:

　　“那怎麽行，她是皇后！”

　　“對！皇后不能動。”

　　魏忠賢邊說邊思索地轉動著眼珠，

　　“這事得從長計議，趕緊商討對策……”

　　眾人離開賭桌，都屏住了呼吸，緊緊地注視著踱步的魏忠賢，眼睛裡似乎都在問:

　　“有何對策?”

　　魏忠賢在室內踱了兩圈之後，停住腳步，向大家擺擺手:

　　“皇上無子， 僅有五弟信王，要想保住我們的天下，就得防止信王和皇后暗通機關，密謀繼位……”

　　眾人又像賭博出現好點一樣，交口稱讚起來:

　　“善！妙！對！”

　　魏公公謀略超群，猶如張良再世！”

　　崔呈秀作為魏忠賢身邊的智囊，拍馬屁的功夫自然也是一流。

　　正在這時，太監杜勳匆匆跑進:“魏公公，錦衣衛大都督有要事相報！”

　　魏忠賢一擺手:“命他進來！”

　　“是！”太監杜勳轉身外出，引著錦衣衛都督魏希孔走進。

　　魏希孔躬身致禮:“稟報魏公公，錦衣衛耳目偵知，皇后派宮女扮成男裝，送紅木龍舟至信王府，召見信王秘密進宮。”

　　“想不到這個娘們倒搶到我們前面去了！”客氏聞之一驚。

　　魏良卿頹喪道:

　　“這……怎麽辦?”

　　魏忠賢半晌無語，過了許久只見他猛地起身，眼睛裡泛出野獸般凶狠與暴戾。

　　“來人，更衣。”

　　“叔父這是要去哪裡?

　　魏良卿在旁邊小心翼翼問，事情發展到現在，最鬱悶最糾結的是他。

　　本來聽自己的孩子有機會當皇帝，如今看起來這事情還非常玄乎，

　　前後對比起來心裡如做了一趟過山車。

　　“隨我去信王府。”

　　魏忠賢由下人伺候著，在短袖對襟大褂外面套上華麗的蟒袍。

　　不多一會兒，魏忠賢乘著華麗的轎子，前呼後擁幾百人，浩浩蕩蕩

　　朝著信王府的方向行進。