如今的姑蘇城繁華依舊，甚至更勝往日三分。

　　這是一個很怪異的現象:吳國的兒郎們，都殺到楚國攻城略地去了，姑蘇城的人來人往，看起來反而比以往任何時候都更多。

　　工賜的車架行在大街上，在熙熙攘攘的人群中，簡直是比牛車還慢。

　　“麻子，是不是我的錯覺，今天是什麽日子，怎麽感覺街上人都快趕上上元節那天了。”

　　“大人，小人也不知道哇，再過段時間，應該便到端陽節了吧?但端陽節又不是什麽好節日，不應該如此多人啊。”

　　工賜聞言，不由皺眉，暗自沉吟著:端午節其實早就有了，只是後來人們為了紀念屈原，才有了那些傳統，改變了性質。

　　此時的端陽節，其實不是什麽好節日。

　　因為先秦人們認為五月五日，乃是惡月惡日。

　　比如後來大名鼎鼎的戰國四公子之首:孟嘗君田文，就是因為在這天出生，遭到其父田嬰所嫌棄，要讓孟嘗君的生母，將這嬰兒給浸馬桶了。

　　虎毒尚且不食子啊，要浸馬桶裡，溺死自己的兒子，僅僅是因為他出生在五月五日這一天而已。

　　何止是離譜媽媽給離譜開門，簡直是這離譜都搬到你家隔壁了，還天天炒花椒。

　　後來是孟嘗君的生母不忍心，才偷偷將其給養大的，這都是後話了。

　　工賜忽然道:“前方路口向北轉。”

　　麻子:“啊?大人，那豈不是南轅北轍了?”

　　工賜:“別廢話，照我說得走。”

　　在工賜的指揮下，車架在城內兜起了圈子。

　　工賜在車上遠遠地望了王宮一眼，又繞道東面，望著眼世子東宮的東門，看了一會兒。

　　隨後才慢悠悠行駛向了伍子胥的府邸。

　　為了方便照顧，楚國王孫勝雖然也被吳王賜了府宅，可他還是長期居住在伍子胥府內。

　　工賜派人通秉，二人之前也見過幾次，只是交集不深，

　　通秉後，很快門房便領著他去了一處偏廳等候。

　　侍女奉茶，工賜才喝了半盞茶的功夫，便見到一名身著華服的青年行來，身邊一群仆役前簇後擁的，似乎在吳國過得還挺滋潤。

　　工賜起身拱手道:“在下見過王孫。”

　　王孫勝看著二十出頭，長得還有幾分陽光帥氣，笑道:“申侯無須多禮，我早已不是什麽王孫了，也不喜這稱呼，都是自己人，你我還是以朋友相稱吧。”

　　工賜:“在下可不敢直呼大名，不然伍帥知道了，又得教訓我不可，既然您不喜歡，那我便稱公子吧。”

　　王子王孫都差不多，稱聲公子也不為過。

　　王孫勝不以為然道:“隨你吧，申侯，您如今可是大忙人啊，今日怎麽不去醉仙樓消遣，反而到這找我來了?”

　　工賜:“公子說笑了，我又不是沉迷酒色之人，那醉仙樓我也很少去的。”

　　王孫勝忍不住大笑道:“哈哈哈，這是我今日聽過最有趣的一件事了，申侯你還是一如既往地幽默啊。

　　你確實不是沉迷酒色之人，你那一首酒色財氣歌，可是道盡了這人世間的陰陽乾坤。”

　　工賜汗顏，剛轉移開的話題又不得不輪回來，尷尬道:“那都是酒後所為，逢場作戲罷了。

　　伍帥如今在前線忙著攻城略地，恰好我要回來一趟，便讓我來看看你。

　　王孫若是閑極無聊，不如同去那醉仙樓共飲幾杯如何?”

　　王孫勝下意識地搖頭道:“我看還是算了吧，

若是被他知道了，回來又得訓我。　　申侯，你就別騙我了，伍帥雖然關心我，但他看得我如此之緊，我的一舉一動，哪裡避得開他的眼線，連我少吃一口飯都清清楚楚，又如何會叫你來看我?

　　我看啊，你是無事不登三寶殿，有什麽事便直說唄。”

　　工賜當然不好直說，我是來提前抱大腿的，眼珠滴溜溜一轉，笑道:“還真是什麽都瞞不過公子，我這次回來，發現城內似乎有些不對勁，人來人往地，比上元節時還熱鬧。

　　心中疑惑，怎麽人都上前線了，姑蘇城反而變得比以往更熱鬧了呢?”

　　王孫勝聞言，一陣皺眉，偏頭正色道:“果真如此?你可有什麽發現?”

　　邊上的護衛統領，連忙抱拳道:“屬下原本沒在意，現在經申侯這麽一提醒，這幾日城內的人還真是多了不少。”

　　工賜:“這幾日?你確定就是近幾日開始熱鬧起來的?”

　　護衛統領道:“屬下哪敢欺騙公子與申侯呐，最多不超過三天吧，前段時間還同兄弟們上過…呃…一條小巷子，當時還沒這麽多人的。”

　　工賜:“前幾日，那應該是吳王大軍殲滅楚國左司馬沈尹戌所部後，沒多久。

　　只怕這事背後有蹊蹺呀，公子要不隨我去申邑小住上一段時日?

　　待伍帥班師回朝後，你再回姑蘇城也不遲呐。”

　　王孫勝不由笑道:“申侯，您也太瞧得起愚兄了，我這所謂王孫，與一介平民有何差異?

　　你不會以為這些蹊蹺，都是衝我而來的吧?”

　　工賜沉吟道:“那可不好說，楚國如今損失慘重，只能被動守城了，他們拿伍帥又沒辦法，只怕狗急跳牆，會來尋你的晦氣啊。”

　　王孫勝:“既然你也說了，楚國如今都快被滅了，即便要殺我泄憤，又何須如此大陣仗?

　　我哪也不去，即便真是針對我，我倒要留在這看看，分明是他楚國欠我的，他們還有何資格來尋我麻煩?”

　　工賜發現這家夥不愧是被伍子胥養大的，不僅油鹽不進，性子也變得一樣偏激了，安撫道:

　　“公子且慢動怒，你說的沒錯，是楚國虧欠你的才對，伍帥不過是去替你討債。

　　現在這姑蘇城內的蹊蹺，也只是在下的猜測罷了，正所謂關心則亂，也怪我多言了。”

　　王孫勝臉色稍緩:“我知道申侯是好心，能在發現蹊蹺的第一時間想到我，並來通知提醒，是我該謝你才對。

　　日後有空，一定會去你申邑叨擾拜訪的，我這你也不用擔心，伍帥回來前，我會讓他們盡量少出府的。”

　　一旁的護衛統領也道:“申侯放心，屬下一定吩咐府內護衛，這些時日嚴加戒備，約束府內下人盡量少出去。”

　　這日後有空，跟“下次一定”有什麽區別，看來是沒什麽機會了。

　　王孫在伍子胥的嚴苛調教下，還真不好接觸，相約出去喝個花酒都難，也不去他申邑。看來想提前巴結這未來可能的楚王，還真是挺有難度的。

　　工賜準備告辭走人了，回去後派人定期送些小玩意兒，小禮品，維護下交際便好:

　　“既然如此，我就放心了，總之若是遇到什麽緊急事，可派人去申邑通知邑宰府，我已經跟邑宰交代過的。

　　我申邑雖然不大，但快馬小半日便能到姑蘇，若隻作緊急避難所用的話，我自問還是留了幾套後手的。

　　那我便不在叨擾，改日再來拜訪。”

　　王孫卻出言挽留道:“好，那就多謝申侯了。不過你這來都來了，現在已然午時，再忙也不急這一會兒，還是留下吃頓飯再走吧。”

　　工賜頗有些意外，這聽著也不像是客套之言，他當然是求之不得了，笑道:

　　“那我就恭敬不如從命了，話說來伍帥府上也不是一回兩回了， 都還沒嘗過府上廚子的手藝。”

　　王孫勝笑道:“既如此，擇日不如撞日，府上庖廚乃是花費重金從郢都請來的，正好可以讓申侯嘗嘗楚菜的味道。

　　先前伍帥恐怕也是擔心你吃不慣楚菜，才未作挽留吧。

　　但我近日研讀申侯的那幾首楚辭，想必定是對楚國頗有研究之人才能作得。

　　這楚菜，定然也不會叫申侯失望的。”

　　工賜明白了，敢情這王孫勝，是好風雅頌這口:

　　“研究不敢當，但我確實挺喜歡楚風的，聽公子這麽一說，我對這楚菜，倒也期待起來了。”

　　王孫勝:“如此甚好，那我們便移步東庭，邊走邊聊?”

　　工賜:“正有此意，公子請…”

　　這所謂楚國菜系，其實跟衛國差不多，無非是一些肉糜羹湯之類的。

　　吳國是偏向魚蝦河鮮，楚國是偏向山珍，簡簡單單一頓午飯，工賜與這王孫勝相談甚歡。

　　其實多是一些尬聊，主要是彼此間都想結交對方，大家抱著相同目的，彼此間求同存異嘛，自然是氛圍融洽了。

　　工賜是認為這王孫勝，很可能會成為未來的楚王，即便是代理人，傀儡楚王。

　　那好歹也是個王啊，提前抱大腿總沒錯，左右不虧。

　　王孫勝則是如今沒實力，寄人籬下。

　　人無遠慮必有近憂，伍子胥終究是會老去的，他可還年輕呢。

　　見工賜如今在姑蘇城內混得風生水起，連主場吳國的王孫夫差都刻意與之結交，他一個客場掛著虛名的王孫，又如何不想呢?