大唐修養生息二十余年，國力不斷提升，再加上農業技術的推廣，雖然大唐的人口比隋朝時期要少很多，但是整體實力已經達到了隋朝大業三年八成的國力了。

最重要的是，因為李世民支持王玄景的移民實邊、攤丁入畝、輕徭薄賦、打擊豪強限制勳貴，並且推廣書籍興辦科舉。這讓朝廷對天下的掌控力度要超過隋朝。

至少在大唐，地方上的官員不敢像隋朝那樣大肆謊報田產，地方豪強、大戶也不敢隱沒田產。

經過這些年的休養生息，即便是朝廷輕徭薄賦，國庫也變得充盈，各地糧倉也堆滿了糧食。

看到國庫充盈，兵甲齊備，李世民知道，是時候解決遼東國了。

但是在解決遼東國之前，還有一件事情需要解決。

隋朝滅亡並非亡國於天災，而是人禍，自從隋朝以來，氣候就開始變得溫和起來，渡過了從大乾末年開始的小冰河時期。

氣候的轉變也讓高原發生了巨大的變化，在大乾時期，高原還是苦寒之地，但是數百年時間過去，氣候變化讓高原也變得相對溫暖。

幾百年的發展，高原之國也在這個時候達到了鼎盛。

“其國雖大，佔據地利，但是百姓愚昧，工匠落後，高原之上氣候寒冷，農耕困難，即便現在有所好轉，依舊不足以支撐其常年征戰。”

當年大唐掃滅吐谷渾的時候，那些高原之國就想要奪取一些地盤，結果被唐軍擊退，高原國主心中驚懼，遣使求和，並向唐朝求娶公主。

高原之國因為地處極高，佔有絕對的地利，而強大之後的高原之國也開始向巴蜀和河湟發展。

諸夏數千年來能夠對周圍的蠻夷胡人、百越、羌人等等諸多勢力進行壓製，吞並、融合、消滅一部分是依靠強大的武力，還有一部分則是依靠先進的技術以及龐大的人口。

王玄景的態度很明確，對高原之國可以安撫，可以交好，但是絕對不允許各種醫書、工匠、農書等先進技術流入高原。

“並且自從攻滅吐谷渾之後，高原通往河湟的石堡城也在我們手中，石堡城三面環水，易守難攻，只要駐守精卒，高原之國休想通行。”

人口眾多，這讓諸夏有充足的兵員，即便戰敗幾次也能夠快速恢復過來，先進的技術讓諸夏有鋒利的刀槍弓箭，堅固的鎧甲，還有高聳的城牆。

“陛下若是想要安撫高原之國同意和親，但是絕對不能允許工匠、醫書、農書等典籍、種子、藥材、器械作為陪嫁進入高原。”

李世民心中猶豫，王玄景道:“陛下，高原之國雖然強盛，但其興也勃然，其亡也忽焉。”

擁有這些，才讓諸夏在擊敗一個又一個蠻夷胡人，最終強盛起來。

所以對於工匠、農書、醫書等等，是絕對不允許隨便帶出大唐的。

李世民同樣明白這些，在考慮再三之後，拒絕了高原之國求娶公主的要求。

高原之國於是以此為借口，興兵進攻大唐，只是唐軍早有準備，甚至唐軍主力還沒有趕到，先鋒牛進達就已經率軍擊敗高原之國大軍。

看到大唐兵鋒如此犀利，高原國主更為驚懼，於是再一次派遣重臣攜黃金五千兩以及大量珠寶玉石再次前往大唐乞和，並且再一次求娶公主。

如果不是高原氣候環境惡劣，唐軍不適合高原氣候的問題，李世民都想要將高原拿下。現在既然無法吞並高原之國，那就只能打服了之後再進行拉攏。

於是李世民從宗室中選取一宗室女，加封其為公主，然後與高原之國賜婚。

因為李世民和王玄景的要求，公主的陪嫁中，並沒有各種工匠，醫書、農書也沒有，各種金銀珠寶、布匹、糖、酒、茶、東珠等貴重奢侈品卻極多。同時各種佛經、道經、禮儀、文學等方面的書籍也準備數千卷。

李世民和王玄景將大量華服、美食、美酒以及奢侈品作為嫁妝，目的就是讓高原之國的貴族腐化，耽於享受，消磨他們的意志。並且用佛教、道教等來對其國內的宗教進行影響。

雖然暫時無法吞並高原之國，但是用各種手段削弱高原之國還是要做的。

大唐在安撫了高原之國之後，另一邊也開始開拓西域。諸夏數百年之後再一次進入西域。

侯君集率領唐軍在天賜之城的配合下，很快攻佔且末。然後以此為基地繼續向西域進發。

西域諸國中高昌國實力最強，對於唐軍將手伸進西域很是不滿，於是阻斷西域各國和大唐的聯系。

同時積極和西突厥聯絡，想要一起對抗大唐。

看到這種情況，王玄冀和侯君集一起率軍進攻高昌，高昌王以為高昌距離中原七千裡，中間還有兩千裡寸草不生的沙磧，唐朝不會派出大軍進攻。

可惜，如果高昌國有史書，或者高昌王看過諸夏的史書，就再不會有這種想法，要知道，數百前年的大乾可是調集數萬大軍，長驅萬裡，攻破大宛國。

連遠征萬裡都做了，七千裡又何妨?

就在高昌國主還在享受的時候，唐軍和天賜之城的聯軍已經越過沙磧，兵臨高昌國，緊接著大唐精銳就如同狂風掃落葉一般，橫掃高昌國。

侯君集、王玄冀、王玄鶴兵分三路，將高昌國快速分割，然後兵臨高昌國都。

看到唐軍圍城，高昌城中亂作一團，侯君集趁機命令大軍進攻，高昌城很快就被攻破，高昌國主驚懼而死。甚至就連前來救援高昌國的西突厥大軍在唐軍的攻勢下，也節節敗退。

西突厥大軍想要撤退，卻被天賜之城的三千精騎纏住，最後在聯軍的逼迫下，隻得投降。

看到西突厥大軍投降，高昌國再沒有任何抵抗之力，高昌國太子見大勢已去，隻得開門出城投降。

高昌國滅國，李世民於是詔令在高昌國舊址設立庭州，派駐大軍駐守，用以連通西域各國。

(本章完)