興家在縣城拉板車還是老樣子，每天累得倒頭就睡，他有了足夠的渠道自己接活，也不再需要學東帶著了，但是兩人還是像去年那樣，吃飯的時候一起吃，洗澡的時候一起洗，即使天冷的時候，興家也會和學東一起在河裡遊上幾個來回。興家一直在城裡拉了三個月的板車，中途都沒有回去過。到了農忙的時候，他就和學東告別，回家幫著父親在田裡耕種，等秋收以後，又重新來到縣城裡拉板車。這兩年他都是這樣過的，幾乎沒有空閑的時間，日子也過得特別快，經過前年的大旱後，接下來的兩年，田裡的收成都很好，興家一家還清了欠下的公糧和救濟糧，手頭寬裕了許多，興家辛辛苦苦拉板車的錢父母也沒有再要過去，而是讓他自己好好保管著，等結婚的時候用，他自己平時也很少用錢，所以攢了有幾百快錢了。興家今年二十四歲，在那個時代的偏僻村子裡，如果沒有特殊原因，這個年紀已經算是晚婚了。但家裡的重擔依然還在肩上，這些年他也沒有心思談對象，隻想多幫父親幾年，讓父親肩上的壓力不至於那麽大。興家這兩年一直是縣城，村裡兩頭跑，也不見他在村裡找個對象，父母害怕他在城裡待久了，也像興國那樣找一個城裡的媳婦，那家裡就有兩個城裡的祖宗了，恐怕無法駕馭的了，老了的話都沒人照顧，可要遭罪了。就想著不能讓這樣的事發生，得趕緊替他說一門親事。

　　一九八六年五月一號，興家記得非常清楚，這是他和晴柔正式相識的日子。晴柔今年二十四歲，比興家大五個月。雖然是一個村子的，但兩人相互都不是很熟悉，在這之前也隻偶爾在路上見過幾次面，生活中並沒有什麽交集，跟他們年紀相仿的青年村子裡還有很多，誰也不知道將來會娶誰，又或者誰會嫁給誰。

　　晴柔是家中的大姐，有一個弟弟三個妹妹，因為家裡的條件不好，所以隻讀過三天書，從懂事開始，就在家中幫父母做家務，照顧弟弟妹妹。晴柔吃苦耐勞，廚藝精湛，又心靈手巧，到了談婚論嫁的年紀，家裡上門提親的人絡繹不絕，可最小的妹妹才幾歲，是她一手帶大的，父親的腿腳不好，不能下地乾活，如果她嫁人了，家裡的重擔就都落在了瘦弱的母親肩上，她擔心妹妹沒人照顧，便拒絕了那些提親的，今年妹妹去上學了，也是時候找個人家嫁了，與興家的父母商量後，兩人就相了親。

　　這是興家第一次相親，為了給對方留下一個好映像，父母特意讓他穿著大哥留在家裡的一套灰色西裝，但他與大哥的身材有一點出入，這套本該穿著顯得挺拔的西裝在他身上一眼就知道不是他的，而且這西裝的顏色和大小與腳上的膠鞋一點也不配套，奈何母親說這是興國在省城那種大地方穿過的，晴柔他們家肯定沒見過這麽好的料子，正好穿過去讓他們見識見識，一來表明自己家的家庭條件不錯，二來強調著興家有一個上過大學在省城教書的大哥，在母親的逼迫下，興家只能極不情願的穿著。興家和晴柔見面這天，天空中下著小雨，伴隨著一絲微風，倒不是很冷。興家一隻手撐著傘，另一隻提著給未來嶽父嶽母帶的禮物走在父母后面，還要時不時的提溜著垮下去的褲子。大概是因為害羞，他故意把傘拿得很低，擋著自己的半張臉。到了晴柔家時，才稍稍把傘往上舉了舉，通過傘的邊緣看著門口站著的人，找尋了一番後，只見到晴柔的家人站在門口迎接著，卻不見晴柔。他心中有慶幸，晴柔沒有看到自己狼狽的樣子，也有點失落，以為晴柔是不想與自己相親，不出來迎接。見到興家他們的到來，晴柔的父母很是開心。興家他們家在村裡算是好一點的人家了，興家的父親年輕時做過村支書，現在大哥興國還是縣裡第一個大學生，家裡人丁興旺，與他們比起來，晴柔一家倒像是有點高攀了。晴柔的父母臉上滿是笑意的把未來的親家請進屋裡，安排在打掃的乾乾淨淨的堂屋裡面坐下，這倒不是刻意為之，只是晴柔愛乾淨，她一直都把家裡裡裡外外收拾得乾乾淨淨的。幾人剛坐下，他們口中的晴柔就端著茶水向他們走來。

　　“張伯伯張伯母請喝茶”

　　這是興家眼中的晴柔，聲音輕柔婉轉，皮膚白皙，身材曼妙，高高的鼻梁，大大的眼睛，鵝蛋似的臉龐，好像是從畫中走出來的仙女。興家偷偷的上下打量著晴柔，眼睛一刻都不肯移開，忘了剛燒開的水還很燙，一下子把嘴巴都燙麻了，惹的幾人哈哈大笑起來。父母心中想著看來這件事算是成了，只要興家看得上就行。此時嘴巴上的疼痛完全被開心激動的心情所掩蓋，他被晴柔的笑聲弄得有些害羞起來，假裝著低頭喝茶，不敢再抬頭看著晴柔，但心從這一刻開始，就沒有從晴柔身上拿下來過。隻怪他太傻，竟不知他們村裡還有這樣一個令他心動的人在，不然可能早幾年就結婚了，也不必等到現在。還好命中注定晴柔也沒有那麽早嫁人，還好這次他把握住了機會，兩人只是見了一面，就已經無法忘懷了。

　　他們的感情發展得比興家的預想還順利，兩人可以說是一見鍾情，雖然沒有梁祝那般感人至深，不像牛郎織女那樣纏綿悱惻，也不是司馬相如和卓文君的轟轟烈烈，但卻始終如一，生死不棄，就是一見鍾情，而後愛在心裡。但往往就是這樣的平靜如水，才最是令人羨慕。

　　自從兩人定親了以後，興家隔三岔五就往晴柔家跑，知道嶽父腿腳不好，就買了一副新的拐杖送給他，也經常幫嶽母耕種，還會買好吃的給晴柔的弟弟妹妹。晴柔一家都被他哄的高高興興，連鄰居們都羨慕的說找了一個好女婿。一家歡喜，就有一家憂愁，看著興國快成別人家的哥哥了，四姑第一個表達出了不滿，說他現在隻想著二嫂他們家，都不關心自己的弟弟妹妹們了，連興文也口無遮攔的說乾脆讓他去做上門女婿，就當沒他這個哥哥。弟弟妹妹們倒還好安慰，等他結婚以後，二嫂自然也會住到家裡來，到時候多一個人關心他們不是更好嗎。對興家最不滿的是母親，母親為這個家操勞了幾十年，在艱難的日子裡把一毛錢掰成兩毛用，這才含辛茹苦的養活了八個兒女，現在興家還沒結婚，就已經開始往出貼補了，這要是結婚了以後，不得把家都搬空啊。她想找興家好好談談，卻不知道如何開口，看著興家全心全意的樣子，她就氣不打一處來，沒想到興家是個白眼狼，有了媳婦忘了娘，自己都還沒收到過興家的禮物，媳婦家就先收到了。但興家用的都是自己拉板車的錢，出的都是自己身上的力，她也無法阻止，只能對著地面發悶氣。

　　原來興家想著自己以後結婚了大概會繼續和父母住在一起，但現在他有了另起爐灶的想法，再和一大家子住在一起確實有點不方便。在和晴柔談戀愛的日子裡，他一邊種著自家的地，一邊幫著嶽父嶽母的忙，還規劃起為晴柔蓋一個新房子。新房子的選址靠近田邊，在老房子的前面五十米的地方，這是他們自家的地，蓋大蓋小全由興家說了算。但想著手頭沒有多少錢，剛結婚也不需要建多大，在問過了晴柔的意見後，興家就準備挖地基了。

　　為了今後一切順利，興家特意找人算了一個良辰吉日，在晴柔一家也到場後，就開始了動土儀式。 房子坐北朝南，已經用石灰粉畫好了形狀，地上擺放著供奉土地神的貢品，興家拿著鐵盆和榔頭，朝著西邊敲打了三下，隨後念了一段咒語似的口訣，然後走到房子的東邊，象征性的往下挖了三尺。完成了動土儀式後，就可以正式開始建造房屋了。

　　建房子的紅磚是從學東介紹的一家磚廠買的，磚廠就在學東家附近，正好學東那幾天也在家，大部分時間，學東都會幫著興家推車，建個小房子用的磚也不多，興家拉了五天也就夠了，學東也不會瓦工活，幫興家拉完磚後，他就回縣城拖貨去了。

　　一層的小房子，沒用鋼筋，沒用混凝土，連接兩塊磚的砂漿是沙子和石灰的混合體，父親是主要的技術人員，興財也能砌上幾快磚，興家給他倆打下手，運送材料。主體結構前前後後建了二個多月，裝修就簡單多了，內牆用石灰刮了一下白，沒有吊頂，電線繞過房梁粗壯的木頭，連接著掛在每個堂屋和臥室中央的燈泡，外牆沒做任何的美化處理，還是原始的磚紅色，與烏黑的瓦片搭配起來，倒也十分和諧。整個房子一字排開，現在只是建了一個客廳，一個臥室和一個廁所，沒有錢再建廚房和其它的空間了，吃飯的話還是要與父母和弟弟妹妹們一起。

　　這段時間興家一直都很忙，都沒怎麽和晴柔單獨相處過，但只要興家空閑下來了，就會帶著晴柔去鎮上趕集，見見新鮮事物。晴柔知道興家忙，也會時常跑過來看興家建造他倆的小屋。兩人不用什麽甜言蜜語，也沒有熱烈的擁吻，只是早已在心中許下承諾。