“別賣關子了。我也是老軍戶，當然知道小旗暴斃，肯定會暗潮洶湧。”吳年白了一眼張聲，然後看了一眼李勇，語氣篤定道:“老李啊。現在是你暫代小旗職務吧?”

　“是啊。我又一次暫代小旗了。”李勇笑著點頭說道。

　他說的輕松，但是吳年等人卻感覺到了無奈。

　他們知道，李勇年輕的時候也是個好兵。但幹了半輩子，卻還是個小兵。

　不過因為年長資歷高，在小旗空缺的時候，都是他暫代小旗。

　這小旗死了。

　按照規矩，百戶可以推舉人員，上報朝廷。只要上報上去，事情就定了。

　雖說小旗是個從七品，但真的是芝麻綠豆。

　比起文官來，差了不知道多少。

　朝廷不會在意，誰當小旗的。

　但是朝廷還是把最後一關，任命權。

　朝廷的芝麻綠豆官。

　在百戶所可是大人物了。百戶所內只有十三個官，小旗就是其中之一。

　如那李定在整個百戶所多威風。

　他一抖威風，便可以決定好多人的生死。

　這樣的位置，誰人不眼紅?

　這百戶所內上上下下的人，如何不爭個頭破血流?

　百戶金曼城那邊，恐怕也是收禮收到手軟。

　“別提這個了，反正小旗的官職。與我們是無緣的。”吳年搖了搖頭後，說道。

　吳年當然也想要小旗的官職。

　他琢磨了一晚上。要怎麽才能推到現在的舊房子，蓋好青磚瓦房，怎麽才能存錢把香兒風風光光的娶了。

　一是經商，二是做官。

　經商沒當官靠譜。

　這歷代權錢不分家的。沒個官皮做生意，也是寸步難行啊。

　只是他可沒錢去賄賂金曼城。

　看到豬肉卻吃不到，也挺鬱悶的。

　“說的也是。咱兄弟幾個，就是當兵的命了。”鐵牛摸了摸自己的胳膊，全是鐵疙瘩肌肉。

　好兵就只能是兵啊。

　可惡。

　兄弟幾個都是鬱悶，草草結束了這個話題。

　.....

　百戶府，堂屋內。

　金曼城穿著一件白色錦袍，右手手指上戴著兩個有些年頭的瑪瑙戒子，捏著茶盞喝著茶。

　“雖說咱大楚國的好茶很多，但我卻還是覺得咱們山上的野山茶香。”金曼城紅光滿面，看了一眼左右兩側的李坤、成高，放下茶盞笑著說道。

　“百戶大人說的是，還是這個味兒好。”李坤穿著一襲黑衣，大腹便便，很是順從的附和道。

　成高一聲不吭，面色冷硬，上的茶也隻象征性的喝了一口。

　“成總旗。我看你臉色不對，是不是哪裡不舒服?”李坤笑看了一眼成高，不動聲色的惡心道。

　“多謝李大人關心。最近遭了小人，委實是寢食難安。”成高不陰不陽的笑了笑，說道。

　“誰是小人?我李坤最討厭的就是小人了。成總旗不妨說出來，我幫你一起對付小人。”

　李坤大驚小怪道。

　“哼。”成高見李坤裝傻充愣，臉色更加不好，發出了一聲冷哼。

　這北山堡的左右互搏術，真是好一出戲碼。

　要是平日裡，金曼城看一整天都不覺得無趣。

　今天就算了。

　“好了。二位總旗大人別鬧別扭了。今天我召你們來。是因為蒙元人已經退走了。大家夥呆在軍營裡實在是煩悶，解散吧。”

　金曼城笑著說道。

　李坤、成高都是一愣，隨即便也笑了起來。

　“那感情好。不僅是呆在這軍營裡不舒坦。如果蒙元人真的打到我們這裡了。就算我們是總旗、百戶也有性命之憂。戰爭可不是鬧著玩的。”

　李坤長長呼出了一口氣，笑著點頭說道。

　成高見此收起了笑容。

　很快。金曼城便正式下了軍令，軍營解散，兵丁各回各家。

　李坤、成高二人也離開了堂屋。

　“我應該把這個小旗的職位，交給誰呢?”金曼城想起了這個頭疼的問題，歎了一口氣，端起茶盞喝了一口茶。

　吳年猜得沒錯。

　他是收禮收到手軟了，還得到了很多許諾。

　托人辦事，出的是見面禮。

　事成之後，還有重禮。

　這誰給的錢多，誰當然就越有面子。但是金曼城還有別的考慮。

　比如關系遠近親疏，送禮的人是不是有影響力的人，各方面都要考慮，綜合一下，才能決斷出人選來。

　“犯了難，再讓我考慮幾天。”金曼城細細想來，卻覺得一團亂麻，沒有一個頭緒，不由的歎了一口氣。

　這權利啊。

　是把雙刃劍。

　沒權力吧，就不是男人。有權利吧，它有時候還扎手。

　真是煩惱啊。

　就在這時。金曼城的家奴，石遠一臉喜色的從外面走了進來。

　“大人。少爺來信說明天回來。”石遠對金曼城行了一禮，樂呵呵的說道。

　金曼城頓時大喜過望，立刻站了起來，對石遠說道:“馬上叫夫人準備。紅燒肉、蓮子羹什麽的。只要少爺喜歡的，都給弄來。”

　“是。”石遠高興的應了一聲，轉身下去了。

　“哈哈哈。寶貝兒子回來了。”金曼城雙手叉腰，哈哈大笑了起來。

　他是軍戶，這是改不了的。

　但他的長子金成古卻是個讀書人，而且還是個秀才相公。不服徭役，見官不跪，有很多特權。

　金成古的戶籍，也從軍戶變成了民戶。

　金家不差錢。為了兒子能百尺竿頭更進一步。金曼城把金成古送去了隔壁縣一位舉人老爺的門下讀書。

　還給兒子找了一個書香門第出身的老婆，置辦了產業。

　不過兒子雖然出息是出息了，但一年也回不來幾次。每一次看到兒子的臉，金曼城就覺得特別的快活。

　金曼城把所有的事情一放，回去了家中做準備。

　金家是五進大宅，很是寬敞。

　一大早上，天空還灰蒙蒙的。

　金家的家奴們，便四處采購食材了。廚子、丫環在府中忙前忙後，像過節一樣的熱鬧。

　按照金成古的信上說，中午準能到。

　但是當廚子、廚娘們燒好了菜。

　金曼城與夫人穿著新衣裳，坐在堂屋內等待了一個時辰之久，卻還沒見人回來。

　這備好的酒菜，一直在廚房熱著。

　金家的氣氛就漸漸不對了。丫環、奴才們開始不安起來。

　“沒事。可能是路上耽擱了。”金曼城見身旁的妻子快哭出來了，不由強顏歡笑，安慰道。

　“嗯。 ”金夫人強忍著淚水，柔順的嗯了一聲。

　“噠噠噠！！”

　就在這時，一陣急促的腳步聲響起。金曼城夫婦都是心肝兒一顫，隨即歡喜起來。

　一定是兒子回來了。

　但下一刻，他們的心一下子跌落到了谷底。

　“老爺、夫人。小人等無能。少爺被虎給咬死了。”

　一個家奴渾身是血，被兩個家奴扶著進來。他氣喘籲籲的說完這一句後，人就昏死過去了。

　“啊啊啊！！！！”

　金曼城愣了許久，呆了許久，才仰天發出了一連串的大叫，隨即眼睛向上一翻，昏死了過去。

　痛入骨髓。

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