石頭的心跳不過是錯覺，豎琴撣走那層積雪，默讀起石頭的名字。

　　亞歷山德娜·卡特琳娜。

　　那黑色石頭埋得很深，幾乎觸及這顆星球的內髒，豎琴愣會兒神，他終於想起這名字並不屬於石頭。

　　這是他的亞歷山德娜。

　　亞歷山德娜·卡特琳娜。

　　 1946.7.10-2011.7.10。

　　豎琴右手順著因積雪融化而潮濕的斜面滑下，他本想將那些碑文也清理乾淨，但想想，還是算了。

　　那隻右手離開墓碑，虛握住輪椅的木把手。

　　輪椅上端坐著的老者費力抽動著上嘴唇，舌頭從兩排假牙間露個頭，幾聲聽不清音節的呼嚕聲過後，她的舌頭最終疲軟地落回口腔，隻留下嘴角被凍得冰涼的涎水。

　　一隻左手上上下下將那涎水擦乾，停在空中片刻後，落回輪椅空著的那隻把手上。

　　豎琴記得七十多年前這裡還有鴉群和鴿群，有人坐在長椅上喂它們，它們因而生的肥碩並且多嘴。

　　無所謂，鳥鳴是多余的。至於墓碑...有時候是天花，有時候是戰亂，有時候是暴動，總之這些年墓碑雜草一樣瘋長，卻也沒人修剪。於豎琴而言，眼前淹沒肺腑的悲愴總能讓他忘卻寒冷。

　　“豎琴，咱們上次見面是什麽時候，2010年?歲月不饒人啊。”

　　來者是巨人貝裡，與其說是偶遇，倒不如說他已恭候多時。

　　望著那畸形滑稽的侏儒，豎琴僅是脫帽致意，答道:“是昨天。”

　　“也對也對，我本來想說現在提那些陳芝麻爛谷子的破事就跟...你懂嘛，哎等等，她是亞歷山德娜嗎?這可真...”貝裡咧嘴，迎面走來，他目前仍未表明來意，只是繼續陪笑著。

　　豎琴不語，他半蹲下身輕吻老婦額頭，老者面頰的肌肉幾番抽動，似乎完全不受她的控制。

　　侏儒尷尬地聳聳肩，他那兩條鎖骨緊湊短小，幾乎托住整個腦袋:“哦，抱歉，是小瑪麗娜，她跟她媽媽簡直一個模子刻出來的，哈哈。”

　　將侏儒再一次無視，豎琴慢條斯理整理起老婦的頭巾:“我們回家吧，甜心。”

　　像刻意將一枚卵石投入汪洋，並偏執地相信它會上浮。在某幾個瞬間，豎琴真切感受到了女兒的執念，她想站起來，但這念頭卻如那卵石一樣沉入深淵。

　　她會站起來的。

　　“今天是禮拜幾，啊，對，禮拜六，很抱歉打擾了你的家庭聚會，但是豎琴同志，我們需要談一下，立刻馬上。”貝裡擠眉弄眼做出一個他所認為的微笑，他殷切地搓手，以此掩藏焦慮。

　　“我能容忍與你共事，貝裡·薩卡什維利，這已是正常人的極限了。”豎琴頭也沒抬，本就沒有血色的臉頰看上去像是泡水的面皮。

　　真他媽夠衰的。貝裡心想。

　　“有話直說。”語罷，豎琴響指一打。

　　聽到這一清脆響指，侏儒本想留意豎琴指節的動作，但下一秒他卻發覺方才那聲響似乎從未出現。

　　似乎...似乎?

　　於是，他眨了一下眼。

　　癱瘓老婦睡得正酣，暖爐裡圈養著火苗將柴堆啃得飛快，熱浪烘乾黑貓的毛發，在侏儒凍僵的褲腿上磨蹭一番。

　　沒有墓碑，沒有凍僵的鳥兒，沒有人能拒絕這份溫暖。

　　“『小天鵝湖』。”貝裡後知後覺。

　　豎琴頷首，從憑空多出的茶幾上掂起一杯濃茶:“天知地知，

你知我知。”　　豎琴的諸多同僚只知道『小天鵝湖』製造的幻覺足以迷惑最強大的超人類，殊不知他已經可以利用這一權能有限地修改現實。

　　“好，那我開門見山好了。”侏儒行鞠躬禮，他寬大的褲腿卷在那小玩意兒一樣的軍靴裡，“我們要逃出去，逃出遠冬城，逃出新蘇維埃。”

　　豎琴看得出，貝裡的憤怒正在支撐著他的平靜。

　　豎琴保持著最低限度的克制，這讓他的微笑又多了幾分嘲弄的意思:“嗯，又是你當年那套說辭對吧，你要建立那個啥，對，艾歐尼亞綠土?”

　　提及“艾歐尼亞綠土”時，豎琴終於狂笑不止:“綠土...哈哈哈...這些年你還真別來無恙，艾歐尼亞...哈哈哈...你說說你和那些殺害亞歷山德娜的nazi分子有什麽區別?貝裡同志，看來我們真沒什麽可談的了，走吧，找個啤酒館，蹲個號子，再寫本書，你這...”

　　豎琴本想繼續嘲弄那異想天開的侏儒，怎奈頭腦中閃過一陣劇痛。

　　“他們在開采我們的血肉。”古老之聲自豎琴腦海中響起。

　　像以往無數次一樣，他抗爭著，將這聲音拋之腦後，避之若浼。

　　“我們在等著你。”古老之聲仍在低語。

　　“不...不是艾歐尼亞綠土，你沒有發現嗎，那些混蛋從來沒有想過接納我們，你記得他們的眼神嗎，那種恐懼，那種...排斥。你清楚軍方在搞什麽小動作，『星之窗』，別林斯基要是把那玩意搞出來我們都得玩完！”侏儒猛咳幾聲，他本想喝點兒茶幾上的熱茶清清嗓子，沒成想一口將那老黑貓噴了個炸毛。

　　“抱歉。”巨人貝裡試圖向那黑貓道歉。

　　豎琴蹲下身子，縱使如此他還是高了那侏儒一頭:“就算是我誤會你好了，但我也得澄清，我，只是想救一下那位米米蘭娜同志，其他的事，恕難從命。”

　　貝裡平視豎琴，他渴望一拳打爛這混蛋的漂亮眼睛，打碎他的顱骨，搗爛他的腦漿。他最痛恨的，便是虛偽的平等與憐憫。

　　侏儒喉結上下蠕動，一個來回便是下巴到鎖骨。

　　他松開拳頭，笑了個鼻孔朝天:“怪不得，瀕死覺醒權能的超人類...肯定是你那個‘大群’的主意，那這樣，做個交易如何。”

　　“大群”二字一出，豎琴面色慘白，如鯁在喉，他猛地起身，幾乎栽倒在黑貓盤踞的羊毛氈上。

　　“說吧，祈禱你的籌碼足以引起‘我們’的興趣。”大群將目光的迷離詮釋為哀慟，他們借以使徒的喉舌呢喃，慈悲無疆。

　　眼前貝裡曾經熟知的那位故友如今以一種陌生的姿態降臨。他的雙腿已然向前斷折，它們堅挺有力，黏滯的血液呈現出星空般的深黑，折射著一切色彩與氣息，伸展出全新的觸須，狀如佛陀的坐蓮。豎琴，或者說大群的使徒，他的觸須招搖著，成百上千根，每一根都秉持著獨特的意志，期許那渺小來者的答覆。

　　“讓我們從莫斯科離開，事成之後，我來當你的使徒。”侏儒仰視著豎琴那張無趣的長臉，逐字逐句道。

　　“好，我們言出必行。”

　　響指聲起。

　　沒有木屋，沒有暖爐的火光，沒有人能抵禦這份嚴寒。

　　入夜，一輛不起眼的烏拉爾375型軍用卡車正沿一條人跡罕至的小路筆直前進。

　　確認眾人皆已入眠，兩雙潛藏在黑暗中的眼睛終於緩緩睜開。

　　它們平靜地注視著獵物，只等時機恰當，一擊斃命。

　　類型II·支配。比瑞蘿的『夢行者』正是此種類型的權能，她集中神智，搜尋著羅曼諾夫的心靈。

　　日記...日記...黏菌?那又是什麽東西，阿福?不對，阿芙樂爾計劃?別林斯基博士?

　　“你猜我在想什麽，黑皮膚的姐妹，有的人覺得自己只要晚上乾點兒偷雞摸狗的事就能掩人耳目，她們覺得自己很聰明。”第三雙眼睛從黑暗中浮現，那是“騎士”亨利。

　　“說人話。”阿卡莎護在妹妹身前，她周遭的空氣正在扭曲。

　　“馬上滾出羅曼諾夫的心靈，不然明天早上大家會發現這裡多了兩具屍體。”亨利撂下狠話，他不諳此道，好在夜色夠深，黑人姐妹沒能發現他那破綻百出的神情。

　　那兩雙眼睛再度退回黑暗，滿懷不甘，然而這份寧靜並沒有持續太久。

　　大抵是碾過了什麽東西，卡車一陣顛簸。

　　正在做禱告的胖子面色鐵青，他自下午第一遭坐車便吐了一路，他已沒什麽可吐的了，半邊身子壓著斯捷潘的吉他，余下一隻白嫩大手十字畫個不停。

　　“蘇卡不列，艾草的玩意兒。”瓦列莉亞破口大罵，她那潑婦神態與那楚楚可人的面容著實不搭。

　　豎琴與貝裡坐在靠駕駛室一側，他們反而保持著一種詭異的沉默，偶爾有人注意到他們，但也僅此而已。

　　“小心點兒，有些東西...有些我推算不出來的東西就在前面，大概五分鍾後，因果絕緣體...怎麽可能有這種區域。”塔爾瑪面色慘白，她喉嚨裡發出的音節幾乎要將自己擁擠錯位的牙齒崩碎。

　　她預知到自己將會在第六次預知時放棄，更重要的是，她預知到自己還會發動五次權能。

　　將膠卷快進，然後倒退，繼續快進。

　　一切毫無意義。

　　不，一定是哪裡除了差錯。

　　失敗。失敗。失敗。失敗。失敗。

　　才磨合了一天的戰友們再度爆發爭吵，她聽不清他們在吵什麽，她凝視著預知失敗的結果，發現這六次失敗竟然是六個平面。

　　六個平面組成完美的立方體。因果絕緣體。

　　她望向豎琴，一股凜冽的敵意爬上她的脊背。她只知道有什麽人不願意讓她預測未來，至此，她不再多想。

　　“小夥子，我像你這麽大的時候我還在幫我爸打鐵呢，唉，這麽早上戰場說不上是好是壞。”亨利搭著羅曼諾夫的肩膀，他不時向比瑞蘿姐妹投以警惕的目光。

　　“你這麽說好像我是小孩兒一樣，我...我十六歲了，我還殺過人呢。”羅曼諾夫嘿嘿一笑，他那頭卷發有著馬鬃的色澤，同時兼具柔順，在月光下像是隨時能長出豆子。

　　亨利的卷發與羅曼諾夫如出一轍，若是他的臉頰再凹一點，下頜少些毛茸茸的短須，他們當真是孿生兄弟的面相。

　　“我十八。”亨利愣了愣，他沒成想羅曼諾夫竟與自己同歲，所以乾脆謊報了兩歲。

　　實際上羅曼諾夫同樣謊報了兩歲，他去年這時候才將最後一顆乳牙藏在了枕頭下面，他半夜欣喜地等待牙仙的光顧，結果卻發現這幾年帶走自己乳牙的牙仙是米米蘭娜老師。

　　亨利扶住卡車的護欄:“不對，等等...殺人?你殺了什麽人?”

　　“感染者！那些得了天花的人，不殺了他們，整個遠冬城的人都會死！”羅曼諾夫拍拍胸脯，像是自己做了什麽光宗耀祖的大好事。

　　亨利的大腦一片空白。他記得那些楊基佬燒光了他們的田地與房屋，牆暴了所有孩童與女人，他們像追兔子一樣追逐著自己，狂笑，癲笑，一切在火光中若隱若現。

　　他在半空停下打向羅曼諾夫的巴掌，轉而在自己臉上拍出掌印。

　　“你瘋了嗎?你剛剛就，剛剛...你就是，你打自己幹什麽?你...”

　　就在羅曼諾夫斥責之際，卡車又是一陣顛簸。

　　“哥們兒，好些沒有?”斯捷潘將吉他挪到一旁，他擔心那胖子嘔到吉他的琴箱裡。

　　要是鮑裡斯老爹還在就好了，他能把這些屁股治得服服帖帖。斯捷潘心想，可惜鮑裡斯有要事在身，昨日L試劑的失竊讓總理大發雷霆，所有超人類部隊的軍官今兒個一整天都見不著影，於是特訓計劃也泡了湯。

　　於斯捷潘而言，唯一值得寬慰的便是他的吉他仍舊完好。

　　沒過幾分鍾，卡車一陣急刹。

　　連湯帶水，胖子嘔滿了琴箱。

　　“你有什麽毛病，搞什麽鬼啊哥們兒?”斯捷潘衝著卡車司機大吼。

　　卡車司機沉默了一路，所以面對斯捷潘的發難，他一言不發。

　　“你們老實點，我去和小朋友們打聲招呼。”巨人貝裡打個呵欠，他翻下比自己還高的護欄，整個身子淹沒在積雪中。

　　畫家睡了一路，他醒了，揉按睡眼，倒頭繼續睡。

　　眼下卡車停在了莫斯科山脈某處穿山隧道前，隧道深處似乎有一道古老的聲音正在低語。

　　“那是什麽鬼玩意兒?”比瑞蘿的姐姐阿卡莎問道。

　　比瑞蘿指著遠處軌道燈下向眾人走來的兩幢人影補充道:“那裡。”

　　像是早已預料到這一情況，豎琴慵懶地打個呵欠:“克裡姆林，如果我們是猶太人，那他們就是蓋世太保。”

　　來者步伐劃一，鐵靴碾過毫無防備的積雪，發出陣陣令人反胃的沉默。他們的手上沒有任何多余的動作，只是端著一杆說不清款式的步槍，那步槍同樣保持著沉默，像是焊在手上。

　　超人類不應該害怕一杆槍，但事實上，除了貝裡、豎琴、卡車司機，還有副駕上昏迷不醒的米米蘭娜，所有人都在發怵。

　　走來了，兩名克裡姆林一左一右站在卡車旁，然後屹立不動。

　　玄盔黑甲鐵風衣。

　　亨利看認得出這兩名克裡姆林穿著M35式“方帆帆船式”製服，只不過這製服的材質是某種金屬——它們在車燈前散發出其特有的冷冽。護肩護臂的材質同樣如此，至於那頭盔，它與防毒面具連為一體，後者的護目鏡似乎是另一種未知寶石製成，紅如鴿血。

　　貝裡與其中一名克裡姆林耳語一番，隨後他若無其事地跳上車，同時，卡車引擎作響。

　　“撞了鬼了。”比瑞蘿長舒口氣。

　　“坐穩了。”司機敲敲車窗。

　　卡車狂飆。

　　此時兩名克裡姆林正各自舉起對講機，對講機對面似乎傳來一陣責罵，於是他們同時望向全速奔馳的卡車，同時扔下對講機，同時開始追逐。

　　卡車已經駛入隧道，車後仿佛深淵，一望無際，那深淵之中正傳來金屬碰撞的震響，不嚳於巨獸嘶吼。

　　呼，吸。

　　每一次呼吸那聲音都會更近一分。

　　呼，吸。

　　鏘鏘，鏘鏘，鏘鏘鏘。

　　比瑞蘿試圖用『夢行者』捕捉那黑色死神的足跡，但很不巧，死神先她一步。

　　火光四射。

　　子彈射中護欄，射穿血肉。

　　比瑞蘿隻覺得右臂輕飄飄像斷了線，熾熱難耐，最終疼痛噴薄而出。血霧飄散，被打斷的胳膊遠遠落下，隨後追來的一名克裡姆林將其踏成肉泥。

　　超人類的肉體怎麽可能被子彈打穿...不可能...

　　比瑞蘿愣神之際，左側的克裡姆林一躍而起，雙眼閃爍紅光。

　　這是他們的死兆星。

　　『希律王之劍』！

　　亨利縱身一躍，權能凝聚的長劍凌空而出，這一擊甚至讓劍身周遭的空氣徹底電離，環繞藍光的劍身揮出一記完美圓弧！

　　命中了！

　　然而這一擊僅是打凹了克裡姆林的黑盔，偏斜的死亡之光追隨著車輪的軌跡將數十米的地面燒成玻璃。

　　亨利正在墜落，另一名克裡姆林已經端起步槍。

　　“嘈你姥姥，啊呸，嘈你馬馬的，吃屎吧你！”

　　斯捷潘破口大罵，他本想將吉他扔向正在瞄準的克裡姆林，沒成想一拐棗砸中了先知塔爾瑪。

　　“莫斯科郊外滴晚——安——上。”借著僅剩的半張吉他，他假模假樣彈唱起來。

　　“上吧。”羅曼諾夫與瓦列莉亞碰拳。

　　『長生鳥』。

　　瓦列莉亞雙掌前推，原本射向眾人的子彈在穿過她的風神屏障後紛紛射向兩邊。面對能自由操縱氣流的權能，那詭異的步槍終是沒了脾氣。

　　『共和國·長生鳥』。

　　羅曼諾夫模仿著瓦列莉亞的權能，他向上托起手掌，將亨利拽回車廂。

　　克裡姆林們並不打算給眾人喘息的余地，也就在亨利落地瞬間，原本瞄準著亨利的克裡姆林將他的步槍扔向另一人。

　　接槍者毫不猶豫地扔下已經打空子彈的步槍，扔槍者的雙眼熱能湧動！

　　看來他們熱視線的使用需要一定間隔。望著那名持槍的克裡姆林，亨利得出答案。

　　說時遲那時快，射向亨利的死光已經被阿卡莎攥在手裡。

　　盡管她用盡全力十指相扣，那光線還是險些從指縫間漏出，終於，她闔緊雙手，一縷青煙飄出，散發起人肉燒焦的臭味。

　　阿卡莎昏迷不起。

　　持槍克裡姆林試圖故技重施，但在他起跳瞬間，那卡車司機卻是手刹一拉，後打方向盤。

　　在車前燈的照耀下，眾人再度看清克裡姆林們的身影，他們的防毒面具竟然沒有噴出哪怕半口白汽，仿佛他們是幽靈，是邪祟外道，是寄居於這副鐵甲下的魑魅魍魎。

　　漂移過後，克裡姆林的子彈只是打中了車頂蓋。

　　卡車司機開足馬力倒車，他向右一撞，本想從側面超車的克裡姆林便被生生撞進了混凝土牆壁中，但他只是攥緊拳頭，重新追逐。

　　“下地獄吧，噦...”胖子一邊嘔吐一邊爬上車頂。

　　“我們在天上的...噦，願人都尊你的名為...噦。願你的噦...降臨。願你的旨意行在地上，如同噦...在天上...嘔...”

　　胖子默念禱詞，火焰在他豬肝色的手掌中匯聚，嘔吐物與火焰齊飛。

　　比瑞蘿忍住劇痛，她雖然無法控制克裡姆林的心靈，但只要讓他失神半秒就足夠了。

　　可惜胖子的準頭還是欠佳。

　　克裡姆林的護肩硬是吃下胖子的火球，在寒風勁吹下，他原本被燒紅的盔甲很快冷卻回漆黑。

　　“貝裡...八秒後射擊前面，你隻管憑感覺！”早已虛脫的先知塔爾瑪拍拍貝裡的肩膀低語道，由於頻繁發動預知權能，她的雙眼已經流下血淚。

　　“休息會兒吧。”貝裡輕吻塔爾瑪的額頭，他的妹妹今天已經夠累了。

　　“回頭算帳。”

　　貝裡呼氣。

　　轟雷一閃，驚如遊龍！電光千絲萬縷，又如扎根千年的古木，自他發育不全的手掌中生出擎天枝乾！

　　隧道塌了，不，是山塌了。

　　數千米的隧道在刹那間映得通亮，每一隻蟲豸，每一頭變異體，每一具無名的骷髏...然後，再也沒有光亮，只剩下回蕩不息的驚雷。

　　當眾人再一次注意到車燈，它所照亮的落石堆已經消失在黑暗之中了。

　　還是這樣倒著開，離出口尚有段距離，令人意外的是，剩下這段旅程竟平穩得很。

　　“不賴。”豎琴從容地拍兩下手。

　　姑且認為他是在鼓掌好了。

　　“你這是什麽意思?”亨利見這一無是處的瘦竹竿便有些窩火。

　　他已經盡力克制了。

　　阿卡莎輕拉他燒焦的衣角，示意他冷靜。

　　“他們追逐的是幻象，你們與之死戰的還是幻象，這個解釋滿意嗎?我只是想看看你們幾斤幾兩。”豎琴打個響指，“僅此而已。”

　　亨利確信自己只是眨了一眼，但他們確實已經抵達了隧道盡頭。

　　比瑞蘿同樣如此，她驚奇地發現自己的手臂完好如初，姐妹二人相擁而泣。

　　這一切似乎還在貝裡的預料之內，他仔細擦拭著塔爾瑪的眼眶，左右環顧著，偷偷道了句晚安。

　　斯捷潘聳聳肩，胖子癱坐原地，將胸前的耶穌受難像親吻一遍又一遍。

　　“真美啊...”豎琴只顧感慨眼前景色。

　　準確來說，他只是盯著地面。

　　“第零生態區嗎?好像沒什麽。”亨利自言自語道。

　　“等等，你的剛剛說話了嗎?”斯捷潘揉揉耳朵，他望向亨利，端詳著他的五官。

　　嗯...他的嘴唇向下活動了十公分，牙齒動也沒動，但他剛剛確實說話了，好像沒什麽問題。

　　“有事嗎?”亨利的聲音拉得尖而長，期間是一段尖嘯，最後那尖嘯消失了，斯捷潘想那應該是他說完了話。

　　斯捷潘挖挖鼻子，他覺得一切還好。

　　眾人繞著豎琴左右靠攏，最終圍成一圈，他們所注視著的，僅僅是地面罷了。

　　第零生態區的地面。

　　望著那狀如骨癌患者骨骼的異形地面，眾人沒有一絲反感，甚至，他們覺得理所應當，地面...地面不都是這樣的嗎?