“哥你看他們家新蓋了房子了！”到了一處小村落，靈兒老遠就指向幾間新建的磚瓦房。

　“這是誰家啊?”蕭辰詫異。

　“哥你忘了那年咱們去過他們家的，家裡就老兩口兒，大冷天不舍得燒柴火……”靈兒記性好。

　“哦哦哦，想起來了。”蕭辰一拍腦袋，“看來這老爺子今年是發財了，好家夥這幾間屋子蓋的可夠大的昂，走進去瞜瞜去。”

　開門的卻是一個魁梧的漢子，瞧著幾人一臉詫異，因為根本不認識啊，這是走錯門兒了吧這是?

　“我們是這個這個，路過的皮貨商，這天寒地凍的，想要討碗水喝，不知道方不方便?”蕭辰也疑心自己是走錯了人家，索性將錯就錯。

　“咱們這村子又不挨著大道，你們怎會走這兒來?”那漢子卻是一臉的警覺，“這都年下了，怎麽你們還在外面趕路?”

　“嗯?我們是這個……”蕭辰不料人家問的如此詳細，一時倒也不知道該如何回答。

　“滿倉，誰來了?趕緊讓人家進屋呀，哪有堵在門口說話的禮數！這屋子裡好不容易有點熱乎氣兒，一開門都放出去了，這麽大人了就不懂事兒……耶?這不是爺嗎?”裡面一個老者聞聲走了出來，見到蕭辰微微一愣，便即認出來他。

　“怎麽爹爹你認得他們?”那漢子忙問。

　“這就是我常常跟你說的那個好心人！那年來咱家歇腳，隻喝了一口水，就留下了二十兩銀子……”那老者將他推開，呵呵笑著將蕭辰，靈兒，蕭野，閻羅四人拉扯進屋。

　不由分說，直接請四人上座升炕，這已經是農戶人家待客的最高禮儀了！

　屋子裡還蠻熱鬧的，除了老兩口和這個叫滿倉的漢子，還有兩個年輕人，一個年輕的女人，一個尚在繈褓的大白胖娃娃。

　今天恰好是冬至，一家人正在圍著灶台其樂融融的包餃子中。

　“哎呀，老爺子你們這是要吃飯了啊?”蕭辰有點不好意思，“那我們就不打擾了吧?”

　“說是甚話！找都找不見，請都請不來的貴客，進門就要走，這不是打我老漢的臉嗎?滿倉，滿貴，滿堂，你們三個小子還愣著幹什麽?快給爺磕頭啊，媳婦也來見個禮吧，你們喜事辦的排場，還虧爺給的二十兩銀子了呢！”

　那年蕭辰丟下銀子就走，老者出來也沒趕上，心裡一直都惦記著，還讓幾個兒子在城裡打聽尋找，但常山城那麽大，客商那麽多，無名無姓的從哪兒找去?

　就沒想到蕭辰不請自來，心中歡喜之極，哪裡肯放他走?還一迭聲的催促幾個兒子趕緊拜謝！

　見三人當真要跪下，蕭辰趕忙將他們攔住，連說不必如此。若要謝，還得是我們謝謝老爺子呢，那年冬天多冷啊，我們幾個又渴又冷又累，若不是在這兒歇息半天，喝了熱水暖和了身子，只怕走不到常山城就凍死了也說不定的。

　“說起來那年冬可不是冷嗎?雪也大，路也難走，要說你們做生意人也自不容易，恁冷的天氣還得出來掙命……這兩年爺可也發財了?”老者這就開啟了閑聊模式。

　“發財談不上，勉強混個溫飽。”蕭辰笑道。

　“是哩，溫飽就不易！”老者點點頭，忽然道，“我瞧爺你身上這件子棉袍撕開了這是?快脫下來讓老婆子給你補補，這大冬天的風刺進身子傷了寒不是頑的！”說著不由分說強蕭辰將身上的棉袍解下來，交給炕頭盤膝而坐的老伴兒。

　背過身的時候衝老伴兒使了個眼色，老太太心領神會，一邊翻看蕭辰的棉袍，一邊悄悄的從炕下面摸出了幾張紙幣悄悄塞進了袖口……

　老太太自覺做的隱秘，但豈能瞞得過蕭辰的眼睛，心裡暗暗好笑，同時也頗覺溫暖。

　心說這老者是見到自己還穿著當年那件棉袍，而且還很舊的樣子，估計是認為自己這兩年也沒賺到銀子，所以才會落魄如此。

　老人家不但知恩圖報，還深諳人情世故，知道若是當面還他銀子，他一定面子上掛不住不會手下，所以才用了一點小小手段。

　“滿倉，去把你們帶回來那些年貨吃食都取出來做上，還有那好酒也熱上兩壇子，今兒無論如何我得跟爺好好喝上一杯！” 老者又大聲吩咐兒子媳婦將家裡的好東西統統拿出來待客！

　“老爺子，你都拿出來給我們吃了，過年怎辦呀?”靈兒笑道。

　“現在哪天不是過年！”老者笑道，“這兩年大家夥日子好了，誰還在意這點吃食?

　主要是幾個兒子出息啊，大兒子李滿倉在燕雲水師當兵，聽說最近還做了個什麽小頭頭?

　二兒子在造船廠做工人，現下也是個小工長了，小兒子在大學學堂裡念書，雖然還沒有工作，但聽說但凡從大學堂出來的學生，就也不愁找工作，到處都搶著要的。

　兒媳婦賢惠，進門不到一年就生下了個大胖孫子……這日子過的真是跟做夢一樣！跟三年多前比起來，簡直一個在地下，一個在天上！

　“噢?滿倉兄弟是水師的人啊，在哪艘戰艦做事，是做什麽的?”蕭辰隨口問道。

　“福雲艦上火槍營連領，大小還是個頭頭呢。”不等李滿倉說話，李老爺子就主動搶答了。

　“爹爹！”李滿倉直咧嘴，心說緊攔慢攔就沒攔住啊！

　這個你老人家知道就行了， 怎能逢人就說呢?雖然不是什麽軍事機密，但那也是軍中事務，豈能隨隨便便的就透露給幾個生人?

　“瞧我這張嘴！”李老漢也有點懊悔，呵呵訕笑。

　“哎呀，連領?”靈兒笑道，“滿倉大哥你蠻能乾的呀，這才不到三年就升這麽大官兒。”

　燕雲連領可是相當於大周的百戶呢，手下管著一百多人的，在軍中那是妥妥的七品武官，雖然軍中官製跟地方不同，但這個級別已經可以跟縣官老爺平起平坐了……

　“什麽大官兒?”李老漢笑道，“芝麻綠豆沒得讓人家笑話。”

　李老漢根本不知道連領的級別，李滿倉回家也很少談起軍中事務，所以他以為兒子只是一個小小頭目，卻不知道已經是七品幹部了。

　“怎麽這位小姐姐你還知道軍中職務?”李滿倉作為家中老大，就也不必在廚下忙乎，而是坐在炕頭陪客，同時也對蕭辰他們幾人的身份起了疑心，話裡話外開始試探了。

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