1310年，聖米迦勒之月(9月)

　布達，匈牙利

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　兩位戰士沒有動。他們面對面站著，兩腿分開，胸口在鏈甲的重量下起伏，等待著完美的時機。

　其中一人穿著前臂護甲和腿甲，在初秋的陽光照射下泛著銀光，有著精致熊頭裝飾的頭盔光滑如鏡，一滴汗水剛剛從他的額頭流到眼睛。

　另一個戰士看上去就沒那麽優雅了。除了那件長長的鏈甲，他沒有穿任何盔甲，他的雙手隻戴著薄薄的皮手套，陽光照不進他樸素的炭黑色頭盔上。

　戴熊頭盔的騎士雙手握劍，見對面的人稍稍低下頭，便衝了上去。他的對手繼續松散地站著，兩隻手放在身側，右手握著一把單手劍，左手握著彎柄戰斧，對著地面。

　身穿銀甲的騎士，弗蘭克之子托馬斯·塞姆塞對勝利充滿信心，因為他用長衛式的姿態發起進攻，並想好了一系列的招式。他面前的人卻以毫無章法的姿勢站著，沒有任何防禦姿態，等待這他進攻，這讓托馬斯更加自信。

　托馬斯·塞姆塞騰空而起，向對手猛擊而去。

　黑騎士的長劍以驚人的速度升起，擋下了這一擊，然後一個動作閃到攻擊者的身後，用斧柄砸向後背，把托馬斯打倒在地。熊盔騎士剛翻過身來，便被威廉·巴托之子安塔爾踩在胸口，劍刃也指在了他的脖子上。

　觀眾鼓掌歡呼，但他們的喜歡並非發自內心。他們希望看到一場精彩紛呈的對決，然而擂台上的黑騎士用兩三下鈍擊就解決了他的每個對手，就好像他不是在比武大會上，而是在戰場上一般。

　“冠軍萬歲！”傳令官走進了決鬥圈內，將安塔爾的手臂舉起，“百合花騎士萬歲！”

　“他已經不是百合花騎士了，”阿瑪德·阿巴對他最年長的三個兒子低聲說。“查理正在保護一個被附身了的人。”

　“依我看，父親，”領主的長子亞諾什回答道，“如果馬泰·查克露出他的獠牙，他會需要這樣一個殘忍的戰士。”

　“別傻了，”阿瑪德眯起眼睛擺了擺手，“馬泰·查克在他的行省受到打擾前不會做任何事情。”

　“沒錯，”阿瑪德的另一個兒子大衛加入了談話，他是六個兒子中的老三。“只要他的領地不被打擾，他便不會采取任何行動。但這種情況還能維持多久呢?我們的查理還能忍受這塊土地上的另一個國王多久?”

　“放肆！”阿瑪德責罵道，“查理陛下是你的國王！”

　“這不是重點，父親，”亞諾什站起來為他的弟弟辯護，“重要的是，據說馬泰·查克正在加強維謝格拉德的守備，您不會認為他這樣只是因為沒有更好的事情可做，對吧?”

　“他會帶著他的軍隊去那裡，”大衛·阿巴連連點頭，“然後我們將不得不決定要支持誰。”

　“父親，查理在您根茨的城堡裡躲藏了六年，”亞諾什說，“是時候讓他回報你了，看看他是否願意報答這恩情，別忘了，您當年幾乎是單槍匹馬地站在他的那邊，而其他的貴族們都在普熱米斯爾的身後。”

　“我的兄弟們說的都是實話，”阿瑪德二兒子尼古拉斯也加入了討論。“他第一次加冕時您在場，這多虧了您的庇護和權力;去年夏天他第二次受膏時，我們都在場，並在拉科斯之原上向他宣誓效忠;聖伊什特萬節的第八天，在賽克什白堡，

他戴著拉斯洛·坎獻上的聖冠第三次加冕，我們一起舉手將他稱為國王。現在是向他表面您立場的最好時機，我們必須知道如果發生戰爭了，我們該支持誰……” “你在想什麽呢?”他們的父親舉起手來要打他們，“我們永遠不會成為馬泰·查克的走狗！”

　“我們當然不會，父親，”亞諾什試圖挽回局面，用眼神警告他的兄弟們，在老爺子面前說話要小心點。“尼古拉斯只是想說，查理王已經處於權力的頂峰，他甚至自在到讓手下組織比武大會來招待他的貴族，我們也沒有什麽可等待的了，現在是時候讓他報答你為他所做的一切了。”

　阿瑪德·阿巴滿臉通紅地坐在他三個年長兒子的身邊，一言不發地看著黑騎士接過花環，把頭盔夾在胳膊下，臉色陰沉地離開了比武場。比賽的觀眾們慢慢地從圍成一圈的看台上站起來，去換衣服，開始為晚上的宴會做好準備。

　“那就這樣吧，”在他們兒子的言語下，老領主歎氣道，“我會在宴會前的朝政上處理這個問題……”

　阿巴家的亞諾什、尼古拉斯和大衛意味深長地互相看了看。

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　“你本來可以打的更精彩些，”拉斯洛評論道，安塔爾則脫下汗濕的衣服，匆忙洗漱。“當你把弗蘭克之子托馬斯·塞姆塞打倒在地的時候，我看到了國王臉上的表情，他對你在他的比賽裡掃興並不滿意。”

　“我想也是，”騎士簡短地回答，“我已經明確地告訴他了，我不想參加什麽比武，我沒有心情玩遊戲。”

　“你要參加今晚的宴會嗎?”拉斯洛問道，然後他們之間又陷入了最近成為常態的尷尬沉默。

　安塔爾搖了搖頭。

　“他不會高興的。”他的朋友說。

　“我不在乎。”

　“看在上帝的份上，至少試著假裝你是一個宮廷騎士，而不是一個雇傭的劊子手吧！”

　安塔爾清洗完自己，穿上衣服，系上腰帶，走了幾步到門口。

　“我就在附近。”他說，然後走進走廊。

　“當然，”拉斯洛搖頭自語道，“我已經習慣了。”