夏國公府。

　主院，書房。

　夏老國公夏莫愁逗了逗鳥籠裡的那隻畫眉，對站在身後的老管家吩咐了一句:

　“下雪了，天冷了，這鳥兒怕凍，記得在那鳥房子裡也生一盆炭火。”

　老管家陳春躬身一禮:“老奴知道了。”

　夏莫愁轉過身，將這鳥籠子遞給了陳春，問了一句:“那位上將軍回到京都這十余日都去過哪些地方?”

　陳春接過鳥籠，回道:“他回來的第二天受皇上召見去了一趟宮裡。”

　“第三天太子在東宮設宴，他去了一趟東宮。”

　“第五天去了一次秋莊與秋家老爺秋燭在書房呆了半天，也在秋莊用的晚飯。”

　“第七天他去了一趟武安侯府，與武安侯的長子車遲下了半天的棋，也一起用的晚飯。”

　“昨日上午一大早，他去了一趟國舅府……隻呆了個把時辰就出來了，但齊國舅卻親自送他到了大門外。”

　“傍晚時分，齊皇后的儀仗回了一次國舅府。”

　“大致就是這樣。”

　夏莫愁微微頷首，“你下去吧，將老子那兩個不爭氣的兒子叫來！”

　陳春提著鳥籠離開了書房，夏莫愁站在了窗前，望向了窗外那一樹新開的梅。

　他的那張老臉上忽的露出了一抹笑意。

　“紙終究包不住火！”

　“這隻鷹看來也知道了無涯關的消息，這是急了！”

　他臉上的笑意徐徐收斂，露出了一抹深邃的表情:“急了就好，可你卻沒有翅膀飛到昭化城去！”

　“昭化城淪陷的消息，當也快送至京都了吧！”

　“六十大壽，可要辦得更熱鬧一些才好！”

　門外傳來了腳步聲，夏莫愁面色恢復如初，他轉過了身來，夏琉和夏璃躬身站在了他的面前。

　“父親！”

　“坐！”

　“謝父親！”

　父子三人落座，夏琉取了火折子煮上了一壺茶。

　夏國公一捋長須滿臉慈祥的說了一句:“咱們父子三人已有多久沒有如此刻這般圍爐煮茶了?”

　夏璃沉吟三息，“孩兒記得上一次坐在這裡煮茶是在八年前的那個冬。”

　“哦，八年了，難得今日還能坐在一起。”

　“夏琉，”

　“啊，孩兒在！”

　“你心裡是不是還在為沒有得到太子的邀請而憤憤不平?”

　夏琉的手微微一頓，又拿了茶罐子取了一撮茶放在了茶壺中，這才說道:

　“孩兒自認為在兵部尚書這個位置上還算是兢兢業業……至少在軍備物質的采買上孩兒沒有伸手取一分一毫。”

　“反倒是戶部……”

　夏國公揮手打斷了夏琉的話，“戶部如何關你屁事！”

　“你覺得是在宮裡陪皇上過壽好呢?還是在家裡陪老子喝茶好?”

　夏琉一怔，心想在家裡隨時可以陪你喝茶，可皇上的六十大壽只有這一次，這能比麽?

　夏國公的臉頓時就一黑，“你這沒良心的東西！”

　“不是，爹……”

　“爹個屁，老子不是你爹！”

　夏璃一瞧，這爹越老脾氣越難以琢磨，怎麽天天拿大哥出氣呢?

　他連忙打了個圓場:“父親息怒，大哥還不是為了咱們夏家麽！”

　“大哥在朝中站得穩，太子登基之後，咱們夏家也才能更好過一些！”

　夏國公狠狠的瞪了夏琉一眼:“他站得穩有個屁用！”

　“在吳國，要想站得穩，就必須掌握兵權！”

　“說的好聽你是個兵部尚書，說難聽的你就是給各大邊軍打雜的！”

　“算了算了，”

　夏國公又擺了擺手，卻看向了夏璃，言語變得溫柔了許多:

　“夏璃啊，”

　“啊，父親！”

　“看來太子殿下將你給搞忘記了，爹原本還以為他會讓你在城衛軍中去當個守城的將軍……看來他對咱們夏家確實不放心。”

　“不過機會來了，你這幾天準備準備。”

　夏璃一怔，“去哪?”

　“還能去哪?去你的老地方……下原州！”

　夏璃驚疑的看向了他爹，“勾括不就在下原州麽?”

　夏國公咧嘴一笑:“他正在逃命！”

　夏璃和夏琉這就驚呆了，“……無涯關丟了?”

　夏國公眉梢一揚:“不僅僅是無涯關，整個下原州都丟了！”

　“七城寨完了?昭化城也沒了?”

　“七城寨肯定是完了，至於昭化城嘛……應該也沒了！”

　夏璃難以置信的咽了一口唾沫，“赤焰軍佔領了下原州?”

　“不是，赤焰軍只是攻下了無涯關，順便消滅了七城寨的主力，昭化城是丟在了神衛軍的手裡。”

　水已開，茶已煮好，但夏琉和夏璃兄弟倆卻被夏老國公說的這消息給弄懵了。

　勾括丟了無涯關，還丟了整個下原州……

　這是天塌下來的大事！

　可這件事京都卻沒有絲毫風聲。

　夏琉不敢相信，於是又問了一句:

　“父親，您如何知道?”

　“斟茶！”

　“……是！”

　夏琉斟茶，夏國公卻並沒有告訴他如何知道這個消息的。

　他看向了夏琉:“要重建七城寨，這需要征召十萬之數的兵！”

　“你是兵部尚書，你給老子記住，下原州就是夏家立於朝堂之上的依仗！”

　“七城寨的兵，要最好的兵！要最好的戰馬！還要最好的武器盔甲！”

　“你若是這點小事都辦不好……老子打爛你的屁股！”

　夏琉連忙點頭，“只要二弟重返下原州，這些事，孩兒一定辦得妥妥的！”

　“嗯，夏安在北府兵轉眼也有三年了，等老二這件事確定之後，將夏安調去下原州……你呆會回去之後問問秋琴，看看苗府還能拿出多少銀子來。”

　夏琉又是一怔:“招兵買馬之事的銀子是國庫支出！”

　“你知道個屁！”

　“別問，按老子說的去做就行！”

　夏琉脖子一縮， 沒敢再吭聲。

　夏璃此刻卻極為凝重的問了一句:“父皇，昭化城可是一座雄城！”

　“當年您將昭化城的城牆修那麽高那麽堅固……現在既然落在了神衛軍的手裡，要想再拿回來，這恐怕要付出極大的代價！”

　夏國公卻淡然一笑:“你去了就知道了。”

　“……父親為何篤定皇上會啟用孩兒?”

　“因為除了你，誰也拿不回昭化城！”

　夏璃又驚呆了，父親這句話裡的意思有點深。

　他看向了夏國公，心想……心裡不敢去想！

　就在這時，老管家陳春又匆匆走來。

　“老爺，宮裡總管大太監張公公求見！”