韋夫子心裡有些異樣。

　本覺得這或許是一支稍有素養的騎兵，聽到那句要去牽驢的話，他覺得自己是想的有些多了。

　於是，他後退了兩步。

　垂頭，等著這些兵痞子都進去，而後方能關門，就在自己那小樓上呆著。

　可千萬莫去招惹了他們。

　他們可也莫要將那些書桌都拆了用來生火才好。

　就在這時。

　李辰安帶著鍾離若水三人來到了他的面前。

　李辰安已脫去了盔甲，他朝著韋夫子拱手一禮，“老人家，打擾了！”

　韋夫子一怔，抬頭，便看見了那張清秀的臉。

　那張臉上帶著笑意。

　笑意中有一絲疲倦。

　看上去並不像一個武夫，反倒是更像一個文人。

　“啊……將軍客氣了。”

　遲疑了三息，韋夫子也拱了拱手，小心翼翼的問了一句:“敢問將軍從何而來?”

　“我們從安南道過來。”

　“哦……聽聞無涯關開了關，吳寧兩國結盟……敢問將軍，而今那邊兩國通商如何了?”

　李辰安笑了笑，“老先生，別叫我什麽將軍，你就叫我小李好了。”

　“無涯關確實已經開了關門，兩國的商人，也已經通過無涯關在行商貿之事。”

　韋夫子又看了李辰安一眼。

　眼角的余光掃過了李辰安身側的三個姑娘。

　軍伍，是不允許帶著家眷的。

　這男子說別叫他將軍……那麽他就不是軍伍中的人。

　但這支騎兵數量雖不是太多，但那漆黑的盔甲看上去就很厲害。

　如果這支騎兵是保護他的，那這男子的身份就有些高。

　他們從安南道而來……

　莫非這是赤焰軍的騎兵?

　他姓李……年歲和傳聞差不多……還帶著三個紅顏知己！

　後面那少年剛才說本想弄一條狗給他補補！

　韋老夫子心裡一震，已隱隱猜出了這位李公子的身份！

　應該如此。

　只是聽聞他要回京都，要登基成為寧國的皇帝！

　他跑來這北漠來幹什麽?

　韋老夫子這一瞬間便想了許多。

　“李公子，若不嫌棄，能否移步寒舍小坐?”

　李辰安想了想，“那就打擾了！”

　說完這話，李辰安扭頭就對王正浩軒吩咐了一句:

　“你帶一些人去鎮上買一些吃食……另外買一些柴火棉被啥的，讓大家今夜好生休息一晚，明早一早出發！”

　他又看向了韋老夫子，“請老先生帶路！”

　“李公子請！”

　韋老夫子帶著李辰安四人向樓上走去。

　王正浩軒望著他們的背影，忽的扭頭看向了阿木:

　“大師兄，他隻叫我去買，卻沒給銀子……這是讓我去搶的意思麽?”

　阿木頓時就瞪大了眼睛:

　“你去搶試試！”

　王正浩軒雙手一攤，“可我也沒銀子啊！”

　“……師兄也沒有！”

　小武走了過來。

　從懷中取出了一個布袋。

　打開，裡面是亮閃閃的五錠銀子！

　王正浩軒眼睛一亮:“你哪弄來的?”

　小武咧嘴笑。

　伸手遞了過去。

　咿咿呀呀的比劃著。

　王正浩軒看不懂，“走，一起去看看有啥好吃的！”

　……

　……

　門樓的二樓。

　光線漸暗，韋老夫子點上了一盞燈。

　也重新換了一壺茶。

　李辰安與韋老夫子相對而坐，鍾離若水三人分坐在了李辰安的左右。

　“請問，老先生貴姓?”

　“免貴姓韋。”

　“哦，韋先生，這處青石鎮，若沒有下雨，平日裡人多麽?”

　韋老夫子斟茶，笑著搖了搖頭:“就算是平日當集……青石鎮逢三六九當集，當集的時候倒是有一些農人獵戶來趕集，但人也是不多的。”

　“鎮上老少一起，攏共也就三百二十口人，連江南道的一個村都比不了。所以就算是這本就不多的鋪面，而今也空出來了不少……沒人啊！”

　李辰安點了點頭。

　隊伍進入北漠道之後，一路而來，確實也未見幾處村落，倒是荒棄了的田地不少。

　“我見這瀛洲之地裡，雖說多山，但山下的田地也還適合耕種。”

　“聽說朝廷現在也減免了許多稅賦，至少姬泰當年強加在百姓頭上的那重稅已經取消了，老先生可知現在此地的那些百姓生活上可有了改善?”

　韋老夫子抬頭看向了李辰安，愈發確定了這位公子的身份。

　他沉吟片刻，一捋那山羊胡須，徐徐說道:

　“老朽倒是聽說了一些外面的消息。”

　“減除那些稅賦，這確實是朝廷的一件惠民之大事，只是……”

　“咱們這北漠道距離京都太遠，似乎那減稅之策，並沒有傳到北漠道來。”

　李辰安一怔，俯過身子，極為認真的問道:“韋老這話的意思是，整個北漠道依舊課以重稅?”

　韋老夫子忽的一笑:

　“老朽就是個教書先生，僅僅是聽聞有坊間傳言，說百姓之稅，依舊取兩稅各三成……又聽說反而富裕的江南道和安南道這些地方，百姓之稅已降為兩稅各一成。”

　“或許是朝廷這一政策尚未傳至北漠道吧……若能早些傳來，北漠道的百姓們日子自然也會好過兩分。”

　頓了頓，他又補充了一句:“也就好過那麽兩分！”

　李辰安問了一句:“為何?”

　“山高皇帝遠的地方，就算是朝廷減了稅賦，地方上也窮啊！”

　“比如這虛懷縣，縣令大人要維持縣衙開支，若就靠朝廷規定的那點稅……就算是縣令大人將朝廷發給他的月俸全部補貼進去，也是不夠的！”

　“窮啊！”

　“百姓窮，無商業無作坊！”

　“就算是兩稅能夠全部收起，上繳了朝廷之後，這虛懷縣還能留下幾個銅板?”

　“這筆帳很簡單，留下的銅板無論如何也維持不了一縣最低的開銷。”

　“那能怎麽辦呢?”

　“唯有制定地方的雜稅，比如養馬稅、養犬稅、雞鴨牛羊稅等等！”

　“這不，為了不交這些稅，整個青石鎮連一條狗都沒有，整個虛懷縣牛馬也沒有幾頭。”

　“農人耕種農田沒有牛，全靠人來拉犁。”

　“運送一些田產土貨， 也沒有牛車馬車，全靠肩挑背抗……”

　“但凡有少許本事，但凡有少許家底的人，去歲今年離開青石鎮的最多！”

　“人，總是向往更好的地方，總是希望在更公平一些的環境中去生活的。”

　“他們這一走，虛懷縣的人口就更少，縣衙就更缺銀子，那雜稅就會更多，留下的百姓……就只會更苦！”

　李辰安聽明白了。

　這又是一個惡性循環。

　這能怪當地的縣令麽?

　除非他中飽私囊，否則真怪不了他們。

　這能怨百姓懶惰麽?

　更不能！

　他們身上的擔子只會越來越重！

　卻偏偏無法逃離。

　帶來的結果就只有一個——

　人丁越來越少！

　沒有人再敢生孩子。

　因為無法負擔！

　他們已是苟延殘喘的活著，再過一些年，等他們死去，這青石鎮或許會漸漸消失。

　就連虛懷縣，恐怕也會漸漸消失。

　李辰安起身，站在了窗前，推開了窗，望著外面的瓢潑大雨。

　他深吸了一口氣，拿起了書桌上的筆，硯台裡還有一些墨，他的筆落在了墨裡，又落在了一張紙上:

　《山坡羊》

　“峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路。

　望西都，意躊躇。

　傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。

　興，百姓苦

　亡……百姓苦！”