利州城。

　這是從漢中入蜀州道的第一座雄城。

　穿越了漫長的金牛古道，鍾離若水一行於臘月二十九抵達了這裡。

　在利州城的一條名為西堤的頗為幽靜的巷子裡，有一處佔地極廣的五進院落，它有著兩扇朱紅的大門，門楣上也有著一道匾額。

　匾額上寫的是‘巋然居’三個大字。

　利州城的百姓們都知道這處院落，卻無人知道這處院落的真正主人是誰。

　在這些年裡，這巋然居的那扇大門極少打開，偶爾有人出來，多也是一輛黑色的馬車。

　駕車的一直是那個中年漢子。

　看起來像是行伍出生，因為他很是魁梧，不苟言笑，背上隨時都背著一把刀。

　沒有人知道這車把式叫什麽名字。

　但幾乎所有人都知道馬車裡坐著的那個老人的名字——

　他姓袁，叫袁肅，街坊們都稱呼他一聲三爺！

　他和那車把式截然不同。

　袁三爺隨時都是一副樂呵的模樣，這讓他那張微胖的臉看上去很是和善。

　袁三爺確實很和善。

　他過那麽個三五天就會坐著馬車出一趟門，去北橋市場轉一轉，然後便會在北橋的茶園子裡喝上一壺茶。

　北橋那茶園子極為簡陋，茶資便宜，多是利州城的尋常百姓喜歡去消遣的地方，和這位穿著華貴綢緞長衫的袁三爺的身份實在有些不配。

　可他就喜歡去那裡。

　和北橋茶園裡的幾個老頭聊聊天，下下棋……偶爾也說說天下事。

　但這些日子袁三爺卻沒有再來，以至於經常輸給他的那幾個老頭心裡有些憤憤，而後才知道袁三爺那府上昨兒個來了許多人！

　從外面來的。

　還有一支千人的軍隊護送！

　聽說是鍾離府的人！

　莫非袁三爺和鍾離府還有關系?

　鍾離府在蜀州聲名顯赫，不僅僅擁有著大量的軍隊，還擁有著許多的產業。

　比如，這利州城北橋市場裡面開設的最大的那一家鹽鋪！

　那一家糧鋪！

　還有那一家綢緞莊！

　所以……袁三爺莫非是鍾離府派在這利州城的一個大管家?

　北橋茶園的茶客們在好奇的猜測，而此刻袁三爺當真就在巋然居裡，他正站在司空豹等人的面前，臉上依舊帶著那微笑:

　“十年不見……老夫人可好?”

　司空豹臉上的笑意漸進收斂，沉吟三息，“老夫人已駕鶴仙去。”

　袁肅瞳孔一縮，愕然的張了張嘴，沒有問樊老夫人是怎麽死的，而是看了看對面的西廂房，“就帶了她們過來?”

　“嗯，鍾離家的男丁你是知道的，他們無法脫身。”

　“坐吧……都坐下。”

　袁肅和司空豹、苦難和尚三人坐在了茶台前，他點燃了茶爐煮上了一壺茶，久久沒有說話，此間便顯得有些沉悶。

　但外面卻有歡笑聲傳來。

　那是那些姑娘們的歡笑聲。

　她們尚不知道樊老夫人已去世的這個消息。

　她們歷經了這兩個多月的艱難跋涉，總算是進入了蜀州，總算是能夠在這個地方稍事休息。

　臘月二十九了。

　明兒個就是年三十。

　很顯然能夠在年三十之前趕到這裡是一件很幸運的事。

　“姐姐、姐姐……”

　一個童稚的聲音傳了進來。

　“咱們去逛街怎麽樣?看看這地方有什麽好吃的！”

　袁肅轉頭看了看，收回了視線，臉上的那抹悲戚清減了許多，甚至還漾起了一抹笑意。

　老的終究會死去。

　小的終究會長大。

　這便是……生生不息的輪回！

　“那小丫頭就是小小姐若畫?”

　“嗯，”司空豹點了點頭:“鍾離塑的小女，剛滿六歲，一直住在京都，深得老夫人喜歡。”

　“哦……學的老夫人的功夫?”

　“不全是，”司空豹搖了搖頭，“你還記得吳洗塵麽?”

　“怎不記得?這老家夥現在如何?”

　“跑去越國了，聽說是找九燈和尚打一架，尚不知道輸贏……若畫小姐學的是老夫人的凝霜訣，但劍法老夫人卻並沒有教她。”

　袁肅一怔:“這是為何?”

　“當年吳洗塵送給了老夫人一把劍，就是不二雙劍的那把雌劍，老夫人不知作何想，將那把劍給了小小姐，讓小小姐自己隨便練劍……說那就是不二劍。”

　袁肅一捋長須，取茶入水，心想樊桃花此舉，怕是對少女時候的那段感情的寄托吧。

　她終究是選擇了鍾離破。

　吳洗塵為她孤獨一生，也為她守護一生……雖然以樊桃花的武功她不需要任何人守護，但她是個女人。

　再強的女人也希望自己的身邊有一顆樹。

　鍾離破是她的棲息之樹。

　吳洗塵恐怕就是她的觀望之樹。

　觀望之樹有一些距離，雖不可觸摸，但看著亦可賞心悅目。

　“京都現在是個什麽情況?”

　“我們至江南時候聽說京都亂局已平，皇上在長樂宮駕崩，太子因悲傷而薨……現在寧國沒有了皇帝，是李辰安在主持大局。”

　“李辰安你聽過沒有?”

　袁肅眉間微蹙，“今歲八月，老夫人有送來一封信，提起過這名字……說是若水小姐選的夫婿，具體怎樣語焉不詳，但我從信中看來，老夫人對這婚事頗有些猶豫。”

　“他還是個十七八歲的少年，怎麽就能主持這寧國之大局了?”

　司空豹微微一笑:“你不了解這小子，我想老夫人後面恐怕改變了對這小子的態度。”

　“這小子在京都很是出名，只是蜀州距離京都太遠，但恐怕要不了多久他的事跡就會隨著行商的到來而傳揚開來。”

　“那小子可是咱寧國的詩仙！還被長孫驚鴻那老家夥看中，皇上賞了他一個皇城司副提舉之職……長孫驚鴻在京都之變時候，於懷山郡戰死，那小子就成了皇城司的提舉大人了。”

　接著三人喝著茶，司空豹仔細的將他所知道的關於李辰安的故事講給了袁肅。

　袁肅仔細的聽著，直到司空豹講完，他腦子裡大致知道了李辰安是個怎樣的人，也大致知道了京都發生的那些事。

　“孫駝子竟然也死了……那三小姐的病……?”

　司空豹望了望門口，低聲一歎:“孫駝子一身衣缽盡傳給了小武，那孩子也是和尚的弟子，三小姐的病孫駝子治不了，小武恐怕也治不了。”

　“唯一的治療方法只有一個！”

　“李辰安練成不二周天訣十八法式，這……”

　司空豹沒有再說，因為這幾不可能！

　袁肅了然，也沒有追問。

　他問的是:“老夫人既然仙去，那桃花令，可有交給你們某個人?”

　桃花令，就是那面可以號令蜀州五萬大軍的黑牌子。

　持有這桃花令者，便是這五萬大軍的最高統帥！

　而他袁肅，就是這五萬大軍的訓練者，也是這支軍隊的……大將軍！

　京都的那個安自在，昔日就在這位袁三爺的手下。

　那時候的袁三爺，便是神武軍的驃騎將軍！

　沒有人知道這個面容和善的老頭子，一身戎馬生涯，戰功卓著，也殺人如麻！

　司空豹搖了搖頭，“想來會交給鍾離秋陽。”

　“嗯……那三小姐來了蜀州，李辰安想來在京都是脫不了身的，既然京都已安，是不是明年春再送三小姐回去?”

　“不， 李辰安這小子要來蜀州……明年春，他要帶三小姐去吳國。”

　“去吳國幹什麽?”

　“說是去洗劍樓的那處聖地，尋一線參悟不二周天訣的機緣。”

　就在這時，鍾離若畫拿著個棉花糖蹦蹦跳跳的走了進來。

　她那雙大眼睛滴溜溜一轉，好奇的問了一句:“你們說姐夫明年要帶姐姐去洗劍樓?”

　“那我也跟著去！”

　袁肅頓時笑了起來，他極為慈愛的問道:“你去做什麽呢?”

　鍾離若畫舔了一口棉花糖，偏著小腦袋，“我去幫姐姐看著點姐夫啊！”

　“姐夫那麽帥，還那麽有才，我怕他被別的狐狸精給勾走了！”

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