保衛處很快把小夥子放了，時代變了，摸摸小手的事不至於上綱上線，廖芬芳得到消息後，趕到保衛處，辦公室裡只剩下臊眉耷眼的汪荻。

　　保衛處的老金見廖芬芳一臉怒氣，主動說:“都是誤會，人家小夥子給你家姑娘買了幾次好吃的，見她沒拒絕，以為自己有戲，就衝動了，但也沒幹什麽太出格的事，我們已經教育過了，你放心，不會有下次。”

　　廖芬芳是跑著趕來的，進了辦公室還止不住喘，聽了這話，她好像是被什麽給堵住喉嚨，整個人憋住了，憋得滿臉通紅。汪荻見了害怕，她剛朝母親走近兩步，想要幫廖芬芳順順氣，廖芬芳抬手一個大耳刮子扇在她臉上，一聲脆響，把整個保衛處都給抽安靜了。

　　老金趕緊上來勸，但這種丟面子的事，常常是越勸越糟，越勸打得越凶，廖芬芳的手抖得抬不起來，就把腳抬起來踹在女兒大腿上，伸出食指對著汪荻歇斯底裡地罵她嘴饞，不要臉，沒自尊。汪荻又驚又怕又臊，她被打懵了，不知動彈，還是老金推了她一把，讓她快跑，汪荻才跑走了。

　　跑出辦公樓，汪荻的腦子醒了，巨大的委屈在她的胸腔爆開，令她覺得自己孤獨無依。她跑出廠子，想去江師大找陳蕾，剛剛上了鐵橋的人行道，就想起十年前，正是她自己領著陳蕾去了奶奶家，很多年之後，她才明白過來，原來從奶奶家後院的鐵皮屋裡發現的那些畫就是父親耍流氓的罪證。

　　汪瀚洋死後一個星期，傳言就冒出來，起初，匿名舉報人的“候選者”有ABCD四個選項，隨著陳朝陽被提升副廠長，所有人都覺得答案浮出水面，不過，也因為陳朝陽在廠子裡蒸蒸日上的發展，傳言逐漸淡下去，成了許多人心照不宣的謎底。

　　那時候汪荻太小了，她什麽都不知道，第一次聽到有人說父親是被陳叔叔害死的，她已經從江棉廠子弟小學畢業了。

　　升入中學，周圍的同學陌生了許多，江城第三中學內既有廠子弟，也有小商小販和附近農民的孩子，除了江棉廠的子弟外，造船廠和發動機廠也有不少適齡的孩子在三中讀書，人多了，環境就複雜了，半大不小的孩子有著濃厚的好奇心和求知欲。

　　一天，放學路上，有造船廠的子弟把她和陳蕾圍起來，其中一個高壯的指著陳蕾對汪荻說:“你腦子是不是有問題?她爸把你爸害死，你還跟她做朋友?”

　　她和陳蕾目瞪口呆，回家路上，汪荻沒哭，陳蕾哭得上氣不接下氣，回到幹部樓，先路過的是陳蕾家，陳蕾一進門就和譚慶梅說了放學路上的遭遇，哭聲讓陳蕾的聲音斷斷續續，汪荻始終沒哭，她懵了，回家以後一見到廖芬芳，她就問:“我爸爸是被陳叔叔害死的嗎?”

　　廖芬芳吃了一驚，她放下手裡的燉蛋，一臉惶恐地走到汪荻面前，還沒說話，家門就被譚慶梅敲響了。

　　母親和譚慶梅壓著聲線，小聲地交談。譚慶梅說陳蕾被嚇到了，廖芬芳則說小孩子不懂事，不搭理就沒事了，譚慶梅不認可，她很嚴肅地說這種想法就不對，她說當初剛有傳言的時候，自己就要求嚴肅處理，可是陳朝陽信奉身正不怕影子斜，說什麽清者自清，可結果怎麽樣?他們一家不說話，弄得好像是默認了一樣。

　　汪荻站在客廳的陰影處，她能看到譚慶梅的表情，但看不見母親的，廖芬芳背對著她。她聽到母親難得地說了聲對不起，也看到了譚慶梅臉上走過的一道憐憫，汪荻記得，那時候譚慶梅說:

　　“你跟我說什麽對不起，你怎麽變成這樣了?也太軟弱可欺了，死者為大，你怎麽能容忍別人這麽詆毀老汪。你我都清楚，老汪那件事組織上是怎麽定性的，說到底，他和那個丁嵐嵐……算了算了，你別難過了，我來找你不是來表達不滿的，我就是氣人心險惡，你懂吧?好了好了，我走了，你好好跟粥粥說，別嚇壞了孩子。”

　　臨走時，譚慶梅對汪荻微笑了一下，眼神裡滿是包容，廖芬芳把門關上，等了好一會才轉過身。汪荻覺得母親好像跑了幾公裡一樣疲累，步子輕飄飄的，她叫住了母親。

　　“媽……”

　　“吃飯吧。”

　　廖芬芳緩緩走去廚房，拿了碗筷，她們母女二人的家這幾年來全無變化，電視機還是黑白的，如今沒人再去看，被一塊藍布蓋上了。

　　汪荻不再是小孩子了，她追問母親，問:“我爸不是壞人對不對?”

　　廖芬芳垂目不說話，往碗裡夾菜，汪荻固執地繼續問:“到底是誰害了我爸爸?到底是不是陳叔叔?”

　　廖芬芳“啪”地拍下筷子，揚起聲音喊:“你爸自己不乾人事，他怪誰?！誰害他?他是自己害自己！”

　　汪荻很自責，奶奶家後院鐵皮屋裡藏油畫的事，她回家後第一時間告訴了媽媽，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 是她不懂事，害得爸爸媽媽吵架。她想，如果自己懂事一點，爸爸媽媽不吵架的話，爸爸是不是就不會死了?她越想越難受，眼淚一顆顆地往飯碗裡滴。

　　廖芬芳也哭了，她哽咽著說:“外頭那些人都是瞎說的，你怎麽能跟著起哄呢?匿名舉報就是找不到是誰舉報的，那些人是看你陳叔叔掌權了，心裡嫉妒他，故意抹黑他，曉得吧?粥粥，你長大了要懂事，陳叔叔和譚阿姨對你多好，是不是?將來你還要指望他們照顧，好好的，別得罪人。”

　　第二天上學，陳蕾照例在樓下等汪荻，兩人一見面，陳蕾就對汪荻說:“昨天我們碰到的都不是好孩子，是校霸，是小混混，你相信我。”

　　汪荻點點頭，回答說相信，從那之後，她和陳蕾之間再沒有交流過有關汪瀚洋如何亡故這個話題，甚至，再遇到前來戲弄她們的高年級同學，汪荻呵斥的聲音比陳蕾的還要大。

　　時光逐漸抹平一切，流言蜚語也有嚼到沒了滋味的一天，熬下去，那些奇怪的人，奇怪的聲音終有消失的一天。

　　可是，真的能徹底忘了嗎?

　　不知他人如何，於汪荻而言，默默念及，是比大聲誦讀更加刻骨的記憶。

　　此刻，挨了要面子的母親的巴掌，被委屈的情緒包裹得嚴嚴實實，走上鐵橋的汪荻又想到了過去。

　　她很想問陳蕾一個問題，一個她隱忍了七年沒有問出的問題，她想問:“鐵皮屋裡的油畫你告訴你爸爸媽媽了嗎?”

　　汪荻擦乾眼淚，擠上公交車，車子駛出站，她想要問明白。