錦衣衛北鎮撫司詔獄。

　蘇先生已經吃了大刑。

　常風問他一句，他便老老實實答一句。

　常風問:“潤德糧行有多少財力。自去年秋以來收了多少糧?”

　蘇先生答:“有多少財力我不清楚。糧行一共有三十個站櫃先生。我這個櫃，手裡握著五萬兩的貨銀。”

　“自去年秋以來，經我手收購、賣出的糧，總有二十萬石以上。”

　站櫃先生類似於後世的業務經理。

　常風震驚不已。

　一個站櫃過手的糧，便有二十萬石。三十個站櫃過手的糧豈不有六百萬石?

　戶部去年秋賦總計收了兩千萬石。潤德糧行所購之糧，竟抵得上全國秋賦總數的三成！

　當然，貨物總值不是總收益。以四錢一石收，五錢一石賣的差價算潤德糧行的盈利應在三十七萬兩左右！

　(注:明代施行一兩十六錢製)

　這是一個驚天的數字。

　常風問:“你們的糧都是收購地方官的贓糧嘛?”

　蘇先生答:“差不多都是。但來賣糧的人不會主動透露姓名、官職。”

　“糧食擺在那兒，誰知道是髒的還是乾淨的。反正吃到嘴裡都是香的。”

　徐胖子插話:“是不是贓糧你們心裡能沒數?”

　蘇先生沉默。

　常風問:“過手這麽大數目的糧米。需要偌大的倉庫儲糧。你們是借用的通州倉吧。”

　蘇先生答:“正是。我們糧行的糧全都暫放在戶部通州倉場。”

　常風問:“這麽說，戶部裡有人被伱們收買了?是誰?”

　蘇先生答:“我不清楚。只有我們大掌櫃知道。”

　常風問出了最關鍵的問題:“你們的大掌櫃是誰?”

　蘇先生說出了一個名字:“戶部山東清吏司書吏，楊墨。”

　書吏，無職無品。

　戶部尚書、侍郎下，設十三清吏司及照磨所、茶馬司、軍儲倉、廣儲司。

　每個清吏司有觀政若乾、主事兩名、員外郎一名、郎中一名。

　如今戶部官員全加起來不過九十六人而已。

　兩京一十三省的財政帳目浩如煙海。九十六個人管這麽大一攤子，絕對管不過來。

　戶部真正辦事的，是整整八百三十多名書吏。說白了，戶部書吏就是後世的秘書加會計。

　當然，他們是真正做事的那種秘書。不是沒事乾秘書的那種不正經秘書。

　常風起身:“胖子，夜深了。讓弟兄們先各自回去休息。明日一早咱們去趟戶部。請那位楊書吏到詔獄來喝茶。”

　翌日清晨，戶部山東清吏司書吏公房。

　偌大的公房內擺著幾十張桌子。每張桌子後都坐著一個身穿布衣的書吏。

　書吏楊墨正在跟濟南府的李府同交涉去年的核銷帳目。

　府同知是正五品，相當於後世的常務副市長。濟南又是山東治所。李府同的身份自然又高上一級。

　但李府同卻對無品無職的楊墨客客氣氣的。

　李府同道:“山東其他州府，弘治二年的帳目都封帳四個月了。可我們濟南府的帳，到現在沒有核銷。”

　“還請楊先生你趕快算好帳目，簽了字。我也好拿著你的簽字去找主事、員外、郎中們一級級的核銷啊！”

　楊墨捋了捋自己的鼠須，滿臉笑容:“李大人不必著急嘛。先喝口茶，且容我看一看。”

　“啊呀！可不得了！李大人，貴府歷城縣去年治河的款項只有帳目，沒有串票！這怎麽能成?”

　串票就是明代的發票，多為三聯製。

　後世的三聯發票就是延續明代的串票模式。不得不說，古人的智慧真是博大精深。

　李府同眉頭緊蹙:“十天前來見你，你怎麽不說還要歷城縣治河帳的串票?隻說少了長清縣的滾單和臨濟縣的赤厲冊子！”

　楊墨依舊笑容滿面:“哎呦。李府同分管濟南的財賦，是經常進京到戶部辦事的。我哪知道你會缺這缺那?”

　戶部書吏就是這樣，當面笑呵呵，背地裡使絆子故意刁難地方官。不刁難怎麽能逼得來辦事的人送好處?

　他們刁難的方法，無非說你缺這個單子，缺那個票子。而且跟擠貓尿一樣，從不一次說清，你每一趟來，他隻說一兩樣。

　在有限的權力范圍內最大限度的為難別人，才能謀得私利。這幫該死的書吏深諳其中竅門。

　李府同是從翰林院剛剛調任的地方官。他不知道其中貓膩，沒給楊墨送潤筆銀。

　楊墨這才故意為難。

　李府同面露不悅:“楊書吏，你這不是存心刁難我嘛?濟南府到京城一個來回最少要十天！我都跑了六個來回了！”

　“我是府同知！又不是天天跑官道的鋪兵！”

　鋪兵是明代的郵差，專司傳遞公文。

　楊墨收斂笑容:“李府同這話我就不愛聽了！我是按照戶部衙門的規章辦事！”

　“戶部管著天下錢糧，責任重大，最重規章！你要對規章不滿，可以去找堂官們訴苦嘛！”

　“我雖沒有品級，但吃的也是皇糧！食君之祿，為民解憂。豈能隨隨便便在你的核銷冊子上簽字?”

　李府同堂堂正五品命官，竟被一個小小書吏氣得渾身發抖:“你，你，你”

　俗話說閻王好見，小鬼難纏。楊墨這樣的小鬼雖地位卑微，卻有實權。

　他們在帳目上改動幾筆，就能讓地方官遇上大麻煩。

　他們不動手邊的湖筆，就能讓地方官急得抓耳撓腮！

　楊墨點撥李府同:“進京交割財政帳冊的地方官，都住在京驛會賢館中。你可以去問問他們是怎麽辦事的。”

　說到“辦事”二字時，楊墨故意加重了語氣。

　說完這話，楊墨姿態優雅的端起了茶盅。這在官面上叫端茶送客。

　李府同氣呼呼的走了。

　旁邊的書吏對楊墨說:“楊爺，剛才那姓李的一點規矩都不懂，也配當府同?”

　楊墨冷笑一聲:“所以說，翰林官兒就不適合任職地方。那幫酸臭的文人，就適合蹲在翰林院苦守清貧。”

　楊墨雖是潤德糧行的大掌櫃，賺得盆滿缽滿。但他這種人喜歡大小通吃。

　大把的銷贓銀他要賺，敲詐地方官的小進項他也不會放過。

　錢多了不咬手嘛。

　且敲詐地方官是六部書吏們延續百年的規矩。他不能破了規矩。

　就在此時，常風、徐胖子領著十幾個力士走了進來。

　常風高聲道:“誰是楊墨?”

　別說楊墨這種小小書吏了，就算尋常的三品、四品官兒，被身穿飛魚服、腰配繡春刀的錦衣衛點名，也要瑟瑟發抖。

　但楊墨卻異常平靜。他站起身:“小的就是。”

　常風道:“跟我們走一趟。”

　楊墨交待身旁的書吏:“一會兒德州府的人要過來。你告訴他，我今日有事，讓他明早再來找我。”

　徐胖子在一旁道:“姓楊的你想什麽美事兒呢?進了北鎮撫司詔獄還想出來?”

　楊墨不卑不亢的說:“這就要惟法度是從，或許出得來。”

　常風發現這人十分自信。自信的不像是個小小書吏。

　眾人將楊墨帶到了詔獄。

　常風給管行刑的齊總旗使了個眼色:“老齊，好好招待這位楊書吏。”

　楊墨大喊一聲:“不要動粗！常爺，你可認識我手上的戒指?”

　常風看了楊墨手上的金戒。竟然是宮中樣式。

　常風皺眉:“你還敢私用宮中之物?這是僭越！”

　楊墨微微一笑:“常千戶錯了！這戒指我並非私用！”

　“這是張皇后賜給壽寧伯的。壽寧伯又轉贈給了我！”

　張皇后的父親張欒可謂受盡恩榮。

　成化二十三年正月，那時的弘治帝還只是太子而已。他與張豐菱大婚後，就特授張欒鴻臚寺卿。

　短短八個多月後，弘治帝即位。立即超擢老丈人為榮祿大夫、中軍都督同知。

　今年初，弘治帝又特授他推誠宣力武臣、柱國，封壽寧伯，雙俸千石，贈三代。

　然而，伯爵還不是張欒的終點

　所以說，女兒嫁的好，全家吃到飽。

　常風面色一變:“國丈爺何等尊貴，怎麽會把皇后賜下的戒指轉贈給你一個卑賤的書吏?是你偷的吧?”

　楊墨臉上顯露出自豪的表情:“因為我是壽寧伯府的門人。今年初還認了壽寧伯當義父！”

　“呵，常千戶，我知道你的底。你夫人是張皇后的義姐。要論起來，咱們是親切的義姻兄弟！”

　常風眉頭緊蹙:“放屁。你是壽寧伯的義子?我怎麽不曉得?”

　楊墨似乎很懂官場:“呵，錦衣衛的確神通廣大。天上的事知道一半兒，地上的事全知道。”

　“可是，錦衣衛再神通廣大，也是皇上的家奴！你們可以監視百官，卻不能監視皇上的老丈人！”

　“我猜壽寧伯府沒有你們的耳目。所以府裡的事你們不知！”

　徐胖子附到常風耳邊:“常爺，他要真是壽寧伯的義子咱們還真不能給他上刑。這裡面有國丈爺的面子在啊。”

　楊墨道:“你們如果不信，可以拿著這枚戒指去找壽寧伯。一問便知。”

　皇帝的家奴可以隨意給任何犯人上刑。但卻不能動皇帝老丈人的義子。

　國丈的面子得給！不給不行！

　常風凝視著楊墨。他好奇，這樣一個身份卑微的人，是如何攀上了國丈的高枝?

　半個時辰後，徐胖子進了詔獄:“常爺，國丈親自來了！在朱指揮使的值房呢！他讓你過去。”

　常風驚訝:“親自來了?”

　他和徐胖子進了指揮使值房。

　常風倒頭便跪:“下官常風，見過壽寧伯。”

　張欒笑道:“常賢侄，快快起身。”

　張鶴齡、張延齡兩兄弟也在值房裡。

　張鶴齡連忙去扶常風。

　常風起身後問:“壽寧伯，楊墨是您的義子?”

　張欒點點頭:“是啊！我年初剛認的義子。我聽說他被你抓到了詔獄?”

　常風答:“回壽寧伯，人是我抓的。他牽扯到了欽案。”

　張欒是個糊塗老頭兒。他道:“楊墨品性純良，怎麽可能作奸犯科！我願為他作保！”

　常風一愣:“您作保?”

　指揮使朱驥道:“國丈爺肯作保，那人定然是冤枉的，把他放了吧！”

　常風有些遲疑:“可是他”

　朱驥面色一變:“我沒跟你商量。這是鈞令！”

　常風無奈，隻得吩咐徐胖子:“去，把人放了。”

　張欒笑道:“這就對了！我那義子是個正兒八經的生意人。”

　常風故意問:“生意人?他不是戶部的書吏嘛?”

　張欒喝了口茶，解釋道:“大明律又沒說書吏不能做生意。”

　其實，大明開國後太祖爺曾有明訓:凡公侯伯及內外四品以上官員，不得令子弟、家人、奴仆於市肆開張鋪店，生放錢債及除外行商中鹽，興販貨物。

　這是明代版的“官員及直系親屬不得經商”。

　可是，太祖爺都駕崩百年了。誰還管這條祖訓?

　對於官員來說，祖訓若能維護他們的切身利益，那就是金科玉律。他們會誓死捍衛。

　祖訓若會損傷他們的切身利益。什麽祖訓?草紙而已！揩屁股都嫌硌腚。

　所以，大明的歷代文官，一百個裡有九十九個都是雙標狗。

　張欒聲稱楊墨是生意人。

　常風趁機套話:“我也聽說他那潤德糧行生意做的很大。”

　提到潤德糧行，糊塗老頭張欒竟一拍巴掌:“嘿！我那義子是個有本事的人！他那潤德糧行，一千兩銀子進去，兩萬兩銀子出來！”

　“我還在潤德糧行入了股呢！糧行分潤裡有我一成！”

　常風愕然！

　這是典型的商人找勳貴背書！

　皇上讓查潤德糧行，查來查去竟查到了國丈頭上?還查個屁?

　常風試探著問:“壽寧伯，您可知潤德糧行為何日進鬥金?”

　張欒道:“自然是楊墨那小子經營有方。罷了，成國公朱儀約我去打麻吊牌。三缺一呢！我都耽誤大半個時辰了。先走一步。”

　說完張欒飄然離去。

　老國丈橫插一杠，常風陷入了困局。

　普天下的地方官，利用弘治帝的聖旨壓榨百姓，吃百姓的血肉。

　一兩千名地方官動不得也就罷了。如今銷贓的也動不得。難道無人為此負責。老百姓活該倒霉?

　朱驥這人雖不招人待見，但他始終是於謙的女婿。骨子裡還是正直的。

　朱驥道:“這事牽扯到了國丈，你得去找皇上請旨。只要有皇上的旨意，別說一個小小書吏，就算戶部尚書你也可以接著查！”

　常風拱手:“多謝指揮使提點。”

　常風出得指揮使值房，正要進宮請旨。

　在錦衣衛大門口，他碰到了神氣活現的楊墨。

　楊墨笑了笑:“怎麽樣常千戶，我就說你們關不了我一天。這才一個多時辰就把我放了。”

　常風瞥了楊墨一眼:“你不要得意得太早。”

　楊墨不甘示弱:“嘿，我聽說貴府如夫人跟我是同行呢。先約束好自家人，再去管他人吧！”

　楊墨的話點到即止。

　常風愕然:是啊，他楊墨是個銷贓的。我家裡的小九不同樣是個銷贓的嘛?

　還真是同行。

　只不過楊墨是為普天下的地方官銷贓;小九則是為京城裡的飛賊、扒手銷贓。小巫見大巫。

　看來，必須得讓小九放棄銷贓生意。免得落人口實。

　常風進了宮請示弘治帝。恰好趕上乾清宮大殿內正在舉行小經筵。

　常風未受旨參加經筵，他不能進大殿。只能站在殿門口等待。

　他聽到殿內王恕、馬文升又跟弘治帝吵了起來。吵完之後，君臣依舊和和氣氣。

　弘治帝跟臣子相處，一向是對事不對人。你們可以跟朕吵架，有時候很多棘手的問題，吵一吵就會吵出解決問題的法子。

　吵完了，你們還是我的好臣子。

　這是明君所為。但被很多人詬病成“弘治帝縱容文官”。

　小經筵時長半個時辰。常風只等了一刻功夫就結束了。

　當值的李廣走了出來:“常千戶，皇上讓您進去呢。”

　常風進了大殿，給弘治帝叩了首。

　弘治帝道:“起來吧。潤德糧行的案子查得如何了?”

　常風答:“稟皇上，此案很難再查下去了。”

　弘治帝眉頭一緊:“常風，這可不像你說的話。”

　常風稟奏:“皇上，潤德糧行牽扯到了壽寧伯。”

　弘治帝色變:“什麽?”

　常風道:“臣已查出，潤德糧行的大掌櫃是戶部的書吏楊墨。楊墨是壽寧伯的義子乾兒。”

　“壽寧伯自己也承認，他在潤德糧行有一成股！”

　這世上沒有十全十美的人。

　弘治帝是明君，但也有缺點。缺點之一就是太寵張皇后，愛屋及烏，讓外戚勢力膨脹。

　弘治帝陷入了踟躕。

　常風十分擔心，弘治帝會讓他息事寧人，到此為止。

　於是常風用言語誘導弘治帝:“稟皇上。壽寧伯是飽讀詩書的監生出身，哪裡懂商事。”

　“臣想，一定是有人利用了壽寧伯。為銷贓生意背書。”

　“利用當朝國丈的幕後黑手居心叵測！需嚴懲以儆效尤！”

　“省得今後普天下的贓官惡吏有樣學樣， 都去巴結壽寧伯，打著壽寧伯的旗號傷天害理。那樣會有損張家和張皇后的清譽！”

　常風的話說的很婉轉，潛台詞是:皇上您老丈人沒作惡。是作惡的人打著他的旗號。

　案子要是不查了。以後贓官惡吏都去巴結您老丈人。您老丈人的名聲就臭大街了！

　就算為了您老丈人的名聲，這案子您也得讓臣接著查。

　常風跟弘治帝君臣相處已有四年。他已經摸透了弘治帝的脾性，學會了給弘治帝下套。

　弘治帝聽了這話，作出了決斷:“潤德糧行的案子你繼續查。但不能殃及壽寧伯。”

　常風拱手:“皇上英明！”

　臨時有事。晚上12點前會更另外五千字。日萬不能挺。我都改名叫劉軟了。因為日萬軟。

　(本章完)