( ) 四季輪轉，歲歲年年。奉天門還是那個奉天門。

　來上朝的人換了一茬又一茬。奉天門就靜靜的佇立在那裡。

　常風像往常一樣，來到了奉天門。

　馬文升步伐穩健的走到了常風身邊。

　老馬這老家夥簡直是個妖孽，越活越年輕，都七十七歲了，還精神矍鑠、硬硬朗朗，一頓飯能扒三大碗米飯。

　上回老馬代天巡閱十二團營。還擼胳膊挽袖子，非要跟團營二十來歲的壯漢比試摔跤。

　他挑的那個對手人高馬大。對手正考慮要怎麽摔出個人情世故，讓馬老部堂贏，又不要太刻意呢。

　還沒考慮好，“啪嚓”就被老馬摜摔在地上了。

　馬文升依舊擔任吏部天官。大明官場規矩，尚書不能久任，特別是吏部天官不能久任。

　弘治帝卻讓老馬長期管理吏部，對他的信任可見一斑。

　常風誇讚馬文升:“我要是七十七歲時，能有您這樣的身體就知足了。不，我能活到七十七歲都知足了。”

　與馬文升形成鮮明對比的是弘治帝。

　眾官來到了前廣庭聚齊。

　弘治帝被蕭敬攙扶著坐上了龍椅。他臉色蠟黃，眼圈黑的嚇人。

　蕭敬扯著嗓子喊了一聲:“議！”

　一眾大臣開始奏事。

　早朝進行了一半，弘治帝突然想起了什麽:“杭州鎮守太監呂倫上奏，最近幾年，江南土地兼並日趨嚴重。”

　“小民百姓之田多歸士族豪強。朝廷田賦卻不見增加。”

　“咳咳咳”

　弘治帝一陣劇烈的咳嗽。蕭敬趕緊給他獻了碗茶，又幫他捋著背。

　過了好久，弘治帝才止住了咳。繼續說:“朕決定了，清丈江南田畝。先從杭州府試點。”

　清丈田畝會損害士紳的利益。

　內閣首輔劉健出班:“稟皇上。萬萬不可！朝廷的一半財稅在江南。清丈田畝牽扯甚廣，恐使江南生亂。”

　次輔李東陽附和:“皇上，根據戶部的統算數字，江南田賦這幾年一直很是穩定。朝廷沒有必要節外生枝。”

　閣員謝遷出班:“臣附議！”

　劉健、李東陽、謝遷都是名臣。有理政大才，這無可辯駁。

　但同時，他們又是士紳集團在朝廷中最大的代言人。

　沒有辦法。大明官員人數有限。大明其實不是官員代天牧民，而是大大小小的士紳代天牧民。

　沒有士紳的支持，內閣的椅子他們便坐不穩。

　無論是否出於本心，他們都要維護天下士紳的利益。

　都說皇帝是金口玉牙，一言九鼎。在大明至少在弘治朝是不存在的。

　皇帝提出了大政，三位重臣反對。要是換做太祖爺，早把重臣按抗旨的罪名撤職治罪了。

　如今內閣卻將皇帝製衡的死死的。

　因為內閣手中抓著兩項權力。一條是封還權，一條是票擬權。

　太祖爺時期，為了防止後世之君是昏君，亂下聖旨，設計了一套以小製大的制度，名曰“封還”。

　太祖爺在六部設置了七品給事中的職位，即六科廊言官。

　皇帝給六部的聖旨，若給事中覺得不合理，可以將聖旨封還給皇帝。

　這就好比百獸棋，象吃獅，獅吃虎.貓吃鼠。看似力量最小的鼠，卻可以吃大象。

　六科廊言官雖有封還權。可他們品級低微，沒有能力反噬皇權。

　到了“三楊內閣”時期，內閣強勢。竟將封還權從給事中們手裡奪了過來。

　如今皇帝下的聖旨，若內閣覺得不合理，就可以封還。

　此乃內閣製衡皇權的第一個殺手鐧。

　第二個殺手鐧是票擬權。

　本來太祖爺定的制度是:地方官、京官要辦大事，先要上奏章跟皇帝請示。

　皇帝在奏章上會用朱筆禦批“準”或“不準”，並說清楚理由。

　同樣是三楊內閣時期，出現了票擬制度。

　官員奏章，在送給皇上批示以前，要由內閣學士“以小票墨書”，把批閱建議寫在紙上，貼在奏章裡呈給皇帝。

　票擬跟朱批意見相同，才有效力。

　比如說，浙江巡撫上奏，請求清丈浙江田畝。

　折子到了內閣。內閣覺得此事不妥。便在小票上寫個否定的意見，或乾脆不給票擬。

　奏章到了弘治帝手裡，弘治帝即便朱筆禦批“準”，發還給浙江巡撫，朱批也不作數。

　浙江通省的地方官可以頂著不辦朱批之事，並不算抗旨。

　票擬跟封還差不多，都是明代皇帝與文官長期博弈後的妥協。

　且說奉天門前，三位內閣成員反對清丈江南田畝。

　弘治帝隻得無奈的說:“好吧。此事作罷。”

　常風心中唏噓:唉，試問今日之朝堂，真不知是誰說了算。

　都說廠衛是皇帝豢養的惡犬。

　但如果惡犬的主人是個仁慈(或軟弱)的人，從不放惡犬咬人。惡犬也沒有辦法。

　楊廷和出班道:“稟皇上。福建永寧鎮撫尤天爵血戰殉國，實乃忠勇之人。”

　“臣與錦衣衛指揮左同知常風，聯名請求皇上賜尤天爵之子尤敬武世襲指揮僉事銜。”

　永寧血戰，悲壯至極。弘治帝卻牙根不知道這件事。

　相比於龐大的帝國，永寧之戰只是一件小事而已。

　左春坊的大學士跟心腹家臣聯名的奏折，弘治帝是一定會給面子恩準的。

　弘治帝道:“把奏章給內閣票擬，再交給朕朱批吧。”

　楊廷和拱手:“是，皇上。”

　早朝結束。這就是如今的朝堂形勢。文官將皇權壓製的死死的。

　常風下了早朝，沒有去錦衣衛，而是回了家。

　從古至今，任何一個衙門也好，單位也罷，小卡拉米都要按時點卯、打卡。

　大領導卻可以來去自由。

　這兩年常風一般不怎麽去錦衣衛。若有大事，錢寧、王妙心、石文義那幫人，會來找常風稟報、請示。

　回了家，常風看到劉笑嫣正在前院舞一柄倭刀。

　在大明的封貢制度中，倭刀是倭國最重要的貢品。

　常風隨口道:“這柄刀不錯啊。”

　劉笑嫣誇讚:“的確是好刀，吹毛即斷。”

　常風問:“哪兒弄的?”

　劉笑嫣答:“左軍葉都督家的小妾送我的。你瞧瞧，削鐵如泥呢。”

　常風拿過了倭刀。他發現了異常。

　倭刀都是通過封貢運來大明。倭刀的刀身上，會刻上倭國某某藩敬貢。

　這柄倭刀上卻未刻一字。顯然不是通過封貢來的大明。

　不是封貢，那就只能是走私過來的。

　常風道:“刀身上沒刻字。這是私刀啊。”

　劉笑嫣坐到石桌旁，喝了口茶:“私刀有什麽稀奇的。”

　“現在京城的兵刃鋪子裡，有得是倭國來的私刀。武人、富戶爭相購買，供不應求。”

　大明一禁甲胄，二禁弩，三禁火器，但不禁弓弩刀槍。京中有不少兵刃鋪子，出售刀槍。

　尤天爵剛死在倭寇手上。常風一聽這話來了氣:“私運進大明的倭刀犯禁。”

　“那些沿海走私商人，跟倭寇攪合在一起。把倭刀走私到大明，換取大明的絲綢、瓷器、茶葉。”

　“為了緝私，多少沿海衛所將士被倭寇所殺，以身殉國?”

　劉笑嫣問:“你今兒是怎麽了?跟吃了銃藥似的?”

　常風道:“沒怎麽。”

　說來也巧，常風的妹妹，宛平郡主常恬來了前院。

　常恬早就不是當年那個貪吃的小糖糖了。她時年二十三歲，頗有婦人風韻，與丈夫黃元如膠似漆。

　她手裡也拿著一件倭國貨，一把精美的和扇。

　常恬笑道:“嫂子，我剛得了幾把倭國來的好扇子。上面人物畫的著實有趣。特地給你送一把來，孝敬孝敬你。”

　常風嘴裡嘟囔了一句:“又是倭貨。”

　他從妹妹手中拿過扇子:“哪兒弄的?皇后娘娘賞的嘛?”

　常恬答:“黃元逛扇鋪時給我買的。”

　常風蹙眉:“扇鋪?倭國和扇都是貢物。扇鋪裡怎麽會有?”

　顯然，這把和扇也是走私而來。

　他將和扇遞給劉笑嫣。直接出門去了錦衣衛。

　錦衣衛還是老樣子。指揮使牟斌不怎麽管事。錢寧、石文義管北司。王妙心管南司。

　常風以前的跟班張采，如今已高升了千戶。在錦衣衛中風頭正勁。

　常風將眾人召集起來，下令道:“張采，交給你一件差事。”

　“最近京中商鋪，似乎有不少倭國來的走私貨物。給我查清貨源。”

　“看哪個膽大包天的商人敢分銷走私貨物。”

　張采拱手:“得令。”

　錢寧有些奇怪:“常爺，您怎麽對這種小事感興趣?”

　常風反問:“你也以為這是小事?那些走私貨物上，沾著沿海衛所軍將士的血呢。”

　徐胖子插話:“明白了。你還在為尤天爵的事傷心。”

　常風道:“嗯。始終是一起並肩共過生死的弟兄。他殉國了，我心裡難受的很。”

　“哦對了，沈周告老了。北鎮撫司的千戶缺了一員。不要遞升了，空出來。”

　“等尤天爵的兒子進了京，讓他實補這個千戶缺兒。”

　常風在廠衛的權勢僅次於東廠督公錢能。連指揮使牟斌都要讓他三分。

　錦衣衛千戶的人選，他可以直接拍板。

　錢寧心裡咯噔一下。他剛收了一位副千戶三千兩的賄賂銀子。正準備讓那副千戶補缺呢。

　常爺發話，他不好提出異議。三千兩銀子得退還。

　錢寧是個仗義人。辦事要收錢，辦不成會退。

　常風看了一眼張采:“你怎麽還坐在這兒，趕緊出去辦差。一個月內，我要讓倭國走私貨在京城大大小小的商鋪中消失。”

　張采連忙起身:“是，常爺，我這就去辦。”

　實補錦衣衛的缺額，需要兵部武選司走個選任程序。

　常風又吩咐:“來人，去街對面把兵部武選司主事王守仁叫過來。就說我請他喝茶。”

　王守仁踏入官場已有三年，仕途一帆風順。

　之前弘治帝就有旨意，若兵部缺員，就把王守仁調到兵部。

　武選司是京城四大油水司之一。另外三個是吏部文選、考功司;兵部考功司。

　王守仁卻在任上清廉自守。從不靠手中權力斂財。

　王守仁已經三十一歲了，更加沉穩、智慧。

　他來到常風的值房，常風將事情說予了他。

　緹騎人事，一向是錦衣衛內部決定。兵部只是掛個牌子備個檔走個過場。

　再說殉國忠良之後補入錦衣衛是常例。王守仁自然點頭應允。

　常風跟王守仁喝茶聊天。

　聊著聊著，就聊到了沿海倭患上。

　常風抱怨:“洪武、永樂兩朝便有倭患。但那時的倭患不過是小打小鬧。”

　“到了本朝，卻有愈演愈烈之勢。”

　王守仁微微一笑:“沒辦法啊。真倭後面站著假倭，假倭身後站著東南沿海的士紳豪族。”

　“東南又是大明文氣最盛之地。士紳豪族們身後站著大批的朝廷官員。”

　“要我說，倭患發端並不在沿海，而在朝堂。”

　常風道:“說的好！我以前有位師傅，曾跟我說過，成化朝時朝廷打擊泉州海商。”

　“就是因為海商一頭勾著倭寇，一頭勾著朝廷裡的人。先皇認為，長此以往必釀成大禍。”

　王守仁道:“可惜大明的封貢制度決定了海商走私有暴利可圖。”

　“商人重利。為了暴利敢乾任何事。海商走私自然屢禁不止。”

　“前幾日，我遇到了一件事。”

　常風問:“什麽事?”

　王守仁道:“寧波衛一個毫無戰功的千戶，被浙江兵備道衙門、都司衙門一路舉薦到了武選司，要升他指揮僉事。”

　“我粗略一查，發現他有海商背景。”

　常風皺眉:“寧波是市舶司的所在地。寧波衛分管稽查走私。要讓他當了指揮僉事，不成了自己查自己了?”

　“你怎麽辦的?”

　王守仁道:“保他升官的人太多。我要是拒絕給他升官，會得罪一大批人。”

　“我乾脆一不做二不休。官給他照升。但任職地嘛給他調換到了宣府。”

　常風啞然失笑:“好一招調虎離山。不愧是你。”

　王守仁雖自小飽讀聖賢書，卻絕不是腐儒。既有能力，又有手腕。

　王守仁在常風這裡喝了三盅茶。他起身道:“我出來的太久了。得趕緊回兵部。”

　“常爺，我爹的一個學生剛送給他一壇子二十年的杭州女兒紅。你若明後兩日晚間有空，到我府上來喝酒。”

　常風當即應允:“成。明晚我去你家打秋風。 ”

　且說張采查京中倭國私貨的源頭，查了三日。終於有了結果。

　張采垂頭喪氣的來到了常風面前。

　常風看了他一眼:“怎麽，沒查清楚?”

　張采道:“常爺，查清楚了。”

　常風問:“查清楚了怎麽愁眉苦臉的?”

　張采歎了一聲:“唉，京中各商鋪的倭國走私貨品，全部來自一家商行。”

　“商行的老板，跟您是熟人。”

　常風眉頭一皺:“誰?”

　張采答:“張家的兩位國舅爺！”

　(本章完)