蔣冕凝視著常風離去的背影。

　有種人，天生自帶浩然正氣，從不屈服，從不膽怯。

　蔣冕就是這種人。

　蔣冕，祖籍廣西，生於雲南玉溪，在玉溪度過了他的童年、少年時光。

　他跟大明的許許多多名臣一樣，從小就是神童。

　成化十三年，十五歲的他回原籍廣西參加鄉試，高中解元。這是個了不起的成就。

　命運似乎有意磨煉這個春風得意的少年。

　接下來三次會試，他都名落孫山。

　直到成化二十三年春，他二十五歲的時候，第四次來到了京城參加會試。

　時值萬貴妃薨。成化帝甚至有廢當年春闈之意。

　幸好太子朱祐樘據理力爭，讓春闈會試正常開考。

　蔣冕這才得以參加會試，杏榜拔貢，金榜連登二甲第十一名(全國第十四)。

　這樣的名次，加上長得寶相莊嚴。他入選翰林院庶吉士行列。一條康莊大道在等著他。

　然而，他遇到了一個問題。

　他蹩腳的雲南口音十分晦澀難懂。跟翰林院的夫子們交流都成問題。

　學好普通話，走遍天下都不怕。這條真理真的是橫貫古今。

　為了學好北方官話。弘治二年他竟主動要求調往都察院擔任巡城禦史。

　巡城禦史整天在街面上轉悠，可以接觸眾多土生土長的京城百姓，糾正自己的口音。

　作為都察院一百一十名禦史之一，蔣冕談不上多出眾。

　他只是默默做好自己的本職。監督好南城兵馬司，管好魚龍混雜的南城治安。

　幾個月前，張家、周家用棍棒趕跑了貓腚眼兒街上的商販。本來他打算替百姓伸張正義，跟外戚爭一爭。

　然而，一百多名商販，無一人敢作證或狀告兩家外戚。

　沒有苦主，也就不成案。

　他唯一能做的就是寫折子風聞言事參劾兩家。然而折子卻石沉大海。

　今日，他終於抓住了飛揚跋扈的兩家外戚的把柄。他絕不會屈服。

　因為他內心保留著做人最基本的良知。

　大明的讀書人做了官，大部分就不是人了。對官員來說，做人的基本良知是個稀罕物。

　蔣冕屬於心懷良知的瀕危珍稀動物，官場大熊貓。

　蔣冕打定了主意:邪不勝正，今日定要爭個對錯！

　常風回到了乾清宮，告知弘治帝，蔣冕拒絕釋放一侯二伯。

　弘治帝這回沒有摔罄，也沒有龍嘯。他知道自己理虧。

　他心裡也委屈啊:朕即位八年零四個月，無一日懈怠政務。早朝、午朝、大小經筵、夜批奏折至子時。累得像一條狗。

　朕以寬仁待人，善納諫言，從善如流，愛護天下百姓。

　怎麽看，朕都是難得的好皇帝。

　朕付出了那麽多。今日僅僅想保護朕生命中最重要的兩個女人的家人都不成嘛?

　你蔣冕何苦抓著朕的小辮子不放?

　常風成了弘治大皇帝和七品巡城禦史蔣冕之間的傳聲筒。

　弘治帝吩咐常風:“這樣吧。你再去給蔣冕傳兩道旨意。第一道旨意，朕升他為刑部山東清吏司郎中。”

　“第二道旨意，放掉張鶴齡、張延齡、周彧。”

　常風心領神會:皇上這是要拿官位換外戚。

　他再次離開乾清宮大殿，回到了南城兵馬司大牢。

　宣旨完畢。蔣冕再次抗旨。

　蔣冕義正言辭的說:“皇帝以官位誘惑臣子，這不是對待忠臣的態度，這是對待盜賊的態度。”

　“難道皇帝要讓臣子將朝廷法度當成可以出賣的貨品嘛?”

　常風一怔。蔣冕說的很對，他無法反駁。

　常風朝著蔣冕一拱手:“那我再回乾清宮回話。”

　常風這個錦衣衛大掌櫃在皇帝和七品禦史之間跑斷腿，其實從一個側面證明了弘治朝政治風氣的開明。

　若換了成化帝，恐怕早就讓廠衛的家奴強行抓禦史、救外戚了。

　蔣冕能不能活下去都成問題。更別提跟皇帝有來有回的說理。

　常風今日第三次來到了乾清宮大殿，將蔣冕的話複述給了弘治帝。

　弘治帝聽後沉默不言。

　今日在乾清宮內的李廣忍不住了:“常風，你們錦衣衛是幹什麽吃的?”

　“直接把蔣冕抓了，把牢門砸開不就結了嘛?”

　“這些年，皇上交待給伱那麽多大差事，你都能辦得漂漂亮亮的。”

　“萬安、劉吉都不是你的對手。今日你卻拿一個七品禦史沒有辦法?”

　“除非你不想替皇上辦這件差！剛當了左同知難道你就忘了根本?”

　“錦衣衛的根本在宮裡！不在禦史言官那裡！”

　弘治帝望向了常風，雖還是沒說話，眼神卻透露出想讓常風回答李廣的問題。

　常風無奈，隻得跪地叩首:“稟皇上。您曾多次說過，錦衣衛不但要嚴懲奸臣，還要庇佑忠臣。”

　“臣不敢抓一個秉公執法的鐵面禦史！那樣既違背聖訓，又會玷汙皇上的名聲！”

　弘治帝歎了口氣:“難道要朕親去南城兵馬司，祈求蔣冕嘛?”

　李廣道:“皇上，常風不肯辦事，老奴願辦事！老奴這就去南城兵馬司，救三位國舅！”

　弘治帝沉默不言。此刻的沉默便是默許。

　李廣出得乾清宮，點了一百名小宦官，氣勢洶洶趕往南城兵馬司。

　蔣冕再剛直不阿，也只有一人、一刀。真要是百名宦官圍毆他，他絕對不是對手。

　李廣打得一手好算盤:我這一百個徒子徒孫，對付一個手無縛雞之力的酸禦史還不是手拿把鑽?

　救下張鶴齡兄弟、周彧，可以在皇上、皇后、太皇太后三人面前賣好！

　簡直就是拉屎摘瓜逮螞蚱，一舉三得！

　常風那廝聰明一世，今日卻糊塗的像頭豬。討好皇上、皇后、太皇太后的機會他不要。白白便宜了我！

　想到此，李廣得意的笑出了聲。

　他趕到了南城兵馬司，看到蔣冕坐在椅子上，手中持刀。

　李廣冷笑一聲:“呵，你是個什麽東西！我一眼就能望到底！”

　“為了博取一個忠名，竟讓皇上下不來台！常風不敢動你，我李廣敢動你！”

　蔣冕站起了身:“那就踏著我的屍體，打開牢門吧！”

　李廣一聲令下:“孩兒們，給我上！”

　一百多宦官一擁而上。其中領頭的名叫谷大用，是司禮監的監丞。

　谷大用反應極快，雙手抓住了蔣冕持刀的手腕。另外兩名小宦官奪了蔣冕的刀。

　蔣冕以一敵百，面無懼色。

　但雙拳難敵四手，何況兩百手?

　頃刻間他便被按倒在地。宦官們的小拳拳，接連不斷的捶在他的身上。

　蔣冕被捶得口吐鮮血，依舊高呼:“朝廷法度不容褻瀆！”

　就在此時，兵馬司內響起了一聲暴喝:“住手！”

　中氣十足的喊聲，出自老天官馬文升！

　不光馬文升來了。

　內閣首輔徐溥來了，次輔劉健來了;劉大夏、李東陽、謝遷來了;楊廷和也來了。

　滿朝有良知的官員全來了！浩浩蕩蕩足有兩百人。

　這些年，官員們早就看不慣牢裡那三個外戚界的泥石流橫行不法。

　奈何弘治帝待他們如心肝寶貝。官員們知道他們是弘治帝不可觸碰的逆鱗，一直對他們的不法情事睜一隻眼閉一隻眼。

　當巡城禦史蔣冕抓了三位國舅的消息傳到馬文升等人耳朵裡。馬文升感慨:“我等一品大員，還趕不上蔣冕一個七品禦史！”

　於是老馬召集了同僚們，趕來南城兵馬司大牢，與蔣冕並肩看守牢門。

　宦官只聽宮裡的命令。馬文升讓宦官們住手，他們連鳥都不鳥。

　馬文升擼起了袖子，攥緊了沙包般的拳頭:“看來今日你們要逼我以德服人！”

　老馬是帶兵的文官出身，崇尚以武立德。

　馬文升的至交王恕敢打鎮守太監。

　老馬繼承了老王的光榮傳統。敢打宮裡的宦官。

　畢竟是當過兵部尚書的人，指揮打群架還不是小菜一碟！

　兩百多文官在老馬的帶領下一擁而上。小宦官們根本不是對手！

　李廣怕出人命。宦官跟文官互毆出了人命，那事情就無法收拾了。他是要擔責的。

　於是李廣高呼:“孩兒們住手！”

　馬文升見宦官們停手了，也頗為默契的喊了一嗓子:“同僚們停手！”

　李廣大步走到了馬文升面前:“馬老部堂。難道你要率領滿朝文官，跟皇上打擂台嘛?”

　馬文升正色道:“我們是在替皇上維護朝廷法度！是在盡忠！”

　李廣怒道:“好，好！蔣冕反了，常風反了，你馬文升和滿朝官員都反了！我去找管東廠的錢公公。讓東廠的番役收拾你們！”

　就在此時，常風走進了兵馬司。

　常風道:“皇上有旨。宣蔣冕入宮見駕。”

　蔣冕道:“恕難從命！臣需看守牢門！”

　常風有些為難:“蔣禦史。凡事不過三。你若不去皇宮，等於今日第三次抗旨。”

　馬文升對蔣冕說:“蔣禦史，你去吧。牢門自有我們看管。”

　蔣冕微微點頭，跟隨常風前往皇宮。

　在路上，常風對蔣冕說:“蔣禦史，一會兒進了宮，千萬別跟皇上針尖對麥芒。”

　蔣冕道:“常同知放心。我雖直，但不迂。”

　二人進得乾清宮大殿內，給弘治帝行了禮。

　弘治帝沒讓二人平身。沉默不言。

　說什麽呢?命蔣冕放了三個外戚?沒準會碰一鼻子灰。

　處罰蔣冕?人家是秉公執法。

　總不能問問蔣冕吃了沒有，吃的什麽，好不好吃吧?

　沒想到，蔣冕竟主動開口:“稟皇上。臣身為禦史，有諫言之責。臣有一言，請皇上諫納。”

　弘治帝道:“奏來。”

　蔣冕義正言辭的說道:“憲宗爺曾詔令勳戚之家不得設肆開店，與民爭利。”

　“現勳戚如壽寧侯、建昌伯、長寧伯等不能恪守先皇詔命，縱惡仆、地痞列肆通衢，邀截商貨。”

　“太宗爺曾下旨，王公仆從二十人，一品不過十二人。今京中勳戚仆從數百，大違舊例，期間多市井無賴，欺壓良善，民怨不止。”

　“今張、周兩家以髒利紛爭，指使惡仆、地痞兩三千人，械鬥於市井。有損朝廷威望，皇上聖名。”

　“請皇上下旨，嚴懲張、周兩家。凡外戚開設店、肆，一律停止。”

　“另請敕都察院揭榜禁戒，擾商賈而奪民利者，令巡城禦史及所在有司懲處。”

　蔣冕的話有理有據。弘治帝無奈，隻得說:“照準。”

　蔣冕拱手:“敢問皇上，打算如何懲治一侯二伯?”

　弘治帝色變:“難道朕如何懲治外戚，要向巡城禦史稟明?”

　蔣冕道:“臣不是這個意思。此次兩家外戚鬥毆，轟動京城。若不能嚴懲，恐難服群臣、百姓之心。有損聖名！”

　自古以來聖君都是不好當的，聖名都是不好留的。

　弘治帝無奈，隻得說:“命錦衣衛將一侯二伯各廷杖三十。關押一個月。罰俸三年！蔣冕，你滿意了吧?”

　蔣冕山呼:“皇上聖明！”

　蔣冕懲治外戚的目的達到了。卻把燙手的山芋扔給了常風。

　讓錦衣衛廷杖兩家外戚?

　雖錦衣衛的行刑力士個個手上有活兒。能熟練運用“打”、“著實打”、“用心打”。

　可廷杖的大棍不是擀麵杖。三十仗下去雖不會傷筋動骨，但也會皮開肉綻！

　把那三位打得皮開肉綻，等於得罪了張皇后和周太皇太后。

　常風領了旨。先去南城兵馬司大牢領出了張鶴齡、張延齡、周彧。

　張鶴齡大喜過望:“常大哥，你來救我們啦！”

　張延齡問:“常大哥，蔣冕被抓進詔獄沒?”

　周彧抱怨:“應該把那個芝麻官碎屍萬段！敢抓我這個伯爵，哼，吃了熊心豹子膽了！”

　常風苦笑一聲:“有旨意。將壽寧侯張鶴齡、建昌伯張延齡、長寧伯周彧廷杖三十。罰入詔獄關押一個月。並罰俸三年。”

　三人目瞪口呆。

　張鶴齡問:“常大哥，你沒傳錯旨意吧?皇上要打我們的屁股?”

　常風終於忍不住了。他呵斥張鶴齡:“你們哥倆身為國舅，竟指使惡仆霸佔漁市，還因分贓不均指使地痞械鬥。丟盡了皇上的臉面。難道不該罰嘛?”

　張延齡道:“不過是販點魚蝦，賺些銀子。多大點的事兒啊！”

　常風歎了聲:“唉。你們怎麽就不知錯呢?”

　周彧起哄架秧子:“呵，都說錦衣衛的常屠是皇后的人。怎麽連皇后的兩個親弟弟都不護著！”

　常風瞪著周彧:“你也丟盡了太皇太后的臉面！”

　周彧怒道:“我就不信，這天下還有人敢打老子的屁股！”

　常風下令:“押回錦衣衛！”

　馬文升等文官見狀，無不叫好。

　常風押著三人回到了錦衣衛。他找到了行刑總旗老齊。

　常風問齊總旗:“有什麽法子，打三十廷杖的同時，不傷三位國舅的皮毛?”

　人到了一定位置，一定要學會妥協和退讓。該慫的時候就得慫。

　作為錦衣衛的大掌櫃，絕對不能同時得罪坤寧宮和慈寧宮。

　要按照常風的本意，就應該狠狠打他們三十廷杖，讓他們長長記性。

　可常風不能這麽做。

　錦衣衛今後若遇到棘手的事，免不了要去求張皇后給弘治帝吹吹枕邊風。

　齊總旗苦笑一聲:“常爺，即便是最低一等的‘打’，三十杖下去也要皮開肉綻的。”

　“廷杖用的大棍份量擺在那兒呢。”

　常風道:“那就在大棍上動動手腳?橫豎皇上隻下旨廷杖，沒說讓百官觀刑。”

　“不如.在大棍下端裹上牛皮?”

　齊總旗點點頭:“這法子好。我再命行刑的力士們蜻蜓點水。”

　常風又吩咐石文義:“你收拾出三間牢房。一應陳設都從我家裡拿。”

　“三位國舅關押在詔獄期間，由你伺候。好吃好喝好招待。”

　伺候人是“大夥計”石文義的本行。

　石文義拱手:“常爺放心。我一定讓三位國舅賓至如歸。”

　常風歎了聲:“唉！這都什麽事兒啊！”

　身處朝堂，總會遇到無奈的事。豈能完全按照自己的意願做事。

　行刑力士用裹著牛皮的大棍，蜻蜓點水打了三位國舅各三十廷杖。

　三位國舅住進了詔獄裡的超級VIP總統套房。

　這場外戚因分贓不均導致的鬥毆鬧劇，就此結束。

　十日之後，弘治帝已經消了對蔣冕的氣。

　不得不說，明君就是明君。

　他下了一道旨意，調蔣冕回翰林院擔任編修。

　正七品巡城禦史調回翰林院當正七品編修屬於是平級調動。

　但旨意上還補充了一句:命蔣冕兼任司經局校書，侍候東宮講讀。

　這是天大的恩賞。今後蔣冕就成了太子朱厚照的諸多大、小先生之一。

　而太子將來又是會做皇帝的。到時候蔣冕就有了帝師的身份。

　這道旨意，說明了弘治帝對蔣冕秉公執法的肯定。

　這是一個英明的決定。在歷史中，蝴蝶效應無處不在。

　弘治帝寬容大度， 沒有結束蔣冕的政治生命。

　而蔣冕，將在二十多年後的關鍵時刻，為平息那場事關大明存亡的危險叛亂出一份力。

　一個月後，弘治八年正月十二。

　常風親手給張家兄弟、周彧打開了牢門。

　張鶴齡伸了下懶腰:“可算重見天日了！”

　常風叮囑他:“壽寧侯啊，我的鶴齡老弟！當初禿鷹會作亂，我救過你們哥倆的命。”

　“若你們還認我這個救命恩人，聽我一句勸，以後在京城裡收斂些！”

　張鶴齡有些不耐煩:“知道啦，知道啦！”

　狗是改不了吃屎的。

　(本章完)