錦衣衛除了北鎮撫司詔獄，還有一座南鎮撫司暗獄。

　暗獄不在錦衣衛衙門內，而是在北城的蒙元大宗正府獄舊址。

　暗獄之中關押的都是南司抓獲的外族奸細。他們不配關入詔獄，又不能放在刑部或順天府的普通大牢。

　於是南司乾脆設了這暗獄。

　常風來到了暗獄大門外。

　剛好王妙心在這邊審訊一個重要的韃靼奸細。聽聞常爺來了，王妙心連忙出來迎接。

　常風笑道:“這暗獄一向是南司專管。我入衛二十年，還是頭一回來。”

　王妙心問:“常爺，您來暗獄是有要事要辦吧?”

　常風點頭:“暗獄這邊是不是有個叫木下次郎的倭寇?”

　王妙心道:“有。這人是我們南司弟兄在膠東抓獲的。已經關了五年了。”

　“我總感覺這人還有點用，就沒殺。”

　常風笑道:“你好謀算啊。今日這人就要派上用場了。關了他五年，把他收拾老實了嘛?”

　王妙心道:“老實的像條狗。”

　常風道:“把這廝借給我用幾天。用完我把他送回來。”

　王妙心領著常風進了暗獄。

　暗獄牢房中關的有韃靼人、瓦剌人、安南人、烏斯藏人、倭寇，甚至還有藍眼睛紅頭髮的西洋人。

　常風跟王妙心進了其中一間牢房。

　牢房的角落裡蜷縮著一個中年人。此人便是木下次郎。

　木下次郎是倭國的破落武士。聽人說來大明搶劫能發財，便上了倭寇的八幡船。

　倭寇頭目見此人很機靈。便讓他負責上岸跟膠東的假倭聯絡。

　萬萬沒想到，他一上岸便被錦衣衛派駐膠東協助抗倭的總旗給抓了。

　五年的暗獄生涯，已經讓他徹底服了軟。

　見到兩個明朝大官站在他的面前，他忙不迭的磕頭:“我有罪，我有罪。”

　常風一愣:“呦，漢話說的還挺利落。”

　木下次郎連忙道:“會，會。”

　常風道:“好。我給你個機會。你幫我辦一件事。事成之後，我給你兩千兩銀子，再派船送你回倭國。”

　這只是常風給木下次郎畫的大餅。他才不會讓罪孽深重的倭寇重獲自由呢。

　木下次郎道:“貴國有句古話，叫西西舞者魏駿傑。我願為大明效犬馬之勞。”

　常風被逗樂了:“你還知道識時務者為俊傑呢。不易不易。妙心兄，給他找一套體面的衣服換上。”

　王妙心顯得有些遲疑。

　他附到常風耳邊說:“倭寇與禽獸無異，不可輕信啊。”

　常風卻道:“放心，即便是禽獸尚且偷生。我心中有數。”

　常風從袖中拿出了一個藥瓶:“木下次郎，你應該知道，我們華夏藥物十分神奇。”

　“我這裡有一顆七日斷魂丸。吃了之後，七日之後若無解藥，則會七竅流血而死。”

　“若吃了解藥，則可平安無事。”

　“你想出這暗無天日的牢房，就得先吃下此丸。待替我辦成了事，我再賜你解藥。”

　“如若不然，你就等著七孔流血見你們的舔罩神吧！”

　木下次郎在這五年暗獄生涯中，承受了作為一個禽獸應該承受的一切折磨。

　為了離開這裡，他毫不猶豫的吞下了常風的“七日斷魂丸”。

　其實，這世上根本不存在這樣神奇的毒藥。

　常風的斷魂丸，只是尋常的中藥丸子罷了。

　半個時辰後，常風將木下次郎安置到了一家客棧之內。又派了六名土家力士看著他。

　辦完這件事，常風來到了怡紅樓。

　怡紅樓還是那個怡紅樓。老板賽棠紅卻老了。

　已經四十歲的她已有了眼角紋。不過更顯成熟魅韻。許多男人就好這一口。

　賽棠紅見到常風，連忙上來寒暄:“哎呦，常爺，您可是稀客啊！玉兒有客，我讓萍兒伺候您?”

　常風擺擺手:“今日來不是來消遣的，是有正事求你辦。”

　賽棠紅聞言，將常風領進了她的臥房。

　賽棠紅給常風倒了杯茶:“常爺，有什麽事盡管吩咐。”

　常風問:“妙手門中，有沒有手法精妙的後起之秀?我需要妙手門幫我偷一件東西。”

　賽棠紅道:“有七八個，全是好手。常爺要佛啥?”

　每行每業都有自己的忌諱。譬如飛賊忌諱說“偷”、“盜”、“竊”，隻說“佛”。

　“佛”是一個動詞，等同於偷。

　常風告訴賽棠紅，他需要妙手們去閩商會館，偷一本帳冊。

　既然閆盼兒此次進京，是來給股東們分紅的。那她身邊自然要帶帳冊。

　拿到帳冊，是離間林家與股東們的關鍵步驟。

　常風講述完，賽棠紅一臉為難的表情:“您說您也不知帳冊藏在何處。得現找啊。”

　常風點點頭:“沒錯。而且閩商會館如今有官家人看守。”

　賽棠紅蹙眉:“這就更不好辦了。”

　常風卻道:“你知道負責看守閩商會館的是誰?是你的好情郎，徐胖子。”

　“到時候，我會派人在閩商會館的外院放一把火。然後讓徐胖子以保護商人們為名，將他們清出會館內院。”

　“你們有一個時辰的時間，在會館內院尋找帳冊。”

　賽棠紅心思縝密，她又提出了一個疑問:“如果帳冊在商人身上隨身攜帶呢?”

　常風微微一笑:“放心。我會讓她半光著身子離開會館內院的。”

　二人又密議了一番。

　不知不覺，到了傍晚時分。

　常風起身:“時候不早了。賽掌門，這回麻煩你了。”

　賽棠紅笑道:“您這十幾年，幫過我們妙手門四五回。這次我們是報恩。”

　行下春風自有秋雨。

　這十幾年常風沒少幫妙手門從刑部、順天府的大牢裡撈人。為的就是今日這種狀況，妙手門能出手相助。

　既然閩商會館有閣老、公公們護著，我常屠夫沒法大模大樣進去抄檢帳冊。那我乾脆用偷盜的辦法。

　常風出得怡紅樓，回到府邸已是夜幕降臨。

　劉笑嫣走到他身旁，用鼻子使勁嗅了嗅:“怎麽這麽大的脂粉味兒?”

　常風答:“剛去怡紅樓辦事來著。啊，你別誤會，我是去找賽棠紅辦正事了。”

　劉笑嫣不以為意:“你就是去辦不正經的事我也不管。”

　常風這種身份的人，誰家裡沒三五個小妾?常風這些年卻只有一妻一妾，未再納小妾。

　這已經讓劉笑嫣頗為滿足了。

　至於常風是不是私下偷吃，她才不管呢。

　練武的女人，心就是大。

　與此同時，浣衣局八虎密會的隱蔽房屋中。

　劉瑾、張永、谷大用、馬永成、丘聚、羅祥、魏彬、高鳳八人已經聚齊。

　八虎這次選擇了站在常風一邊，對付林家。

　他們打算借打擊林家，掀起政潮，製造混亂。他們好從混亂中改變權力格局，爭奪權力。

　劉瑾喝了口茶:“事情似乎不好辦啊。我讓人給常府送了一封匿名信。提醒常爺從葉廣查起。”

　“可惜，我聽說常爺在葉廣那裡沒查到什麽。”

　谷大用怒道:“閆盼兒那小寡婦手腕太高明，連皇后娘娘都巴結上了！我看這回常爺會偃旗息鼓。”

　張永擺擺手:“你錯了。你不了解常爺的為人。他這人最重袍澤情誼。他絕不會讓尤天爵死得不明不白。”

　劉瑾道:“這回要看常爺的膽識了。我雖認識他十七年了，卻不知他敢不敢跟滿朝權貴作對。”

　張永肯定的說:“常爺生了一顆吞天之膽。我賭他敢！”

　劉瑾道:“最好如此。林家若被常爺整倒了，拔出蘿卜帶出泥。司禮監的幾把椅子會換人”

　內閣次輔李東陽府邸。

　李東陽正在跟謝遷下棋。

　一枚棋子落定。李東陽提醒謝遷:“謝兄，你應該及時收手。看棋盤上的局勢，你已形成了一條大龍。”

　“不要為了右下角這幾子的小利，害得大龍被圍，進退失據。”

　李東陽的潛台詞是:阿遷，收手吧！外面全是常風！

　你現在已經是內閣閣員，門生故舊遍及天下。稱得上三人之下，萬人之上。

　何苦為了一點金錢利益，攪進走私貿易這一灘渾水?

　謝遷這種人精，自然能聽出李東陽的言外之意:“遇到這種棋，任何一個棋手都會選擇吃右下角的小利。”

　“我只是隨大流罷了。再說，這一小片地方的爭奪，怎麽會害得大龍被圍?”

　謝遷亦是話裡有話:滿天下的官員都在吃走私貿易的紅利。我就是隨大流而已。

　自古法不責眾，皇上還能因為這點小事，革我的職不成?

　要知道，朱家的藩王宗室也在吃走私貿易的紅利。

　李東陽歎了聲:“唉，太祖爺開國，定下了兩條規矩。”

　“一是低俸養廉。正一品官年俸不過九百石。換到現在折銀不過四百五十兩。”

　“這麽低的俸祿，根本不夠官員體面的過活、交際應酬。”

　“二是封關禁海。這一條到如今，倒成了天下官員的生財之道。”

　謝遷道:“東陽兄對這條生財之道可有意否?我可以給你牽線搭橋。”

　李東陽擺擺手:“算了，我還是甘守清貧吧。”

　李東陽雖然積極維護文官集團及背後士族的利益，但他自身的確沒得說，是個清官。

　如若不然，李東陽致仕後也不會淪落到賣字畫為生的窘迫境地.

　謝遷道:“每個人都有自己的選擇。旁人說不得什麽。”

　“放心，本朝的錦衣衛，乃大明歷代權勢最弱的錦衣衛。因為皇上仁厚，從不以家奴虐待大臣。”

　“一個常風，還掀不了朝廷的屋頂。”

　李東陽好心提醒他:“不要小看常風。十七年前，他還只是個名不見經傳的小人物。卻憑一己之力決定了皇位的歸屬。”

　謝遷道:“時勢造英雄。當時朝中有良知的官員，全都心向太子。常風只是順勢而為罷了。”

　“即便沒有常風，也會出現王風、李風。”

　“一個連會試都不能拔貢的人，能有多大的本事?”

　謝遷始終是狀元出身，潛意識裡看不起沒有進士功名的常風。

　即便常風曾為謝遷入閣掃清過道路。

　李東陽歎了聲:“唉。真應了那句話，權力會更迭，世事會變遷，朋友會變成敵人。”

　“我始終覺得，常風曾對咱們二人有恩。不到萬不得已，不要走到相互敵對的那一步。”

　謝遷點頭:“這是自然。放心吧，我心中有數，大局盡在掌握之中。”

　錢能外宅。

　錢寧正在給義父洗腳。

　錢寧誇讚:“義父，讓徐爺去保護閩商會館的安全，實在是一招妙棋啊！”

　“常爺手段再毒辣，也不會害自己的兄弟失職。”

　錢能道:“我一向是防小人不防君子。這回卻要去防常風這個自家人了。”

　“沒辦法啊。三個市舶司監管太監、六個少監、十二個監丞裡，有一半是我的人。一半是蕭公公的人。”

　“我倆的徒子徒孫，全指著林家的海上貿易分潤拿銀子呢。”

　“常風若要整林家。等於整我和蕭公公。”

　錢寧道:“常爺是上道的人。這些日子，他從未跟我提過要整林家。”

　“他誰的面子不給，也要給義父您的面子。於公，您是他的頂頭上司。於私，您是他的至交。”

　錢能道:“林家開完分紅大會，把這三年的帳結清出京。這風頭也就過去了。”

　“但願如你所說，常風看在我的面子上，不去動林家。”

　且說閩商會館那邊。

　徐胖子正在撒酒瘋。

　他拎著酒壺，來到閩商會館的內院破口大罵:“林家算個卵！讓我一個公爵世子給商人當看門口狗！焯！”

　會館中住著的商人們，無一人敢吱聲。隻當沒聽見。

　徐胖子其實沒醉。是常風吩咐他晚上到內院裡撒酒瘋。

　閆盼兒穿得清清涼涼，來到了徐胖子面前。

　徐胖子看到閆盼兒後，他的眼神變得直勾勾的，仿佛能噴出水兒來。

　一副色癆相。

　閆盼兒笑道:“哎呦，徐世子。我們孤兒寡母的，是錢公公看我們可憐，才讓您來保護我們。”

　“外面風大，不如到我臥房裡，我陪您好好再喝幾杯?”

　徐胖子那張胖臉，就差淌出涎水來了:“啊?去你臥房喝酒?好，好！”

　一個是色癆，一個是寡婦。

　二人一進臥房，徐胖子便按捺不住，裝醉輕輕撞了閆盼兒一下。

　閆盼兒眼神嫵媚，盯著徐胖子:“徐世子，我可是豆腐做的。您差點把我撞散了。”

　都是久經風月戰陣之人。徐胖子見閆盼兒如此眼神，立即.

　不多時，臥房中傳出徐胖子的聲音:“好姐姐。讓我好好吃吃你這塊白嫩豆腐吧。”

　(本章完)