弘治帝動了真怒。但作為皇帝，他憤怒之余始終保持著理智。

　他沒有處罰舉薦聶誠的丘濬。

　程朱理學是科舉晉身的唯一學問，控制著整個大明的上升通道。誇張一點說，如今的大明就是以理學立國。

　理學的內核是服從，是控制人、統治人的工具。

　對於任何一個封建帝王來說，尊崇理學都是治理天下的絕佳手段。

　丘濬這個理學領袖輕易動不得，還是要當成一尊佛供在內閣......盡管弘治帝認為他給王恕、馬文升提鞋都不配。

　一個古代明君也好，一個後世的成功企業家也罷。想要實現至高理想，首先要學會妥協。

　弘治帝已深諳此道。

　一道聖旨傳至山東。ap.

　身在陽谷縣的黃伯仁好比秦始皇和胡亥疊羅漢——贏上加贏！

　他從正四品知府，直接升為署理巡撫，還領兵部侍郎銜，晉身朝廷正三品大員。

　好官有好報了屬於是。

　旨意上讓錦衣衛將聶誠處斬。

　常風又開始雞賊了。按理說，斬一省巡撫需北鎮撫使親自前往比較妥當。

　但他卻以賑災事務繁忙，沒工夫去濟南為理由，命錢寧代他去濟南監斬聶誠。

　殺人、得罪人的事交給錢寧去做。

　救民於水火這種積累官聲、人望的事，我常風來做。

　想在官場長久的平安混下去，常風必須要學得油滑。

　錢寧清楚常風的用意。司禮監秉筆的義子不是傻子。

　又或者說，這世上根本沒幾個傻子。只不過每個人想明白一件事情的時間不同。

　能在極短時間內把事情想明白的，我們稱之為聰明人。

　需要很長時間把事情想明白的，我們稱之為笨人。

　錢寧再笨，也給常風當了整整六年殺人的刀、得罪人的替身，他能想不明白?

　更別提他身後還有一位人精一般的乾爹指點了。

　不過錢寧並不覺得自己吃了虧。他樂於當常風的刀。他很享受被人畏懼的感覺。

　被人畏懼和被人擁戴都是好事。如果只能選一樣，錢寧會選擇前者。

　錢寧去殺人了。常風則忙著救人。

　平安鄉粥場。

　常風跟劉大夏、黃伯仁進了粥場。

　粥場的大鍋裡煮著厚可插筷的麥飯，咕嘟嘟冒著熱氣兒。

　一位老人手捧一個破碗走到大鍋邊。糧役給他舀了整整一碗。

　老人激動的跪倒在地，雙手將碗捧過頭頂，高呼:「皇上萬歲萬萬歲啊！」

　常風看到這一幕頗為感慨:「老百姓的所求其實不多。能吃上一口熱乎飯，就會發自肺腑的感謝天子。」

　劉大夏附和:「是啊。反過來說，能讓老百姓吃上一口熱乎飯的天子，就堪稱明君。」

　萊州府援助魯西的官糧已經吃到了老百姓肚子裡。從外省購買的糧食、戶部賑糧也正在運來魯西的途中。

　署理巡撫黃伯仁，還下令魯東各富庶州府調官糧來魯西災區。

　常風感慨:「以大明如今的國力。只要上上下下的官員稍微有點人性，就不會出現餓殍遍野的慘狀。」

　劉大夏歎了聲:「我想起先師說過的一句話。」

　常風問:「什麽話?」

　劉大夏答:「理學想要塑造人，卻把人扭曲得不做人。」

　「我相信人性本善。但人一旦讀了書，忙於鑽研理學晉身，最後就變得不做人了。」

　常風笑道:「你這話要讓內閣的丘閣老知道，定找你拚命

　。」

　與此同時，濟南。

　錢寧威風凜凜的坐在監斬台上。

　前任山東巡撫聶誠五花大綁跪在刑台上。

　濟南通府官員垂手站在刑台下觀斬。老百姓們人山人海的圍著斬台看熱鬧。

　已近午時。

　錢寧高聲道:「諸位山東的父老鄉親！聶誠屍位素餐，導致魯西洪泛地餓殍遍野。」

　「今日，我錦衣衛千戶錢寧，代天子斬聶誠，以平民怨！」

　一眾百姓紛紛高喊:「好！」

　「青天大老爺！」

　百姓就是這樣，只要殺的是當官的，他們就高興，就拍手叫好。

　因為他們認為，當官的十個有九個壞，殺了一準不冤枉。

　錢寧又道:「山東有司官員都給我聽好了！今日我殺聶誠，是殺給你們看的！」

　「誰敢在治水、賑災的事情上不聽劉都院、常鎮撫使、黃部堂的差遣，我下個殺的就是誰！」

　黃伯仁如今有兵部侍郎銜在身。故錢寧稱其為「部堂」。

　山東的地方官紛紛跪倒，齊聲道:「是！」

　這幫人整日自詡什麽聖人學子，風骨高潔。真有殺頭之虞時，他們又忙不迭給錢寧一個皇帝家奴下跪。

　錢寧一聲令下:「午時已到，行刑！」

　刀斧手手起刀落，聶誠的人頭骨碌骨碌滾落在地。

　老百姓又響起一片叫好聲。

　錢寧吩咐一眾官員:「現在治水欽差和署理巡撫都在陽谷縣。有司官員觀完刑，立即趕去陽谷縣！」

　官員們唯唯諾諾，離開了刑場動身前往陽谷縣。

　就在此時，山東河道監管少監郭奇驢來到了錢寧面前。

　郭奇驢朝著錢寧一拱手:「大哥！真是今非昔比了，你如今好威風啊！」

　郭奇驢也是錢能的義子。故稱錢寧「大哥」。

　錢寧笑道:「九驢子。咱們可有整整三年未見了。近來可好?」

　郭奇驢苦笑一聲:「唉，張秋堤決了口，我這個河道監管難辭其咎。只等著朝廷追究了。」

　「這回欽差來山東治水，大哥可得替我多遮掩著些。」

　錢寧意味深長的說:「咱們雖有同一位乾爹。可涉及公事，我得鐵面無私。」

　郭奇驢心領神會，直接將一張三千兩的銀票塞進了錢寧的袖中:「大哥，勞煩了。」

　錢寧得了厚禮，立馬改口:「咳！咱們是同父異母的親兄弟。說勞煩是見外了。能幫你遮掩的，我定幫你遮掩。」

　郭奇驢是宮裡派駐山東的河務大掌櫃。他心知肚明，在他任內三年，山東的治河銀總計二十萬兩。

　其中最多只有五萬兩用在了修堤壩上。

　剩下的十五萬兩倒不是他一人獨吞，他沒那麽大胃口。

　是被從上到下大大小小的河道官兒們分了。

　他自己得銀三萬兩。要是欽差深究下來，張秋堤決口之事他難辭其咎。

　錢寧拍了胸脯幫他遮掩，他懸著的心放回了肚子裡。官場誰人不知，錢寧如今是錦衣衛常爺的心腹。

　且說常風、劉大夏等人花了一個月功夫，基本穩定了魯西局面。

　賑災之事已經辦得七七八八。如今該著力於治水了。

　劉大夏率領一眾官員，先視察了張秋堤。

　黃河水依舊從張秋堤的決口處洶湧而出。

　視察完，劉大夏與官員們回到陽谷縣衙商議:「如今看來，堵住張秋堤缺口已無可能。唯有分水法與障水法並用。」

　分水法顧名思義，指疏通支流河道，將主河

　道的水勢分流。

　障水法則是在岸邊設置河堤。

　常風站在劉大夏身邊一言不發。他對於自己不懂的事從不發表意見。

　怎麽治河是劉大夏的事。他隻管看好治河銀別被官員貪墨。

　劉大夏命人鋪開了一張《山東河流堪輿圖》。

　他用手分別指了三個地方:「我們得在黃陵岡疏通賈魯河，同時疏通孫家渡和四府營的上遊，以分水勢。」

　「這三個地方用分水法。」

　「同時從胙城經過東明、長垣到徐州修築長堤。這一線地方用障水法。」

　治水是一盤大棋。按照劉大夏的設想，這件大工程北起魯西，南到徐州中原地。

　而工程第一步的施工地黃陵岡，位於後世的宇宙中心——山東菏澤曹縣！那個牛逼六六六的地方。

　河道監管郭奇驢聽到劉大夏要在黃陵岡疏通賈魯河，腦門上沁出了豆大的汗珠。

　山東的每一段堤壩，都是豆腐一般的工程。

　文官吃草，武官吃土。他這個不文不武的閹人是草、土全吃。

　張秋堤是豆腐工程。可張秋堤已經被大水衝了，死無對證。

　到底是因為水勢太大導致決口，還是因為豆腐工程導致決口，誰也說不清。

　賈魯河沿岸堤壩卻不同。沒被水衝，擺在那兒呢。

　欽差一到，那些木一草九，甚至十成是草的埽工漏了餡......錢寧想保他都保不住！

　常風雖不說話，但眼神一直掃視著一眾官員。他從郭奇驢的表情中，看出此人心中有鬼。

　郭奇驢的腦子轉得很快。

　倉場虧空有露餡之虞，管糧官有個不二法門「火龍燒倉」。即放火燒掉糧倉，毀掉罪證。

　河道豆腐工程有露餡之虞，河道官也有個不二法門「水龍衝堤」。即人為決堤，讓洪水衝掉罪證。

　郭奇驢打定主意，派人趕往曹縣黃陵岡決堤放水。至於老百姓遭殃不遭殃，他才不在乎呢。

　黃伯仁提出了問題:「按照劉都院的設想，這樣龐大的工程恐怕需要民夫十萬以上。」

　「如果從山東征發徭役，山東百姓負擔過重。」

　任何人都要站在自己的立場思考問題。

　黃伯仁是山東的署理巡撫。做事情要從山東百姓的利益出發。這沒毛病。

　劉大夏道:「還是治水的老法子，以工代賑！魯西有幾十萬災民。凡十六到四十歲的壯年男子，參加水利施工，每月發半石糧米。」

　半石糧米就是八十三斤。添點野菜煮糊糊，夠四口之家吃一個月了。

　黃伯仁道:「妙哉！災民有糧米賺，必定踴躍報名。」

　劉大夏道:「諸位各自去發動魯西百姓，五日之內，我們湊夠十萬民夫就動身去曹縣。」

　一眾官員散去。

　常風的眼神一直停留在河道監管郭奇驢身上。

　十年的錦衣衛歷練，讓他有了一種敏銳的直覺。

　他總感覺郭奇驢有些鬼鬼祟祟的。

　郭奇驢出得陽谷縣衙。縣衙大門前站著幾個河道監管衙門的小宦官。

　常風站在大門內偷窺著郭奇驢。

　只見郭奇驢跟一個小宦官嘀咕了好半天。小宦官一拱手，上了一匹馬。

　恰好徐胖子走了過來:「常爺，看什麽呢?」

　常風道:「看到那個騎馬的小宦官了嘛?你跟上他。在城外把他抓起來。我要審問。」

　「這事兒別讓郭奇驢和錢寧知道。」

　徐胖子驚訝:「怎麽還背著錢寧?」

　常風提醒他

　:「你忘了，郭奇驢和錢寧都是錢公公的義子啊！」

　按照之前白昂講課時所說，河道官沒有一個乾淨的。

　常風認為郭奇驢指定也從河道上撈了好處。只是多、少的問題。

　今日縣衙議事，常風見他表情慌張。出來後又鬼鬼祟祟的，一定是做賊心虛。

　傍晚時分，常風跟劉大夏、黃伯仁正在吃晚飯。

　晚飯是三碗蒸麥飯，一碟鹹菜，一碟炒青菜。

　災民們吃的是麥粥。他們三人不忍心鋪張。

　劉大夏道:「黃部堂，你從萊州運來的那三千石海鹽算是派上大用場了。」

　「我讓每個粥棚在每一鍋麥粥裡都放上一捧。」

　「人要是不吃鹽，身上就沒力氣。還談何讓災民們跟著咱們治水?」

　黃伯仁道:「那批海鹽是我強逼鹽商捐的。呵，估計他們到現在還在問候我的八代祖宗。」

　雖吃的是粗茶淡飯，常風卻感覺比孔府宴還要香甜。

　他在京城參與了太多官場爭鬥、宮廷陰謀。這回總算是接了一件能夠造福黎民百姓的差事。

　就在此時，一名力士前來稟報:「常爺，徐爺說您要的人已經抓起來了。人關在了城西土地廟。」

　常風站起身:「我去一趟城西。劉都院、黃部堂，你們慢用。」

　劉大夏問:「你抓了什麽人?」

　常風一笑:「事關機密，暫時不方便透露。」

　半個時辰後，城西，土地廟。

　常風下了馬，把馬韁甩給一名隨行力士，大步進了土地廟中。

　河道監管衙門的小宦官被蒙著眼睛。徐胖子翹著二郎腿，坐在小宦官對面。

　常風吩咐徐胖子:「扯下他的蒙眼布。」

　徐胖子照做。

　小宦官看清是常風，連忙道:「常爺，你們為啥抓我。是不是有誤會。咱們都是皇上的家奴，是一家人呐！」

　徐胖子啐了他一口:「啊呵呸！什麽一家人，你也配?」

　小宦官很會攀關系:「算起來我是懷恩老內相的玄孫。常爺是老內相的乾孫。我得喊常爺一聲阿爺！」

　常風笑呵呵的看著小宦官:「乖孫！你說的對，咱們是一家人。一家人之間可以無話不談。」

　「說吧，你們郭少監派你出城做什麽去?」

　小宦官敷衍:「啊，郭少監讓我回濟南給河道監管衙門的師兄弟們傳話。」

　常風追問:「哦?傳什麽話?」

　小宦官瞎編:「啊，讓他們把最近十年的黃河水汛表拿來，供劉都院參照。」

　常風面色一變:「大膽！竟敢騙你阿爺我?別以為我不知道！」

　「別以為我不知道」是詐供萬金油。常風這是有棗沒棗打上三杆子。

　小宦官雖沒上套，臉上卻顯露出慌張的神色:「真......真的。」

　常風道:「不說實話，那我得給你上刑了。徐光祚！」

　徐胖子笑道:「在！常爺你說吧，是給他坐老虎凳，還是先拿釘子釘腳板?」

　常風微微搖頭:「放屁！人家好歹是我乖孫。怎麽能上那些殘酷的大刑?」

　「詔獄裡管行刑的老齊跟我說過，錦衣衛最輕的刑是腳底刑。就是拿馬鬃撓受刑之人的腳底板。」

　「人最怕癢的地方就是腳底板。受刑之人會奇癢無比。」

　徐胖子直接抽出了腰刀:「得嘞，我去割馬鬃。」

　徐胖子出得土地廟，在馬身上割了一大撮馬鬃。不多時去而複返。

　常風將小宦官的鞋脫了。徐胖子開始給他上刑。

　小宦官先是大笑:「哈哈哈，乾爺別捉弄孫子我了，哈哈哈。」

　片刻後，肌膚之癢變成了錐心刺骨的瘙癢。

　癢到極致，比疼更難以忍受。

　小宦官求饒:「乾爺，哈哈哈，饒了孫子吧！我全說，哈哈哈！」

　常風命徐胖子停手。

　小宦官宛如死裡逃生，大口喘著氣:「常爺，我要是說了，您能保我不死嘛?」

　常風點頭:「只要你說實話，我就保你不死。」

　小宦官是宮裡出來的，早就聽說過錦衣衛常屠的狠辣手段。

　他自知這一劫躲不過去了，乾脆把上司郭奇驢給賣了。

　小宦官道:「我們郭少監讓我去曹縣，找曹縣的張知縣。」

　常風問:「哦?找張知縣做什麽?」

　小宦官的話讓常風震驚了:「讓張知縣帶人在賈魯河大堤上扒開個口子，毀堤。」

　常風倒吸一口涼氣:「毀堤?只要扒一個口子，河水就能衝毀整段堤壩。」

　「賈魯河大堤沿岸有三個縣的百姓。你們郭少監瘋了?他這是要人為製造洪災！」

　「為了什麽?」

　小宦官答:「為了銷毀罪證。賈魯河堤上的埽工，全都像豆腐渣子一般。」

　「最近三年，河道監管衙門在帳面上給賈魯河堤工程用了三萬兩銀子。」

　「我們郭少監跟菏澤知府、曹縣知縣還有河工營的指揮僉事勾結。謊報埽數，又偷工減料，還虛報民夫挖掘土方數目。」

　「也就有四千兩真正用在堤壩上。」

　常風眉頭緊蹙:「也就是說，三萬兩河工銀，被他們貪墨了兩萬六千兩?」

　小宦官答:「正是。不止賈魯河，山東境內大小河流的河堤都有鬼！」

　「郭少監聽說劉都院要去曹縣慌了神，怕露餡。這才命我去報信，水龍衝堤！」

　常風暴怒不已:「劉都院跟黃部堂絞盡腦汁想著如何治水。郭奇驢竟指使人毀堤淹民?」

　「這事情要是讓他辦成了，菏澤府會憑空多出來幾萬災民！」

　小宦官附和:「對對對！他好黑的心腸哇！孫子我都看不下去了！」

　常風道:「小子，你是宮裡出來的。應該知道我跟蕭公公、錢公公、李公公關系都不錯。」

　「你可敢跟郭奇驢對峙?若敢，我保你從九等內使升為七等常隨！」

　「你若不聽我的。呵，我讓你從世間消失，如把蚯蚓劈兩半兒一般容易。」

　威逼加利誘，小宦官立馬跳反。

　小宦官道:「那今後孫子就全靠阿爺提攜了！」

　常風道:「走， 咱們回陽谷縣。」

　三人出了土地廟。

　徐胖子將常風拉到一邊:「你確定要動郭奇驢?你自己都說了，他是錢公公的乾兒子。」

　常風道:「劉都院的治水計劃如此浩大，所用銀兩會是個天大的數字。」

　「國庫存銀有限。我打算狠狠辦一批山東地方官，抄了他們的家，充實治水銀！」

　「郭奇驢是河道監管少監。所有跟河道有關的官員，都圍著他轉。」

　「先辦了郭奇驢，才能順藤摸瓜，拔出蘿卜帶出泥！」

　徐胖子驚訝:「這些年你不是最反對掀起大案嘛?」

　常風道:「此一時彼一時。若不是山東這批河道官上下其手，大肆貪墨。百姓何至於易子而食?」

　山東的一場河道大案，即將拉開序幕。