熾熱的風吹拂在她們的臉上。

　整片森林已經成了焦灼燃燒的地獄，被高溫炙烤到龜裂的泥土布滿裂紋，如同大地面龐上的傷口;這些傷口內部，此時全都流淌著岩漿般滾燙的液體。

　一手製造出這等慘烈場景的人，正光溜溜地昏迷著，躺在地獄中央。

　姑娘們看著安靜下來的世界，有種說不出話的感覺，能看到的聽見的，隻余耳畔風聲呼嘯與烈火熊熊的景象。

　遠處屹立著張牙舞爪的樹木殘骸，空氣中彌漫著焦炭被風吹散後的粉末，仿佛末日來臨。

　過了好一會兒後，季春藻突然冒出一句:

　“他怎麽又光著身子了……上次在外星球的時候也是，”她喃喃道，“還好就我們倆看見。”

　“現在不是說這個的時候吧。”

　謝玉芝的語氣有些無奈。

　“我們得趕緊把他拉回來才行。”

　“啊對了！地上這樣熱，再讓他趴下去，說不定會被烤熟了！”

　卷發姑娘這才回過神來，慌慌張張地朝著躺在空地上的男孩跑過去，謝大小姐壓根來不及拽住她的胳膊，眼睜睜地看著季春藻一路又蹦又跳跑進了核心區域。

　還好，內部的熱度並沒有她想象中的高，只需注意腳下別踩到超高溫熔化的裂縫即可;

　最奇妙的是，盡管來的路上越靠近中心區域、就越能感覺到氣溫炎熱難熬，但等她們真正抵達核心後，周圍的溫度反而有了斷崖式的下降。

　她走到燕景行身邊，俯下身，伸手去觸碰少年的皮膚，發現傳來的感覺只是正常的溫熱，沒有發燙的跡象。

　這讓謝玉芝松了口氣，起碼證明他沒有被附近的高溫灼傷。

　“說起來……”

　謝大小姐抬起頭環顧四周。

　方圓數百米內，一切生命跡象徹底斷絕，烈烈的光芒將天空熏紅;但只要眺目遠望，就能發現在這幾百米的區域之外，火災並沒有像她預料的那樣蔓延開來。

　在這種地區釋放超高溫，自然很容易讓人聯想到會不會引發山林大火。不過一旦溫度抵達了某個極限，當范圍內的可燃物全都在眨眼間化為飛灰，火反而燃燒不起來了。

　“嗨呀！”

　季春藻抓住燕景行的肩膀，卯足了勁試圖把他抬起來，結果因為力氣不足，差點手滑讓他摔下去，只能可憐巴巴地抬起頭看著謝玉芝。

　“你呀……別這麽著急，我們倆一起搬就行了。”

　季春藻已經把昏迷著躺在地上的男孩翻了個面，扶著他的肩膀;謝玉芝自然而然地走到燕景行身前，打算抬起他的雙腳。

　因為角度關系，她很快就發現了那個……“那個問題”。

　“呃。”

　怎麽覺得這一幕有點似曾相識?

　這已經是第二次了吧……謝玉芝有種想要捂住臉歎氣的衝動。

　雖然她真的沒有想要刻意去看對方兩腿之間的那個地方，但對於一個正值芳齡的小姑娘而言，這個器官實在太顯眼了，再加上她還得把人搬走，視線不可能不落在上面。

　……有點尷尬。

　不，是非常尷尬。

　尷尬到她覺得自己可能會在等燕景行醒來後，有段時間都不願意去看他的臉。

　“……還是找個東西蓋一下吧。這樣……有點不太雅觀。”

　猶豫了一會兒後，謝玉芝還是這樣說道。

　“你把衣服脫下來。”

　“誒~”

　季春藻鼓起了臉。

　“你不行嗎?”

　“我身上的是裙子，怎麽脫?脫了就和景行一樣變得光溜溜了！”她沒好氣地回了一句。

　“可是為什麽……啊，我明白了，伱是不想看那……那個毛毛蟲吧！”

　季春藻露出恍然的表情，總算理解了事態。她拍了拍自己的胸膛，表示自己是真講義氣的人。

　“那你把眼睛閉起來吧，我來指路！”

　這時候，謝大小姐卻在想另一件事:

　沒想到都是中學生了，居然還有人會把男生的那個地方叫作“毛毛蟲”是不是太孩子氣了?有點好笑又沒那麽好笑，她都搞不懂自己是不是該笑了。

　不過，正是因為春藻是這種天真率直的性格，才會覺得男女之防都無所謂吧，這種瀟灑的態度無疑還是讓人很羨慕的……

　就在這時，謝玉芝注意到了季春藻臉上細微的表情改變，心中微微一動。

　周圍燃起的亮光把她的整張小臉都照得紅彤彤，謝玉芝差點看漏了，這姑娘才不是覺得無所謂，明明兩腮處都有浮現的豔麗紅暈，投向燕景行身上的視線也在飄忽不定。

　所以，剛才那看似爽快的反應，根本就是在嘴硬而已。

　意識到這一點後，謝玉芝這下是覺得真的好笑了。

　“噗。”

　“你、你笑什麽?”

　謝大小姐輕掩著嘴唇，眉眼彎彎。

　她就此放下了心頭的顧慮。

　今天是個重要的日子，燕景行為了救她、為了保護她們而赴死戰鬥;而謝玉芝借此機會看清了自己心中男孩所佔據著的地位。

　那熾熱的疼痛感，此刻仍殘留在胸口深處。

　對於他們來說，彼此間沒有秘密，也沒有什麽是不可以接受的。

　於是她搖了搖頭，回答道。

　“閉著眼睛太危險了，我就……當作沒看見好了。”

　……

　等到兩人把燕景行小心翼翼地搬出焦熱地帶。又過去了十幾分鍾。等到了安全有風的陰涼處時，倆姑娘都快累虛脫了。

　但說實話，她們能堅持到這一刻，還沒有失去意識，本身就已經遠遠超出極限。

　連季春藻都覺得奇怪:她變得真的好不像自己，究竟哪來那麽好的體力和耐性?她從前可是最怕苦、最怕累了。

　到這個地步，謝玉芝自然顧不上平日的儀態了，她氣喘籲籲地一屁股坐在地上，和朋友肩靠著肩休憩。

　這時，她聽見不遠處傳來的輕微腳步聲，接收到了熟悉的思維訊號。

　“你還活著啊。”

　謝玉芝轉過頭去，看到一條黑犬正一瘸一拐地朝她們靠近。狗的脖子上長了兩顆腦袋，一顆耷拉下來，一顆半邊都快燒沒了。

　謝玉芝都差點忘記它的存在了。

　它算是命大，沒有被那群黑衣人和領頭的狼人殺死、沒有被捕食大王製造的風暴吸上天空，雖然渾身都是傷口和燒焦過的痕跡，看著慘兮兮，但對於有著自愈能力的裂頭者來說，這都不算事。

　“謝謝你。如果沒有你，我還真不知道該怎麽讓爸爸離開……”

　然後，直到這個時候，謝玉芝才想起來，昏迷的燕景行完全可以讓這條受自己掌控的這位“士兵”來背。

　啊……算了。她想，也沒什麽懊惱的情緒。

　畢竟，這都是後話了。

　現在的她，隻想坐在這裡，什麽都不做、什麽都不去思考。

　……

　幾道隱約模糊的光柱穿破濃鬱的夜色，從蜿蜒的盤山公路上投射過來。

　謝玉芝眯起眼睛，看到好幾輛車停靠在他們面附近，車上下來的人們朝著這邊奔來。

　她看到跑在最前面的人輪廓熟悉，隨後發現那是自己滿臉著急的父親。

　“春藻，沒事啦，我們可以回去了……”

　謝玉芝一轉頭，發現卷發姑娘已經撲倒在躺在地上的燕景行身上，兩人一起呼呼大睡。

　她忍不住笑了起來，長長的睫毛微微顫抖，身體開始搖搖晃晃，眼看著也要昏睡過去。

　這個漫長的夜晚，終於結束了。

　*

　燕景行釋放出全身熱量的一擊，將大氣點燃成等離子態、永久改變了地塊的面貌，亦讓潛伏在暗中的人們親眼目睹了素體的力量。

　“效果很好。”

　對於手下士兵們的死去，電話對面的聲音沒有任何惋惜，相反，她正為此感到喜悅和興奮感。

　“和真正受認可的戰士相比， 實驗室裡批量製造出來的士兵只是炮灰而已。過去缺乏讓二者站上擂台的機會，如今終於能讓人看到直接證據……”

　“嗯，我明白你的意思。不止是破壞力的大小，‘能不能當作武器’、‘用於未來戰爭’之類的話，這些本就不是我原本考慮的。利用地球上的動物基因手術實現的‘改造’，不過是對活體機械的劣質摹仿。原型是異星生物技術的最高成就，這些知識如今全都隱匿在迷霧中……你能想象它一旦被挖掘出來，對我們、對全人類而言的價值嗎?”

　“是的。我敢肯定——在那具素體之中，有著讓人類走向進化階梯下一個階段的秘密。”

　“所以，就請您去一趟吧。那座小鎮上一定有我們尚未知曉的秘密。”

　“委員會墮落了，在他們身上，已經過去對理想和夙願的追求，組織成為了他們用來爭權奪利、攫取利益的工具——我能拜托的人只剩下你了，‘隊長’。”

　(本章完)