“就當你是在開玩笑了。”明媚的陽光下，德沃絲對索林輕聲說道。

術士敏銳的察覺到這位格裡恩女士臉上帶著一絲淡淡的凝重之色，這讓索林嘴角緩緩勾起來。

“那就當我是在開玩笑吧。”索林擺了擺手說道:“所以，你打算什麽時候帶我去見那位長女?”

“現在你還沒有資格去見到尊敬的格裡斯蒂亞。”德沃絲搖了搖頭說道:“索林，在這之前，你需要通過晉升堡壘的試煉才行，這是每一個靈魂來到這片土地上都需要經歷的。”

“試煉?”索林笑道:“我對這個並沒有什麽興趣……但正所謂入鄉隨俗，既然那位永恆者這樣安排，那麽我當然也不會拒絕。”

“希望你能夠獲得滿意的結果。”德沃絲點了點頭，然後便帶著索林走下高台。

術士緩慢的走下台階，此時他才發現下面有許多格裡恩正聚集在道路兩邊，而在更遠處則隱約能夠看到一尊體型巨大的構造體。

“很高興在這裡見到您，尊敬的忠誠聖傑。”當德沃絲走下台階的時候，一名身穿淡白色長裙的女性格裡恩緩步走過來，她的臉上帶著溫和的笑容:“我已經得到了長女的命令，在這裡已經等候多時。”

“你好啊克蕾雅。”德沃絲微微點了點頭:“如果我沒有記錯的話，上一次見到你還是在晉升高塔的時候。”

“沒錯，您的記性真好。”這位名叫克蕾雅的格裡恩躬身說道:“在經過很長時間的努力之後，我相信自己一定能通過下一次的晉升儀式。”

“我已經感受到了你的堅強意志。”德沃絲微笑著說道:“但現在不是討論這個的時候，這個名叫索林的靈魂需要得到淨化。”

“當然沒有問題！”克蕾雅說道:“那就先讓他進入淨化之池中洗去靈魂的汙穢吧。”

“我還挺喜歡洗澡的。”索林笑著說道。

“請跟我來索林先生。”克蕾雅將目光放在術士的身上，在見到索林渾身散發出的邪能波動時，她露出一絲驚訝，但很快被溫和的笑容取代。

“樂意之至。”索林點了點頭，他跟隨著克蕾雅的腳步朝著遠處的宮殿走去，這裡的建築看起來宏達且高貴，許多構造體正在帶領靈魂進行一些簡單的工作，除了那些看起來很是堅固的構造體之外，還有一些體型小巧，長著貓頭鷹一樣腦袋的小家夥，他們身材矮小圓潤，但身上也散發著濃濃的聖潔氣息。

“如你所見，那些是晉升堡壘的執事者。”克蕾雅察覺到了索林的目光，她微笑著解釋道:“執事者誕生於死亡的魔法，他們是晉升堡壘的園丁和工匠，最重要的工作就是負責維持晉升堡壘的光彩。”

“除此之外，他們還會組裝百心長——也就是你現在看到的這些構造體，不管體型是大還是小，這些構造體都依靠心能作為動力……而百心長的工作則是訓練格裡恩候選者並守護晉升堡壘。”

“最重要的是，每位執事者都會崇拜一名聖傑，並收集體現聖傑成就的紀念品，所以如果你能成功獲得晉升，那麽就會吸引他們的注意，他們也會為你效忠！”

“聽起來很有趣。”索林隨口說道。

幾分鍾之後，克蕾雅便帶著索林來到了一處閃爍著白色光芒的水池面前，池水中散發著澄淨的能量。

“這裡就是淨化之池了。”克蕾雅說道:“索林，你可以進入其中，讓池水衝刷自己的靈魂。”

“需要把衣服脫了麽?”索林指著自己身上的長袍問道。

“不需要，那只是一道幻化罷了。”站在一旁的德沃絲說道。

“嗯哼。”索林點了點頭，然後沿著台階緩緩進入水池之中，當術士的靈魂與池水接觸的時候，他感覺到一股發自靈魂深處的溫暖。

“唔……這種感覺……真夠舒服的。”索林將整個靈魂都浸泡在池水之中，他下意識的閉上眼睛，盡情的享受這種愉悅的感覺。

“他需要在裡面浸泡多久?”看著索林一臉享受的樣子，德沃絲隨即問道。

“普通的靈魂，只需要片刻就可以了。”克蕾雅此時也有些困惑:“女士，但這個靈魂有些特別，池水一點都沒有將他靈魂上的汙穢清除。”

“或許是時間不夠?”德沃絲猜測道。

“不……實際上只有兩種可能。”克蕾雅輕聲說道:“第一就是，這個靈魂已經徹底被汙染了，因此淨化之池根本就難以將其淨化。”

“如果是這樣的話，我們就得把他帶離晉升堡壘……噬淵才是他的歸宿。”

“還有一種可能呢?”德沃絲問道。

“還有一種可能就是，他的靈魂沒有受到外界一絲一毫的汙染。”克蕾雅說道:“但晉升堡壘有史以來從沒有出現過這樣的情況。”

“好吧。”看著浸泡在淨化之池中的索林，德沃絲頓時感覺到了一絲麻煩，她也明白為什麽長女格裡斯蒂亞會命令自己專程前來。

“所以，接下來我們該如何處理?”克蕾雅有些為難的說道:“總不能直接跳過這一個流程吧?”

“我需要再考慮一下。”德沃絲微微歎了一口氣，但正當她們倆在岸邊糾結的時候，池水中卻突然發生了一些奇怪的變化。

咕嘟——咕嘟——

伴隨著陣陣響聲，克蕾雅驚訝的發現原本飄在水面上的索林開始慢慢沉入池底。

“他好像出現了一些麻煩。”

“我已經看到了。”德沃絲握緊雙手，她下意識的走下台階，準備將索林從水池中拉出來，但卻突然發現了什麽。

“這水位……好像在慢慢降低?！”

“什麽?！這不可能！”克蕾雅皺緊眉頭，沿著德沃絲的目光，她看向下面的台階，只見原本在最高一層台階邊緣的水位此時已經降落到了第三層台階，並且還在以一種肉眼可見的速度降低！

“他在吸收池水中的心能！”德沃絲沉聲說道:“他的靈魂會被撐爆的，必須阻止索林。”

“可是……好像有些太遲了。”克蕾雅瞪大眼睛，在這一會兒功夫，淨化之池的水位已經見底，甚至能清楚的看見水底晶瑩剔透的地板，還有靜靜躺在那裡的索林。

“他竟然沒有任何的反應?”無數年來，德沃絲都非常寧靜，但今天她卻難以再控制自己的情緒。

“淨化之池徹底乾涸了。”看著已經見底的水池，克蕾雅欲哭無淚的說道:“德沃絲女士，我們好像有麻煩了。”

正當兩名格裡恩焦急萬分的時候，躺在那裡的索林終於是蘇醒了過來，他先是伸了一個懶腰，緊接著才慢慢睜開眼睛。

“唔……這個澡洗得真夠舒服。”索林緩緩站起來，這時候才發現自己已經處在水池的底部。

“你們把水放幹了?”

“我們可沒有這樣的能力。”德沃絲搖了搖頭:“索林先生，是你，是你讓淨化之池徹底乾涸。”

“那真是很抱歉。”索林聳了聳肩說道:“或許是因為我洗澡比較廢水的緣故。”

“那可是心能凝結出的靈液。”克蕾雅說道:“索林先生，難道你沒有感到任何不適麽?”

“並沒有。”索林攤開手說道:“我現在神清氣爽，比剛來到暗影界的時候要好了太多。”

“您真是令我感到吃驚。”克蕾雅沒有從索林話語中察覺到謊言的味道，她苦著臉看向德沃絲:“女士，試煉還需要繼續麽?”

“這不應該由你或者我來決定。”德沃絲低聲說道:“我得先將這裡的情況報告給格裡斯蒂亞女士，在這之前……就讓索林在永恆之庭先呆一段時間吧，試煉暫時終止。”

“希望您能盡快返回。”克蕾雅點頭說道。

“我會的。”德沃絲背後的白色翅膀展開，隨即朝著晉升堡壘的遠方飛去。

“看來我給你們惹了不小的麻煩。”索林從池子的底部慢慢走上來，他微笑著說道:“對此我深表歉意。”

“沒關系，這也怪我們事先沒有計劃好。”克蕾雅輕聲說道:“索林先生，正如德沃絲女士剛剛所說的那樣，在她歸來之前，您得在永恆之庭暫時生活一段時間。”

“只要不把我關起來就行。”索林笑著說道:“正好可以借這個機會好好欣賞一下晉升堡壘的美景。”

“感謝您的配合。”克蕾雅說道:“我會為您準備一間住所，並且會派一位執事者照顧您的生活。”

“那真是太好了。”索林溫聲說道:“不管怎麽說，我都得謝謝你。”

……

“所以，你已經努力了無數次，但卻依舊難以通過那一場考驗?”走在宮殿內的道路上，當索林從克蕾雅的口中得知一些她自身的狀況時，術士驚訝的說道:“在我看來，你的品德已經足夠完美。”

“我不太清楚，但就是差那麽一點。”克蕾雅搖了搖頭說道:“我需要繼續在這裡為靈魂服務，直到成功的那一天。”

“但總得知道其中的緣由不是麽?”索林微笑著說道:“每一次失敗都有失敗的原因，只有找到它才能在接下來的時間裡加以改進，最後獲得成功，而不是漫無目的的努力。”

“是記憶。”克蕾雅露出一抹苦笑:“索林先生，我無法拋棄自己曾經那些美好的記憶，這就是我為什麽無法成功的原因所在。”

“這聽起來有些奇怪。”索林說道:“拋棄美好的記憶才能獲得晉升，那麽這樣的晉升就是毫無意義的。”

“你的說法簡直是愚蠢至極！”在岔路口，一名身穿金色戰甲的晉升者面帶怒火走了過來:“克蕾雅，這樣的靈魂應該被逐出晉升堡壘，永遠不得踏入這裡才對。”

“尊敬的卡麗斯賽因女士，索林剛剛來到這裡沒有多長時間，所以他對晉升堡壘有些不太了解。”克蕾雅連忙說道:“請您原諒。”

“希望你能夠改變他的想法，否則這個靈魂注定將會被逐出晉升堡壘。”那位名叫卡麗斯賽因的女性晉升者低聲說道:“你知道的，規則就是規則。”

“我會的，請您放心。”克蕾雅想要拉著索林離開，但術士卻沒有絲毫動身的意思。

“你的腦子裡除了規則就沒有別的了麽?”索林臉上帶著淡淡的諷刺:“女士，幸虧你的皮膚是藍色的，否則我會以為你是一個構造體呢。”

“膽大妄為，竟然出言侮辱晉升者?！”聽到術士的譏諷，卡麗斯賽因低聲說道:“你將得到應有的懲罰！”

“太聒噪了！”索林皺起眉頭，他微微抬起手，一股淡綠色的能量瞬間構成法陣，將卡麗斯賽因禁錮在原地，不管晉升者如何努力都無法突破。

“索林先生，您最好把她釋放了。”克蕾雅一方面對於索林的力量感到驚訝，一方面卻又為他感到擔心:“冒犯晉升者是非常嚴重的錯誤。”

“我不認為我錯了。”索林擺了擺手說道:“從來都是規則適應我，而不是我去適應規則。”

——

當索林在永恆之庭暫時停下腳步的時候， www.uukanshu.net德沃絲以最快的速度來到了晉升高塔。

晉升高塔飄浮在雲端，體現著格裡恩理念的巔峰，是執政官的權力寶座。

在得到允許之後，德沃絲一直朝著最上方飛去，最後在一位頭戴金色王冠的女性格裡恩面前下跪。

“尊敬的執政官格裡斯蒂亞女士，按照您的命令，我前往晉升堡壘淨化那一個靈魂。”德沃絲低聲說道:“但現在我們遇到了一些麻煩，因此我不得不尋求您的幫助。”

“我能感覺到你內心的疑惑。”懸浮在高台上的長女格裡斯蒂亞緩緩說道:“告訴我德沃絲，你遇到了什麽麻煩。”

在執政官的注視之下，德沃絲隨即將永恆之庭發生的事情說了出來。

“淨化之池，乾涸了?”格裡斯蒂亞的語氣中透著一絲驚訝:“無數個歲月以來，池水只有上升的時候，我從沒想過某一天會乾涸。”

“但事實就是如此。”德沃絲躬身說道:“尊敬的執政官女士，那個靈魂超出了我的預料，他甚至在汲取數量龐大的心能後沒有半點的負面作用。”

“看來仲裁官交給我的問題並不是那麽簡單。”格裡斯蒂亞在思索片刻後緩緩說道:“既然如此，那麽我的確有必要去見一下那個靈魂，正好也需要為淨化之池內注入新的心能之力。”

“我需要進行一下準備……德沃絲，你現在便返回永恆之庭，維護好那裡的穩定即可。”

“遵命。”德沃絲點了點頭，然後她轉身便朝著來時的方向飛去。