俄菲奧斯在一眾女祭司的帶領之下，進入了位於二層的神殿大廳。這裡牆壁上畫面了獅鷲圖案和一代代女祭祀們祈拜圖，而地面上則是生動的海豚，那蔚藍的底色如同大海。

　　整座大廳就是象征著天空、大地與海洋，形同神明的視角，而女祭司們則扮演著神明，一個個在這裡談論凡人，俯視人間。

　　大廳裡已經設布好了鋪著軟墊的座椅，在中間圍繞成一個長方形，而陽光從上方燈井的開口處落下，使得大廳一片明亮。

　　女祭司們走到了各自精致的座椅上坐下，並作出邀請的姿勢，俄菲奧斯也是在其中一張她們事先留好的座椅上坐下。

　　普羅蒂提西雅做為第一祭司，依舊她是先發聲，她說:“俄菲奧斯，我們請你來，除了特萊奧尼月的祭祀，還需要向你告知，最近流傳著一個預言，說沉睡的地神‘克勒塞伽’將要再次蘇醒，這讓我們尤為警惕，我們需要拿出一個辦法，平息人們心中的不安。”

　　俄菲奧斯有些詫異，看了看她，問:“只是這件事麽?”

　　“克勒塞伽”是傳說中的大地之神，他脾氣暴躁，所以生命母神一直安撫他，讓他始終在沉睡，可他一旦翻身或醒來，就可能引發地震。

　　不過這可嚇不到克裡特島上的居民，因為克裡特島處於沿地中海至喜馬拉雅火山地震帶上，地震是很平常的，最近的地震斷層線距離克裡特島南海岸不到三十公裡，每年就有二、三十次地震。

　　可以說，“克勒塞伽”一直在醒和沒醒的路上。

　　“不是這麽簡單的。”

　　第二月女祭司德泰拉忒勒特說話了，她有著天鵝般修長的脖子，特別纖細的腰身，是一眾女祭司中最高挑的，她的聲音也像夜鶯一樣動聽，只是此刻她的表情十分嚴肅。

　　“那個傳言還說，這次‘克勒塞伽’一旦醒來後，會像兩百多年前那樣對邁諾安再度施以神罰，而這次懲罰將會落在克裡特。”

　　西婭烏絲也說:“俄菲奧斯，你是錫拉島人，兩百年前的那場神罰就落在錫拉島上，而你又是‘母神之子’，說明錫拉島是受母神眷顧的，那一次神罰也早就過去了，所以我們希望你能在儀式上站出來澄清這件事，告知人們‘克勒塞伽’仍在沉睡，也沒有真正醒來。”

　　普羅蒂提西雅補充說:“同時我們還會照常舉行一場獻祭儀式，安撫地神“克勒塞伽’可能的翻身，盡量將這件事平複下去。”

　　俄菲奧斯神情有些微妙，所謂錫拉島神罰，正是他所親身經歷的火山爆發，一切的起源。

　　據說那是人類有史以來威力最大的火山爆發之一。錫拉島被炸碎，島南部興盛一時的阿克羅蒂裡港口也被火山灰埋沒。

　　雖然他沒有親眼目睹後續，根據後世的描述，那一場火山掀起的海嘯可能高達十多米，席卷了克裡特島北部海岸，摧毀了當時的港口和船隻、侵蝕了土地。海嘯結束後，大風帶來的火山灰覆蓋了整個克裡特島的中部和東部，飄落下厚厚的火山灰。

　　雖然克裡特島並沒有消亡，還在繼續繁榮著，可無疑是根植在記憶深處的，所以十分害怕克裡特本島這遭遇這麽一次。

　　他想了下，“我可以配合，只是我卻要問……”他用審視的目光看著女祭司們，“為什麽只是一個謠言，就令你們如此手足無措?”

　　做為克諾索斯的祭祀，神明的代言人，在平民和奴隸眼中，她們所說的就代表神明的話，

按照常理應當輕而易舉就能平息這些謠言。　　而且別說神罰還沒有來，就算真的來了，掌握神明話語權和解釋權的她們也應該能找出一些合理的說辭。現在卻出現了這個情況，那只能說明是神殿的統治不穩固了，民眾並不完全相信她們了。

　　這是十分危險的情況，克諾索斯的統治法理就來自神權，要是神權被動搖，那統治基礎也被動搖了。

　　面對他的質詢，女祭司們卻是一片沉默。

　　俄菲奧斯搖頭，“事情為什麽會變得這樣?民眾為什麽對你們不信任?不找出原因，就算平息了這一次事端，也仍會有第二次，第三次，甚至更多。”

　　說著，他站了起來，走到了燈井正下方，讓自己的身軀沉浸在耀眼的陽光之下，他的聲音從光中傳來，“你們不願意說，那麽就由我來說吧，你們所豢養的那頭怪物已經讓整個島上的民眾為之不安和惶恐了，其實不止是克裡特，你們所要求的奉祭，也讓我們的盟友和北方的鄰居們十分不滿，這個預言或許不是什麽偶然。”

　　就在克諾索斯，就在這座宮殿之中，供養著一頭傳奇生物！那是一頭異常凶悍的公牛！

　　而在克裡特的神話中，公牛是大地之神克勒塞伽的使者，唯有在降伏公牛之後將它獻祭給生命母神，讓母神系住它的犄角，不讓它去驚醒克勒塞伽，才能讓大地安穩。

　　所以克裡特每年都要舉行多次祭牛儀式，讓人從公牛身之上反覆躍過，然後再將它獻祭給神明。

　　可是那一頭傳奇生物卻沒有獻祭給神明，反而一直被神殿供養，要只是這樣還好，更可怕的是，它吃的不是一般的牛食，它的食物是人！這令民眾為之恐慌。

　　實際上這頭公牛本來是不吃人的，可在某次祭神儀式上，神殿主動給它提供了人的血肉，這導致這頭傳奇生物現在已經離不開這些了，並且胃口越來越大。

　　這迫使神殿需要更多的祭品，所以不止是從邁諾安人裡挑選，還強迫北方愛琴海和希臘半島上的小城邦進獻人牲。

　　其實光只是奴隸還好，但這頭傳奇生物偏偏還喜歡吃那些有貴重身份之人的子嗣，這就讓諸多城邦十分不滿了。

　　現在對於這頭公牛的祭獻越來越受到各城邦排斥和抵觸了，當然現在還沒有希臘這個整體稱呼，只是一個個散碎的小邦聚居地，其中最強大的就是邁錫尼。

　　西婭烏絲這時忽然歎氣:“它越來越強大了，我們已經沒法停下了……”

　　俄菲奧斯沉聲說:“我可以幫助你們解決它。”

　　“不行，不可以！”

　　德泰拉忒勒特當即出言否決，甚至她激動的站了起來，她的胸膛起伏了一下，才說:“俄菲奧斯，我們需要它，它能讓我們接近神明，它真的是神明使者，是的，我們能感覺到……”

　　普羅蒂提西雅也是站起來，她誠懇的說:“俄菲奧斯，比起這位克勒賽迦的使者，我們同樣也需要你，如果你因此受到了傷害，也不是我們願意看到的。”

　　俄菲奧斯目注著她，這位女祭司固然是不想讓他受到損害，但其實更不願意看到那頭野獸被殺死。

　　他看向其他女祭司，見她們似乎都是保全這頭公牛的態度，心下想到，難道是這些女祭司感受到了公牛身上的神性，所以做出了這樣的選擇麽?

　　做為神職人員，傳奇生物也的確對於她們很有誘惑力，她們或許想著通過那頭公牛去接近真正的神明。

　　他神情平靜的說:“這就是你們的決定麽?要是這樣，你們能做的選擇就非常少了，你們遲早會見到人們的憤怒和反抗像海嘯一樣向你們湧來。”

　　有幾個女祭司臉色有些發白，似乎看到了那樣的場面，普羅蒂提西雅堅定的說:“正是因為這樣，我們才不能沒有這頭神的使者。”

　　俄菲奧斯看她的態度，不禁猜到了什麽，“情況已經這麽壞了麽?”

　　西婭烏絲輕歎著說:“俄菲奧斯，我們也不隱瞞你了，現在很多聚居地，包括乾尼亞、馬利亞、扎克羅斯、戈爾廷、米拉托斯已經不怎麽願意聽我們的神諭了。只有南方的費斯托斯不是這樣，可是你知道的，費斯托斯恐怕也有自己的想法。”

　　俄菲奧斯神情嚴肅了些，他知道克諾索斯的情況不太妙，但沒想到已經惡劣到這個地步了。

　　要知道這些地方都是邁諾安人的重要據點，是克裡特龐大貿易網的一部分，其中有幾個建立了和克諾索斯一樣的分配貨物的宮殿，只是規模較小，這些地方不願意遵從克諾索斯，也難怪女祭司們不得不從傳奇生物上找補了，至少能她們手中還有威懾力，還能令反對她們的人不敢完全撕破臉。

　　他知道，這糟糕的局面其實不能完全怪眼前這些祭祀，因為這一切都是前代祭司埋下的隱患。

　　當時為了更好的掌握愛琴海和希臘半島上的貿易，克裡特的上層曾與希臘強邦邁錫尼的上層進行了一定程度的聯姻，這事是自然而然發生的，當時的祭祀起初對此欣然樂見。

　　但女祭司們很快發現不對了，身為神的仆從，她們只能把自身奉獻給神明，她們可以擁有奴隸，但不能和凡人結合。

　　可這樣一來，克裡特的上層和其他貴族戰士反倒和邁錫尼走的更近，這樣的情況已經持續有了三十多年了，這一代的女祭司根本無力去解決。

　　而“費斯托斯”，則是一座僅次於克諾索斯的宮殿，由邁諾安人的最高軍事首領克律特斯掌握。名義上，島上一切公共財產，包括大部分海船、宮殿、武裝都是歸屬於神明的，也就是屬於克諾索斯的女祭祀們的，但是女祭司並不能出海和征戰，才委托給克律特斯。

　　在其他上層與克諾索斯離心離德的時候，這支武裝力量盡管沒有和邁錫尼聯系的那麽緊密，可也越來越有自己的想法了。

　　也是因為如此，所以俄菲奧斯這樣具備武力的人才是她們扶持和拉攏的對象。

　　俄菲奧斯想著，這些女祭司不明白，時代的變遷，導致如今的局勢再也不是單純的神權政治能夠維持得了的了，要麽推倒重來，要麽乾脆就守舊到底，這兩者都需要鬥爭，而不是這麽單純的維持，做點什麽總比什麽都不做來的好。

　　他知道自己是說服不了她們的，而很多事不是他能管的，也不願意去多管，他也沒有做救世主的意願，他只需要做好自己的事就行了。

　　五月祭司塔爾伊莉亞身材嬌小，一向待人親切溫和，是民眾之中最受歡迎的一位祭司，此刻她用可憐乞求的目光看著他，“俄菲奧斯，我們需要你，你能幫我們麽?”

　　普羅蒂提西雅也是注視著他，“俄菲奧斯，我們需要你的一個承諾。”

　　俄菲奧斯想了下，看了眼上空，才在一眾女祭司緊張的神情中回應說:“我會履行我守護英雄的職責。”

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