天剛微亮，禦駕尚未離開臨清文廟，南水門處，劉鎮元面前已站了五十余人。

　“十人守在後面，其余人，一船十人，水性好的，下水！”

　山東要試行新法，劉鎮元隨駕護衛，帶來的除了將來的山東特勤隊，還有針對運河風險的一乾好手。

　南下查辦孟春案有功，劉鎮元從北鎮撫司獄升官成了特勤所的正千戶。

　司獄品級不高，但頗為重要。現在特勤所的正千戶品級仍然不算高，但對於皇帝來說，在如今的錦衣衛十五所裡卻自然最為重要。

　劉鎮元一聲令下，他的麾下開始繼續執行到臨清之前這一路都會做的事。

　“你盯好，我要去向陛下稟報。”

　劉鎮元吩咐好了自己的副手副千戶，就往東北的臨清州城方向策馬而去。

　在他身後，十個人守在了南水門外兩岸邊，兩艘小船上去了人之後，其中一艘就往另一岸劃去。

　兩船之間，儼然有漁網一般的物事。網下沿墜了小鐵球，隨著那條船往另一岸劃去，這網被船上的人拿在手上不斷放開，瞧起來足有二十丈寬，直讓兩艘船上執網的數人手腕都吃力不已。

　“細密一點，開始吧。河中雜物頗多，一個時辰內，要清出去十裡。下水！”

　隨著一聲令下，又有二十余人下了水中。

　水中有人，兩岸有船，船間有特製的拖網。

　京營選鋒已經將這一段封閉，他們習以為常。

　吳掌櫃不可能出現在這裡，皇帝出巡如今是個什麽保衛章程，重重禁衛封路之下他也無從探知，要不然臉色會很難看。

　劉鎮元很快就已經到了臨清州城裡，進了文廟泮宮房外就先向黃錦稟報:“陛下安排衛裡查探蒲家的事，已經有了結果。”

　“劉千戶稍候，陛下正在用早膳。”

　黃錦拿了密報之後往裡走去，不一會就出來喊劉鎮元進去。

　朱厚熜看著密報沒抬頭:“駱安那邊知道了嗎?”

　“回陛下，密報有三份，一份送到行駕，一份去湖廣找駱指揮，一份入京。臣這裡既然已經收到了，駱指揮應當也已知曉。”

　“果然是蒲氏余孽。”朱厚熜皺著眉，“只是泉州蒲氏與廣州蒲氏分家早已有三百年，便是蒲子通九族，既與廣州蒲氏無關，也與他們無關。”

　劉鎮元不發表意見。

　誅九族確是最大的罪罰，朱厚熜身處這種時代，從政治角度出發也好，從圍繞在自己身邊的新黨的需求出發也好，對蒲子通、詹華璧這些謀逆首犯，必定是要這樣處理的。

　宗族觀念，此時很強。

　蒲子通想不通唐培宇為什麽要那麽做，那是因為朱厚熜認同了何全安那邊的計劃。

　因為何全安說出了嚴春生已經打入衡陽城，再加上朝廷的諸多布置，唐培宇心防崩潰，認可了叛軍這回是必敗。等何全安說出了唐培宇藏匿家小的地址和但昭年這個私生子，最後拿出皇帝特旨可讓他戴罪立功免誅九族，唐培宇才甘願以自己的人頭助嚴春生一臂之力。

　他已經隱姓埋名的家小可以免除一死，他那個私生子但昭年甚至可以戴罪立功，唐培宇沒有更好的路可以走。

　現在因為蒲子通謀反，天子之怒竟要遷到早已分家三百年的同姓，那未免有些暴戾得恐怖。

　朱厚熜放下了密報:“既已有名單，就令各地行走和蟬主派人留意一下這幾家吧。”

　他這句話是對黃錦說的，黃錦即刻去派人傳口諭。

　劉鎮元把密報送到之後，就繼續去往前路掃清潛在危險了。

　朱厚熜則來到了泮宮坊的後院，林清萍、文素雲、張晴荷都已經準備好了。

　這七天，朱厚熜自己沒有到處去玩，但在崔元的夫人、朱厚熜的姑姑和張孚敬夫人的陪同下，她們三人倒是在臨清城甚至東昌府之內稍微轉了轉，算是紫禁城之外難得的散心。

　“到了淮安，那裡又另有一番風光。載垺，隨父皇去鳳陽和泗州祖陵時，不能忘了儀表。”

　“……兒子記住了。”

　兩歲的朱載垺奶聲奶氣地回答，他的生母是自小就謹小慎微的林清萍，朱載垺雖不免有稚子的好奇活潑，卻也耳濡目染地有一份穩重。

　“這是什麽?”

　聽到朱厚熜這麽問，朱載垺下意識地把手往身後一背:“兒子……兒子知錯了……”

　朱厚熜不禁先瞥了林清萍一眼:皇長子雖是“庶”出，但林清萍著實擔憂得太早了一些，平常不知都會叮囑些什麽。

　但是深宮裡的事，朱厚熜也沒法指責什麽她不該。

　本是輕松地問一問，朱厚熜笑道:“爹又沒說你，瞧著挺有意思的，這是進獻來的玩具?”

　“……叫木旋，是淑妃娘娘學著給兒子畫的。”

　朱厚熜拿到了手上，好奇地看了一眼文素雲。

　“說是成華年間在郯城開始時興的小玩意，臣妾覺得有趣，就讓人拿了一個來自己畫了畫。”文素雲臉上儼然是求表揚的小表情。

　這木旋就是底端一根細杆可以握在手上，上面的木質小圓柱上則繪了彩。轉動起來色彩豔麗，確實只是一個小玩具。

　但現在朱載垺拿著玩的這個小玩具，還加了兩個小耳朵，文素雲在上面畫了個唐僧師徒四人。

　《西遊記》雖然還沒問世，但唐僧取經的故事卻早已有流傳。

　朱厚熜突然有點恍惚。

　吳承恩似乎就是他下一站要停留的淮安府人，雖然不記得他確切的生卒年齡，但應該這時已經存在了。

　稍微走神片刻，朱厚熜就笑著說道:“等會上船了又無事，不妨再多畫幾個，明年之后宮裡的小娃娃只怕會越來越多。”

　說罷把這木旋遞給朱載垺:“你聽了唐僧取經的故事嗎?到了船上，爹給伱講一些。”

　朱載垺捏著玩具，期待地點了點頭。

　臨清州城裡開始準備著皇帝起駕的事，時間慢慢過去，山東上下官員已經在文廟之外的長街上匯聚，準備列隊將皇帝送到城南。

　隨後某時某刻，東南方向忽然隱隱傳來一聲十分沉悶的響聲。

　從這裡，聲音聽起來不大，但是他們都感受到了腳底下一點微微的震動。

　張孚敬臉色微變:“快去看看，發生了何事。”

　他的親兵往外面趕，李全禮很快就到了這邊。

　“李都督?”張孚敬迎了上去。

　現在李全禮掌著神機營，官任右軍都督。

　張孚敬也不是小人物，可此時李全禮卻冷冷地盯了他一眼:“運河之上有人意欲刺駕，錦衣校尉兩死五傷！”

　說罷就急步往泮宮坊走去，而身後的張孚敬以下如墜冰窟。

　在臨清城外，有人意欲刺駕！

　張孚敬不能多想，趕緊跟過去要先請罪。

　到了那邊，就見李全禮已經在稟報。

　“……賊子安排的死士，以鐵桶儲火藥置於運河中央水面之下。劉千戶和臣已經安排了人繼續搜查，賊子何以引燃那桶中炸藥，臣尚不得知。陛下，臣恐南面河段還有危險，陛下宜暫緩啟駕。事發地距南水門僅十裡，首惡大有可能仍在城中、仍有其余布置，待臣等徹查此事後再做決斷。”

　“臣治理無方，萬死莫辭。”

　張孚敬想著如果不是錦衣衛和李全禮的護衛軍排查出來了，如果等到禦舟行駛到那裡，船底忽然足足有一桶火藥爆開……

　他汗流浹背，心中又驚又怒。

　誰這麽大的膽子?那麽多火藥，還有死士從哪裡來的?

　張孚敬不由得先抬起了頭:“陛下，漕軍是不是要先控制起來?”

　知道一些情況的他腦子裡第一個冒出來的嫌疑人竟是齊遠大，話音剛落，齊遠大已經屁滾尿流地跑了過來跪在地上:“臣罪該萬死，臣……臣……”

　說到後面就是牙齒打架的聲音。

　朱厚熜剛才還享受了一番天倫之樂，現在看了看面前跪著的幾人隻問道:“二死五傷?”

　“網到水中有巨物，水性好的錦衣校尉本以為是什麽暗礁或沉木。潛過去要搬開時，水底下就炸開了，事後撈得一些鐵片，稍一拚接，應當原來是個鐵桶，還有一個不是錦衣校尉的殘屍。”

　李全禮描述的情況讓齊遠大瑟瑟發抖。

　在水底下怎麽引爆一桶火藥?

　這邊的氣氛很壓抑，隨後又是一聲悶響傳來，這回的動靜比之前還大一點點。

　仿佛印證了李全禮的話。

　“民間不許販賣火藥原料，這賊子到底是哪來這麽多火藥?”朱厚熜眼睛已經盯向了齊遠大，“山東衛所、漕軍，不至於如此膽大吧?還是漕船之上，連一個漕兵都不安排了，隻讓漕丁代運?”

　為了防備劫匪，漕船上自然要準備一些武裝。

　“絕不敢如此，絕不敢……”齊遠大被皇帝喝問，幾乎要失禁。

　朱厚熜壓製住對於錦衣衛兩死五傷的憤怒，只是沉著臉深呼吸，等下一步奏報。

　就像當初兵仗局的掌印趙運發向他匯報的一樣:火器原本是朝廷安排軍器監、兵仗局等生產調配，但從正統年間開始，就有了允許地方製造的先例。先是邊鎮，後來弘治四年，湖廣、廣西獲準自造。正德六年，青州左衛獲準自造。正德七年，徐州。正德十二年，涼州……

　民間一些人有心之下，收集起不少的火藥，那也是可能的。

　現在這蓄謀的刺駕，到底是山東的歡送大禮，還是南直隸的歡迎大禮?

　沒到一刻鍾，劉鎮元又來了。

　“啟稟陛下，賊子在運河西岸也有一處布置，那裡也炸開了，又覓得一具殘屍。運河堤被炸開了一個小口，臣正命人堵住加固。”

　張孚敬勃然變色。

　不僅要炸禦舟，還想試試是不是能炸開運河堤?

　“都是殘屍?”朱厚熜問了一句。

　劉鎮元很肯定地點了點頭:“又撈起河中鐵桶殘片，那賊子手骨還卡於殘片上鐵環之中。岸邊那處，更有一個鐵屋、氣井，絕非倉促間布置。以臣的經驗，引線恐怕是從那岸邊點燃的，經防水的管子燃入鐵桶內。岸邊賊子為不暴露幕後之人，是以那鐵屋內另藏的一桶火藥在身邊引燃的，當場被炸成碎片，無從指認。”

　張孚敬立即開口:“既是鐵屋，鑄造、轉運都不是易事，應當有跡可循。臨清城大，這幾日並未完全禁絕諸門出入，但非常之時都有查驗記錄。陛下，臣去安排！”

　朱厚熜卻搖了搖頭:“既有如此死士，這事就不是倉促之間能查得清楚的。若不查清楚，朕難道在臨清呆上數月?劉鎮元，撫恤療傷之事安排好，傳令下去，多加小心，仍舊排查。朕照原先安排啟駕，去淮安！”

　“陛下！”李全禮有點急，他很擔心接下來的安全。

　朱厚熜斷然說道:“計劃不必變，就讓朕看看，這一路還有哪些地方會按照朕的行程給朕一些驚喜。茂恭，臨清這刺駕大案，交給你和高忠了！”

　不久之後，鹵簿大駕再度啟程。

　臨清城內和南水門外，京營護衛軍處於最高的警戒之中。

　消息已經傳到了城內，有人在南水門外十裡處設了火藥鐵桶意欲炸禦舟。

　皇帝離開了，為求破案，山東境內還不知會鬧成什麽樣子。

　是曲阜孔氏，還是什麽別的人?

　現在沒有答案，但禦舟還是啟程了。

　十裡很快就到了，朱厚熜往西岸看了看，那裡正肩扛手抬，往一個四五丈方圓的洞裡填著石塊和泥包。

　如果是很大量的炸藥，還真可能在這個地方炸出一個缺口。運河水傾斜而出，漕運暫時停頓，附近村民還要受水災。

　岸上，一個怪模怪樣的鐵屋已經被拖了上去。

　朱厚熜也拿出了身邊的一個望遠鏡，細細看了一陣。

　是刺駕大案，終究是會查清的。

　禦舟之上，林清萍等人都有一些不安，盡管兩岸和前面已經有更多的人和舟船伴駕，而水底下也有水性好的人一路查探。

　“來，繼續講那九九八十一難。”

　朱厚熜知道這仍舊是冒了風險，如果真還有事，也許還要損失一些人手。

　可他要推行這新法， 也如同要取真經一般，總有人會給他製造困難。

　站在權力的巔峰，這一生哪裡會少得了被刺殺?

　離開最安全的紫禁城，在這個時刻南巡，不就是讓一些人試試這個最直接粗暴的法子嗎?

　消息以相當快的速度傳出去，崔元離開了大隊伍，在最前頭一路趕往淮安。

　淮安府城內，藏鳳、馬澄迎接到了崔元，他第一句話就很嚴厲。

　“陛下險些於運河之上遇刺，你二人難辭其咎！淮安府若再出事，你們都知道會是何等驚天大事！”

　淮安府再往南，就是揚州、應天府了。

　藏鳳和馬澄驚慌難定。

　(本章完)

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