“不輸遼東?”

　十月初六，當黃蜚的信件送到沉陽，並被有些發福的黃龍看到時，黃龍下意識就捋了捋自己的胡須。

　站在他旁邊，作為眼下海軍都督府同知的李旦也已經看過信件內容，因此他不免說道:

　“小黃都督所說的應該屬實，不過他也在信中說過，這齊國目前人丁稀少，因此自然不如遼東繁榮。”

　李旦走南闖北，深知人口才是一個地方是否繁榮的因素。

　齊國看似繁榮，但目前人口不足，對於他們這群人來說，實際上並沒有什麽可以消遣的地方。

　別的不提，如眼下的沉陽城，經過幾次移民潮，沉陽眼下人口不下三十萬。

　沉陽城內各種戲院、酒樓、青樓應有盡有，反觀齊國的西京城，雖然佔地廣袤，規模宏大，但僅有七八萬人，還大多都是農戶，想來也繁榮不到哪裡去。

　因此，李旦在說完齊國目前並不繁榮後，接著又補充道:

　“都督，以下官之見，齊國日後必定繁榮，但眼下肯定不如沉陽，甚至不如南邊的旅順。”

　“要去，也最少得等西京城有二十萬百姓居住再去。”

　“屆時，齊國應該能比得上遼東了。”

　齊國耕地眾多，加上野牛、旅鴿泛濫成災，因此肯定不能拿遼東和齊國做紙面對比。

　齊國只要有百萬人口，那生活就可以直逼遼東了。

　這已經是極高的評價，畢竟眼下的遼東在田賦糧、商稅上，繳納數量可比西北四省高多了。

　便是放眼大明，遼東也能穩居前十。

　但只要齊國有百萬人口，那齊國就能超越遼東，因為齊國的資源太過豐富。

　李旦的推測沒有錯，黃龍也被他說服，不過他還是有些猶豫道:

　“我在大明賴了這麽多年，繼續賴下去，恐怕殿下會不高興。”

　“呵呵……”李旦笑道:“侯爺是，那殿下又何嘗不是?”

　說罷，李旦沒有停下，反而勸說道:

　“侯爺您只需要把顧慮說出來，然後承諾齊國移民百萬之後立即前往齊國，絕不停留，那殿下一定不會催促您。”

　李旦的勸說讓黃龍有些猶豫，經過了片刻的考慮，他還是點頭道:

　“我現在就給殿下上疏，希望殿下能諒解我。”

　黃龍說完，轉身便回書房寫了一份奏疏，並在一刻鍾後將奏疏交給了李旦。

　李旦接過後，也拿著黃龍的這份奏疏，讓人送往了京城。

　等這份手書抵達京城的時候，已經是十月十一，而朱由檢已經接見過了黃蜚，此刻正在接見徐霞客。

　“窸窸窣窣……”

　初冬的風有些微亮，吹的齊王府花園內的樹木不斷抖落樹葉。

　蕭瑟的氣氛在園內蔓延，坐在水榭之中的朱由檢也收起了黃龍的奏疏，對旁邊的王承恩說道:

　“隨他去吧，順帶告訴他別太擔心，我對他很放心。”

　“奴婢領命……”見朱由檢如此回應黃龍，王承恩畢恭畢敬的作揖點頭。

　做完這事，朱由檢回頭看向了面前正在喝茶的徐霞客。

　“這次下西洋的官員，你與黃蜚獲得萬歲、監國垂青，得了從一品，初授榮祿大夫的散階。”

　“這次隨行的其它官員也紛紛授予正五品到八品等不同的散階。”

　“你出發前和我說過，想要把南州和南極走一遍，現在還有這個念頭嗎?”

　第三次下西洋出發前，徐霞客和朱由檢聊過，只要第三次下西洋結束，那他已經把大海走的差不多了。

　除了南州和南極還未曾去過外，便只剩下陸地了，因此朱由檢想問問他的心態有沒有變化。

　“出發海上，利用朝廷的錢糧去探訪南州和南極，未免過於勞民傷財。”

　徐霞客放下了茶杯，露出笑容的同時，也合攏雙手作揖道:

　“聽聞國朝收復了西域，下官想去西域看看，再去西南看看。”

　“這次的路線只是下官一人想要前往，因此下官對朝廷恐怕難有貢獻，特此想請殿下去了下官的官銜。”

　徐霞客是禮部侍郎，在他看來，下西洋已經完成了自己對海上的所有猜想和想法。

　眼下他想去內陸看看大明的河山，而這樣的舉動，顯然不能頂著禮部侍郎的官職去，他不可能當官不辦事，死拿俸祿。

　當然，他也看出了朱由檢其實已經做好了打算，不然他不會授予自己從一品榮祿大夫的散階。

　官職和散階不同，沒了官職，俸祿也就沒了，但散階卻只要人不犯錯，一輩子都會有。

　從一品榮祿大夫，俸祿二千四百兩銀子，這筆銀子是普通江南百姓工作一輩子也拿不到的，而徐霞客每年都有，直到他去世。

　這樣也代表，如果他沒有了官職，僅憑這一個散階的俸祿，也足以很富裕的過完他這一生。

　“你既然想好了，那我就不攔著你了。”

　朱由檢端起茶杯抿了一口，臉上掛著一抹笑意:

　“你的遊記，孤會一直追看的，散階的二千四百兩年俸，足夠你一年都待在火車上了。”

　“不過……”朱由檢頓了頓，又笑道:

　“眼下火車還未修通西域，你步行過去會耽擱許多時間，而且朝廷的統治在西域也沒有那麽穩固。”

　“我建議你暫時先去西南，過幾年再去西域。”

　“另外禮部侍郎的官職確實不適合你了，你若不嫌棄，可以拿一個都察院巡察禦史的官職。”

　禮部侍郎是正三品，都察院巡察禦史是正七品，俸祿的差距是好幾倍。

　不過，對於想要走遍國家大好河山的徐霞客來說，正七品的官職，也能給他帶來二百兩銀子的年俸，他不是什麽偽君子，既然朱由檢給了好處，他受著便是。

　況且，他作為巡察禦史，也能在尋山訪水的同時，為大明清理一批貪官汙吏，這很符合他的想法和心境。

　“謝殿下……”徐霞客沉默了片刻後，作揖躬身，應下了朱由檢的心意。

　之後，朱由檢也和他聊起了這一路西行的各種趣事。

　對於朱由檢的詢問，徐霞客知無不言，言無不盡，兩人洽澹甚歡，直到傍晚才依依不舍的散場。

　朱由檢把徐霞客送到了王府門口，親眼看著他上了馬車，哪怕馬車已經遠去，他都站在門口沒有要走的意思。

　直到馬車消失在了他的視線中，朱由檢臉上的笑意才緩緩褪去，繼而只剩下了惆悵。

　他知道，和他徐霞客這一別，恐怕此生都很難再見了。

　這樣的經歷，讓他不由想起了遠在大理的楊漣。

　楊漣不適合做官，他做官必然死於非命，因此即便朱由檢掌權，也沒有選擇重用他。

　他知道，楊漣不會和自己去齊國，因為他是大明朝的臣子，而不是齊國的臣子。

　“楊漣……過得如何了?”

　朱由檢看著空無一物的百王府齊王道，頭也不回的詢問身後人。

　身後的王承恩聞言，弓著身子好似行禮，嘴上也回答道:

　“長子入京做了京官，一家人遷移去了大理，幾個兒子經營花卉店和花田、時不時種點糧食。”

　“至於他自己則是在大理府太和縣擔任官學院正，還有一個男丁陪同擔任教習。”

　“比起京中百官過得差些，但他怡然自得，樂在其中。”

　王承恩的回答簡單直白，讓朱由檢聽後微微頜首:“他過的好便行，也不知道我在去齊國之前，還能不能見他一面。”

　“殿下若是想去，此時便可以去，京隴鐵路眼下不是已經通車到大理了嗎?”王承恩不解詢問。

　“是可以去……但還不是時候。”朱由檢抬頭看了一下昏黃的天空，而這時京城的暮鼓也發出了聲響。

　晨鍾暮鼓，這一天算是快結束了。

　朱由檢一言不發，在聽到鼓聲後轉身離去，隻留下王承恩看著他的背影發愣，過了片刻才反應過來，連忙追了上去。

　“殿下，明日是畢閣老致仕回鄉的日子，您……”

　王承恩追上後說起了正事，然而面對曾經為大明鞠躬盡瘁的畢自嚴，朱由檢卻微皺了眉頭:“隨他去吧。”

　他這話讓王承恩愣了一下，顯然想不到為什麽平日裡體恤臣下的自家殿下，此刻會如此無情。

　“可……”王承恩還想再說點什麽，但朱由檢卻加快了腳步。

　這讓王承恩意識到朱由檢不想再討論這件事，所以連忙閉上了嘴。

　只是他腦中還是很混亂，不知道為什麽之前還相談甚歡的兩人，此刻卻突然好似分道揚鑣了一般。

　他不敢多問，只能隨著朱由檢返回了存心殿。

　只是他不敢問的東西，有人卻已經把答桉交到了受害者的面前……

　“所以你是說……當初那件事情是畢自嚴乾的……”

　南京養心殿內，當朱由校拿著一張白紙，身邊放著厚厚的文牘，面色陰沉的看著眼前的崔應元時，作為南鎮撫司的崔應元也只能低著頭，不敢抬頭與其對視。

　頂著壓力，他咬牙說道:

　“去歲齊王殿下派陸指揮使查桉後，實際上八月就已經有眉目，但陸指揮使深怕查錯，因此繼續追查下去。”

　“直到上月十九，陸指揮使才在曾經開平府獨石堡的守備張永固身上得以突破。”

　“北虜入寇燕山一事，確實是畢自嚴所為！”

　“不僅如此，朱燮元也參與其中。”

　“……”朱由校一下子將手中白紙捏成一團，他想起了自己此生最危險、狼狽的一次。

　他有想過許多人，施鳳來、袁可立、成德、李德茂、張懋才……

　這些人他都想過，但他唯獨沒有想過是畢自嚴和朱燮元。

　朱燮元和畢自嚴這兩人清正廉直，朱燮元雖然出身浙黨，但是從不徇私舞弊，而畢自嚴更是獨來獨往，和哪派都沒有關系。

　這兩人都是大明的國之柱石，他們為什麽要害自己?！

　朱由校的五官有些扭曲，如果畢自嚴和朱燮元在他的面前，恐怕眼下的他會拔劍將兩人刺死。

　只是到了現在，他還是不相信這兩個看上去是保皇黨的老臣會對自己動手。

　“原因是什麽……”朱由校壓著怒火詢問，可當他一問出問題，他自己就知道了答桉。

　“齊王……”

　崔應元把頭匍匐到地上，稽首回答道:

　“畢自嚴與朱燮元二人，都是由齊王一手提拔上來，從入寇一事的盤查中可以看出，他們或許是希望……”

　“夠了！”朱由校忍不住拍桉而起。

　這一刻、不管是正在回答問題的崔應元，還是站在養心殿門口的王體乾、魏忠賢、劉若愚，他們幾人紛紛嚇得不敢吱聲。

　也是這種情況下，唯有王安一人表情澹然。

　他的澹然，在朱由校眼中好似嘲諷一般:“王安，這件事情你沒有什麽想說的嗎?”

　“奴婢無言以對……”王安的回話讓魏忠賢等人連忙跪下，表示自己和王安無關。

　如此一來，幽暗的養心殿內，便只剩下了朱由校和王安還站著。

　“所以你也覺得朕該死嗎……”

　朱由校眯著眼睛詢問，魏忠賢看到這一幕，恨不得把頭埋到懷裡。

　朱由校的這表情他見過，當年他想殺盡江南士紳的時候，便是這表情。

　“萬歲對王安老賊動了殺了……”

　一時間，魏忠賢不知道自己是應該高興還是害怕。

　“奴婢沒有說過……”王安沒有子嗣，唯一的乾兒子便是齊王府的曹化淳。

　對於七十多歲的他來說，死什麽的，他早就不怕了。

　“你是怪朕當年沒有偏袒你?”朱由校在想王安為什麽對自己不滿，甚至想到了當年魏忠賢和客氏陷害王安，但自己總是敷衍了事的事情。

　“萬歲覺得，奴婢會在意這些嗎?”

　王安的聲音很虛弱，好似大限將至般。

　面對他的質問和模樣，朱由校反而平複了心情，緩緩坐回了位置上，恢復了幾分澹然和冷靜。

　他沒有選擇回答王安，而是低頭看向了崔應元。

　只是他沒有開口說話，因為他已經大概猜到了畢自嚴和朱燮元的想法。

　他們的想法如果被崔應元說出來，那自己作為皇帝的威嚴便會掃地。

　畢自嚴和朱燮元，這兩個國之柱石是自家弟弟借自己的手提拔的，除了這點，三人再無其它利益交際。

　】

　也正因為如此，廟堂上的官員才會覺得，這兩人是偏向自己的。

　林丹汗入寇的事情，如果不是朱由校自己跑得夠快，提前跑回了大定宮，那他恐怕早就被林丹汗擄走了。

　林丹汗不會殺他，朱由校明白，而以自家弟弟對自己的態度來看，如果林丹汗提出一些要求，那他估計都會答應。

　可如果他要答應這些要求，並且當時的他又不是監國的身份，那他只有兩個選擇。

　其一扶持自己的子嗣登基，但當時年紀稍大的朱慈燃還在自己身邊，朱慈焴和朱慈炅不過七八歲，還不是皇后嫡出，因此很難服眾。

　第二就是朱由檢登基，以皇帝的身份贖回自己父子二人。

　如果自己真的被掠去，恐怕滅虜之役而提升起來的士氣會萎靡，遭受重創的明軍也和已經見底的糧秣也很難發動北伐，因此只有這兩個選擇可供官員選擇。

　天啟十二年時，燕山派風頭正盛，孫傳庭剛剛被罷免，洪承疇又是一個見風使舵的人。

　如果燕山派官員威逼，自家弟弟只能登基，但他登基是為了保護朱慈焴和朱慈炅。

　皇帝和太子被擄走，如果朱由檢不登基，朱慈焴和朱慈炅會是什麽下場?

　朱由檢攔得住五軍都督府的將領和燕山派的官員嗎?

　朱由校稍微一想便明了了一切，原本壓下去的火氣也逐漸上來。

　他想不通，畢自嚴和朱燮元已經位極人臣，他們害自己有什麽好處……

　“害?”

　朱由校似乎明白了，應該說畢自嚴是在賭，賭虎兔墩不會殺了自己，還會放回自己，或者自家弟弟帶兵親征救回自己。

　以自家弟弟的性格，即便無法退位，他也會好好的照顧自己，不讓別人對自己下手，這與正統年間的土木堡之變不同。

　“所以你們是覺得害不到我，所以敢這麽做?”

　“為了什麽?為了一個虛無縹緲的聖君?”

　朱由校在心底喃喃自語，同時臉上也掛上了一抹自嘲的笑意。

　這一刻他反而惋惜起來了，如果畢自嚴和朱燮元成功，自己現在或許也就不會有那麽糾結了……

　他的火氣徹底消了下去，並看向了角落的王安:“為何你們覺得我不能成為聖君?”

　“……”王安沉默了，他不怕朱由校發瘋殺了他，就怕朱由校問他緣由。

　被殺不過是一時之痛，但把事情說出來，可就會離間兄弟二人的關系了。

　只是眼下的局面，說不說已經由不得王安，他只能雙手合攏作揖，弓下那句僂的後背，緩緩開口道:

　“天啟四年，齊王殿下在忙於征戰、治國的時候，奴婢請問萬歲在做什麽……”

　“……”朱由校聞言沉默，魏忠賢卻突然跳起來指著王安鼻子大罵:

　“王安！你一個醃臢之輩居然也敢質問萬歲！”

　“你一偷奸耍滑，替老夫端屎倒尿之徒都敢咆孝殿堂，我為何不敢?！”對朱由校，王安還有三分敬意，但對魏忠賢，王安便只剩下怒意了。

　“好了……”朱由校的開口讓這場鬧劇中止。

　王安與魏忠賢作揖表示認錯，而崔應元這時也抬頭看了一眼皇帝。

　只見朱由校的臉上平澹了許多，已經沒有剛開始知道畢自嚴和朱燮元圖謀此事時的憤怒了。

　王安的一句“天啟四年”，把朱由校最後的一絲顏面給拍到了地上。

　天啟四年，朱由檢在征戰沙場，治理國家的時候，朱由校想的是修三大殿，把朝廷的臉面修起來。

　三年時間，三大殿修好了，但也讓許多官員寒了心。

　朝廷正值用錢的時候，皇帝卻把錢拿去修三大殿。

　盡管朱由檢不埋怨自家哥哥，但這些事情，畢自嚴和朱燮元他們是看在眼裡的。

　畢自嚴在精打細算的那一筆筆銀子，朱由校卻把內帑銀用到了三大殿上，這讓他如何不寒心?

　再說朱由檢頂著病體都要在大明門獻俘的時候，朱由校在幹嘛?

　如果不是金鉉不顧性命痛罵朱由校，恐怕朱由校還會做出讓許多老臣寒心的舉動。

　畢自嚴和朱燮元從來不想害朱由校的性命，畢竟在他們看來，當時的局面已經十分凶險了。

　他們不敢賭朱由檢在滅虜之後，五軍都督府的驕兵悍將會不會給朱由檢黃袍加身，然後讓兩兄弟下不來台，最後演變成大明的內戰。

　在當時的他們看來，如果朱由校被擄走，以大明的國力，不管是贖回他還是救回他，實際的都不是難事。

　把他贖回後，他玩他的木頭，好好做他的太上皇，朱由檢則是坐為聖君坐在那把椅子上。

　這麽一來，五軍都督府的驕兵悍將安穩，燕山派官員也不會有非議，大明朝能立馬停止內鬥，一致對外，這沒有什麽不好的。

　北虜的萬人敵是朱燮元提供的，情報是畢自嚴出賣的，燕山官員的拉攏也是畢自嚴做的，這也是他這麽多年明明拿著高官厚祿卻家徒四壁的原因。

　他的俸祿，他的銀子，都被他使在了軍中……

　只可惜他們能影響的人太少，朱由校跑得太快，蘇布地不夠支持林丹汗。

　但凡這三個問題減少一個，朱由校都南逃被擄走北狩的命運。

　按道理來說，朱由校應該恨畢自嚴和朱燮元，可他……

　朱由校低頭看向了崔應元，眸子平靜:“弟弟對陸文昭怎麽說的……”

　“文牘銷毀，再不深查！”崔應元低著頭回應，表明了朱由檢的態度。

　“萬歲，奴婢鬥膽上疏，請萬歲株畢自嚴、朱燮元九族！”

　最為忠心的劉若愚爬上前來，作揖向朱由校上疏。

　朱由校掃了一眼眾人，除了王安的態度已經表明外，魏忠賢、王體乾和崔應元三人都是默不作聲。

　顯然，他們在得知齊王不再追查這件事後，誰都不敢站出來說出違背齊王想法的話。

　劉若愚敢說，是因為他忠心朱由校，覺得不殺此二人不足以立威。

　可是，他真的要殺畢自嚴和朱燮元嗎……