“人為你虧行損，人為你斷義辜恩，人為你失孝廉，人為你忘忠信。細思量多少不仁，銅臭分明是禍根……嘿喲……”

　“嘿喲……”

　八月初十四的遼東大地稻田金黃，在遼河兩岸的百姓相互高歌，也相互彎腰，各自左手—把握住稻谷的杆部，刃口對準禾杆，用力一拉，將成熟的稻子割下。

　孩童在旁邊用來綁帶將稻子綁好，將它們擺放整齊。

　等數量差不多的時候，不用長輩開口，這群十一二歲的孩童們便用扁擔從綁好的稻子中心穿過去。

　在兩頭都穿過去後，他們便在大人的幫扶下，將稻子挑了起來。

　經過幾次的調整，感覺兩頭的重量差不多後，他們便把稻子挑到道路的牛馬騾車上去放好。

　如此反覆，直到車上的稻子累積了五六百斤，孩童們才自己坐在牛馬騾的背上，驅著他們前往村子的谷場。

　遼河之上，一艘艘大船逆流而下，岸邊纖夫拉著繩子走，船上船夫搖櫓劃槳。

　不管是纖夫還是船夫，亦或者是田地裡的百姓，他們都不斷地高歌。

　那此起彼伏的歌聲不斷響起，在這遼河、稻田、藍天作為背景下，每個人都在用行動展現著勞動人民最樸素的一面。

　“張柱，戶七口，田二十二畝，收糧十五石七鬥，應該交糧……”

　大寧府遼中縣麾下的大河村谷場上，當“劈裡啪啦”的算盤聲響起，一些已經收割完糧食，打完谷子的農民正帶著麻木看著敲打算盤的村官。

　兩名村官，一名記帳，一名算帳，配合的相得益彰。

　“交糧四石六鬥三斤！”

　算好帳，那村官喊了一嗓子，旁邊的村官也提筆記下了這家人交的糧食。

　不過在寫的時候，他們刻意在數額後補充“損耗三斤，實交四石六鬥”。

　大官有大官的貪法，小官有小官的貪法。

　盡管只是次九品的村官，但這兩個村官每年依舊能以此貪墨七八石米麥，算成銀子也有三四兩銀子了。

　就這樣，二人也算是遠近聞名的“善官”了，因為大部分村官都會選擇用大一些的鬥來故意貪墨百姓的糧食。

　這麽弄，那群村官倒是沒貪汙朝廷的田賦，但卻多壓榨了百姓的糧食。

　相比較他們，二人不過是從朝廷手裡小偷小拿，倒是一點沒壓榨百姓。

　因此他們二人的谷場也沒有什麽百姓叫囂鬧事，因為誰都知道，把這兩個村官弄走了，換來的只會是和其他村一樣的貪心村官。

　不過百姓也不記仇，哪怕村官貪了他們的糧食，他們也隻敢閑暇時罵一罵，忙的時候便忘了。

　也許正是因為他們這樣軟弱，村官們才敢於得寸進尺。

　“好了！”

　隨著一嗓子喊完，大河村最後一戶百姓也交了田賦，而那村官敲了敲算盤，故意大聲喊道:

　“大河村，今歲計一百零二戶，七百三十五口，三千一百零七畝三分田，共交糧七百五十石。”

　村官喊到這裡便故意停下了，至於帳本後面的火耗“七石五鬥七斤”則是沒有念出來。

　火耗這玩意，一般是在路上才產生的，而眼下糧食收上來便有了火耗，誰都知道他們肯定貪汙了。

　實際上這七百多石的田賦糧運往鎮上，頂多也就火耗在那一兩輛馬車馬匹的草料上。

　】

　村官無事，一人看皇店，一人閑暇無事去山上割草料，每日多割一些，基本馬匹的草料也就滿足了。

　不過他們不會向上邊匯報，而是借口租借馬車、購買草料的損耗。

　至於那馬車，實際上也是免費從百姓家中征集的，一斤米麥都沒花。

　盡管如此會讓上邊的人覺得百來裡路，火耗如此有些多，但禦馬監在鎮上收糧的官員也會在之後報火耗。

　說白了，官官相護之下，沒有人會主動彈劾他們，除非遇到了楊漣、金鉉、成德那種官員。

　不過總的來說，通過恩科而成為官員的人，只要不犯錯，每三年就能升遷一級，因此即便偷拿偷取，他們也不會太過分。

　有了奔頭，他們終究還是得衡量衡量的，但如果上升通道也沒了，那許多人恐怕就懷著能貪多少貪多少的心思隨意貪汙了。

　辦完了禦馬監田賦的事情，兩位村官點了點頭。

　一人合上文冊後，拿出一本新的文冊，另一人則是吆喝道:

　“今歲禦馬監遼東收糧為四百一十文一石，哪家有賣糧的，趁這個時候趕緊賣糧。”

　“去年不是還有四百二十文嗎?今年怎麽只有四百一了?”一些農民躲在人群裡質問，問完連忙蹲下。

　“去年那是沒有引進外糧，今年瀛洲向遼東輸糧六百萬石，遼東糧價自然就便宜了！”

　村官或許是見慣了這種人，因此沒有計較，而是繼續吆喝道:

　“如果沒人，那我和韓村官就收攤回店了！”

　“有有有！”畢竟是農民，人太多，哪怕大部分人都能觀望，但小部分人還是經不住嚇，立馬便舉著手喊著要賣糧。

　走出的幾個老農也很無奈，家中沒有油鹽醬醋了，不賣糧實在是不行。

　“我家賣四石！”

　“四石?李滿貴你瘋了啊?你家裡八口人不吃飯了啊?”

　當一個瘦弱的老農抬著手喊出賣糧的數量後，一些人立馬拉住了他。

　盡管朱由檢分田讓大部分遷入遼東的百姓過上了能吃飽的日子，但實際上他們在滿足溫飽的情況下，每個人也就能賣兩三鬥米罷了。

　像李滿貴這種，家裡八口人，不過二十五畝地的家庭，正常最多賣兩石米就已經很誇張了，而賣四石米，這就意味家裡人今年要有幾天餓肚子了。

　“不賣沒辦法不是嘛，這娃得吃油鹽醬醋，俄也得供娃識字不是嘛……”

　李老漢也無奈，而他這話也讓韓村官和馬村官有些尷尬。

　二人畢竟是通過了恩科的人，基礎學科還是懂一些的，另外村中的也也僅僅只要求學算術和識字，因此他們每年會收取村民一兩銀子來充作學費。

　當然這只是學費，其他的紙筆硯墨和書本費還得村民自己花錢，這便又是三四百文。

　一兩三四百文，對於這群面朝黃土面背朝天的農民來說，在填飽肚子的同時，也是一筆不小的開支。

　這還是朱由檢給他們分地後的結果，若是換做以前，他們想讓家裡的孩子讀書寫字，那得找村裡的富農士紳借銀子。

　這銀子往往是九出十三歸，需要一戶人家還十幾年才能還清。

　眼下他們已經很滿足目前的生活了，這並不是因為吃穿不愁，而是相比曾經被壓榨得喘不過氣，眼下他們最少能吃飽飯。

　只是簡簡單單的三個字，便已經是他們最大的願望。

　在李老漢看來，全家八口人，每個人每天少吃四兩飯，這四石米就省出來了。

　“四石米，一兩六錢八分……”

　帶著尷尬把帳算出來後，韓村官從桌子的抽屜裡拿出了一塊指甲蓋大小的銀子稱了稱，然後又拿出一吊銅錢，從中數出三十二文，便把銀子和那吊銅錢發給了李老漢。

　李老漢這邊剛到手，便尷尬著將銀錢推回:

　“請韓大人你幫老漢把這些銀子換二斤油、三斤鹽，一斤醬、一斤醋，剩下的是學費和書本、紙筆硯墨錢。”

　銀子兜兜轉轉，最後還是放在桌上沒動，而韓村官也只能尷尬的從中取出屬於自己和馬村官的那一兩學費，把剩下的六百八十文給李老漢買了東西。

　李老漢看東西賣了，也轉身帶著自家媳婦挑著一袋袋稻米倒入官鬥之中，來來回回四次。

　“可以了……”

　韓村官確定有了四石米，點了點頭後便示意李老漢裝米。

　李老漢見狀，又只能把稻米裝回，然後把四石米搬進了村官所的糧倉內，最後才帶著那幾斤油鹽醬醋和兩本課本，一袋子紙筆硯墨離開了人群。

　走到谷場邊緣，他將屬於自家的稻米放上驢車，趕著驢車離開了谷場。

　他的背影有些句僂，讓人唏噓，便是韓村官和馬村官也有些良心過意不去。

　從二人寧願在田賦上坑朝廷也不坑百姓就能看出，二人雖然貪財，但還是有底線的，良心過意不去很正常。

　只是接下來，又有幾家人賣了稻米，做出了和李老漢一樣的舉動。

　賣糧、交學費、買油鹽醬醋、紙筆硯墨，最後和李老漢一樣，挑著糧食、趕著驢車離開了谷場。

　看著他們的背影，一些人也想到了自己家中漸漸長大的孩子，不免感到了壓力。

　望著他們，馬村官這才搖頭道:

　“近來朝廷恢復了……”

　馬村官將朝廷恢復遷移糧的事情說了出來，並且承諾朝廷明年就會掃平建虜，讓百姓們不要擔心，如果有誰願意北遷，可以跟隨軍隊一起前往。

　只不過他的話沒有說動一個人，因為只要建虜還在，便沒有人願意北上去種地。

　瞧著他們的模樣，兩位村官也有些無奈，最終在黃昏前將村裡的田賦都收集了上來，並在第二天一早趕往了遼河鎮。

　這兩位村官已經算是有良心的村官了，既沒有把想要貪汙的銀子轉嫁到百姓身上，也沒有選擇朝廷、百姓兩頭吃。

　比起他們這種，選擇壓榨百姓和兩頭吃的村官才是最多的，而他們的下場往往也是最慘的……

　“斬！”

　“不要——”

　燕山縣合山鎮廣場上，當監斬的聲音響起，十余名壓榨百姓和兩頭吃的村官被下令監斬。

　鬥大的人頭落地，四周無數百姓紛紛拍手叫好。

　人群的最遠處，一行身騎高大河曲馬的男人也開口道:“你小子滿意了吧?現在趕緊回京吧。”

　“嗯……”李定國的聲音響起，他看著那些盤剝百姓的貪官倒下，心裡有一絲暢快的同時，居然還感受到了使用權力的快感。

　那十幾個村官，都是他從他父母口中聽到的貪官，而他做的事情很簡單。

　他給曹化淳寫了一封信，而這份信在短短三天之後，便要了這十幾個村官的命。

　“駕……”

　親眼看著一群貪官被斬首，李定國心裡雖然暢快，但也知道貪官是殺不完的。

　或許下一批來合山鎮的村官還會貪汙，只是不知道到時候他還會不會選擇殺人。

　“這次沒看到殿下，有些遺憾……”

　李定國騎在馬背上，帶著一絲遺憾開口，旁邊的總旗官聞言則是唏噓道:“別說你小子了，便是我們也沒能見到。”

　“你們都沒能見到?”李定國有些詫異，畢竟四騎衛是齊王府嫡系。

　“殿下似乎心情不是很好，聽聞千戶以下的人都不能進長春宮。”

　總旗官一邊說，還一邊道:“我們回大定宮的時候，駐扎了半個月都沒能看到殿下和萬歲出宮遊獵。”

　“不知道是不是有什麽大事發生，感覺殿下和那位的心情都不好。”

　總旗官說完有些唏噓，李定國瞧著他，略微皺眉，張嘴欲言又止，但最後沒說什麽。

　一路無言，李定國隨著眾人策馬南下，倒是京城皇宮之中，難得迎來了一天清閑。

　經過四個半月的選拔，齊王五妃三十侍妾也基本選了個清楚。

　一個月的時間裡，儲秀宮的女官根據當初進宮那數百秀女的性情、作風、智愚與賢惠，一共選出了三百人。

　之後，客氏再帶慈寧宮和坤寧宮的女官一起對著五百秀女通過探其乳、嗅其腋、們其肌理等方式，再次從中篩選出一百人。

　僥幸過關的一百人，在張嫣和劉太妃的留意下，結合朱由檢的喜好，又再選出“秀色奪人，聰慧壓眾”的五十人為候選妃嬪。

　到了這裡，張嫣和劉太妃便開始逐一召見這五十名秀女。

　從八月初一至如今，容貌靠後的秀女都已經詢問完畢，剩下的便只有那一開始就被敲定的周素潔、田秀英、沉香君、李韶禧、袁禧嬪五人尚未考察。

　“你下去吧……”

　“民女告退……”

　坤寧宮內，隨著張嫣對一名秀色奪人的秀女示意，這名秀女也就按照宮廷禮節起身，隨後退下。

　等她走後，坐在張嫣旁邊的劉太妃才開口說道:

　“這也算是勳貴們選上來比較好的女卷了，可以留下她，將兩貴妃的位置讓一個給他，再讓一個給那朝鮮的李韶禧。”

　劉太妃考慮的很周全，比較這次全國勳貴選上來了近百名秀女，如果齊王五妃裡，勳貴們連一席之位都沒有，那未免有些太傷他們了。

　況且剛才那位秀女天生麗質，當個貴妃很是合適。

　不過她的話雖好，但張嫣卻有些擔心道:

　“雖然這麽說，但如果選了這宣城伯衛時春之女，那會不會有些不好……”

　張嫣害怕衛時春之女用自己父親來壓齊王妃，但劉太妃卻安撫她道:

　“這衛平陽的性子你剛才看到了，有些柔弱，加上宣城伯府目前沒有任何人領有軍職和官職，她怎麽也不會乾出霍亂王府的事情。”

　“那倒是……”張嫣想了想剛才露臉衛平陽的模樣，不免點了點頭。

　只是雖然點了頭，但她依舊頭疼道:

　“雖說衛平陽柔弱，但只有五妃的名額，而另外那五人……”

　張嫣一說，劉太妃就明白了她的意思。

　說白了，內廷的許多事也藏不住，如張嫣和她想選周素潔那五人的消息，恐怕早就傳遍京城了。

　如果她們不選那五女，估計也沒有人敢去娶被落選的那女子。

　這可是差點成為齊王女人的女子，誰知道日後齊王會不會小心眼……

　娶得好女豐富家門，娶得惡女那可是家宅不寧啊。

　因此，如果皇宮不選這五女，那就顯得朝廷有些惡人了。

　“可以把五妃擴為六妃，反正也不是沒有先例。”

　劉太妃語出驚人，但張嫣聽後卻覺得這樣最好。

　勳貴們如果知道是她們二人選了衛平陽而再多選一妃，那他們不會多嘴，而文臣又不敢管齊王的事情，也不會多嘴。

　因此只要勳貴不多嘴，事情就好辦很多了。

　“那就把六人按照一正兩貴三平妃排個位置?”張嫣反問，劉太妃微微頷首。

　在兩人的話語間，齊王五妃成了齊王六妃，並且兩貴妃的位置已經定下了，現在就只有正妃的位置落空。

　“三平妃裡，我比較中意周素潔。”

　劉太妃的審美和歷史上一樣沒有變化，依舊選擇了周素潔，而張嫣也是和歷史上一樣，皺著眉說出了不好的地方:

　“周素潔的父親，我差人打聽了一下，似乎是一個賣田養貴女，擺攤算命，坑蒙拐騙之人。”

　“這樣的人若是成為齊王殿下的嶽丈，那恐怕他會利用殿下的威名去做一些不法的勾當。”

　“田秀英之父田弘遇在此前殿下裁撤衛所前為揚州把總，還欲為揚州士紳推薦田秀英，以田秀英為奇貨。”

　“這樣的人作為殿下的嶽丈也是不合格的，況且周素潔和田秀英兩個人性子不合，誰做了齊王妃，恐怕都容不得另一人。”

　“另外……”張嫣頓了頓，隨後才有些擔心道:

　“田秀英的姑父是援遼經略吳阿衡，如果選她，那齊王恐怕會不高興……”

　朱由檢早早交代過內廷，正妃不能太過富貴，而田秀英顯然不符這條，因此張嫣從沒有想過把她納入正妃人選。

　“……”劉太妃聽到張嫣的話略微沉默，而張嫣也繼續:

　“倒是袁禧嬪，這一個月以來，居於其余五妃中間，與五妃都能交談甚歡，加上從未有妒忌人的行為，而其父親袁右也曾為河西營兵守備，品行良好，門風清廉。”

　“選她為正妃，要比選周素潔和田秀英要好一些……”

　“倒也是……”聽完張嫣的話，便是劉太妃都不由點了點頭。

　且不說袁禧嬪的父親在河西當過營兵守備，知道民間疾苦和兵災之下百姓苦難，單說其門風，便已經勝過了張嫣口中的周素潔和田秀英。

　“那沉香君呢?”劉太妃不禁詢問，畢竟沉香君長得和前二女不分伯仲。

　“沉香君家室太過優握……”張嫣搖了搖頭:

　“此女年紀太小，腰跨太窄，恐有難產之嫌……”

　張嫣這次倒是沒有說錯，沉香君歷史上雖然是崇禎繼位後選秀的第一名，但歷史上確實因為年紀太小而導致難產去世。

　“既然這樣，我看便可以暫定袁禧嬪為王妃，衛平陽和李韶禧為貴妃，田秀英和沉香君、周素潔便定為平妃吧。”

　劉太妃聽了張嫣的話，心裡也有了主意，不再想著讓周素潔升位。

　二人簡單敲定了這六女為六妃後，便開始頭疼朱由檢的婚事了。

　以朱元章所定禮法的《大明會典》記載:“親王定親禮物，金止五十兩，珍珠十兩”

　這在明初絕對算是不錯了，但眼下距離那個時代已經過去了兩百六十多年。

　要是張嫣和劉太妃真的按照這個禮法來進行朱由檢的婚禮，恐怕朝野上下的口水都能把她們淹死。

　“不如按照潞王婚禮規製來定?”劉太妃畢竟是經歷過萬歷皇帝和潞王這兩兄弟時代的人。

　雖說萬歷當年是因為李太后才導致他對潞王過分寵溺，但實際上就算沒有李太后，他本人對潞王也相當寵溺。

　當年為準備潞王婚禮，宮廷用了各色金近四千兩，青紅寶石近九千顆，白銀十萬兩，珊瑚珍珠近兩萬五千顆。

　由於費用奢侈，戶部看不下去，以禮法《大明會典》來提示萬歷皇帝:潞王婚禮的費用超標了。

　不過就算如此，萬歷皇帝也沒有停下，而是足足挪用了九十萬兩邊軍軍餉，才把潞王的婚禮辦下來。

　當然，萬歷皇帝的此舉並不可取，但也足以說明對潞王的恩寵了。

　“內帑眼下還有二百三十余萬兩，可以拿出一百三十萬為齊王殿下辦一場婚禮。”

　張嫣雖然很多時候總是擔心朱由校和朱由檢這兩兄弟的關系，也擔心朱由檢對自己兒子朱慈燃的威脅，但大體上他對朱由檢個人是十分欣賞，甚至有些崇拜的。

　朱由檢的行為，不管放在古代還是近現代，都算得上是“聖人”，除了在飲食、和出行上有些誇張，其他都當得起“聖人”二字。

　在要求朱由校不挪用禦馬監銀和國庫銀的同時，朱由檢早就身先士卒的斷絕了一切和禦馬監、國庫的錢糧往來。

　以他驍騎上將軍、五軍大都督、齊王、右國柱、特進光祿大夫、上都督等各種職位、爵位加持，他每年的俸祿都是十數萬兩。

　在朱由檢看來，如果隻維持王府開支，那這筆銀子的十分之一都綽綽有余，因此他自己從不挪用禦馬監和國庫的錢糧。

　這種行為在晚明這種在京親王、皇帝隨意挪用國庫的時代，簡直讓人不敢置信。

　雖說朱由校也在這麽做，但大抵是朱由檢監督的情況下，如果只有朱由校自己，那他恐怕還會大手大腳的營造宮殿。

　所以，張嫣許多時候還是比較感激自己這個五叔叔的，拿出一百三十萬兩銀子來為這個五叔叔辦婚禮並不過分。

　甚至劉太妃聽了她的話也不覺得過分，而是微微頷首:

　“這銀子走內帑，戶部也說不了什麽。”

　劉太妃的讚同堅定了張嫣的想法，因此她也起身道:

　“既然如此，那我就給萬歲遞奏疏，等萬歲同意，便可命王安采購了。”

　“周素潔和田秀英等五女的會談，便勞煩太妃娘娘了。”

　“去吧去吧……”劉太妃笑著示意她離去，而張嫣也畢恭畢敬的行禮，隨後走出了坤寧宮……

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