拉克絲的想法讓艾希大開眼界。

不過，眼下相較於通過假貨給麗桑卓，聯軍更重要的任務是在福卡羅德納站穩腳跟，把這裡改造為進攻的陣地和物資的集散地才行。

二者可以同步進行，但考慮到數萬人人吃馬嚼的消耗，還是先穩固後勤來得更重要些。

而且，在真正開始給麗桑卓找麻煩之前，聯軍需要搞定消息傳播的途徑——這意味著需要阿瓦羅薩部族配合，也意味著北伐軍要從後面抽調一些情報組的人過來配合工作。

而抽調情報組人手的前提，就是後方物資運輸線路穩定、物資購買渠道可靠。

戰爭從來都是牽一發而動全身，尤其是這種大規模的遠征，拉克絲一方面要在前線親自指揮、遇見強敵的時候親自出手;一方面還要在戰鬥之前考慮物資糧草、在戰鬥之後帶隊總結。

其中的每一項都是非常消耗精力的，如果不是曾經攀登巨神峰，恐怕拉克絲完全支撐不住。

而現在，隨著戰場被轉移到了弗雷爾卓德，敵人變得更加危險而難纏、補給線也長得令人發指，拉克絲身上的壓力越來越大。

在昨天的篝火晚會上，她甚至差點當場睡著——自黑森林之戰以來，拉克絲每天的平均休息時間都不到三個小時。

如果再將休息的時間繼續壓縮下去，那哪怕是拉克絲，腦袋也可能會變得不再清醒。

考慮到之前麗桑卓所展現出來的、可以在夢境之中行動的能力，拉克絲必須保證自己的意志不會因為疲憊而產生任何的薄弱。

雖然早在遠征開始之前，拉克絲就已經意識到這是一場和之前德瑪西亞過去任何戰爭都截然不同的情況，但只有真正經歷，她才能感受到其中壓力的巨大。

遠征軍毫無疑問都是優中選優的精銳。

隨軍的禦法者更是最優秀的、最適合隨軍行動的那一批。

甚至指揮官都是拉克絲最為看好的、經過精心挑選的。

可是，在這樣一場遠征之中，所有人都意識到了自己還有很多要學的地方——哪怕剛剛經歷了兩場堪稱輝煌的勝利。

而和德瑪西亞人相比，阿瓦羅薩戰士就樂觀很多了。

或者說，用一種不太禮貌的方式描述的話，應該說“弗雷爾卓德人總是傻人有傻福”。

對他們來說，戰鬥不需要什麽理由，他們所需要思考的只是衝鋒、勝利，僅此而已。

這毫無疑問代表著戰術水平的低下，艾希和阿瓦羅薩部族之中的有識之士已經愁壞了——尤其是和德瑪西亞北伐軍比較的情況下——但阿瓦羅薩戰士們卻完全沒有意識到有什麽問題。

怎麽了嘛?

第一批衝上了城牆的，不就是咱們嗎?

而先登這種事情，對弗雷爾卓德人來說，不就是最大的榮耀麽?

所以，我們又有什麽問題呢?

嗯，這也是讓艾希感覺不舒服的原因之一。

雖然她是一個與眾不同的弗雷爾卓德人，願意向別人學習、希望通過和平的手段統一弗雷爾卓德，目前也得到了一些成績，但說句實話，有時候艾希會忍不住去想如果自己死了，那是不是阿瓦羅薩部族很快就會變回之前的樣子。

自己似乎改變了阿瓦羅薩人很多。

但這些改變到底能不能完全保留下來，卻是個未知數。

這讓艾希產生了巨大的危機感，這種危機感在面對北伐軍的時候尤其強烈。

不過，由於聯軍需要面對的問題實在是有點多，所以以上想法只是偶爾會出現在艾希的腦海之中——幸運而又不幸的是，大部分的時候，她壓根沒有時間去考慮這些。

……………………

在聯軍在福卡羅德納漸漸站穩了腳跟，而且情報組的人員被抽到了不少、和駐拉克斯塔克情報組的成員分散組隊、在阿瓦羅薩向導的幫助下開始出發給麗桑卓找麻煩的時候，一個好消息讓拉克絲的精神振奮了不少。

這個消息是，卡爾亞回來了。

卡爾亞的回來意味著什麽呢?

對拉克絲而言，這意味著己方多了一個見多識廣的高級顧問、多了一個運籌帷幄的謀士、多了一個深藏不露的頂級戰力。

當然，更重要的是，多了一頭勤勤懇懇的老黃牛。

雖然這麽說有點不禮貌，但當卡爾亞抵達了福卡羅德納城的時候，拉克絲看向自家老師的眼神裡，的確帶著非常明顯的、幾乎不加掩飾的如釋重負。

“總覺得你在想一些不禮貌的事情啊，小拉克絲。”卡爾亞敏銳地察覺到了拉克絲的情緒，不知道這是不是拉克絲的幻覺，她總覺得卡爾亞對人心的洞察能力越發地敏銳了，“說吧，你到底在打什麽主意——先說好，我可是一個要退休的人了。”

“能者多勞嘛。”拉克絲試圖將倚老賣老給糊弄過去，“我需要您的指導。”

“不，我覺得你不需要。”讓拉克絲萬萬沒想到的是，卡爾亞似乎完全猜到了自己的心思，面具之上當即露出了一個燦爛的笑容，“假作真時真亦假嘛，你學得很好，正是需要多加歷練的時候。”

“啊?”

拉克絲有點懵了——自己在和艾希說的時候，卡爾亞也在?

不，這不可能啊！

雖然卡爾亞老師在某些方面總能拿出些驚喜，但拉克絲敢確定，之前自己和艾希單獨談話的時候，絕對沒有一隻沙之眼之類的玩意在監視。

他怎麽會知道這些?

“是不是很奇怪，為什麽我會知道你和艾希的對話?”卡爾亞顯然很滿意於拉克絲現在的表情，“你甚至一定在努力回憶，回憶當時地上有沒有砂礫之類的東西——伊諾應該和你說過我的那個法術了，對吧?”

拉克絲沒有說話。

每次她認為自己已經足夠了解卡爾亞的時候，卡爾亞總會給她一點驚喜。

而這種驚喜怎麽說呢……

如果拉克絲還是個小姑娘，那她一定會驚歎於魔法的神奇——但現在，她只會驚歎於卡爾亞老師的惡趣味。

沒錯，惡趣味。

考慮到對方的年紀，拉克絲甚至有一種“老小孩”的既視感。

“所以，你找到了一條怎樣的途徑呢?”拉克絲努力地平複了自己的心情，讓自己看起來一點都不驚訝，“你應該不至於去偷聽艾希的帳篷了吧?”

“不要把你親愛的老師想得如此無聊。”卡爾亞笑眯眯地搖了搖頭，“你將自己的好奇心和驚訝掩藏得很好，但這並不能瞞過我——好吧，不賣關子了，這是夢境泄露的秘密。”

夢境?

卡爾亞的說法讓拉克絲完全嚴肅了起來，她看著卡爾亞，半晌之後忍不住搖了搖頭。

“很好啊，我親愛的老師，你真是給了我一個大大的驚喜。”

“夢境遠比我預想的還要脆弱很多很多。”眼見著拉克絲意識到了其中的關鍵，卡爾亞終於也收起了笑臉，變得嚴肅了起來，“我們應該感謝麗桑卓，她肆無忌憚地使用著她以為無解的能力，結果卻將自己一張非常重要的底牌亮給了我們。”

“如果她知道這一點，一定非常後悔。”拉克絲點了點頭，“就像是後悔於在這裡安排一個假貨替身一樣。”

“所以，你難道就不好奇麽?”

“如果你沒說通過夢境，我還會好奇。”拉克絲的眼睛彎了起來，“但當你說出了夢境這個詞之後，那一切就都暴露無疑了——我還沒有老糊塗，暗影界之旅的經歷也不至於現在就記不起來。”

“那真是太好了。”卡爾亞察覺到了自家學生話裡那無形的諷刺，看起來倒是一副相當愉快的表情，“那我解釋起來就簡單多了……雖然惡魔的力量使用起來有點麻煩，但至少我可以隔絕掉麗桑卓的窺伺。”

“沒有任何條件嗎?”拉克絲正色道，“有很多人都會離開福卡羅德納去別的地方行動。”

“問題不大，只要給那些人種下一個簡簡單單的夢魘標記。”卡爾亞似乎很期待什麽一樣，“一旦麗桑卓嘗試著窺伺他們的夢境，那魔騰的力量就會將她拖入到沉淪的夢境之海，那種滋味可不舒服。”

“夢魘標記，這聽起來可不是什麽好詞語。”拉克絲有些咂舌，“恐怕會有副作用吧?”

“也許不完全算是副作用。”卡爾亞沒有完全否認拉克絲的說法，“被魔騰標記的人會神經虛弱，一旦入睡就只會做噩夢了……就算他收斂自己的力量，這恐怕也會造成白天裡的疲憊不堪和精力不濟。”

“聽起來可不是什麽好事。”

“但往好了想，這至少可以徹底隔絕敵人的窺探。”卡爾亞攤開了雙手，“而且，就像是在恕瑞瑪的時候一樣，這也算是一種歷練。”

“承受惡魔的折磨，這種歷練可有點太艱難了。”

“但那是必要的代價。”卡爾亞在這方面總是一副無情的樣子，“實際上，如果當時可以的話，在恕瑞瑪我也會給你來一個夢魘標記……”

“不要開這種玩笑了，卡爾亞老師。”拉克絲終於搖了搖頭，“還是說說你吧，雷克頓師兄已經回去了?”

“是啊，雖然不情願，但還是回去工作了。”卡爾亞先是點了點頭，然後有些固執地強調了一句，“另外，我剛剛說的不是玩笑。”

“那你說的元素巨龍儀式呢?”拉克絲無視掉了卡爾亞的後半句，“我們要有一支強力空軍了?”

“很可惜，在大部分情況下，你還需要依靠那些阿瓦羅薩人嘴裡的飯桶。”卡爾亞的表情再次變得有趣了起來，“伊瓦的晉升很成功，她甚至找到了希瓦娜的親生父親。”

“親生……父親?”拉克絲愣了一下，然後才反應過來，卡爾亞說的不是那個養父，而是另一條元素巨龍，“所以結果是?”

“痛打渣男。”卡爾亞語氣裡的幸災樂禍簡直完全不加掩飾，“那條龍也算挺厲害了，本來它還以為能把伊瓦收入自己的后宮之中，但結果卻完全反了過來。”

拉克絲目瞪口呆。

“元素巨龍是半元素半野獸嘛，你不要這個表情。”眼見著自己學生一副沒有見過世面的模樣，卡爾亞忍不住皺起了眉頭，“誰的實力強，誰就有更多配偶，這一條在元素巨龍內部是鐵律，伊瓦本身是不如對方的，但誰讓它剛剛晉升為遠古巨龍呢?”

“可是她看起來似乎沒有太大的變化?”

“不，變化很大，你覺得沒變是因為這一條不是伊瓦。”

“啊?”

拉克絲眨了眨眼睛，這才開始仔細觀察起了卡爾亞的新坐騎——然後，她終於發現，這條龍似乎的確不是伊瓦。

它的身材更加纖細一點，雖然也是冰霜巨龍的冰雪塗裝，但仔細想想的話，應該和伊瓦有點色差。

“所以，它的夢想是成為下一個伊瓦?”

“差不多。”卡爾亞點了點頭，“不過非要說的話，它的口味更加寬闊一點，伊瓦隻喜歡元素巨龍，元素亞龍都不在她的愛好清單上。”

“那這位?”拉克絲的表情變得微妙了起來， “它該不會?”

“實際上，它願意在還沒有完全適應冰霜巨龍形態的情況下，就跟我來弗雷爾卓德，很重要的一點就是，它想要試試厄紐克。”

這一刻，拉克絲終於石化了。

雖然地龍蜥、亞龍犬甚至德瑪西亞龍禽等物種的存在，已經非常清楚地證明了元素巨龍是一群怎樣的貨色，而且拉克絲也知道自己不應該用人類的觀念去代入元素巨龍，但元素巨龍和厄紐克。

這還是太有衝擊性了。

“所以，你就這麽把它從以緒塔爾忽悠出來了?”

“它的故鄉其實是恕瑞瑪。”卡爾亞糾正道，“而且，這也不是忽悠，是你情我願——實際上，我把它帶走，當地的領主甚至松了口氣。”

“為什麽?”

拉克絲下意識地開口詢問，但話剛剛出口，就有點後悔了。

因為卡爾亞的回答是:“在厄紐克之前，它的喜好是斯卡拉什。”

元素巨龍的形象在拉克絲的心目之中完全崩塌。

此時此刻，她甚至感覺自己對於元素巨龍的認知，已經有點對不起自己的朋友希瓦娜了。

不，等一下！

考慮到希瓦娜的配偶是嘉文四世。

似乎她和面前的這位……也沒有什麽本質上的區別啊！

哭笑不得的拉克絲捂住了自己的臉。

而見到了這一幕的卡爾亞，則是露出了愉快的笑容——他能清楚地感覺到，拉克絲身上那沉重的壓力，已經漸漸消散掉了。