石冠之刑，是帶有恥辱意味的懲罰。

　不過，如果真的登峰而歸，其中意義就全然不同了。

　赤足而行，登上巨神峰，那代表著你接受了最嚴苛的考驗，洗刷了過去的一切，自此成為了行走在人間的神祇。

　當然，如此重要的身份是不會被輕易承認的。

　在光照會內，緘默人的典藏之中，清晰記錄著辨認這種“登峰人”的手段——而作為光照會中，最為強悍的一股秘傳力量，緘默人向來以不近人情、隻侍神明著稱，在涉及到神祇的問題上，他們可以稱得上鐵面無私。

　所以，別想通過這種方式洗白或者攫取權力，除非能控制緘默人。

　此時，拉克絲和伊諾已經完全可以以一個更加光榮的身份，大大方方地返回德瑪西亞了。

　但卡爾亞不建議她這麽做。

　“想想看，現在如果你直接以登峰人的身份回到德瑪西亞雄都，接下來會發生什麽?”在拉克絲和伊諾下山、兩人返回奈瑞瑪桀小鎮的時候，卡爾亞開口提醒道，“說起來，我們可是狠狠擺了光照會一道。”

　“但緘默人應該還是很可靠的吧?”說到了這個話題，拉克絲也稍微有些不確定，“他們很少被提到，但似乎所有人都認為他們是最虔誠的人。”

　“差不多吧。”卡爾亞讚同了拉克絲的說法，“不過，緘默人也許沒有別的心思，但光照會的主教們可都不是省油的燈，被王室和貴族聯手打壓成了現在的模樣，如果有機會的話，他們可絕對不會錯過。”

　“所以你是說我會成為他們利用的目標?”拉克絲早就不是剛剛離開德瑪西亞的那個只知道執行卡爾亞計劃的懵懂小姑娘了，有些事情卡爾亞只要開個頭，她就會很快明白過來，“這麽說來，如果我出現在德瑪西亞，豈不是貴族議會和光照會都會主動招攬?”

　“是啊，對於想要獲得權力的人來說，這是一個左右逢源的好機會。”卡爾亞頓了頓，繼續道，“不過，這對你來說沒有意義，你需要的是切實在手、足以掀起一場改革的權力，但光照會需要的只是一面旗幟、一個由頭而已。”

　“明白。”有過被人當做貴族典范、高高供起來的經歷，拉克絲對這種捧殺手段簡直再清楚不過了，“所以說，如果我現在大張旗鼓的現身，那將一頭扎進政治漩渦之中、成為所有人的焦點。”

　“明白這一點就好。”眼見著拉克絲這麽清醒，卡爾亞的語氣終於有了幾分欣慰的意味，“所以，在公然現身之前，你還需要培植一點屬於自己的勢力才行。”

　“可是，我們要從哪裡下手呢?”說到了這個話題，拉克絲也有些頭疼，“父親和母親恐怕和我的想法不大一樣，家族的力量借用不來的話，一時之間我真的想不到從哪裡開始。”

　“你要做的第一步，是告訴德瑪西亞人，拉克絲是一個可靠的人。”卡爾亞顯然對此早有想法，“而且，這種可靠和她的貴族身份無關，也和她登峰人的身份無關。”

　“說得倒是輕巧。”拉克絲聞言，忍不住揉了揉自己的額角，“但做起來還是毫無頭緒——和祖安相比，德瑪西亞太大了，整個德瑪西亞，也只有德瑪西亞雄都的消息能流傳開來，但我還偏偏不能從這裡入手。”

　“從暗影界入手。”卡爾亞也不賣關子，“救出你的叔叔是一方面，更重要的是，對抗惡魔是獲取聲望最好的方式。”

　“對抗……惡魔?”拉克絲眨了眨眼睛，顯然有些疑惑，“這又是怎麽回事?”

　“還記得塔姆麽?”卡爾亞提醒道，“你在比爾吉沃特見過的那個，大舌頭惡魔。”

　“那個貪婪的惡魔?”

　“沒錯，它當時留下了一份信箋，似乎惡魔們正在複蘇，塔姆打算做惡魔之中的掮客，搞一場聚會之類的事情。”

　“可是惡魔蘇醒和德瑪西亞有什麽關系?”拉克絲不解道，“德瑪西亞向來是沒有惡魔問題的。”

　“不不不，關系大了。”卡爾亞哼了一聲，“塔裡克之前和你說過那場使團的離奇死亡了吧?”

　“說過了。”拉克絲點了點頭，“你還讓我問了幾個問題。”

　“問題不是白問的。”卡爾亞嘿嘿一笑，“相信我，那件事的凶手，就是一個惡魔。”

　聽卡爾亞這麽說，拉克絲終於露出了緊張的神情。

　“痛苦之惡魔，痛苦之擁，伊芙琳。”卡爾亞直接點出了對方的身份，“而且，去暗影界救你叔叔的時候，我們還會可能會遇見另一個惡魔，噩夢之惡魔，夢魘，魔騰。”

　“暗影界的惡魔?”拉克絲人都傻眼了，“也在德瑪西亞?”

　“答對了，可惜沒有獎勵。”卡爾亞咂咂嘴，似乎惡趣味再次發作，非常享受拉克絲的這種驚愕，“你不會以為現在德瑪西亞的局勢很穩定吧?相信我，雖然那只是表象而已，當初德瑪西亞先民抵達這裡卻發現這裡空無一人，並不是因為此前這裡從未有人到來，而是因為曾經在這裡的人，都已經完蛋了。”

　卡爾亞的話讓拉克絲和伊諾都露出了駭然的表情——她們並不畏懼惡魔，但依舊會對卡爾亞“他們都已經完蛋了”的描述，感到一陣心底發涼的驚悚。

　這種未知的感覺……實在是不太妙。

　不過，片刻之後，兩人終於意識到了這是卡爾亞這個混蛋在嚇唬人——尤其是當卡爾亞開始哈哈大笑的時候，拉克絲幾乎想要把自己的佩劍丟進身邊的河裡去。

　考慮到可憐的老人家現在已經失去了不朽，大度的拉克絲小姐決定暫時放過他。

　哼，我不和空巢老人一般見識！

　……………………

　在奈瑞瑪桀，拉克絲和伊諾順利地拿回了自己存在這裡的“雕像”。

　旅館的老板顯然不知道，之前寄存在自家倉庫裡的那一尊雕像居然是一個暗裔眷屬;他更想不到的是，那個暗裔眷屬的懷裡，甚至還抱著代表著恕瑞瑪皇權的十字刃……

　最終，取回了“寄存物品”的拉克絲和伊諾，在變賣一身符文鋼鎧甲(以符文鋼的價格賣的，虧得很)之後，再次購買了兩頭駱駝、補充了足夠的物資。

　準備就緒，兩人離開了奈瑞瑪桀，一路向北，沿著巨神峰的山脈，啟程向卡拉曼達出發。

　和之前魔鬼訓練的時候不同，這次北上的旅程對於拉克絲和伊諾是非常輕松的，她們不再需要晝夜兼程，更不需要挑戰自己的生理極限，再加上巨神峰山脈附近氣候遠比大塞沙漠中心地帶來得濕潤溫和，在這段規程之中，她們雖然前進的速度很快，但一路走來卻相當閑適。

　卡爾亞雖然已經失去了不朽，但他依舊很稱職地扮演著導遊的角色，有問必答地為拉克絲和伊諾介紹著西恕瑞瑪的風物特產。

　聽得出來，卡爾亞在這裡度過了相當長、相當重要的一段時間，和其他紙上得來的信息不同，這裡的動物、植物、地形、氣候等等，卡爾亞都有自己的理解。

　更重要的是，在拉克絲和伊諾已經知道了他大部分的經歷之後，卡爾亞的故事裡，也漸漸有了自己的存在。

　雖然他對於拉克絲和伊諾的魔法訓練依舊沒有絲毫放松，但兩個小姑娘卻能感覺到，卡爾亞似乎親切了很多。

　怎麽說呢……

　之前的卡爾亞也很可靠，也沒有給人太多的距離感，但總覺得整個人仿佛蒙著一層紗，想要細看的時候，卻只能茫茫的看不清。

　但現在的卡爾亞卻仿佛真的只是一個淵博、慈祥、嚴厲而且嘴巴不饒人的老人家，這讓拉克絲和伊諾在“受寵若驚”之余，也難得感受到了幾分微妙的、近乎於親情的溫暖。

　或許，這樣的卡爾亞，才是最真實的卡爾亞?

　只可惜，由於某位攝政親王過於小心眼，有這種想法的拉克絲和伊諾只能悄咪咪地相互眨眼睛、對暗號，道路以目，完全不敢真正地將猜測說出口——攀登巨神峰已經很累了，大家都不想再給自己增加訓練內容了。

　從奈瑞瑪桀到卡拉曼達，旅途相當順利。

　通過這段旅程，拉克絲和伊諾終於從之前那種精神嚴重緊張的狀態之中漸漸緩和了下來，同時也逐漸適應了自己體內的天界之力。

　卡爾亞非常認真而努力地將自己控制天界之力的經驗之談交給了拉克絲和伊諾，但讓他相當尷尬的是，拉克絲和伊諾聽完之後，都露出了“就這”的表情。

　顯然，卡爾亞花了不少功夫才勉強達到的控制水平，拉克絲和伊諾差不多在和蕾歐娜戰鬥的時候就已經達到了。

　雖然表面上不動聲色，語氣也似乎比較欣慰，但這種天賦被學生碾壓的真實感覺如何，也只有卡爾亞自己知道了……

　也許是真的很欣慰?

　也許還有些不甘心?

　也許早已經習慣了?

　……………………

　時隔多年再次來到卡拉曼達，拉克絲和伊諾驚奇的發現，這座港口城市仿佛絲毫未變。

　碼頭、街道、城區、市場，一切都是熟悉的樣子。

　這種一成不變的感覺讓拉克絲和伊諾都微妙的有點不適應，思忖之後她們才發現，原來自從離開了德瑪西亞之後，自己就已經習慣了改變。

　懷著這種微妙的心思，拉克絲和伊諾賣掉了駱駝，購買了兩張去往德瑪西亞雄都的船票——雖然拉克絲和伊諾不會在這個時候上演一出王者歸來，此行的終點也是福斯拜羅，但因為德瑪西亞對外交流是在不多，從卡拉曼達出發去德瑪西亞，終點只能是德瑪西亞雄都。

　“也就是說，回到了德瑪西亞雄都之後，我們還需要隱瞞身份才行！”對於這一點，拉克絲自然相當鬱悶，“本來不能回家就已經很糟糕了，現在我甚至要過家門而不入！”

　雖然拉克絲很清楚這是必然的選擇，自己的確不能貿然直接現身德瑪西亞，但一想到明明都回了德瑪西亞雄都，還不能回家看看，她還是氣鼓鼓的。

　對此，伊諾只能拉著拉克絲的手，慢慢安撫她了。

　更糟糕的是，由於身在海上，大風大浪，拉克絲的心情更是越發地煩躁了起來。

　哪怕已經沐浴了天界光輝，但身在海上的時候，拉克絲依舊感覺渾身不得勁。

　似乎實力的變化並不足以改變拉克絲對於坐船的不適應，哪怕生理上已經不再惡心反胃，但精神狀態還是多少受到了些影響。

　好在這段旅程也不算是太長，而且拉克絲和伊諾的自我調節能力都很強——七天之後的清晨，當船隻抵達了德瑪西亞雄都的港口、兩個人雙腳終於踏在了堅實土地上的時候，拉克絲長長的出了口氣，整個人都放松了下來。

　為了避免被認識的人看出來，拉克絲和伊諾輪番扛著雕像，悄悄地繞過了碼頭的守衛。

　兩人沒有進入德瑪西亞雄都，而是直接繞城而走，一口氣跑到了德瑪西亞雄都的城北，這才稍微松了口氣。

　眼見著日上三竿，氣溫漸漸濕熱了起來，拉克絲和伊諾索性在路邊一家小攤處坐了下來——雖然兩個年輕姑娘背著一個密封的大口袋(裡面是封印狀態的塞菲喀)看起來有點奇怪，但這裡是城北的交通要道，人來人往，運送和售賣什麽的都有，所以老板和路人也並沒有太過在意。

　“從這裡開始，應該就遇不到熟人了。”伊諾去買麵包，拉克絲則是手扶佩劍，和卡爾亞商議著下一步的行動方向，“不過，去福斯拜羅的話，我只知道應該向西北邊走具體的道路實在是不太清楚……你說去福斯拜羅可以進入暗影界，所以你應該認識路?”

　“很抱歉，不認識。”卡爾亞果斷否認，“我只是知道福斯拜羅和暗影界有著不小的關系，但具體而言的話，我可沒去過那裡。”

　“這就麻煩了。”拉克絲聞言，忍不住咧了咧嘴，“在德瑪西亞，尋常人可買不到地圖，難道我們要一路慢慢打聽?”

　就在拉克絲思考著怎麽弄到一張地圖的時候， 伊諾端著一個有裂縫的木質托盤，帶著兩塊麵包，以及兩份真·乾淨又衛生的冷飲回來了。

　不僅如此，她還給拉克絲帶來了一個意料之外的好消息。

　“我剛剛去買東西的時候聽說，旁邊的這一支小商隊，就是去福斯拜羅的。”伊諾一面將拉克絲的那份麵包和冷飲遞過來，一面微笑著開口道，“我們也許可以搭一次順風車！”

　題外話

　卡爾亞的小課堂·德瑪西亞的對外貿易:

　雖然從未頒布過閉關鎖國的命令，但德瑪西亞的確很少對外交流——這一方面是因為德瑪西亞本身物產豐富，沒有非交流不可的必要;另一方面也是因為德瑪西亞和其他國家對於魔法的態度不盡相同。

　ps.晚上還有一章，可能要半夜。

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