雖然理論上說國王的訂婚儀式值得整個德瑪西亞為之歡慶,但訂婚宴會的本質,還是一場貴族宴會。
而貴族宴會,就是“用寒暄和客套來表達情緒和目的,用舞步和閑聊來達成合作”的地方。
除此之外,貴婦小姐們也承擔著爭奇鬥豔的責任,在這裡,財富和底蘊將被具現化為華麗的服裝和配飾,盡情地展示給其他人,而作為宴會的主角,未來的王后蘭芙小姐,已經幾乎做到了豔壓群芳。
拉克絲可是聽見不少人都在絮絮低語,說著諸如“怪不得能迷倒國王陛下”這樣的話語。
“真是般配。”隨手拿起一杯香檳,拉克絲一面微笑著回應其他人,一面在心下同卡爾亞讚歎道,“嘉文登峰歸來之後,整個人氣質都不一樣了!”
“所以我總覺得有點別扭。”卡爾亞似乎對這位新王后很有意見,“這位蘭芙小姐站在他身邊,卻能輕松地吸引他人的目光,這可不僅僅是依靠著容貌和打扮就做到的事情。”
“可是她看起來沒有任何問題。”拉克絲有點不明白今天的卡爾亞為什麽這麽敏感,“剛剛你已經試過了,對方連魔力反應都沒有。”
“是啊,一切看起來都很正常,似乎這位蘭芙小姐真的只是一個美麗的、優雅的、聰慧的、氣質出塵的貴族小姐。”卡爾亞咂咂嘴,“考慮到她只是比你小了幾歲……為什麽我們從未聽說過她的名頭呢?”
“之前不是都打聽到了麽?”拉克絲抿了一口香檳,“她小時候的身體不好,幾乎都不會出席貴族活動,平時就喜歡看書。”
“書本上可不會教你用貴族宴會的穿搭來帶貨。”卡爾亞歎了口氣,“真正從小體弱多病、喜歡讀書的人,我可見多了,她們可沒有這位王后的交際手段。”
“啊?”聽卡爾亞這麽說,拉克絲有點疑惑了,“看起來我們未來的王后並不擅長交際啊,大部分的交際都是由嘉文做的。”
“那是她有意地讓出了主導權。”卡爾亞呵呵一笑,“她的表現很自然,將不太好應對的賓客都交給了嘉文四世,但問題是,她對於一個賓客是否好應付的判斷太過精準了一些。”
“你是說,她太完美了?”拉克絲若有所思,“完美的不擅長交際?”
“差不多。”卡爾亞肯定了拉克絲的說法,“我覺得你應該去聊聊。”
“聊什麽?”
“話題方面就交給我好了。”卡爾亞似乎來了興趣,“言語的未知試探,這可是相當有意思的環節啊……”
……………………
按照卡爾亞的要求,拉克絲舉著兩杯果汁,趁著嘉文四世身邊暫時沒人的時候,來到了他和蘭芙的對面。
“陛下,恭喜。”拉克絲的臉上露出了發自真心的笑容,朝著嘉文四世打了個招呼,“你又一次走在了我哥哥的前面!”
“你這個家夥……”嘉文四世聞言,臉上僵硬的笑容終於活躍了幾分,“這種時候就不要調侃我了,尊敬的貴族典范小姐!”
“哈哈,我可從來沒有承認過這個綽號。”拉克絲輕輕搖頭,“所以,陛下,介意我和您的未婚妻找個地方聊聊天、稍微放松一下嗎?她看起來有點累了。”
“那可真是太感謝了。”嘉文四世聞言,終於稍微松了口氣,看向了蘭芙,“親愛的,要不要去二樓的緩台上稍微透一口氣?”
蘭芙似乎有些迫不及待地點了點頭。
“她就先交給你了。”嘉文四世向著拉克絲輕輕點一點頭,“放輕松,親愛的,拉克絲就是我的妹妹。”
將手中的果汁交到了蘭芙的手裡,拉克絲輕車熟路地將她帶到了二樓的緩台上。
“蘭芙,我可以這樣稱呼你嗎?”拉克絲微微側過了一步,將蘭芙的大半個身子都遮擋了起來,巧妙地製造了一個半隱蔽的空間,“來,喝一點果汁放松一下吧。”
“當然。”蘭芙拿起了果汁,小小的抿了一口,臉上露出了幾分如釋重負的神情,“拉克珊娜小姐,我可以稱呼你為拉克絲嗎?”
“自然如此。”拉克絲微笑著點了點頭,“稍微放松點,蘭芙,你已經做得很完美了,現在不需要再控制著重心了。”
“真的嗎?”放下了杯子的蘭芙似乎有幾分驚喜,“陛下經常和我說起你,說你是貴族的典范,禮儀從來都不可挑剔。”
“禮儀是貴族的規則。”拉克絲面上露出了謙虛的模樣,“不過在親近之人的面前,過分的禮儀只能代表著疏遠——所以,放松一點,穿著高跟鞋站上一下午的滋味可不好受,一定要抓緊所有值得休息的時間讓自己獲得放松。”
蘭芙聞言,眨了眨眼睛之後,將身軀向後微微地靠在了牆壁上。
“這和我想象中的不太一樣,拉克絲。”蘭芙整個人肉眼可見地放松了不少,一雙漂亮的眼睛也舒適地眯了起來,“我本以為你會是一個嚴肅的人。”
“怎麽可能。”拉克絲輕輕搖頭,“實際上,在十歲之前,我幾乎天天跟在陛下和我哥哥的身後,看起來根本不像是一個女孩子——只不過這部分的過去,陛下應該不是很樂於向你提起。”
“啊?這是為什麽呢?”蘭芙有些疑惑,“呃,等一下,這是不是我不應該問起?”
“不不不,沒那麽嚴肅。”拉克絲繼續微笑,“主要是孩子嘛……都比較調皮,如果說起我的小時候,就可能不可避免地說到陛下自己小時候的光輝經歷,他恐怕會擔心破壞自己在愛人心裡的完美形象。”
蘭芙似乎有些意外,她愣了片刻、眨了眨眼睛,才明白了怎麽回事,隨即忍不住張開了折扇、遮住了嘴巴。
從她抖動的雙肩來看,蘭芙似乎笑得很開心。
“雖然心裡很清楚,很多事情對於小孩子來說都是正常的,但將其宣之於口,卻總是會有一種莫名的羞恥。”拉克絲似乎對此感受頗深,“說起這個話題,我聽說蘭芙你小時候很喜歡看書,一直待在家裡的圖書館裡?”
“小的時候我身體比較虛弱。”說到了這個話題,蘭芙終於止住了微笑,“連基本的鍛煉都很難,大部分的時候都只能在家裡讀書。”
“這可是好事。”拉克絲一副羨慕至極的模樣,“讀書這種事情,無論五歲、十五歲還是五十歲,說出來都沒有任何問題……”
“可是如果想起自己小時候翻來覆去地閱讀童話故事,那種感覺也很奇妙啊。”
“總好過想起小時候一頭扎進水渠裡時,膝蓋上的隱隱作痛……”
“……”
“……”
仿佛真的只是妹妹和嫂子一樣,拉克絲和蘭芙在這個沒人打擾的角落聊了接近兩刻鍾,直到蘭芙看起來狀態好了很多,這才依依惜別。
眼見著蘭芙和嘉文四世一起,再次應酬起了貴族賓客,拉克絲將兩支空杯子交給了侍者,然後問起了卡爾亞的感受。
“這位蘭芙小姐,你覺得怎樣?”
“不怎麽樣。”卡爾亞給出了一個讓拉克絲目瞪口呆的結論,“她一直在隱瞞著什麽東西。”
“這怎麽可能?”拉克絲完全沒想到,“她隱瞞了什麽東西?”
“雖然表演趨於完美,但層次還差點意思。”卡爾亞用一種非常專業的口吻評價道,“故作不知的表達不夠自然,試圖讓我發現點什麽的表達有點明顯了。”
“她試圖在讓你發現點什麽?”拉克絲已經懵了,“而且,哪有什麽欲言又止?”
“在關於她童年的問題上,我之前給你的台詞之中,有幾句童話故事的雙關語,但你說了之後,她卻沒有反應。”卡爾亞呵呵一笑,“相信我,喜歡讀童話的人,在聽見這些雙關語的時候,會有宛如發現同好一般的欣喜,但她卻試圖表演自己不知道——就是那種自己明明知道,卻又假裝不知道的樣子。”
“這又是什麽意思?”在這種微表情和言語內涵的方面,拉克絲完全跟不上卡爾亞的思路水平,“她這是故意希望我發現?”
“沒錯,這是個不小的破綻,如果你的觀察力比較不錯,應該能抓住這個問題,察覺到一點不對勁。”卡爾亞繼續道,“不過,這個破綻是她故意露出來的,而在這一表演上,她的表現差了點意思。”
“她為什麽要這麽做?”拉克絲徹底迷糊了,“讓我感覺她哪裡不對勁有什麽好處嗎?”
“這個我暫時還沒有發現。”說到這,卡爾亞也有些無奈,“雖然火候差點,但她也不是什麽簡單人物,如果僅僅靠著聊一會天就想要摸清她的底細,那簡直是天方夜譚。”
“所以我們接下來要幹什麽?”拉克絲疑惑道,“你察覺到了她不對勁,然後呢?”
“然後等待就好。”卡爾亞語氣微妙,“我有預感,這家夥的身份恐怕不僅是未來王后那麽簡單,只不過現在還不好說——不過,這和福斯拜羅的關系不大,我們大可以耐心一點,讓子彈飛一會。”
……………………
在拉克絲和卡爾亞談論著關於蘭芙的話題時,在宴會大廳的另一邊,招待賓客的間隙,蘭芙也低聲地和嘉文四世說了一些關於拉克絲的事情。
“陛下,那位貴族典范似乎發現了什麽。”按照劇本的大綱,蘭芙開始了不著聲色地給拉克絲上起了眼藥,“我總覺得她的感知太敏銳了些。”
“不至於吧?”聽蘭芙這麽說,嘉文四世相當意外,“你們不是就聊聊天嗎?”
“只是聊聊天就夠了。”蘭芙無奈地歎了口氣,“不愧是貴族典范,她的洞察力真是太敏銳了。”
“你們都聊了什麽?”嘉文四世疑惑道,“難道她還能發現我們之間的計劃不成?”
“計劃倒是發現不了,但懷疑恐怕已經滋生了。”蘭芙輕輕低頭,“她和我說了很多小時候的事情,關於她的,關於您的——我們的預案裡,沒有包含這部分。”
嘉文四世聞言,很快明白了對方的意思。
“不過這也沒什麽吧,畢竟哪怕是摯愛之人,也未必願意將自己小時候的事情分享出來。”
“我也是用差不多的理由回答的,但這似乎並不足以讓她滿意……似乎在她看來,這些事情您會願意向真正的愛人分享。”
“就算她真的感覺到哪裡不對勁,你也不用太過擔心。”嘉文四世聞言眨了眨眼睛,不過思忖片刻之後,他很快就放下心來,“福斯拜羅距離雄都遠得很,在訂婚儀式結束之後,她就要回去了。”
最終,訂婚儀式順利結束、圓滿完成。
當天晚上,拉克絲難得再次回到了冕衛莊園。
雖然又一次睡在了自己熟悉的臥室,但這一回她的身份卻從小公主,變成了客人。
暫時放下了蘭芙的事情,拉克絲沉默地躺在柔軟的床上——床和被子都是自己離開雄都、去福斯拜羅時候的款式,但再躺在這裡,她卻已經沒有了曾經的那種感覺。
而在另一邊,蘭芙卻並未放下拉克絲。
此時此刻,身處黎明城堡之中的蘭芙,正在陰影之中同另一位演員對著劇本。
“計劃順利,拉克珊娜很快就會離開雄都。”
“怎麽,你確定這家夥不好對付了?”
“不好由我出面直接對付,小國王似乎對她還蠻信任的——不過沒關系,現在我才是真正的自己人。”
“所以,序章結束,是時候開始第一幕了。”
“諾克薩斯那邊聯系好了嗎?”
“當然,很快就會有人為了洗刷托比西亞戰役的恥辱,給我送上武勳的。”
“那你可悠著點,別功勞沒立、自己反倒是成為了別人的功勳。”
“放心吧,離開了我們,諾克薩斯已經是一座搖搖欲墜的老房子了,隨便誰去踹一腳都要掉下來點什麽——倒是你,什麽時候才能徹底拿下那隻童子雞?”
“這就不用你操心了,在你立功歸來的時候,三角虐戀的第二幕絕對會順利進行。”
“那就好,你可前往別讓我失望。”
“彼此彼此。”
卡爾亞的小課堂·調皮搗蛋三人組:
嘉文四世、蓋倫、拉克絲三個人年紀比較相近,小時候曾經玩在一起——這三個小搗蛋鬼在雄都可是留下了不少“豐功偉績”,包括但不限於給禁魔石雕像上色、排著隊掉進同一條陰溝、做鮮花餅毀掉了半個花園、試圖攀登龍禽棲木去人工孵化龍禽蛋……
(本章完)
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